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当几年监军回去，自己岂不是赚了几十万两银子。
越想越美，脚下轻飘飘地回去了。
……
次日，双方开始正式谈判，张晓和蒋彦先一起参加了谈判，宋军态度强硬，赎金一分不让，只答应可以让战俘立刻返回西夏。
最终西夏一方赎回战俘心切，不得不答应了陈庆的要求，以每人三十张上等羊皮的价格赎回所有战俘。
双方又协商了各种交接细节，最终确定在保川县黄口码头交割，先赎金后放人。
西夏使者连夜赶回国，前线已经时不我待。
……
临安，天子和太后终于看到了王铣的报告，这份措辞严厉，但没有什么实际内容的报告让韦太后很不满意，恼怒之下，她将报告直接扔到地上。
“可以这么糊弄哀家吗？”
韦太后愤怒道：“哀家费尽口舌才说服官家让他去当监军，第一份报告就是这么一个内容，他还不如不写！”
另一名心腹宦官邓全拾起报告，简单看了看，便劝道：“王铣毕竟刚刚才去，很多情况都不了解，就算陈庆有问题，他也会藏起来，王铣不可能一下子发现，这个得需要时间。
但老奴觉得王铣态度没有问题，他明显是站在太后的立场上，各种斥责抨击，把陈庆的功劳也说成心狠手辣，不体恤百姓，太后，报告没有问题，我们再耐心给他几个月！”
韦太后的怒气稍稍和缓一点，“好吧！哀家就再等他几个月，还抓不到陈庆的把柄，他就太令哀家失望了。”
她又哼了一声，吩咐道：“去看看官家什么态度？”
“老奴明白！”
……
和太后的态度恰恰相反，天子赵构却对这份报告很满意，太后不满报告没有实际内容，而赵构却生怕看到有什么实际内容，万一是一个拥兵自重的陈庆，他该怎么处置？
赵构把王铣的报告递给了吕颐浩，“吕相公看一看这份监军报告！”
吕颐浩看了看监军报告，他心中略略有些诧异，其实他是知道陈庆有些问题的，儿子吕纬的家信中就提到过，他的顶头上司便是伪齐兵部侍郎蒋彦先，宣和年间还曾是大宋知州，后来投降了伪齐。
朝廷对启用这种投降过伪齐的高官有明确规定，必须要通过吏部审核，甚至要天子批准，否则绝不准任用。
这是陈庆一个很大的瑕疵，报告中居然没有提到，只是抨击陈庆任人唯亲，不考虑资历和朝廷规则，这就有一点避实就虚的感觉。
吕颐浩心中暗暗思忖，难道是陈庆把这个监军收买了？
想到这，吕颐浩笑道：“其实微臣最担心的是陈庆不接受监军，他毕竟比较年轻，不像吴阶那样老持稳重，突然来一个宦官监军，而且态度还会傲慢，我真担心陈庆一怒之下把监军杀了，但现在看到这份报告，微臣放心了，陈庆也在慢慢成熟，开始接受朝廷的规则，陛下，这其实是好事。”
赵构欣然点头道：“吕相公说得对，人无完人，一些小瑕疵朕不会去计较，关键是态度最重要，他能接受监军，这个态度本身就值得赞赏，更重要是他替朝廷重新恢复了熙河路，还向西开疆数百里，这个大功劳，朕必须要表彰！”
第四百九十七章 风起
原本病危的金国皇帝完颜晟病情渐渐稳定下来，没有继续恶化，大大缓和了金国内部的紧张局势，中原战事结束后，金国统治者也看到了齐国的无能，并开始着手战略微调。
在中原横扫宋军的完颜兀术再度得势，他率三万铁浮图坐镇中原，完颜粘罕率军两万坐镇扬州，配合十万齐军，在长江沿线打造战船。
完颜晟又任命完颜喝离撒为陕西经略使，率军三万坐镇京兆，配合十万齐军对阵熙河路陈庆军队和大散关吴阶的军队。
完颜昌继续出任三路都监军，负责以打促和，逼迫宋朝投降。
上午时分，完颜昌的马车在一千军队的护卫下缓缓驶入了京兆城，完颜昌的神情十分严峻，他完全没有想到才短短了大半年时间，陈庆竟然已经击败西夏军，夺取了熙河路，发展得太迅猛了。
他着实担心皇上派完颜喝离撒继续出任陕西经略使是否明智？
但光担心是没有用的，关键是怎么防范陈庆和吴阶联手反攻陕西路，这才是他来京兆城的主要目的。
完颜喝离撒将完颜昌请进了经略府，完颜昌站在一幅地图前久久不语，这还是一年的地图，上面显示陈庆只在甘泉堡一地，其他要么是齐国的地盘，要么被西夏人占领，可现在呢？
“监军不要太在意陈庆的扩张！”
完颜喝离撒走到旁边冷笑道：“他很多占领地都比较虚，比如德顺州、会州、临洮府、河州、湟州等地，兵力只有两三千人，他真正控制的地方只有秦州和巩州，兵力也只有数万人。”
完颜昌不满地看了完颜喝离撒一眼，“我们在他身上吃的亏还少吗？你居然还这么轻视他？”
“我只是实话实话，并不是过去了十年八年，而只是不到一年时间，他能强大到哪里去？”
“李成将军，你说说看？”完颜昌回头问身后的李成。
李成沉吟片刻道：“我听说他招募了不少军队，又击败任得敬，收揽他的两万人，估计现在陈庆的兵力在五六万人左右，确实他的实力增强了，但同时我们也要看到，陈庆的地盘和兵力扩大后，他擅长的守城战术就难以发挥，卑职觉得有一利必有一弊。”
完颜喝离撒哈哈一笑，“李都统说得对，我承认陈庆守城厉害，一座甘泉堡干掉了多少军队，如果真是旷野作战，我就不信他敌得过彪悍的女真骑兵？这是我的底气，我并不惧他，也不会再去傻乎乎地打攻城战！”
完颜昌点点头，完颜喝离撒和李成确实说得有几分道理，女真骑兵还没有和陈庆发生过大规模的地面接触战。
“话虽这样说，可如果陈庆和吴阶联手呢？他们两路夹攻，我们又怎么应对？”
“这……”
完颜喝离撒一时哑口无言，他求援似的向李成望去。
李成缓缓道：“这其实也是我最担心的，如果吴阶兵出和尚原，牵制凤翔府和关中，陈庆则在北面攻城掠寨，那时我们就被动了，这样下去陕西路我们就只剩下关中。”
完颜喝离撒脸色也渐渐严峻起来，他也意识到这是大问题，他们去攻打熙河路，吴阶就会掏他们老巢，他们攻打大散关，陈庆又会兵指泾源道，确实会顾此失彼。
三人都沉默了，忽然完颜喝离撒笑了起来，“都监军难道不是为了解决这件事而来？”
李成也醒悟，既然完颜昌提到这个问题，想必已经有答案了。
完颜昌笑了笑道：“我确实在考虑这个问题，西部的危机还得去东部解决，必须向大宋朝廷施压，要求他们解除陈庆或者吴阶其中一人的职务，换上我们想要的人，问题就解决了。”
“都监军觉得能成功吗？”李成有点不敢相信。
完颜昌冷冷哼了一声，“我和宋朝打交道这么多年，我还不了解他们？关键是你们暂时不要轻举妄动，就算陈庆挑衅也给我忍住，以后再慢慢收拾他！”
……
时间渐渐到了七月，牛皋率领一万五千军队回来了。
在河湟谷地，由于从军有授田的优待，年轻青壮纷纷报名从军，又招募了六千新兵，此时，陈庆的军队总兵力已达七万之众。
就在这时，朝廷的封赏也到了，陈庆改封为熙河路经略使，再加封银青光禄大夫，赏绢万匹，其余将士皆官升一级，赏绢三十万匹。
同时批准了陈庆的经略府构架，以及所有经略府和州县官员任命。
经略府内，陈庆接到了第二斥候营从西夏传来的消息，李乾顺任命其弟李察哥为主将，任命曹保宗为副将，统领十万大军在南面的石州和萧合达六万大军对峙，双方皆依仗地形优势和对方作战，都不肯轻易发动大规模的作战，估计会有一段比较长时间的对峙。
但这里面让人惊讶的是，曹保宗居然再度复出，再次被重用，成为李察哥的副将。
曹保宗是让家人用十万张羊皮把自己赎回去，连同他的亲兵一并释放，曹保宗回去怎么圆谎不得而知。
但从李乾顺再度起用曹保宗，陈庆便发现了李乾顺用人出问题了，包括之前来谈判的御史中丞巴里祖仁，陈庆就发现他并没有什么实际本事。
如果是有经验的谈判官员，至少要谈十几轮，还要去矿山看望战俘，以战俘受虐待为理由压价，二十五张羊皮成交才是合理的价格。
但巴里祖仁只谈了一轮，见宋军态度强硬，他就妥协了，据说这个巴里祖仁是李乾顺的宠臣，派宠臣谈判，派纸上谈兵的世家子弟出任大将，由此可见西夏皇帝的昏庸，可见西夏朝廷的腐败。
等西夏和萧合达杀得两败俱伤，说不定自己就有机会北伐西夏了，不知道金国是不是抱着同样的心思，鹤蚌相争，渔翁得利。
西夏无暇南顾，陈庆的目光便开始投向东方，他当然不会满足于一个小小的熙河路，熙河路是他的根基，他需要好好经营，陈庆也并不急于向东扩张，只是秦州需要一个战略缓冲地带，不至于金兵一杀来，就直接兵临成纪县城下。
一个陇州，一个平凉府，陈庆志在必得，有了这两个州府，秦州才会有外围屏障。
陈庆随即下令呼延雷派人赶赴陇州和平凉府，刺探这两州的军队情报。
……
经略使官房沙盘前，陈庆正和张晓、蒋彦先探讨出兵陇州和平凉府的可行性。
张晓沉思片刻道：“陇州不仅是秦州的缓冲地带，同时也是凤翔府的缓冲地带，对双方都极其重要，一旦我们出兵陇州，金兵必然出兵增夺，但如果吴阶将军能屯兵和尚原，那么就能牵制女真人出兵陇州，陇州就比较容易拿下。”
蒋彦先也缓缓道：“张司马说得对，一旦吴阶屯兵和尚原，就有了进攻势态，凤翔的金兵就不敢轻举妄动了，就能比较轻松地拿下陇州，但平凉府的重要性甚至超过陇州，它是泾源道的入口，金兵和伪齐军必然机会死拼平凉府，对我们会是一场恶战，我建议经略使谋定而后动，不要轻易出兵，想好了怎么打，再做好充分准备！”
张晓和蒋彦先都建议联系吴阶屯兵和尚原，陈庆点点头，“我会写一封亲笔信给吴阶！”
第四百九十八章 钳制
陇州被莽莽大山一分为二，箭筈关无疑是沟通陇州南北最重要的通道，这里也是陈庆的崛起之地，但现在，关隘基本上已经被拆除废弃了，杂草丛生中偶然还能看到一点关隘的影子。
过了山谷，再走十几里，便到了陇州的州治汧阳县。
这天上午，一支骡马商队进入了汧阳县，他们便熙河军第二斥候营的探子，和赵小乙的第一斥候营不一样，第二斥候营的成员组成要丰富得多，有年轻人、有中年男子，也有女人，甚至还会有少年和老人。
他们装扮成各种角色，去各个大城刺探情报。
汧阳县不在第二斥候营的探查范围内，所以临时组成了一支商队前来县城。
他们需要探查的情报其实也不多，主要城墙的情况以及驻军人数，汧阳县不是战略之地，无论宋军和金兵都不太重视。
不过当年爆发了箭筈关大战后，金兵也痛定思痛，组织十几万民夫耗时半年疏浚汧水，使原本因淤堵而失去航运价值的汧水又重新焕发青春，河里可以航行千石货船，军队也可以沿着汧水两岸从凤翔进入陇州。
所以陇州和平凉府对陈庆而言，与其说是战略缓冲，不如说是进入陕西和关中的跳板。
商队为首之人叫做吴德群，他年约四十岁，之前也是一名商人，半年前加入熙河军，这次是第一次出来执行任务。
没有任何人会把吴德群当作军人，他长得又矮又胖，年纪又大，绿豆大的小眼睛十分灵活，看起来一脸精明。
在城门处交了税后，他们便进入了县城。
汧阳县勉强算大县，包括城内和郊外约有十万人左右，因为汧水可以进入凤翔，城内的商业还不错，到处是熙熙攘攘的骡马队，很多坐店专门收购西面运来的皮毛、药材等货物。
吴德群这次带来一千张上等老羊皮，在成纪县只能卖两贯钱一张，到凤翔和京兆就能卖到三贯钱，增加三成的获利。
一行人来到一家客栈前，伙计热情接待他们，掌柜安排他们住下。
这时，掌柜走进房间问道：“各位是不是从熙河路过来的？”
“从熙河路过来有问题吗？”
“这两天刚刚有个通知，如果是从熙河路过来的商人，必须要去县衙登记。”
众人对望一眼，吴德群笑道：“我们不是从熙河路过来，是从北面的镇戎州过来，有镇戎