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望和寄托。他肯定是把小碗匠受伤怪罪在了自己头上，用这种极端的方法报复自己，阻止着自己再去祸害小碗匠。
怪不得那天，小碗匠说自己太幼稚了，眼里满是矛盾与挣扎。
郑屠户将手里的鸡“嘭”的一声丢在了饭桌上，吓得她一个冷颤，往后面瑟缩了一下。
他会怎样惩罚自己呢，是打还是骂？自己都必须咬牙忍着，毕竟这是自己的过错，推脱不了。
郑屠户狠狠地搓了搓自己的脸，踉跄地后退几步，她赶紧伸手去扶。身子瘦弱娇小，被他带了一起跌坐在床上。
她想起身，却被他紧紧地攥住胳膊，扯进怀里，脸靠近他胸口的位置，一股呛鼻子的酒气混合了肉腥的味道充斥着她的鼻腔。
“你知道，我前两个老婆是怎么死的吗？”
过了良久，郑屠户才缓缓开口，声音低沉沙哑。她的身子一颤，后脊梁一阵凉麻，渗出细密的汗。
“我的第一个老婆奉了父母之命，是个贤淑端庄的女人。我却觉得呆板，了无生趣，不愿回家，每天在外面吆五喝六，刀口舔血，经常夜不归宿。她在家里为我孝敬父母，打理家里的生意和家务。后来她怀孕了，即将临盆那天，我收到弟兄消息，不顾她的哀求和家人劝阻，跑出去跟人打架争地盘，被人砍了两刀，差点丧命。她听到消息后，难产血崩，和孩子都没了。”
他狠狠地吸了一下鼻子，“我当时狼心狗肺，竟然没有太伤心悔过，以为不过一个女人，没了可以再娶。后来，认识了我的第二个老婆。她上过私塾，是个有学问的人。我那时经常带了几个兄弟回家吃酒，她没有一点小家子气，同他们有说有笑，性子开朗，不拘小节。我兄弟里有一个好咬文嚼字的落魄书生，言谈斯文，跟我们这些粗人格格不入，但是同她却谈的来。就有看他不顺眼的弟兄背地里说三道四，经有心人添油加醋传到我的耳朵里来。三人成虎，议论的人多了，我便信了，开口训斥了她几句。尤其是有一次我回家，看到他们两人躲在屋里头，她的眼睛哭得红红的。我便不分青红皂白，将那个弟兄打了个半死，赶出了乡里。并且把她锁在屋子里，不允许她出门，限制了她的自由。谁知道，她却是那么刚烈的性子，用不吃不喝来虐待自己惩罚我。但是看在我的眼里，以为她是为了那个男人故意挑战我的底线，我对她置之不理。”
他粗糙的大手摩挲着她的头发，呼吸逐渐急促起来，“她得了很厉害的伤寒，却拒绝服药。我强行把药和米粥灌进她的嘴里，她就剧烈地呕吐。我才慌了神，向她赔罪，道歉，央求，她的眼神都是灰色呆滞的，看都不愿看我一眼。她说，我不懂信任，不配做弟兄们的大哥，我不懂心疼，不配做一个好丈夫。那天晚上，她便走了，我抱着她在床上坐了整整一夜。”
声音里带了浓重的鼻音，这个铁打的汉子竟然在哭。“后来，我便告别了那些打打杀杀的日子，再有人给我提亲，我借口八字太硬拒绝了。我觉得女人真的是件易碎的瓷器，纵然我小心翼翼，也会不经意地伤害她。直到那晚遇见你，你手足无措地问我有没有伤到哪里，需不需要上药，我的心便一下子软了下来，想起好久都没有人关心我了。”
“我那时……”
“不要说话，听我说。你本家亲戚送我到屯子口，对我说，娶了她吧，我一口拒绝了，心里却仍然放不下，鬼使神差地又回了你们屯子，远远地看你。那时侯，你整个人憔悴得不像样子，眼神死灰死灰的，空洞呆滞。明明是不相干的人，却令我觉得心里像被撕扯一样。我以为定是因为你堂兄的关系，所以就立即拐去了你本家亲戚那里，请他媳妇去跟你提亲，希望能尽快迎娶，让你逃离那里。”
她张了张嘴，想分辨什么，又咽了下去。
“成亲那天的事情，我听别人说起才知道小碗匠的存在，但是我想，那个男人他保护不了你，给不了你安全和幸福，我可以。我从来没有尝试着这样宠爱自己的女人，我是要把以前来不及付出的心全都补偿到你身上。”
她手臂紧紧地圈住他的腰，鼻子一酸，泪如泉涌，洇湿了他胸前的衣裳，并且抑制不住开始抽噎起来。
“那天我去屯子里接你，遇到了你堂哥，他说你早就离开了，怕是去找那小碗匠去了。我就一遍又一遍叮嘱自己，要相信你，不可以再胡乱猜疑。……可是今天，有人拿着两只鸡扔到我的案子上，指着我的鼻子说，好好管教你的女人！”
“我没有，你听我解释，不是……”
“不用解释，我曾发过誓，会对你好，绝对不会再对不起我的女人。所以，……你走吧！在我还没有反悔之前。”
………………………………
【锔】
《第十一章》
太阳升起来的时候，她已经在去屯子的路上了，迎着暖春的金色阳光，浑身的每个毛孔仿佛都在呼吸着清晨甘冽的空气，说不出的畅快。
昨晚郑屠户的话被她突如其来的吻生生堵回了嘴里，饥渴的辗转缠绵中，又咽下了肚子。
她不想再听下去，他的话固然窝心，足以感动融化她的人，但是，在她听来，更多的是浓的化不开的愧疚，她发现，自己一直在执着地背负着当初那段感情，舍不得放下，患得患失，心情大起大落时，忽略了身边这位一直默默关怀着自己的汉子。她自私地认为，他不过是自己的将就，溺水时的一根稻草，自己得救后，却从未回头仔细地看他一眼。成亲这许久，没有对他嘘寒问暖，也从没有好奇过他的曾经，换句话说，是从未将他放在心上。
自己后来拒绝了小碗匠私奔的恳请，也不过是自私地贪恋了郑屠户给予她的安稳平乐，不是惦念了这个人。
晨起，她借了微弱的曦光端详他的脸，那个在她一直的印象里，满脸凶狠的男人也竟是个英气逼人的汉子，成熟的脸部线条有棱有角，如刀削斧刻一般，透着坚毅与刚硬。
她悄悄地起身穿衣，轻手轻脚地煮好了早饭，端进屋里时，他仍在熟睡，轻轻地打着鼾声。她为他沏了浓茶放到床头的几上，轻声说，“等我回来。”语气里含了如水的深情。
事情并不是很着急，李婶昨天下午托人带了口信，说是有外来人家想在屯子里落户，相中了她的房子，急着入住，约她今天去谈，如果价位合适的话就当场拍板。
她想，事情早点了结最好，以后不用再回屯子，同以前做个彻底了断，算是用行动给他的答复。
交易是在她家里完成的，请了地保和李婶做中间人，摁了手印，她按例封了两个红包请地保和李婶吃茶，便揣了银两出了屯子。
回家前，她想再去最后看一眼小碗匠，看看他身体的恢复情况，虽然，他们已经说好彻底断了那个念想，以后的日子里各安流年，小碗匠也答应她，好好保重自己的身子，不会再胡思乱想。但是，她还是很担心他的身体，就最后一眼。以后，心也便安然踏实了。
小碗匠正在院子里忙活一些简单的活计，明显气色好了很多，见到她来很意外，脸上有了一丝红润。
她将昨天的事情简单地同小碗匠说了，趁他低头不注意，偷偷地将一封银子放到窗台上，然后叮嘱他再去看看大夫，抓些对症的药吃，自己以后踏实过日子，也不会再来了。（未央原创）
小碗匠沉默了良久，才红着眼抬起头，强忍着泪说，“原本我真的很不甘心放手，可是如今我懂了，没有什么能够比你的幸福更重要。他能够给你你所渴望的现世安稳和平乐，而我哪怕拼尽全力也无能为力，还一直带给你伤害。日子并不是单纯的你情我愿，是我一直太自私，舍不得放下，累了我师傅，累了你，也累了我自己。你以后多保重。”
出了小碗匠家，她有种如释重负的感觉，长长地吐出一口憋闷在心里的浊气，感到无比轻快。
正是午后，村里人正在午休，路边的田里空旷地一眼看不见人影。有带蓬的马车从身后疾驶过来，她赶紧闪到路边，马车却在她身旁停住，从车厢里面跳下两个蒙了脸的壮汉，一左一右架了她，捂住她的嘴，扔进马车。然后一人驾车，一人钳制了她的胳膊。
车里竟然还坐了一个人，也是黑巾蒙了脸，望着她眯着眼笑，將手伸进她的怀里摸索着。她惊恐地挣扎着，躲避着那个男人的手，瞅准机会，一口咬了下去。
男人“哎哟！”惨叫了一声，恨恨地甩开了她。
那声音简直太熟悉！从心底里反感和憎恨。
“是你？！”她咬牙切齿地忿忿地道。
留在车里的那个男人闻言扯落了脸上的面巾，露出一张狰狞的脸，正是那泼皮堂哥。
“原本我只是想拿了你的银子，便放你一条生路。如今看来，留不得了。”
然后抬脸吩咐车前驾车的那个人道，“跑个远路，到省府把她卖到窑子里，换顿酒钱。”
她心里一惊，一边高声喊着“救命”，一边拼命挣脱开身后的男人，起身想跳下车去，哪怕摔个残废，也比进了那种生不如死的地方要强。
刚起身，后脑一阵剧痛，两眼一黑，便晕了过去。
………………………………
【锔】
《第十二章》
醒来时，她依然躺在颠簸的马车里，身子下面铺了厚厚的褥垫，她的头好像是枕在别人的腿上，虽然减轻了震荡，但是还是有些隐隐的疼，她很快便记起了自己的处境，闭着眼睛假装昏迷，好寻找合适的时机跳出车去。
车外有人在兴奋地说话，刻意压抑了激动。
“这多年了，终于又见识到大哥的风采了。自从你金盆洗手，你可一直是道上兄弟们的传说呀。”
“就是，”立即有人插话，“当时大哥一声令下，你是没看到当时那场景，弟兄们都热血沸腾，激动坏了，大街小巷涌出来的全是咱的人，那几个畜生想跑，吓都吓尿了他！”
“我早就听过郑大哥的威名，好不容易有个机会想表现表现，结果郑大哥自己以一抵三，只用一个胳膊三两下就把人收拾利落了，我今天是真的服了！”
便立即有人嚷，“你小子把车帘放下，冷风吹进去，凉了嫂子，小心大哥踹你。”
外面便一阵哄笑。
她再也忍不住，翻身起来，搂住了身边汉子，把头埋进他的胸前，像个孩子一样委屈地哭出声来。
郑屠户轻拍着她的背，戏谑道，“家里还有百十号弟兄在门口等着消息呢，你这鼻涕眼泪煳了我一身，让我一会儿怎么见人呢？”
她忍不住破涕为笑，不好意思地抬起头来。掀开车帘一道缝偷偷地向外看了一眼，立即吓得缩回了身子。
“怎么这么多人？”
郑屠户尴尬地摸了摸头，嘿嘿地笑了两声，“我听到你出事，急的要疯了，让大家通知了镇里所有的弟兄，大家封锁了附近所有的路口，才堵住了那三个混蛋。不过，他们都说我当时着急的样子蛮傻的，被他们看了笑话去了。”
她的眼眶又是忍不住一红，“你是怎么知道我出事的？”
“是小碗匠。他看到了你留给他的钱，不想再亏欠你太多，追出来还你，远远地正好看到你被他们押上马车，便来我这里通知了我。他倒也是条汉子，带着病一口气跑到镇上时，爬都爬不动了。”
“那他现在……？”话急急地说出口，方才感觉不妥，自己不该在他面前表现得这么紧张。
“哈哈！”郑屠户爽朗地笑道，“你尽管放心，我已经给他找了大夫看过了，他没事。”
“我，我没有别的意思，我只是……”
“哼，大早起一声不吭地就走了，若不是当时我已经醒了，还以为你真的扔下我，和他私奔了呢。现在想起来解释，已经晚了。”
“我真的没有……，我发誓，我只是内疚，担心他的身体而已。我和他……”她望着他绷紧的脸慌乱地辩解道，语无伦次。
郑屠户噗哧一声笑了，“傻瓜，小碗匠早已经跟我解释过了，他担心我误会你们的关系，不愿意救你，或者以后亏待你，还不惜要以死证明你们的清白。“说着不屑地撇了撇嘴，“当时累得那怂样，刀都拿不稳了，还跟我逞强添乱。若不是看他对你还算不赖，就冲着他想从我这里拐走你，又没有能力保护你，让你受伤，我就先打残了他！”
“你！”她嗔怒地瞪了他一眼，眼泪却又忍不住扑簌扑簌落下来，一把搂了他的脖子。
他无奈地抱住她，“唉，你们女人就是麻烦，动不动就哭。乖，不哭了啊。”
“大哥，