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夏连很清楚宋军就在他们身后大约的一天的路程，他十分谨慎，辎重车队放在军队中间，防止被宋军偷袭。
这天傍晚，大军来到一片开阔草原上，难得几千亩土地都是草地而没有麦田，夏连随即下令军队就地驻营，所谓驻营也只是驻扎几十顶大帐给中高层将领使用，低级将领和普通士兵都只能露宿。
当然，西夏是游牧民族立国，没有帐篷问题不大，尽管春寒料峭，但军队依然有办法解决夜晚的寒风侵袭问题，那就是篝火。
数千士兵奉命去周围砍伐树木，准备点燃数十堆篝火。
夏连唯恐宋军夜间袭击，他也派出一百多名探子在后面监视宋军主力的动静，另外，放置粮草物资夏连也是煞费苦心，粮草、火油和火药不能距离篝火太近，但距离军队又不能太远，更不能放在边缘地带。
夏连便将篝火位置设计成一个圆形，几十堆篝火都分布在圆形边缘，而粮草物资则放在圆心位置，这样就比较安全了。
几支宋军斥候也在远处盯住了西夏军的粮草物资。
东北角隐藏着一支三十余人的斥候队，为首将领正是唐骞，第二斥候营副指挥使，第二斥候营一般是负责在对方城池潜伏，但唐骞却表现出了野外斥候的天赋，深得杨再兴和刘琼的赏识。
这次他抓获曹保宗，也得到了陈庆的大力嘉奖，并再次委以他重任，任命他为第二路斥候首领，跟踪并寻机摧毁敌军辎重。
唐骞仔细观察敌军的辎重所知位置，想完成任何任务太难，而且就算完成任务，要活着回来也不容易。
他沉思良久，用树枝在地上画了一个圆圈，又在圆圈中心标一个三角符号，对斥候都头林滔道：“其实靠近圆边还比较容易，关键是从圆边到辎重堆放地，足足有一里，还布满了巡哨，这一关很难过。”
林滔想了想道：“我倒有个办法，但指挥使怎么靠近圆边？”
“很简单，我也去砍柴，我会说几句党项语，可以冒充党项人。”
唐骞长是庆州人，皮肤黝黑，长了一脸大胡子，看起来确实像胡人，他已经想好了怎么混入敌军。
“你有什么好办法？”唐骞又反问道。
林滔挠挠头道：“我看西夏士兵都是用战马拖拽树枝，就想到了如果战马受惊，直接冲进去，人就躲在马腹下面。”
林滔这个办法有漏洞，惊马容易被敌军拦截，不过这个方向是对的，可以加以优化，比如受惊战马发作的时间等等。
唐骞眼珠一转，他想到了一个优化的办法，不过他需要一名士兵配合。
……
西夏士兵陆陆续续扛着砍伐的木头回去了，不少士兵砍伐了一整棵树，然后用战马拖拽回去。
唐骞就是其中之一，他身穿西夏军盔甲，化身为一名在新夏城被歼灭的西夏小首领，身上还挂有腰牌，看起来就是一个身材魁梧西夏低级将领。
选择时机最关键，晚上虽然也不错，但他没法利用战马，一里远的距离，密集的岗哨，他根本过不去。
而大家砍柴运木头的时候会用到马匹，这个时候便是利用惊马的最好机会。
他后背弓箭，拉着一匹马，拖拽着一棵大树来到了一堆篝火前，几名士兵正在升火，但怎么也点不燃，有人抱怨道：“明明那边有火油可以借用一下，就是不肯答应。”
“你疯了吗？”
旁边将领怒斥道：“上面有命令，进那个圈子要被格杀勿论，你想死就自己去！”
就在这时，唐骞身后不远处有人大喊，“马惊了！马惊了！”
众人纷纷回头，只见一匹雄健的战马正向这边狂奔而来。
“快闪开！”
唐骞用党项语大喊道：“大家都闪开，让我来降服它！”
士兵们纷纷躲开，唐骞迎了上去，拉拽着绳子一跃上了马，身体却挂在战马侧面。
这匹马便是敌军主将曹保宗的火炭马，是一匹极为雄健的战马，身体灵活，速度疾快，陈庆把它赏给了唐骞。
驾驭这匹马，唐骞已经得心应手，他却假装控制不住，对圆圈内的巡哨士兵大喊，“马受惊了，快闪开！”
十几名巡哨士兵亲眼看见唐骞在半途飞身上马，企图控制军马，这就给了他们一个错觉，唐骞和这匹战马没有关系，对方也是见义勇为，为了制服惊马。
他们犹豫一下，没有拦截对方，唐骞和惊马从他们身边飞奔而过。
远处主将夏连正坐在大石上喝茶，他忽然看见了一匹马在他划出的禁区内飞奔，他立刻意识到不妙，这一定是宋军要对辎重下手了，自己的手下却没有反应过来。
他腾地站起身大喊：“射杀他！射杀战马！”
他距离战马太远，几百步外的士兵都没有听见他的叫喊，他心中大急，抽出战刀狂奔而去。
唐骞并没有直接冲进辎重区，而是沿着边缘奔跑，同时大喊：“快闪开，战马受惊了！”
巡哨士兵举起弓箭，都有点犹豫，没有能下手射箭，就在这时，唐骞猛地一转战马身体，战马直冲辎重区，瞬间又从两名巡哨士兵中间冲过，他距离辎重堆只剩下三百步了。
西夏士兵们终于反应过来，这不是战马受惊，是宋军的计策。
他们纷纷张弓搭箭，向奔跑中的战马和唐骞射去。
战马异常灵活，左奔右突，躲闪着四周射来的箭矢。
唐骞距离辎重堆只剩下百步了，前面是五百名长矛士兵，组成了长矛大阵，形成了辎重区的最后一面长矛盾。
唐骞在高速奔跑中甩燃了涂有硫磺的火折子，这种火折子迎风奔跑也不会熄灭，他随即点燃了一支火药箭。
火绳在嗤嗤冒青烟，他扔掉火折子，迅速取下骑弓，用双腿控马，张弓搭箭，在疾奔中一箭射出。
第四百六十八章 兰州
唐骞利用乔装成西夏军将领以及战马受惊的办法，骗过一部分岗哨，得以缩短了大半距离，他终于得到一次机会，而且他只有这一次机会，一旦错失，西夏军就绝不会再给他第二次机会。
这一箭唐骞反复演练了无数次，他的目标是火油桶，各种细节都考虑到了，甚至他选的箭也是三棱破甲箭，这种箭和狼牙箭不一样，三面开有放血槽，一旦射中火油桶，火油就会从放血槽流出来，等火药箭燃烧起来，就会立刻点燃火油。
西夏人将火油桶和火药桶层层码放，唐骞射的是最上面一层，前面的长矛大阵阻挡不了。
他也知道自己只有一次机会，一箭射出后，他便不管了，扔掉弓箭，抽刀劈死一名敌军士兵，抢到了一根长矛，挥舞长矛突围。
夏连眼睁睁看着一支火箭腾空而起，射向火油桶，他顿时惊得肝胆皆裂，腿一软，跪倒在地上。
只片刻，只见一团火光迸裂开了，火油桶发生了燃爆，紧接着又出现了更大的一团火球，这是是数十桶火油发生了燃爆，一股浓烟腾空而起。
所有人都被惊得目瞪口呆，但更可怕的还在后面，火药桶也被点燃爆炸了，爆炸声不断，一只只火药桶被炸得四散飞溅，最远飞出了几百步外，在几百步外爆炸了。
士兵们吓得到处奔逃，唐骞闪身躲到马肚子下，他的战马跟着一群牛受惊狂奔，这时候已经没有人顾及他了。
西夏士兵纷纷跑去河边打水救火，但草料和粮食都被四下流溢出的燃烧火油包围了，干草料和粮食都被点燃，迅速燃烧成一片，三千桶火油向四处流淌燃烧，很多士兵打来河水，却进不去了，被燃烧的火油阻挡。
夜风强劲，火势越烧越烈，两万五千西夏军将士眼睁睁看着五千石粮食和三万担草料彻底吞没了。
每个人都绝望了，宋军故技重施，他们又一次遭遇到了粮食危机。
南面八十里外，陈庆站在的一座山岗上，眺望着远处隐隐可见的火光，他回头对牛皋笑道：“看来斥候得手了。”
牛皋点点头叹道：“以夏连一路行军的谨慎，能烧毁他的辎重，还真不容易，都统要好好嘉奖这支发挥出色的斥候队。”
陈庆已经大概猜到，应该还是那个叫唐骞的斥候副指挥使立下大功。
“不错，是要好好表彰！”
……
兰州的阿干县是一座小县，位于兰州城南面四十里处，人口只有几千人，主要以种田为生，城内没有军营，只有一座仓库，储存着几千石粮食，有三百名西夏士兵在这里看守。
这天傍晚，南城门处来了一支百余骡子组成的商队，满载着货物，商队主人是一个骑着毛驴的中年男子，还跟着十几名伙计。
城门由几名民团士兵看守，他们正坐在城门边闲聊，忽然看见一支商队过来，眼睛都一亮，捞钱的机会来了。
兰州城或许戒备森严一点，但像阿干县这种小县城，根本就守城门的必要，就只有几个州兵负责开关城门。
他们所谓的守城门，其实就是为了捞取油水。
为首士兵迎了上来，装模作样喊一声，“站住，干什么的？”
商人笑道：“去西夏国做买卖，黄河还没有完全解冻，来这里等几天。”
“做什么生意？”
“小买卖，做点酒生意。”
为首士兵一拍大腿叫道：“酒可是违禁品啊！”
商人鄙视他一眼，“你当这里是临安吗？还违禁品呢！想要多少钱就明说，别跟我来这一套。”
为首士兵嘿嘿一笑，“哥哥是聪明人，唬不住你，我们几个弟兄也只是想要杯酒钱，这个数！”
他伸出一根指头，表示要一贯钱。
商人走南闯北见得多了，他知道只要给他们一贯钱，他们一定会再要两贯钱，没完没了。
“太多了，兰州城才要五百文，你一个小县城居然敢要一贯钱，坏了规矩，你们以后可要喝西北风的。”
为首士兵见对方居然知道规矩，他不敢多要了，点点头，“那就按照规矩来吧！”
商人取出半贯钱扔给了对方，几名士兵满脸堆笑，“东主请进！”
商人一挥手，带着商队进城了。
他们来到县城内，临时租下一座大宅，这座大宅紧靠城墙一行人把货物全部卸下，都是一只只沉甸甸的皮袋。
商人姓廖，他真是商人，但他的十几名伙计却是宋军士兵乔扮，廖东主很熟悉阿干县，他临时租的这间大宅院完全符合士兵们的要求，就位于城墙根下。
这些皮袋子装的都是火油，他们做两手准备，如果无法打通一条地道，那么火油就直接储存在城内，如果能打通地道，火油从外面运来也可以。
夜幕渐渐降临，从县城各地又来三十几名士兵，整座大宅内聚集了五十名士兵，他们关上大门，开始在紧靠城墙的柴房里挖掘地道。
……
陈庆采纳了曹保宗的建议，必须要抢先拿下兰州城，这个任务他交给了杨再兴。
此时黄河北岸大营内有两万西夏大军，由尚东延统领，但黄河南岸的兰州城却只有一千守军，甚至比定西县的兵力还要少，主要是这里已经离大营很近，没必要再多驻扎军队，驻扎一千军队，也只是为了控制兰州城而已。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，一支两千人的西夏骑兵从远处疾奔而来，城头守军远远看见，连忙紧急关闭城门。
不多时，骑兵奔至城下，一名大将上前用党项语大喊道：“为何关闭城门？”
城头上主将没见过这名大将，他有些迟疑，又问道：“可有军令？”
为首将领骂道：“我们一夜都没有睡，还要什么军令，耽误了大事，当你的脑袋！”
骂归骂，大将还是取出一支令箭，高高举起，“看清楚没有，令箭在此！”
果然是大将军的令箭，守将不敢怠慢了，立刻命令开启城门。
这名叫门大将只是一个会党项语的宋军士兵而已，真正的主将是他身后的刘琼，这一次，杨再兴把智取兰州城的机会让给了刘琼。
城门缓缓开启，吊桥慢放下，大将一挥手，“进城！”
两千骑兵浩浩荡荡冲进了兰州城内……
半个时辰后，杨再兴率领六千骑兵兵临城下，城头上已经换成了宋军的旗帜，刘琼在城头上得意笑道：“杨将军，抱歉了，连汤也没有给你留下！”
杨再兴哼了一声，率领大军向城内奔去。
第四百六十九章 粮尽
西夏军再一次面临缺粮的窘境，不过比上一次稍微好一点，他们还有一些羊肉，又宰杀了几百头拉车的牛，加上士兵还有两天的干粮，勉强还能支持几天。
西夏军主将夏连已经得到消息，狄道县被宋军抢占，这也在他的意料之中，夏连没有犹豫，率领大军疾行一天一夜，走出了临洮府，进入兰州地界。
军队又抢掠了党项牧民的几百头牛和上千只羊，稍稍缓解了粮食断绝的困境。
军队又连续行军三天，兰州越来