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“哪有吃了人家送的饭食，连盘子都不还的？”
罗杰再看他的左手边，第一个座位坐着他曾经的侍卫队长，现在的军事大臣丹尼。
当年丹尼在伊比利亚受到了重大打击。
一方面是因为他的弟弟维克多；
另一方面，丹尼旧伤爆发之后，身体始终没有恢复到原先的状态。
回到西西里后丹尼很是颓废，他以不再胜任为由，辞去了侍卫队长的职务。
但是罗杰知道，若是这么放丹尼走，估计他就会自暴自弃一蹶不振。
罗杰不想失去这个忠心的属下。
于是他搬出以前在网上看到过的，自己都没完全搞明白的“为将之道”。
加上一套他自己理解的，关于常备军的理念。
配上他如同推销般使劲的忽悠。
他终于挽救了丹尼，重新激发了丹尼骨子里的争强好胜。
这些年，被任命为军事大臣的丹尼，配合罗杰，拉出了一支1500名骑兵和4000名步兵的常备军。
罗杰继续看下去，在丹尼左边，是语言天才、翻译家、剧作家兼情报总管穆帖仪。
罗杰其实是在吐槽。
因为这个情报总管实在是有些“不务正业”。
这个阿拉伯人是从罗杰老爹那时，就服务于奥特维尔家族的老臣。
罗杰知道，虽然穆帖仪是个阿拉伯人，但他的忠心是绝对没有问题的，他的能力也是很强的。
只是这个人的情商，担任情报总管实在是或许只让他担任翻译，会更合适些。
不过罗杰现在找不到一个可以顶替穆帖仪的人。
就像罗杰一直找不到，可以坐在穆帖仪左边，那个外交大臣位置上的人一样。
那个位置自打罗杰执政以来，就一直空着。
罗杰在等，等合适的人回来，或者更合适的人过来。
第四章 内政
“开会啦开会啊，大家认真一点，聊天的可以收一收啦，你们影响到磕松子喝茶的人了。”
罗杰“梆梆梆”地敲着桌子，然后他转向埃尔薇拉：
“我的内政大臣，你有什么好消息可以和大伙儿说说吗？”
埃尔薇拉要说的东西，罗杰其实早就知道了。
但他就是喜欢让埃尔薇拉在会上汇报，他觉得这更有仪式感。
埃尔薇拉端起羊皮稿纸念道：
“以下是我们西西里的收支汇总。。。。。。
“各地的饥荒已经缓解，这导致了我们粮食出口的减少。
“军队的开支大幅上升，对我们的钱袋子形成很大的压力。
“但总的来说，情况还是很乐观的。
“巴勒莫和锡拉库萨的进出口贸易持续上升。
“我们的收入还是远大于支出的。”
罗杰得意地笑着。
这些年他秉承了阿德莱德闷声发大财的策略，垄断贸易做得风生水起。
他知道地中海沿岸的基督教国家都对西西里眼红得要死，想尽办法来捣乱。
罗杰已经不止一次听到风言风语。
什么“罗杰其实是他妈和阿拉伯佬偷情生的”、“西西里人不够虔诚，他们崇拜撒旦”之类的。
可他就是苟住，坚决不和阿拉伯人开战。
埃尔薇拉还在继续：
“我们从阿拉伯国家偷运过来的甘蔗，在西西里南部地区试种成功了，现在已经开始大量种植。”
罗杰插嘴，他询问穆帖仪：“派出去的密探有消息回来吗？”
穆帖仪说：“伯爵大人，制糖的设备、工序，密探都已经汇报上来了。”
埃尔薇拉补充道：“我们已经按照密探的情报开始试着制糖，不过产出的糖品质一般，产量也比阿拉伯人少。”
穆帖仪说：“密探已经收买了几个制糖的大师，现正筹备着把他们和他们的家人转移过来。”
罗杰记得以前网上看到过，福建某个地方至今还在用土法熬制红糖，似乎是用几口大锅不停地烧。
他晃晃头停止回忆，网上只有大概介绍，真正的秘诀人家并没有透露。
而且这活儿摆明了要靠手艺，不是说几句理论就能搞定的。
他想，其实熬出多少糖不重要，关键是打破阿拉伯人对糖的垄断。
只要自己能拿出糖，就可以在贸易里狠狠地杀价，把阿拉伯人的那份利润抢过来。
他想，所以，维持和阿拉伯人的贸易，才是最重要的。
罗杰吩咐道：“记住，有些事，可以做，不可以说。
“无论如何，不能让阿拉伯人拿到我们西西里人盗窃他们技术的证据。”
“但是，亲爱的，只要我们的糖一拿出去，他们不就知道是谁偷了他们的技术了吗？”
“谁说的，我们没偷，我们是问别人买的技术。
“对，威尼斯人，就说从威尼斯人手里买的技术。
“所以是威尼斯人偷的，和我们无关。”
穆帖仪惊讶道：“啊？还能这样耍赖？”
罗杰对他瞪了一眼：“有什么不可以的。
“告诉密探，撤退的时候留个证据。
“比如在墙上画个带翅膀的狮子，写上‘威尼斯人到此一游’之类的话。
“把脏水往他们身上泼，反正这些家伙也不干净。”
罗杰为自己的机智沾沾自喜，他又问穆帖仪：
“那个麻纸的制造工艺搞到没有？”
穆帖仪一脸为难：“大人，这事真的困难，阿拉伯人防得紧，探子始终混不进去。”
“花钱啊，收买啊，别替我省钱，把他们的工匠给我挖过来。”
穆帖仪委屈地说：“真不行啊，都看得死死的。”
埃尔薇拉插嘴道：“亲爱的，你上次不是把剁麻、燥麻、抄纸、晒纸等制造麻纸的12道工序给我了嘛？怎么，不是穆帖仪搞来的？”
罗杰想，当然不是，那是后世襄汾邓庄坚守千年的“麻笺”制作技艺，不过网上同样只有简单的理论介绍。
他随口胡诌：“造纸术是东方传来的，我在加泰罗尼亚的时候，听吟游诗人说的。”
罗杰现在什么乱七八糟的都往加泰罗尼亚推。
反正他去过，埃尔薇拉没去过，随他怎么说。
他怕埃尔薇拉追问，他就问道：
“那个麻纸，你叫人搞出来没有？”
埃尔薇拉从桌下拿出一块硬梆梆的，好似砖头又好似泡沫塑料一样的东西。
她交给罗杰：“就搞出这个。”
罗杰觉得应该还是手艺问题，他想，果然专业的事情还是要专业的人来干。
但他又想，这帮西方佬真是差劲，中华人随便搞鼓搞鼓都能弄成的东西，都告诉他们大致工艺了，还搞不成。
罗杰知道这事也急不了，他说：
“埃尔薇拉，你继续让人尝试。穆帖仪，还是那句话，事要做，但千万不能让人抓到证据，证明是我们干的。”
罗杰又转头看向丹尼：“丹尼，常备军的事，你还是要抓抓紧。”
丹尼刚才还在笑呵呵地喝着薄荷茶，一眨眼就变成了哭丧脸。
罗杰觉得丹尼一定是给变色龙咬过，像蜘蛛侠一样进化了。
他其实猜得出丹尼想说什么。
果然如他所料，丹尼带着哭腔说：“大人，那个装备。。。。。。”
罗杰带着无助的眼神看向埃尔薇拉。
埃尔薇拉“啪”地一巴掌拍在桌子上：“想也别想！”
罗杰看到埃尔薇拉右手边，“海军大元帅”杜勒斯原本似乎想要说什么的，被埃尔薇拉一巴掌拍得缩了回去。
埃尔薇拉剑眉一扬：“你们知道这五千多号人一年吃喝开销，还有俸禄，要花掉多少钱？”
罗杰看杜勒斯像个乌龟似的，只知道捧着薄荷茶喝，似乎是他原先想说的话噎在喉咙里，现在想用茶冲到肚子里去。
但埃尔薇拉并没有因此放过杜勒斯。
“还有你，杜勒斯，别以为你不说话我就看不到你。
“你的海军就像《约伯记》中，神在旋风中向约伯展现的巨鳄——利未安森。
“你们吞噬金币的速度，比暴食者摩洛克吞噬得还要快。”
杜勒斯一脸委屈：“可这是伯爵大人的指示，他说了，西西里是个岛，而岛国的发展，只有一条路，征服海洋。”
丹尼附和着，尽管平时他和杜勒斯为了抢夺资源还争吵过，现在却站在了一个战壕里。
“是啊是啊，大人也说了，没有一支强大的军队保护，西西里就会像一个孩子，拿着大块的金子，走在闹市里。”
罗杰“咳咳”了两声，一本正经地总结道：
“埃尔薇拉，该花的钱，还是要花的。”
“啪”
埃尔薇拉又是一巴掌拍在桌上，三个男人一起缩脖子。
埃尔薇拉吼道：“想要钱，打赢我再说！”
。
第五章 密信
罗杰明知自己打不过埃尔薇拉，但他拉不下面子，觉得还可以挣扎一下，他喏喏地说：
“亲爱的，我们要文斗，不要武斗，凡事都逃不开一个道理嘛”
“道理！那我问你，往南你不和阿拉伯人打，往北全是你亲戚，再往北，教皇你打不打？你谁都不打，你要这么大一支军队干啥？”
“西西里也是需要军队防御的”
“你是不是把你手下的子爵、男爵都忘了？你是伯爵，你可以征召他们作战的！”
“但是征召是有期限的，最多两个月就得放人家回去”
“你不能分批征召吗？一个贵族两个月，六个贵族不就一年都有人了？我就搞不懂了，你要维持那么大的常备军作啥？”
罗杰歇菜了，讲道理讲不过，打也打不过，他还能干啥。
“报！”
一个骑士高举一个装信纸的小圆木桶跑来。
他喊着：“急件！”
穆帖仪上前接过，他仔细看了木桶上的封印，随后打开，再仔细看卷起来的羊皮纸上的蜡封和徽记。
然后他把信纸转交罗杰，他说：
“大人，是耶路撒冷来的，阿德莱德的徽记，没错。”
罗杰接过信展开，他先看签名和字迹，确实是阿德莱德亲笔。
随后，他大致看了看信的内容，全是些鸡毛蒜皮的小事。
而且语句前后矛盾不连贯，单词拼写错误连篇，有些词开头明明应该是“”，却居然会写成“x”。
如果是不相干的人看到这信，一定会对写信人的文笔嗤之以鼻。
但罗杰却立刻就严肃起来。
他说：“清场，所有仆人都出去，亨克，如果有谁敢靠近这房间，一律扣押。”
随后罗杰拿了笔，把几乎只有标题的“第二个五年规划”当成草稿纸，按照他心里记得的顺序，开始跳着字母抄信。
很快，一封内容完全不同的信出现在纸上。
罗杰看着自己写出来的信，他面色凝重，陷入了纠结。
“亲爱的。”
埃尔薇拉略带忧虑的呼唤，让罗杰清醒过来。
罗杰想，俗话说，三个臭皮匠，顶个诸葛亮，自己有一帮子亲信，干嘛不让他们为自己出出主意呢？
于是罗杰将他写的东西递给众人传看，他口中同时说道：
“阿德莱德来的密信，她说鲍德温重病。
“她不确定鲍德温得了什么病，现在鲍德温把自己关在一个修道院里，谁也不见，包括她。
“但根据阿德莱德买通的医师说，应该是麻风病，而且情况很糟。”
穆帖仪插嘴道：“‘麻风’一词来自圣经中希伯来文zarrath，意为不可接触。”
“穆帖仪，谢谢你的注解，但我现在更希望得到建议。”
杜勒斯接口道：“鲍德温死定了。
“麻风是种诅咒，他会慢慢腐烂，最终难逃一死。
“我在码头上听远洋的水手聊起过，这是无法治愈的绝症。”
罗杰知道对后世而言，麻风病是可以治疗的，但在这个年代，确实是不治之症。
他说：“谢谢，杜勒斯，那些水手有没有说过，得这病要多久才死？”
“说不准，有可能几个月就死，也有可能痛苦十几年。”
罗杰叹了口气，这就是他刚才纠结的问题。
“亲爱的，你又何必担心，阿德莱德并没有为鲍德温产下子嗣，现在他得了麻风，就更不可能有子嗣了。
“根据协议，等鲍德温死了，他的耶路撒冷王位就是你的了，无非就是等几个月和等十几年的区别。”
丹尼插嘴道：“夫人，事情不是那么简单的。
“耶路撒冷王和其他的世俗王不一样。
“我听东征回来的骑士们说起过，当年他们从异教徒手中光复耶路撒冷后，建立了耶路撒�