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冯拯笑笑：“柳大人果然学富五车，下官佩服。陛下，微臣正是这个意思。目前看来，辽军的确是劳师远征，战线补给拉的过长，犯了兵家大忌。但是，敌人犯错，未必等若我军必胜，不知大家以为然否？”
“敌人犯了大错，我军还不必胜？”老将军高琼气道：“你说的这是什么鬼话？”
冯拯毫不违忤，微笑道：“高帅，凡事都有个分较，绝不能一概而论。就拿你我二人打个简单的比方吧，倘若高帅身上有伤，而且再绑起一条胳膊，赤手空拳，而下官手里拿着绝世宝剑，我们两人展开生死相搏，恐怕下官也取不了您的性命吧？”
高琼闻言微微一愣，旋即嘟囔道：“这个比方不恰当，你是读书人，高某是厮杀汉，不可同日而语。”
“与契丹虎狼相比，我们宋军也像是读书人呢。”冯拯不慌不忙的微微一笑：“据枢密院档案所载，近十年来，宋辽两军大小四十二战，我军的胜率只有一成；再看看前几天的那两场恶战，诸位将军个个拼死抗敌，最终的伤亡战损也同样高达三比一，令人不禁惊愕。这样的强敌，倘若被逼成陷入绝境的猛兽，我们到底还需要死多少兵马，才有必胜的把握呢？抑或是说，就如同在下对上高老将军那样，即使拼上小命也打不赢？”
“嗯，冯大人言之有理啊。”观文殿大学士蒋希同意道：“契丹人野蛮愚昧，自幼便以好勇斗狠为荣，再加上个个弓马娴熟、能征善战，当真要在平野之中胜他一筹，恐怕有些好高骛远、不切实际啊。”
吏部尚书曹安泰说道：“另外，此番宋辽之战，与以往大不相同。最关键一处，便是辽国皇帝和萧太后皆在军中。可以想见，辽军将士为了保护他们的君主，岂肯乖乖就范？我觉得与之相反，局面越是困苦凶险，辽国皇帝越是危在旦夕，他们便越发视死如归。对待这样的敌人，不可轻言决胜。”
八千岁小王爷不满道：“哼，照你们这么说，我们占据优势还反倒有错了？放着处于劣势的敌人不打，难道专打局面占优的敌人吗？真是岂有此理！”
“殿下不必着急，下官还有话说，”冯拯言道：“辽国这回大举进犯，为的是什么？其实他们的檄文中写的很明白，就是想要夺取关南之地，防止我军北伐。而陛下御驾亲征为的又是什么？当然是针锋相对，不让敌人目的得逞。这便是朝廷最应该着眼的大战略。”
他转向宋真宗道：“陛下，既然双方有机会罢兵休战，那么只消让辽军退回本土，发誓不再侵袭关南各州，我们进而视条件开放互市，每年给予赏赐，不就等于达成战略了吗？这也符合寇相当初‘以战止战’的构想啊。又何必得陇望蜀，冒着天大的风险，去追求不切实际的战果呢？”
宋真宗点点头，转向高琼、杨延昭等武将，问道：“诸位爱卿，倘若真要决战，你们有几成的胜算，能把那近二十万的虎狼之师，围而歼之呢？”
众将领闻言面面相觑，一时不知道该如何回话。杨延昭沉吟片刻，硬着头皮答道：“嗯，六成把握。”
“只有六成啊？”宋真宗眉头微蹙，喃喃道：“那么，需要多少兵力才行呢？或者说，还需要折损多少人马？十万？二十万？”
这个问题更难回答，连杨延昭都感觉哑口无言。寇准无奈的替他们说道：“陛下，战场之事，往往变幻莫测，就算孙武复生，怕也难以给出准确的答案。不过，保守点看，要彻底消灭来犯之敌，至少须做好再有二十万将士捐躯赴国的准备。”
宋真宗闻言倒吸一口凉气：“当真要死这么多？而且还未必稳操胜券？不行不行，绝对不行！”
他慌乱的摆摆手，接着道：“那些将士也是大宋的子民，你们不心疼，朕还心疼呢。敌人来犯，我们奋起抵抗，那是没有办法，死了也就死了；可是现在能有机会坐下来和谈，便再无白白牺牲的必要啦！关于这一点，你们几个，都没有临安侯看的透彻啊！”
第二百四十一章 再死不迟
小王爷听宋真宗这么说，顿时不解道：“和谈之事，跟我王兄有什么关系？”说着，他又好奇的望向杨延昭。
之前杨延昭曾向朝廷专门汇报过，说前日他们参加晚宴回城途中，速援师指挥使穆灵和临安侯赵亮遭遇到辽国斥候的袭击。后来有道家的弟子前来送信，说穆灵被敌人俘虏，而赵亮则追去救援。
但是直到今日，那二人仍旧杳无音讯，此时皇帝却突然提起临安侯的名字，当然令众大臣有些疑惑难明。
杨延昭也不由得一愣，对小王爷道：“额，末将也不清楚这里面到底是怎么回事啊？”
宋真宗见既然已经说开，干脆直接了当的讲道：“赵亮为救穆灵，只身闯入辽国大营，没想到机缘巧合，竟然见到了萧太后母子。他们三人谈及两国停战言和之事，达成了一致的想法，于是萧太后派出王继忠前来送信，商议两边下一步的动作。”
众大臣闻听此言，顿时面面相觑，未料到这其中竟然还有如此曲折离奇的经过。
“那我王兄现在人呢？”小王爷急道。
“目前还被扣在那边，”宋真宗摇摇头：“据王继忠所讲，赵亮和穆灵此时还算是敌人的俘虏，所以他们最后会如何，得看双方的态度。”
不知道出于什么原因，宰相寇准一向对赵亮都是另眼相看，当他听说停战和谈的主意，居然是出自临安侯的手笔，立时在态度上有了一些明显的改变。他沉吟片刻，叹道：“唉，既然陛下决意以天下苍生和万千将士的性命为念，不再筹谋收复失地，而是改为与契丹止息干戈、共造太平，那么老臣也认为，此事不失为一种两全的做法。”
眼见主战派代表人物、百官之首的寇宰相都表示松口了，宋真宗立马喜上眉梢：“哦？爱卿真的也这么想？那可是太好啦！朕就说嘛，能不大动干戈就不要大动干戈，将士们的命，对于他们的家人而言也同样珍贵呀。”
寇相点头，皇帝拍板，其他文武大臣谁还好再说什么？于是主和的一派纷纷表示支持，称赞宋真宗宅心仁厚、慈悲天下，乃万世仁慈之君。而主战的杨延昭等几位领兵大将，虽然仍有些心中不甘，难以眼睁睁看着错失击败契丹的良机，但却不好再坚持，只能默默的扼腕叹息。
相较于国家大事，八千岁小王爷更关心赵亮的安危，他继而问道：“陛下，辽国那边有没有说，什么时候能够释放我的王兄和穆指挥使？”
宋真宗得到大臣们的支持，底气也变得足了，他一拍龙案说道：“那当然得马上放人！不然朕岂能轻易答应和谈？不仅如此，朕还要委任赵亮皇侄担任谈判副使，参与其中！”
寇准问道：“既然让临安侯担任副使，那么正使一职，该由何人担当呢？”
宋真宗笑了笑：“朕已然想好啦，右班殿直曹利用。这孩子机灵敏锐，能言善辩，平日里最得朕的喜爱。派他过去，再加上临安侯在一旁出谋划策，准保不会吃亏。”
寇准略微琢磨：右班殿直，不过区区正九品的武职散官，作为谈判使者，本身就是对契丹的一种蔑视。但同时，这个职务又是皇帝的侍从官，跟陛下的关系显得非常特别，所以即便辽国不满，却也挑不出理来。
于是他点点头道：“陛下深谋远虑，老臣佩服。曹利用确实是个合适的人选。”
宋真宗闻言大喜，连忙传旨，要右班殿直曹利用尽快做好代表大宋出使谈判的准备，并同时命人通知王继忠，让他马上回去向萧太后复命，约定双方使者谈判的时间和地点。
就在宋朝君臣商量与辽国谈判条件的时候，远在几十里之外的赵亮却再一次面临了生死攸关的考验。
天还未亮，他们四人所在的小帐篷外面，便传来了一阵喧嚣吵嚷的声音。
赵亮从梦中惊醒过来，赶紧一脚踹醒正在酣睡的萧峰，然后和同样已经警觉起身的郑卢雅、段誉二人，一起凑到帐帘旁边窥探。
此时，只见帐篷外面堆了一大群人，正在吵吵闹闹的跟负责看守的卫兵理论。不过说是理论，其实也有点含蓄，更准确地描述应该是：那帮家伙正举着刀枪，打算要冲过来！
“那里面关着的汉蛮子，就是杀害大王的凶手！”
“对，不能放过他！”
“拉出来，拉出来！老子要活剐了那个畜生！”
“给大王报仇！给小狼主报仇！给阵亡的弟兄们报仇！”
“谁要是敢拦着，谁他妈就是跟汉人一个鼻孔出气，我连他一起弄死！”
人群愤怒的声浪一波接着一波，一波盖过一波，险些把赵亮他们的帐篷给掀翻了。而周围营帐里的契丹士兵同样被声音吸引出来，不断的加入到躁动的人群之中。
眼看人越来越多，情绪也越来越激动，守卫们嘴里呼喝着警告的口令，脚步却不住向后退去，显然马上就要弹压不住面前这些气势汹汹的辽兵。
也不知谁突然发了一声喊：“冲过去，为大王报仇！”
“杀呀！”“报仇呀！”众人闻风而动，一把推开挡在面前的守卫，挥舞着弯刀，径直朝帐篷扑了过来。
见此情景，帐帘缝隙那里一纵排开的四个脑袋，顿时吓得一起缩了回去。萧峰叫道：“完了完了，这是要死！”
段誉则二话不说，呼啦一下举起帐篷里的小桌子，打算跟外面冲进来的人拼命。
郑卢雅也赶紧闪身后撤，提高戒备，随时准备动手。
赵亮心中闪念：绝不能让这些家伙闯进来，不然刀剑无眼，伤了帐篷里任何一个同事，他都无法接受！
想到这里，他一掀帐帘，猝的闪了出去，嘴里喊道：“你们三个都待在这里别动，老实等我！”
上百名如狼似虎的契丹战士正冲向帐篷，忽然看见从里面钻出一个人来，直挺挺的戳在他们面前，不由得愣了一下，纷纷停住脚步，仔细打量对方。
赵亮强压住心中的惊恐，兀自摆出一副从容不迫的样子，倒背双手，沉声道：“尔等要干什么？”
“你是何人？”领头的一名辽兵喝问。
赵亮知道想躲也躲不掉，于是淡淡回答：“我就是大宋速援师都监，临安侯爵赵亮。”
众辽兵闻言顿时怒目圆睁，仿佛要生吞活剥了他似的，只听为首的那人冷笑道：“好啊，你居然还敢自己走出来，算是有点胆量！我家大王命丧你手，今日好该讨还血债了！”
他转过头喊道：“弟兄们，杀死南院大王父子的，就是这个畜生，咱们能不能放过他？”
“不能！”众人怒吼一声，立时就要扑上来。
赵亮高举双手，大喊道：“且慢！先容我说句话……再死不迟！”
“别听他废话，给我杀！”为首的辽兵根本不理会赵亮，冲到近前挥刀便砍。
赵亮没想到对方竟会如此狠辣，完全不给他任何施展忽悠神功的机会，眼看刀锋瞬间逼近，赵亮只感觉躲闪不及，小命休矣。
就在这时候，有人忽然从后面横扫了赵亮一腿，顿时将他踢倒在地，堪堪避开砍向脑袋的一刀。与此同时，段誉从后方抢到近前，奋力轮着小桌子，将四周的契丹人全部荡开。
赵亮趴在地上斜眼一看，原来刚才是小雅及时赶到，在千钧一发之际出脚把他踢翻，这才保住了性命。此时，三个战友都站到他的身旁，全神戒备周围虎视眈眈的辽兵。
“他娘的！你们有毛病吗？”赵亮从地上一骨碌爬起来，趁着辽国人一时间没有冲上来，指着他们骂道：“老子是你们萧太后的客人，谁敢放肆？！”
这句话到底还是管用，一提萧太后，大部分人都不禁微微一愣，暂时没有再出手进攻，但是为首那人仍旧喝道：“谁信你的鬼扯？什么太后的客人，你们都是俘虏！”
“俘你个大头鬼的虏！”赵亮气道：“不信就去吧韩破阵给老子喊来，你们问问他！如果韩破阵说不是，我就自己把脑袋砍下来给你们当球踢！”
他顿了顿，用目光扫了一眼周围的人群：“倘若你们不遵萧太后的命令，擅自动我们一根汗毛，哼哼，会有怎样的下场你们自己心里清楚！”
见赵亮说的如此自信，大多数的辽兵都已经信了几分。为狼主萧挞凛报仇，那是出于激愤，故而大家都义不容辞，但是若要因此违抗了太后的命令，事情性质立马改变，却绝非说笑的。
众人一时不知所措，兀自望向挑头的辽兵，只听那人恶狠狠的说道：“我们都是大王亲兵，他老人家就是我们的天！现在天塌了，还管什么其他？！喝过大王血酒的，还是个男人的，就给我上！”
凡事总是如此，只要有人肯带头，便有人会跟随。随着那个家伙一声令下，当场又有三四十个辽军再�