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由于萧合达之乱的干扰，西夏人到了次年的春天才向大宋派出使臣求和，而此时卫军十余万兵马已经准备完毕，随时可以开始西征了。西夏人提出恢复到靖康之乱前两国的边界，吴璘对此哭笑不得，宋军早已占领了那些地盘，还要你来承认吗？
为了逼迫西夏人作出更大的让步，吴璘当即下令发动西征，以卫军两个主力师为基干，加上两个二线师，以及去年收编的数万吐蕃骑兵，组成了强大的西征兵团。由于西夏人已经无力在野战中阻止宋军，粮道因此畅通无阻，而河套屯垦区今年夏粮大丰收又保证了充足的粮草储备，宋军长驱直入，在八月份攻到了西夏国都兴庆城下。
病势日益沉重的夏王李乾顺惊惧交加，当天晚上就挂了，年仅十六岁的太子李仁孝在众臣的拥戴下登上了王位，可在这个风雨飘摇的时局中，他这王位能坐多久，实在是很难说。在这种情况下，任得敬再次被西夏朝廷所倚重，受权负责兴庆城的防务，大家浑然不知此人与城外的敌军早有勾结。
然而，当吴璘派人与任得敬取得联系后，这厮却推托说目前他的根基未稳，如果不拿点样子出来，很快就会被撤职的，除非宋军能够拿出要一举攻破兴庆城的架势来，他才可能浑水摸鱼。原来，任得敬一直对宋军的诚意缺乏信心，再说靠人扶上去，终究不过是个傀儡而已，不到万不得已，他任得敬还不想那么窝囊
吴璘涵养一向很好，却也气得牙痒痒的，兴庆城建成已久，历经多次扩建和加固，在天下坚城之中至少也能排进前十名，哪有那么好攻打的？对此，吴璘一方面写信向赵旉请示该如何处理任得敬的问题；一方面召集众将研究如何攻打兴庆城。
用火药武器对付城防自然是无往而不利，但初步尝试的结果却并不能令人满意。火药用于攻城，主要有两个方式，第一种自然是以“飞雷炮”发射火药弹。但问题在于，目前火药弹使用的都是定时引信，发射出去以后大多是在空中爆炸，对密集人员的杀伤力很猛，可城防却几乎完全不受损害。
而西夏军民在守城时只要注意躲避，并不会有多大的伤亡，自然也不会对兴庆城的防御产生太大的影响。实战中，西夏军民短暂的慌乱也被任得敬以铁腕手段迅速安定下来，此后他得到了西夏新王和朝廷重臣的更大信任，看起来就像是铁了心要跟宋军死战到底的样子
而第二种用法，则是以地道或者铁柜车等各种方法将大量火药运至城墙下方进行爆破。但此时兴庆城外的护城河水位正高，这条路更加行不通。
由于此地距离卫军的火药生产基地实在太远，而且中原地区的马路网络还远未建好，爆炸威力较大的颗粒化黑火药运输十分困难，宋军携带的存量相当有限，何况目前此物制作的最后一步研磨混匀，还只能依靠手工来完成，所以成本相当高昂，是民间所用普通黑火药的十倍以上，不可能大量装备部队，因此吴璘他们在使用这一利器时必须斟酌再三。
而常规攻城方法死伤太大，不是爱兵如子的吴璘所能容忍的，但长期围城虽然可操必胜（因为大量难民涌入兴庆城，使城内粮食供应略显不足，支撑不起长期消耗。），却也并不是什么好主意，不但消耗钱粮甚巨，而且时间一长便很可能产生变数。就在吴璘束手无策的时候，西征以来一直保持沉默的刘锜却再次一语惊人，火不行的话，用水怎么样呢？黄河从兴庆城边流过，如果筑坝蓄水，然后开闸一放
吴璘却并没有大喜过望，这倒不是因为他体恤兴庆城内的西夏数十万军民，这些敌人的生命在吴璘眼中还不及麾下千百名士卒金贵。但刘锜的计策虽然看起来很美，执行起来难度却非常大，因为这里虽然是黄河的上游，流量远没下游那样可观，但也绝非简简单单就能筑起坝来。而兴庆城大，对于洪水也有一定的防洪能力（注2），就算筑起坝来，想要靠水攻拿下这座坚城，似乎也并不容易。
对此刘锜也说不出什么办法，但他却自信地表示，他虽然做不到，但有一个人肯定可以
注1：西夏人不像大宋那样重视道德因素，只要有才能，而且对西夏忠心就行，所以任得敬昔日主动献城投降的行径对其仕途没有半点妨碍，事实上胡人政权在这一点上普遍比汉人政权要开明，只看现在的情况，而不太在意过去的污点。
注2：水攻之计在春秋战国时期极为常见，如晋阳之战和白起的数次经典战例，但后来就越来越少，而且对象也由城池变成了军队或是营盘，如关羽水淹七军。这可能是因为先秦时期血淋淋的教训推动了勘址与筑城技术的进步，也可能是因为儒学兴起后人群心理上对这种敌我不分的杀伤手段的忌讳，比如蒋介石抗战中决开花园口，到现在都平反不了
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第一百六十九章 早 熟
刘锜所说的“那个人”自然是城防专家陈规，他当初连城里放水淹城外的敌军这种匪夷所思的事情都干过，更别说以城外的大河水淹城池这种常规工作了。然而，陈规虽然确有办法，却死活不肯答应这么做，因为在他看来此计一出，杀孽太大，而且对城内外平民的伤害甚至大过敌人的军队，心地仁善的陈规实在不愿这么做。
可惜，陈规虽然才能卓越，却不擅作伪，很快刘锜就确认陈规并不是不能，只是不愿而已，他立刻就火了。刘锜几乎是指着陈规的鼻子骂道，“他们不该死，难道我们的将士就该死吗？”
此话神似当初顺昌大战中陈规指责刘锜的那一段，只不过说与听的双方颠了个个，陈规多少有所触动。随后刘锜又以“除恶即是行善”为理由陈述了从西夏的创始人李继迁开始，党项人就长期破坏统一，而且经常挑衅犯边，这么多年里不知道有多少大宋军民死于非命的一大段历史事实。陈规终于被说服，叹气道，“看来老夫也只能造一回杀孽了，如果上天要惩罚的话，罪在我一人而已”
吴璘得知后大喜，而更让他高兴的是，关于任得敬的事，赵旉那边也有回复了，他在信中告诉吴璘，任得敬不过是一个棋子而已，不必过于在意，如果他太不听话，就换一个更听话的。这下吴璘心中再无疑虑，一方面下令工兵按照陈规的指导分水筑坝，另一方面则向任得敬下达最后通牒，告诉他“如果你识相的话，也许女儿尚有可能成为大宋的太子妃；如果不识相的话，那她就安心当一名女奴吧！”
这个时候，在几千里外的扬州，赵旉正遭遇着一些小麻烦。自从将那位“神仙姐姐”接到王府安置下来以后，原本将赵旉服侍得妥妥贴贴的吴碧云就像换了一个人似的，不是饭煮成夹生的、就是赵旉被茶水烫到嘴、抑或是衣服没晒干就收了进来
赵旉虽然两世都没有谈过恋爱，但相关的文艺作品却多少看过一些，正所谓“没吃过猪肉，还没见过猪跑？”。于是赵旉很快就得出了结论，吴碧云这个丫头吃醋了，“吃醋了？吃谁的醋？我的？”
有些哭笑不得的赵旉这才意识到一个问题，他好像已经长大了，而就像特意提醒他这一点，不久之后，年仅十三岁的赵旉完成了他这一世的首次梦遗，为此首先发现的吴碧云还脸红了好半天。
赵旉一开始还有些担心这算不算是性早熟，但很快就发现应该没那么严重，只是正常的发育偏早而已，因为此时赵旉的身高已经接近六尺了，前世他成年的时候都没现在这么高。至于某个特定器官的发育，就更加没有问题了，早在一年前，它就令比赵旉大上好几岁的特务头子孙默备受打击
而且，赵旉很快就意识到不光是他早熟，这个时代的很多人都有这种情况，只要营养供应充足，普遍在十四五岁时就已经完全长成了。更极端一点的例子，岳云十二岁就能上战场，十五岁就当了爹，他父亲比这稍晚，但也早在十七岁就有了他，这可不光是宋代普遍早婚的问题，你器官没发育好，就算结了婚，又能怎样呢？
赵旉不由想起当年大学里普通生物学老师讲过的一种现象，当一种生物的族群因为某些原因生存受到威胁时，其个体性成熟会大大提前，生殖能力也会明显提高。以人类社会来说，就是指这种情况：平均寿命越短，个体的青春期便会越早到来（注1），生育率也会越高，但现实中因为营养因素的影响更大，普通人大多不会察觉这一点。
不过若扩大样品的范围，则可以很容易地看出这一点，猩猩类的寿命比人类短很多，它们性成熟所需的时间，雌性为8－10年，雄性则是10－12年，而寿命更短的猴类，性成熟所需时间则更短，而考古中也发现那些原始人性成熟比现代人早得多。基于同样的原因，现代社会不育不孕率大幅度上升，并不完全是环境污染和精神压力的影响所致，平均寿命大大延长，也是重要的原因。这一机理在养殖业中也有应用，在蛋鸡面前不定期地宰杀活鸡，可以激发它们的族群危机感，提高产蛋率
而赵旉的情况既十分正常，又有点特殊，因为他是按照现代人的营养条件，在宋代人群中长大，所以无论是和前世的现代人相比，还是和这一世的宋朝人相比，赵旉的发育都明显要早上不少。除此之外，赵旉也该感谢一下他那个曾经祸国殃民却也遭到报应的爷爷，徽宗赵佶是中国历史上有名的**皇帝，号称每隔几天就要一个处女尝尝鲜，儿子女儿更是生了一大堆，在生殖能力方面的确是天赋异禀
赵旉的父亲赵构也继承了这一天赋，虽然由于心理原因已经多年未育，但在他与邢秉懿成婚到他登基之间的区区两年里，他却有了五个女儿，其间他还有相当长的时间是在外奔波，效率之高令人惊异。（注2）
有着这样的基因，加上良好的营养条件与适当的锻炼，赵旉青出于蓝而胜于蓝也就不足为其了。话虽如此，对于某些部分比整个身体发育更快这个事实，赵旉有时也挺困扰，他可不想当宋代的“小新”
不过，虽然意识到这个问题后一直有意加以控制，以免自己做出不符合现在年龄的行为，但赵旉见到任得敬的女儿之后，之前的想法立刻就被他抛到了九霄云外。两世四十余年中从未谈过对象的赵旉，从来都没想过自己有一天会一见钟情，但爱情的到来本就无迹可寻。赵旉无法描述自己当时的心情，但他可以肯定一点，如果将这名神仙般的女子让给别的男人，他会后悔一辈子。
“眉目如画、肌肤胜雪姐姐你真像是用美玉雕出来的一样，如果你不介意的话，我以后就叫你如玉了任如玉果然是人如玉”，赵旉有些痴痴地看着任得敬的女儿说道，还好这种花痴的状态并没有维持多久，要不然他可就要成为段誉一样的笑柄了。
宋代女子大多没有名字，任得敬的女儿虽然算是官宦人家的女儿，本来也只有一个父母长辈才能喊的闺名，闻言向赵旉做了个万福，致谢道，“奴谢殿下赐名”
注1：现在有些学者以同样的事实依据，来证明结婚越早，人群平均寿命就越短，其实是犯了因果倒错的错误，这是由于这些学者都是研究文化的，而非生物学。性生活过早过频的确对身体不好，主要是因为营养和生理因素，但只表现于个体，并不存在群体性影响。
举例来说，即是在一个普遍早婚的社会里，只要某人是到了适婚年龄才结婚，他的寿命在正常情况下应该不会受到早婚的影响；而在一个平均寿命较短的社会里，一个人即使打一辈子光棍，他还是会比长寿社会中的类似个体要发育得早一些
注2：其实岳飞父子这方面也很强，因为他们都是贯彻一夫一妻制的，注意一下他们的年龄和子嗣数量，再考虑他们成年后的大部分时间都是在征战中渡过，效率恐怕比徽宗父子更高
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第一百七十章 水淹兴庆
由于事务繁忙，赵旉在任如玉抵达扬州后的第七天才来见她，这给了任如玉调节心情的时间，令她从最初的忧郁和不安中回复过来。毕竟扬州如今已经重现昔日的繁华，这对于从未出过西安州的任如玉来说，足以令她兴奋得睡不着觉了。即使这名绝世佳人看上去好像不食人间烟火，但她终究不过是一位十八岁的少女而已
在见到任如玉之后的第二天，赵旉就决定带他回临安见自己的父母，因为这世界上能和他争抢这个女人的，也只有他的父亲赵构了。赵旉的打算是先明确关系，这样赵构就有所顾忌，不好下手了，毕竟宋代对伦理是极其看重的，而即使在风气更为开�