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王江一听来了那么大的官？暗暗叫苦，还以为要被搜刮民脂民膏了，还非常不解那么大官为什么来这种穷乡僻壤搜刮。
也不能怪这些人没见识，毕竟他们一辈子也没出过县？连外面的天下归谁都不知道？去年刘焉死了换成刘备，他们都不知道，只知道自己头上的县令、太守都没换人——谁让陈实是直接没打就投降赵云的呢，以至于治下百姓没经过战乱，官员也都留用？也就不知道换了主人，日子照旧该过过。
……
王江苦着脸被徐安领会乡老的宅院？李素已经等在那儿准备盘问了，陈实、国渊坐在他旁边。
乡老的房子当然是很破旧的？就是土坯房，只有正房厢房盖了瓦？院墙和耳房都是没瓦片的？就稻草遮顶。
陈实讨好地让人给李素打扇？还专门让一个仆妇举着一个大蕉叶扇挡在李素头顶，免得房顶上的泥灰落下来脏了李素的头发。
李素爱泡澡的名声，在益州官场可是人人皆知，看李素的衣着和头发，也知道他比其他人干净不少。陈实这种投降保住官位的人，愈发要小心伺候。
“都督，便是这位王江，家中有两口县里托管的火气官井。”乡老徐安先跪下回禀。他平时见县官都不用跪，太守也不怎么讲究，但今天实在是级别差太大了，心里没底。
“都起来说话吧，我问你，这两口出火气的井，井深几何？产量多少？可能用火气煮盐么？”李素和蔼地询问。
他对于最后一问其实也没抱太大期望，因为蜀地用天然气煮盐的历史，似乎是诸葛亮治蜀之后的事儿了，倒是云南那边用天然气似乎更早一些，东汉年间就有记载，不过李素也记不清了。
要是百姓不懂，他教一下就是了。
王江一听不是搜刮压价，而是质疑产量，稍稍松了口气，连忙把准备好的诉苦求饶话语，换成了一套“强调技术困难”的话术：
“都督，咱冤枉呐，不是咱不卖力开采官井，实在是这两口官井不能再打深了——开过盐井的都知道，盐井越深卤子越好，但有火气的井，只要出了火气，就不能再深挖了，而且开采也得越加小心。
我这不是瞎说的，二十多年前，我爹管那几口井时，就是深挖抽卤的时候，一口气憋闷晕倒在井边，我们发现的时候已经过了半刻钟，拉到一旁也没救回来。这火气如果不烧了，聚集在一处是会毒死人的。至于拿火气煮盐，更是想都不敢想，咱只敢在火气淤积得多了的时候，烧掉一些散散毒。”
李素听到这个结果时，却是颇为欣慰的，原来，贡井地区这边，已经有打到足够稳定出气的深度了，而且不继续挖也只是因为百姓怕毒不敢，而非挖掘技术不够。
要是钻探科技太弱，李素还没办法开挂，毕竟他又不是读石油大学的，研发不出牛逼钻头。
但是百姓心理准备不足、害怕，那就有他这个文科生的用武之地了。
至于王江说到的火气有毒，李素估计是甲烷浓度过高导致窒息了——低浓度的天然气（甲烷）对人体毒害效果并不明显，要在空气中有好几成甲烷时，才会头痛头晕乏力。
真正毒害作用强的是煤气（一氧化碳），不是天然气。
李素摇头叹道：“可惜了，那是你们不懂，所以暴殄天物——这些火气都是可以直接稳定生火煮盐的，把火气都烧了之后，不就兴利除弊，也免得人畜喘不过气来了。不过还不算晚，陈太守，咱今日就开始督办整改吧。”
李素后半句话是跟陈实说的。
王江闻言连忙劝阻：“都督，没那么容易的，烧气的时候，井口有火，如何打卤？我们总不能冒火打卤？我只听说过邛县那边的前辈，有把井口开大，偶尔点火散气，实在没听说过边抽卤边烧火的，煮盐还得砍薪柴烧。”
李素一挥手：“愚不可及！你们不会弄些管子，在卤水井旁另钻侧孔，把气引到旁边远处再烧，那不就能持续利用了。少废话，去现场看看。”
他也懒得跟愚民直接讲道理，这些人只有操作技术，但没有科学基本常识。
一行人纷纷杂杂到了现场，找了一口有伴生天然气的井试了一下，一开始找不到做燃气管的材料，一番鼓捣后李素命令用竹筒试试，但是试验效果不好，因为竹子漏气，火苗漏出来烧得到处都是，幸好没大的危险，更不足以引起燃气爆炸——
这口井的出气量很低，天然气密度低逸散也比较快，只要不是密闭空间，不引导不贮存，就不会达到爆炸浓度。
这也是天然气的物理特性决定的，真正容易爆炸的是煤气，因为空气的平均密度分子量是29，（氮气28氧气32，按各自浓度平均后是29），而甲烷分子量只有16，比空气轻很多，很容易就上升飘散了。而煤气是一氧化碳，分子量28，跟空气的29太接近，才容易跟空气充分混合。
实验虽然失败了，但有实验打底，大伙儿对“天然气煮盐”的操作流程多少有了点直观认知，也颇受启发。
负责在朱提屯田了大半年的国渊，终于灵光一闪，想到了一个问题，主动谏言道：“都督，我知道是怎么回事了——我在朱提时，打探南来的商旅情报，听说过南中也有少量盐井，也是带火气的，他们还有个别用火气煮盐的，开始我还不信，现在看了您的实验我才信了。
他们肯定也是拿竹筒引气焚烧，但南中的邛竹比犍为郡的竹子高大得多——主公不是赏赐过南中特产的邛竹杖么？一根手杖长七八尺，都能用一个竹节的竹子造成。而听说南中最粗长的竹子，一节能有一两丈。所以他们的导气管接头比咱的少，漏气也比咱的少，这才能煮盐！”
李素听了，捉摸了一会儿，心中大喜，拍着国渊的肩膀连连嘉许：“子尼！没想到啊，你还会琢磨这些，当赏！到底是用了心做事的，平了南中之后，我让主公升你为典农校尉。”
原来南中人明明技术水平比蜀人差，南中人却能少量利用燃气煮盐，是因为他们的燃气输气管道密封性好！
竹子在大多数地区的习性都是跟草本植物比较接近的，一岁一枯荣，所以很难长到特别粗长、竹节间距特别宽。
但云南地区因为太热了，没有冬天，所以一部分生长在热带的邛竹是会过冬不死的。多年生的竹子跟一年生的竹子比竹节长度，当然优势巨大了。
而用竹子做燃气管道最大的问题，就是要把竹子先砍断、把竹节剖掉，这样气才流得过来，但砍断的接口越多，漏气的地方也就越多。
明白这个问题后，李素的第一反应，就是两招应对：首先，等征服南中之后，要把南中的贸易物资再加上一条“竹节粗长的多年生邛竹”。
其次，目前拿不到那么多南中长竹的情况下，先想办法解决一下“不把竹子剖开，就直接钻孔破掉竹节”的办法，或者是研发一下如何把砍断去节的竹子重新密封接管接起来。
如今没有电工胶布，没有橡胶，甚至都没有普通的气密胶带纸，得想办法弄别的密封材料了。
而且，只要把输气管道搞好了，天然气煮盐的规模，就能比目前南中人那种“一口井只能烧一口锅”的小打小闹强多了。
只要有技术架设十几丈远还不漏气的燃气管道，李素完全可以把伴生气井继续挖深、让燃气出气量成倍增加，然后在气口上盖一个几十口锅的煮盐工场，用燃气管道分气到那么多锅底下烧。
就算一个井没那么多卤给你煮，那就再铺设“自来卤水管”，把同一个乡里其他高处的井的卤水引过来，用有燃气的井的气，把整个乡的卤给煮了。
“没想到回到汉末，居然又要跟自来水管和燃气管打交道了。看来将来史书上对我这个泡澡侯的评价，又要跟灵帝那种‘给排水皇帝’一样喷了。
唉，没办法，一不做二不休，要是深挖后天然气产量实在太大，附近所有得盐井卤水都不够煮。到时候就顺水推舟在附近开个天然气温泉浴场，多出来的气也别浪费嘛。”
第193章 蜀猪兀，火盐出
发现了疑似自贡“贡井”之后，李素一行就驻扎在当地，实地搞起了工程整改。
李素嫌弃原本那鸟不拉屎的乡镇名称太土，也随口一改，要求把这个乡改名叫“贡井乡”，表示这里的官有盐井将来要直归益州牧派的盐官直辖。
陈实当然没有异议，让县里和郡里的簿册相应调整一下。乡老徐安也就成了“贡井乡乡老”，立刻换了符传的牌子（一百石的乡长是没有官印的，只有符传）。
整个镇子上的盐工和匠人都被调集动员起来，从江阳县来的工匠们也都投入整改，如火如荼地试制起“密封燃气管道”的施工工艺。
李素不懂技术，他脑海里只知道后世得用专门的密封胶才能实现气密，所以，在寻找土办法方面，他觉得还是先让工匠们本身鼓捣。就算工匠失败了，也能给李素提供一些教训，让他调整努力的方向，他只要确保把关好验收的尺度，别让豆腐渣工程蒙混过关就好。
四五天过去了，几种最初的尝试也先后失败。
工匠们想到的第一个办法，就是用动物皮革直接绑扎竹子的竹节剖口处——这是县里的铁匠想到的。因为汉朝的铁匠已经学会用皮囊或者猪膀胱、牛肚之类的材料复合缝制，然后绑在送气的竹筒上，给炼铁炉鼓风了。他们自然而然觉得：既然能鼓风，就能封住燃气。
可惜实验的结果并不理想，李素验收的时候，严格让人在竹筒接缝的位置外侧反复点火尝试，偶尔还是可以点燃，说明有燃气泄漏出来。皮囊本身有一定气密性，但皮革和竹子的接缝处捆扎不够严实，贴合无法达到气密工程级别的紧密，长期使用太危险了。
陈实一开始还给工匠们说情，觉得只要有七八成的气能传输到灶台就行了，稍微泄露两三成也无所谓。
但李素知道，“燃气泄漏”的风险有多大，真要是出个大事故，死人还不是最严重的的，关键是会导致当地人对于开发和钻研天然气的用法产生恐惧？说不定将来还会技术倒退。
“不行！绝对不行！我们要的不是输一部分燃气到煮盐灶？要的是确保几乎全部的燃气都可控！”李素斩钉截铁地拒绝。
铁匠们的鼓风皮囊替代法失败后，第二个上场的是县里泥瓦匠们想出来的“直接砌泥封把竹节的断口用泥浆糊住”？会这么想也不奇怪？因为砌灶台砌锻炉、烧窑的时候，也是这么密封的。
但李素依然非常谨慎？让他们先做个试点、持续测试，确保安全效果才能实施。
而且李素本能是比较排斥这种做法的？因为他觉得把管子直接砌死在陶泥里？万一将来要检修替换也很困难，得整个砸了。而且陶土用久了容易龟裂，竹子的耐久度也不太行，两种材料寿命不一？替换后勤难度绝对是个噩梦。
而且？汉朝基本上没有瓷器，只有陶器青瓷白瓷这些都是两晋南北朝摸索的，隋唐才成熟，这就说明汉朝人烧窑的需求很低，气密质量难以让李素满意。
这个方法又运行了四五天之后？果然还是在漏气实验中失败了，竹节接口处居然能点着火——其实想想也知道？泥灰的东西哪有那么气密？连防水都不一定做得到呢，后世装修房子？卫生间还得专门做防渗层，说明天然的泥浆也好、混凝土也好？本身就是疏松漏气的。
如此失败了三四种方法后？李素也大致总结出了这个时代各种材质的气密特性？把种种材料跟他后世见过的气密材料的特征比对，总算有点眉目。
……
又一个五天之后，经过多次失败，李素亲自调整思路后、似乎最有成功机会的一套方案，终于也到了冲刺阶段。
一群监工如临大敌，在现场指导，连太守陈实都偶尔到工场里巡视。
“快点干，这次一定要严格按照都督的要求做，不许偷工减料！这麻布不够致密，说了，要找经纬最密实的麻布做基布。”
“趁热，把猪皮胶刷上去，你不会手伸进去试试看够不够烫！太烫了不利于麻布紧密，太凉了沾不紧。”
“把竹筒缠紧了，里面几层全部刷胶后缠紧，最外面这层刷生漆。笨！刷生漆要比刷猪皮胶凉一些，不用那么烫！”
工匠们仔细而紧凑地忙碌着，经过几个时辰的整改，最终把一条长达二十几丈的测试用输气管鼓捣出来了。
这一次，他们选择的密封基料，是一开始并不被看好的麻布——麻布本身其实根本没法气密，太疏松了，甚至在织物这个大类里也不是优选�