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“你说得对！”
种桓叹口气道：“或许是我多虑了。”
三天后，货船队抵达了当涂县，在当涂县靠了岸。
种桓上了岸，却意外地看见了内卫指挥使秦旷明，让种桓一怔，秦旷明不是负责去调查汴梁吗？怎么会跑到当涂县来了？
难道他在汴梁发现了什么？
第一千一百三十六章 诡异
种桓上了岸，秦旷明上前行一礼，把一份鸽信递给他，“统领先看看这个，是王统制从京兆发来的急件！”
信管还没有打开，是红色信管，表示事态紧急，上面有一行小字，‘请转平江府种桓’。
正是这行小字，才通知他来当涂县。
种桓打开信筒，取出一小卷鸽信，慢慢展开，在阳光下细看，是统制王浩写给他的信，上面只有简短一句话，‘发现刘大掌柜，躲在咸阳，并非离开京兆’。
种桓愣住了，太白酒楼的刘大掌柜居然在京兆，他并没有来平江府，显然是前一天自己调查时有人泄露了消息，刘大掌柜躲起来了，那个吴管事欺骗了自己！
可问题是，刘大管事为什么要躲起来？那个吴管事为什么要欺骗自己？
种桓一头雾水，又问秦旷明道：“你去汴梁查到了什么？”
“查到了一些东西，这里不是说话之地，不如我们回大营后再说吧！哎，真是诡异得很。”
……
“什么？”
种桓惊得跳起来，“大粮商刘真已经死了，全家被灭门，你在胡说吧！”
“卑职一点没有瞎说，刘真在靖康初年就死在汴河的一艘大客船，他们全家十一口，全部被杀，十几船准备转移南下的财富都失踪了，是几个好友替他们全家收敛尸体，卑职还去看过墓地，刘真全家的墓地。”
种桓就仿佛大白天见到鬼一样，觉得诡异到极点了，刘真全家被杀，那现在平江府的刘真又是谁？难道就是杀刘真的凶手？
种桓又想起王浩的快信，太白楼的刘大管事躲藏起来，说明这些家养仆是知道内情，这里面一定有问题，想到这里，种桓顿时打了一个寒颤，不行！他要立刻返回平江府。
这一次种桓带着秦旷明和他的十二名手下一起坐船返回了平江府。
十几人一起进城太显眼，种桓在城外包了一家客栈，众人都先驻扎下来，种桓随即进城又找到了吕帆。
吕帆没想到事态变得严重起来，他有点紧张问道：“种将军需要我做点什么？”
种桓叮嘱他道：“我要刘家的一个家养仆，距离县城远一点，比如某个庄园当管事之类，你帮我打听这么一个人，不找人太多，以免泄露消息。”
吕帆想了想道：“我认识一个庄宅牙人，消息非常灵通，只要肯花钱，平江府的什么事情都打听得到，而且守口如瓶。”
“你去打听吧！明天来阊门外的方家客栈找我，你知道那家客栈吧？”
吕帆点点头，“那家客栈我知道！”
种桓随即告辞离去，返回客栈去了。
……
次日中午，吕帆如约来到了阊门外的方家客栈，有钱能使鬼推磨，何况只是打听一下消息，三十贯钱的高价足以买到一切可以得到的消息。
吕帆笑着对种桓道：“还真有，在常熟县虞山附近，刘家有一座神骏庄园，庄园的管事叫做刘禄，就是刘家的家养仆，他这两天在家，明天他会去庄园。”
种桓又问道：“他家在哪里？”
吕帆拿出一张纸条递给种桓，“这是他家详细地址！”
“这个刘禄有什么特征吗？”
“他鼻子左侧有个很大的黑痣，三十余岁，身材中等，一看就能认出来了。”
种桓缓缓点头，他知道该怎么办了？
……
天还没有亮，从左家巷出来一名三十余岁的男子，身材中等，鼻子旁有颗很大的黑痣，骑着骡子快速向北而去，此人叫做刘禄，是常熟县神骏庄园的大管事。
不用说，刘禄自然也是刘家的家养仆，而且是两代家养仆，他父亲就是家养仆，他自己从小就在刘家长大，深得主家信任，五年前被任命为庄园管事。
刘禄每隔十天左右，就要回家一趟，探望妻儿和老母，他儿子要读书，妻子也不愿搬去偏僻的庄园，更喜欢热闹的城市，只能辛苦刘禄来回奔跑。
出了平门，刘禄沿着一条官道向北而去，一辆骡车在后面不紧不慢地跟着他，他天不亮出发，一直到天黑才能抵达庄园。
大约走了一个时辰，路上行人越来越少，这时，后面的骡车忽然加速，向刘禄追来，迎面出现一名骑马的男子，马匹和骡子交错而过，马匹上的男子一跃而起，将刘禄掀翻在地。
刘禄大惊，刚要翻身爬起，一把锋利的匕首顶住了他的脖子，男子恶狠狠道：“动一下，割断你的喉咙！”
这时，骡车在身边停下，跳下两名大汉，将刘禄捆绑起来，嘴堵住，头上罩了一个黑布袋，将他扔进了骡车内。
刘禄惊骇之极，他以为自己遭遇了土匪，要被谋财害命了，不知道过了多久，忽然头套被扯掉，刘禄眼前一亮，他慢慢转过身，发现自己在一间空屋里，面前站着几名彪形大汉，在彪形大汉中间是一名皮肤黝黑的书生。
“你们……你们想干什么？”刘禄惊恐问道。
“这是你的牌子？”书生手中拿着一块铁牌。
刘禄点了点头，那是他的家族身份牌，男子看了看又问道：“上面刻着零七是什么意思？”
“是我的身份编号，我在家养仆中排名第七。”
“帐房小刘贵排第几？”种桓又追问道。
“他排第五！”
“京兆的大刘贵呢？”
刘禄心中愈加困惑了，但他不敢隐瞒，只得老实交代道：“他排第三！”
“好吧！你的主人刘真是什么人？”种桓回到主题中。
“你们……你们到底是什么？”
旁边梅午手中翻出一把匕首，顶住他的耳朵冷冷道：“你只管老老实实回答，多问一句，我割掉你一只耳朵！”
他稍稍用力，一缕鲜血从刘禄耳边流下，吓得他大喊：“别割！别割！我说就是了。”
“说吧！”
“我主人叫做刘真，原来是汴梁的第一大粮商，卖了几十年粮食，攒下很多财富。”
“哼！我就知道你会这么说！”
种桓蹲下来，冷笑道：“刘真全家十一口，在靖康元年就全部被杀了，死在船上，他家的十几船财产也被抢走，你家主人应该就是杀刘真的强盗，你们是他的手续爱帮凶，我说得没错吧！”
刘禄的脸色刷地变得惨白，隐藏了十几年的秘密忽然被揭开了，他低下头，浑身忍不住颤抖起来。
“你说吧！老老实实交代，我饶你一命。”
“你们是……朝廷派来的？”
种桓取出令牌在他面前一晃，“我们是西军内卫，追查一桩交易，你说吧！不要让我动手。”
“西军？”
刘禄眼中露出不可置信的眼神，咬牙道：“我家老爷和西军有什么关系，你们是在多管闲事！”
梅午手一挥，刘禄顿时半个耳朵消失，鲜血迸出，满脸是血。
刘禄痛得尖叫起来，“我说！我说！别割了。”
第一千一百三十七章 真相
种桓恶狠狠道：“你是不见棺材不落泪，你再敢啰嗦，先割你耳朵，再割你的鼻子！”
刘禄吓得浑身发抖，不敢再隐瞒，老老实实道：“我家主人真名叫刘献臣，是太尉刘美的后人，封爵汝南郡公。”
“刘美？”
种桓想了想道：“可是明肃皇后的兄长？”
明肃皇后就是宋真宗的皇后刘娥，长期以太后身份执政，她的兄长刘美，其实就是她的前夫，也因为她飞黄腾达，成为宋仁宗时代的著名外戚。
原来是刘美的后人，那就是大宋外戚了。
“刘真一家是你们杀的？”
“刘真罪有应得，他和我们一样，也是老爷的养家仆，一直替刘家打理粮食生意，老爷待他不薄，但他却背叛老爷，企图私吞老爷十万贯粮钱，他不死谁死？”
种桓顿时明白了，汴梁的第一大粮商原来是外戚刘家，那个刘真不过是刘家的一名大管事而已。
那么在京兆开办太白酒楼，又投资十二万贯买茶馆的人，竟然是外戚刘家，但他们不想让京兆知道真实身份，这才遮遮掩掩。
种桓当然也理解，刘家是大宋外戚，假如被天子知道他们暗中投资京兆，肯定要被天子收拾，所以才隐瞒身份。
“那为什么要假冒刘真的身份？”
刘禄哭丧着脸道：“老爷是怎么想的我不知道，但我听父亲说，当时很多人都指责皇帝被掳走，朝廷灭亡，都是外戚祸国造成的，我家老爷害怕被追究责任，便隐瞒了身份，据我所知，很多外戚都更名换姓。”
种桓点点头，吩咐道：“给他包扎伤口！”
两名士兵给刘禄上药包扎伤口，这时，蒋叔在一旁问道：“外戚不都被金国掳走了吗？”
“被掳走是一批，当时徽宗皇帝南巡，大部分外戚都跟着南下，金兵第一次北撤后，皇帝返回京城，外戚都想留条后路，便留一部分家人在江南，我家老爷兄弟三人，两个兄长回了京城，老爷就留在江南，并将大量财富转移到江南，后来，老爷的两个兄长和家人都被掳走，刘家就在平江府扎根了。”
这才合情合理，不是什么粮商刘真，而是外戚刘献臣，种桓又问道：“有多少外戚在京兆投资买地？”
“这种事情我一个小管事，不可能知道。”
倒也是，种桓便不再问他了，下令将他释放，刘禄从民房出来，发现自己竟然就在庄园的西面不远处。
他惶惶然逃回了庄园，又派庄丁赶回吴县向老爷报信，而这时，种桓率众撤离了平江府，和刘家接触不是他的任务，他相信刘家会派人去京兆露面。
……
刘府不在城内，而是在县城西南的上方山脚下，是一座占地约五十亩的巨宅，这里依山傍水，风景秀丽，四周都是湖泊小河，需要坐船才能抵达这座大宅。
刘府的主人叫做刘献臣，在朝廷挂了一个蔡州团练使的虚职，同时封爵汝南郡公，他们家族原本有六十余人，但主干都被金兵掳走，留在江南这一支只剩下十余人。
但刘家的大部分财富都及时转移到了江南，以保证了刘家得以继续兴旺。
刘献臣年约六十岁，他有四个儿子，七个孙子和五个孙女，甚至还有两个重孙，算得上儿孙满堂。
刘献臣坐在大堂上，目光凝重地望着跪在地上的刘禄，刘禄居然被人割掉了半个耳朵。
“你确定对方是西军内卫？”刘献臣问道。
刘禄一脸悲戚，战战兢兢道：“他们自己说的，我还看到了他们的银牌。”
“银牌？”
刘献臣追问道：“什么样的银牌？”
“外型有点像鹰头。”
刘献臣点点头，那就对了，确实是内卫鹰牌，刘献臣也意识到，一定是自己花了十二万贯购买易安茶馆，引起了陈庆的注意，才派人来平江府调查自己的底细。
“你对他们说了什么？”
“我就说了老爷交代的那些！”
刘献臣一拍桌子道：“还敢对我说谎，要不要我把另外一只耳朵也割了？”
“老爷饶命，实在是他们太凶狠了，小人捱不住他们的威逼，只得告诉了他们。”
“你说了什么？”
“说了老爷真正的身份。”
“然后呢？”
“然后他们又追问是不是老爷当年杀了刘真？”
刘献臣眉头一皱，对方怎么会知道刘真之事？
长子刘渭对父亲道：“父亲，对方可能去汴梁调查了，刘真之事汴梁很多人都知道，不是什么秘密。”
刘献臣点点头又问道：“那你怎么回答？”
“我告诉他们，刘真也是刘家的家养仆，忘恩负义，背叛主人，企图侵吞粮钱，死有余辜。”
“他们又怎么说？”
“他们就没有说什么了，为首的年轻人让手下给我止血包扎伤口，然后就把我放了。”
“别的没有了？”
“没有了，就问了这么多？”
刘献臣又反复追问，确认没有了，这才让刘禄退下。
长子刘渭沉吟片刻道：“孩儿觉得，西军只是来深入调查那笔买卖的背景而已，主要是涉及王妃，他们有点不放心，其实并没有什么恶意。”
刘献臣点点头，“我还真小看他们了，内卫居然把我的老底都挖出来了。”
“父亲，孩儿建议秘密去一趟京兆，他们既然知道了，不去不好。”
刘献臣叹口气道：“事情不是那么简单，得看会主是什么态度？给我准备船，我去拜访会主。”
……
结社在宋朝是非常普遍的事情，这和宋朝历代天子对社团的宽容有关，所以朝廷中党同伐