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一早，陈庆和蒋彦先、周宽、张妙三人坐上一辆宽大的马车，巡视新年气氛笼罩下的京兆城。
大街上的雪扫得很干净，到处看见放炮仗的孩子，孩子们都换上新衣，一群群孩子在大街上欢快的奔跑。
“每次看着一群群的孩子，我心里总是很舒服，总觉看见了希望！”
周宽感慨道：“我就害怕看见冷冷清清的街道，或者看见一群白发苍苍的老者，心里就慌得很，觉得没有未来了。”
张妙笑道：“那说明你老了！”
“胡说！我才六十出头，比廉颇年轻二十岁呢！”
众人一阵大笑，陈庆笑道：“俗话说，家有一老，如同一宝，朝中也是一样，有经验丰富的老臣坐镇，就不会走弯路，或者不会激进，始终能按照咱们自己的节奏一步一步向前走。”
“那按照殿下的节奏，什么时候攻打山东路？”蒋彦先笑问道。
陈庆沉吟一下道：“我也想早点攻打山东路，这样我们就临海了，但我更关心金国的情况，你们不觉得奇怪吗？我们夺取了中原，但金国朝廷似乎没有任何反应，也没有向河北路和山东路增兵，很反常啊！”
“殿下觉得是什么原因呢？”
陈庆缓缓道：“我觉得金国朝廷的注意力还在草原上，这是金国攻打蒙兀部的第三个年头，金国没有关注我们，应该是攻打草原到了最关键的时刻。”
“我们最好能够了解草原的情况，一旦金国征服草原，他们的兵源就会扩大的很多，我们的压力就大了。”
陈庆点点头，“我听说京兆有一支从草原过来的商队，但不知他们在哪里？我已经安排内卫寻找他们了，如果能找到这支商队，或许会得到一些消息。”
停一下，陈庆又道：“说起兵源，这次中原之战，我们就发现对方军队中有不少高丽人，开始我们以为是渤海人，但后来发现军牌不对，而是高丽人，我怀疑金国可能从高丽获得兵源了。”
“那签军呢？”
周宽道：“如果女真人从燕山路、河北路以及山东路征集汉人军队，那兵源不就更广了？”
陈庆笑道：“从这么多年打交道来看，也只有完颜昌比较信任汉人士兵，其他女真人，包括完颜兀术在内都不信任汉人，他们从骨子里不信任，正因为不信任，所以签军的待遇都很差，待遇差，签军士气就不会高，在作战时就会惜命，容易崩溃，反过来就让完颜兀术更不信任签军，形成一个恶性循环。”
“但李成的军队很厉害，上次殿下对他很夸赞，夸他练兵有术。”
陈庆并不否认，“李成比较特殊，他手中的军队确实不错，可以说是完颜兀术唯一看重的签军，我在考虑用反间计除掉李成，但估计不容易成功。”
众人说着，马车来到了东大瓦子，他们想亲自了解一下过年前的物价情况。
……
咸阳有一家远大客栈，位置比较偏，位于城外东北官道上，也是位于城外的缘故，客栈的面积很大，尤其有一个占地二十亩的牲畜圈，深受西域客商的欢迎。
不过下了大雪，牲畜圈内搭起了大帐蓬，牲畜们都住在帐篷内。
十月以后，客栈的客人就少了很多，能走的都走了，赶到大雪前返回各自家乡，等明年春夏之交时再回来。
客栈还住着三伙客商，都是胡人，一伙是来自高昌的回鹘商人，一伙是来自更遥远的粟特商人，还有七八名客人是来自草原的蒙兀商人，一点没错，陈庆正在寻找的就是这群商人，他们主要来得比较晚，九月份才来到京兆，他们手中的货物不太好出手，主要是卖不上价。
蒙兀商人的货物主要是皮革，羊皮或者牛皮、马皮之类，与河西走廊的货物冲突了，尤其这两年各地河谷的羊只大量出圈，带来的大量羊皮，使市场上的羊皮价格很便宜。
虽然蒙兀商人手中的羊皮品质很高，但碍不过市场上羊皮数量太大，品质再高也卖不上价，羊皮价格比大同府还要便宜，令这群蒙兀商人十分郁闷。
他们也考虑到或许要等到天气寒冷后羊皮价格或上涨，所以一直在耐心等待天寒，这样一来，今年冬天他们也回不去了，只能在京兆过年。
下午时分，客栈丁掌柜匆匆从外面回来，他身后跟着十几名内卫士兵，咸阳知县给各个客栈下发通知，寻找蒙兀商人，有消息者必须立刻报告县衙。
所以丁掌柜一早去了县衙，等了快两个时辰，才等到了内卫士兵，带着内卫士兵回客栈了。
“不是要抓他们吧！”丁掌柜很担心，这些蒙兀商人还欠着他一笔住宿钱没付呢！
为首内卫都头笑道：“不是抓他们，只是想问他们打听一些情况。”
丁掌柜一颗心放心，带着众人上了二楼，来到蒙兀客人的房前大喊道：“音巴鲁！”
很快，从屋内走出一名长得十分魁梧的蒙兀大汉，年约四十岁，能说汉语，他问道：“掌柜有什么事？”
丁掌柜指指后面的内卫士兵道：“他们找你，说是问问情况！”
“他们是什么人？”
为首都头上前道：“我们是内卫，请问你们是从草原蒙兀部过来的商人吗？”
“我们是！”
内卫都头很客气地又问道：“你们是从什么时候出发，什么时候到这里？”
“我们是七月份出发的，然后九月份到这里。”
内卫点点头，“请你跟我们走一趟吧！我们没有恶意，雍王殿下想了解一下草原的情况。”
大汉一愣，“你们雍王殿下要见我？”
“正是！”
“好！我去，我带着兄弟跟你们一起去。”
他们的货物卖不上价，还指望着雍王殿下帮他们卖卖货物，他们带了几条皮革样品，便跟着内卫前往京兆城去了。
……
陈庆在官房内接见了两名蒙兀商人，两人跪下行大礼参拜，“小人是音巴鲁，那是我兄弟音尔翰，参见雍王殿下！”
“两位请起！”
陈庆请两人起身，见两人身高都在两米左右，极为强壮，像两块巨石一样，他心中有些惊讶，如果蒙兀人都这样强壮，一旦被女真人征服，他们就面临大敌了。
“两位好身材，蒙兀男子都像你们这样吗？”
“不是！只是少数和我们一样，大部分人都比较矮，但也很强壮。”
陈庆点点头又笑道：“货卖得怎么样？”
音巴鲁摇摇头，“价格不行，一张皮子最多只能卖到七百文，大同府还能卖到一贯钱呢！”
“我看看你们货物怎么样？”
兄弟音尔翰连忙将两张羊皮呈给陈庆，陈庆摸了摸笑道：“品质不错嘛！都是五年以上的老羊皮，怎么会卖不上价呢？”
音巴鲁叹口气道：“可店铺里的掌柜最多只肯开价每张八百文，最低的只开价五百文，我们实在无法接受这个价格。”
陈庆知道这种羊皮的市价在一贯二百文到一贯五百文之间，但商铺要赚钱，肯定会压低价收，这种上好羊皮到了临安，每张就要卖五贯钱了。
“你们这种皮子带来多少张？”
“一万张！”
“品质都和这个一样吗？”
“都一样，都是五年的老羊皮！”
陈庆笑道：“这样吧！我让军方收购，每张羊皮一贯钱，如何？”
这个价格和大同府一样了，但现在回大同府，天气就不那么冷了，价格就要跌了，也最多七八百文。
音巴鲁只得点点头答应了，“好吧！就一贯钱，但我想要银子，二千两白银，可以吗？”
陈庆笑道：“要银子做什么？你们不买些丝绸、茶叶之类的货物回去吗？”
音巴鲁叹口气道：“不瞒殿下，我们需要白银向黑汗支付货钱，我们去年向黑汗买了大批兵器。”
陈庆脸色顿时一变，“你们是军商？”
第一千零七十四章 北商
音巴鲁吓得连连摆手，“不！不！不！我们不是军商，只是可汗的要求，所有外出经商的蒙兀商人，都必须带回银子来，否则会被惩罚。”
他跪下按住胸脯道：“我向长生天发誓，我不敢有半点欺瞒殿下！”
他的兄弟音尔翰也跟着跪下，按住胸脯发誓，“我们以长生天的名义保证！”
陈庆注视他们的眼睛，见他们发誓时，目光里充满了虔诚，陈庆的语气缓和下来，“起来吧！我有话问你们。”
兄弟二人战战兢兢起身，陈庆这才问道：“金兵和你们蒙兀部交战已经三年了吧！战况如何？”
音巴鲁叹口气，“死了太多人，刚开始我们还能抵抗，但从去年开始，金兵改变策略，开始赶尽杀绝，一个部落一个部落被他们杀光，小孩也不放过，我们就吃力了，而且他们铠甲坚固，箭矢射不透，数千重甲骑兵一起冲锋，我们根本就抵挡不住，但我们的优势是灵活，打不过就退散，但也丢掉了大片牧场，好在黑汗很支持我们，卖了不少兵器，所以我们才能支撑下来。”
陈庆已经大概明白了，蒙兀人不是金国的对手，处于下风，只能靠逃跑来保持人口，但女真人的绝灭政策击中了他们的要害，他们支撑不了多久了，必然选择妥协或者投降。
这个时候决不能支持他们铁器或者兵器，这些兵器会反过对付自己，不过可以从贸易方面支持他们，使得他们得以从黑汗手中购置兵器，从而保证一定的自立，不被金国彻底吞并，不像契丹人那样被征服，然后兵源被女真人一点点榨干。
“你们除了一万张羊皮外，还有别的货物吗？”
“还有一千多张牛皮，还有五百张马皮，鞣制得很好，很适合做皮靴。”
“牛皮和马皮怎么卖？”
“牛皮和马皮我们都要价三贯钱，但皮革店铺只肯给我们两贯钱，差得比较大。”
陈庆点点头，写了一张纸条给他们，“拿这张纸条去东大街聚暖阁，东主会按照纸条上的价格收你们的皮革，但东西要对，不准给我表面一套背后一套。”
“小人不敢！小人不敢！”
陈庆想了想，又把参军韦济叫来，韦济也是陈庆的记室参军，仅次于晁清，他是韦湛的嫡长孙，家世显赫，不过他为人很低调，虽然是科举第一名状元，但依旧默默无闻，陈庆观察他两年，很欣赏他的成熟、稳重，才开始逐步重用他。
韦济快步走进书房，躬身道：“请殿下吩咐！”
陈庆把自己写的纸条递给他，指指旁边的蒙兀兄弟道：“你带他们去东大街聚暖阁，把我的纸条交给丁掌柜，按照的样品和纸条上的价格，他们的货物有多少收多少，以白银支付！”
“卑职遵令！”
音巴鲁兄弟大喜，聚暖阁是京兆最大的皮货商，肯收他们的货物，简直太好了，两人连连感谢。
陈庆微微笑道：“你们的货物有多少我收多少，就算是对你们抵抗金国的一种支持，而且你们可以在大同府交易，就不用跑这么远了，我会通知折都督！”
“我们一定回去告诉可汗！”
韦济带着兄弟二人走了，站在一旁的蒋彦先笑道：“殿下为何不直接卖兵器给他们？”
陈庆摇摇头，“蒙兀人并不是善茬，他们若强大起来，会比女真人更可怕，我担心女真人会扶植他们成为第二个西夏。”
蒋彦先的神情也变得凝重起来，“他们会成为第二个西夏吗？”
陈庆苦笑一声，“但愿只是我的猜测！”
蒋彦先笑道：“算了，后天就大年三十了，我们不说这些不愉快的事情，李庄农回老家祭祖去了，他托我给殿下带一些种子！”
说着，他将一只布口袋递给陈庆，口袋颇重，至少有四五斤。
陈庆连忙把布口袋放在桌上，抓了一把细看，果然是玉米，都是精选的种子，颗颗饱满完整，色泽金黄，颗粒很大，让陈庆十分欢喜。
蒋彦先一脸惊奇道：“这是……玉蜀黍？”
陈庆点点头，“我让李庄农给我找一些玉蜀黍种子，我打算在府内种上几亩！”
“殿下种它做什么？”
“你可别小看他，它可是高产农作物，在北方旱地种它，亩产可达两三千斤，有了它，我们的人口还可以翻一倍。”
“两三千斤？”
蒋彦先吃惊道：“我记得玉蜀黍没有这么高的产量吧！也就六七百斤，比小麦高一些。”
“要慢慢培育，如果一棵植株只长一颗苞，确实不算高，可如果一棵植株长两三颗苞穗，产量就上去了，它是六谷之一，可以当主食的。”
蒋彦先长长叹息道：“亩产两三千斤粮食，想都不敢想，如果实现了，那可是利在千秋的大好事啊！”
陈庆笑道：“天下之大，各种神奇的物种有很多，相信在我有生之年，都会一一实现。”
陈庆想到的是红薯和土