按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
武昌府下的县叹气道：“这天寒地冻的，没衣没食，百姓哪里肯出门呢？”
雪灾不比其他，数九寒冬里，百姓们都闭门不出，只苦苦熬着，盼着冬日过去便好。官府却不得，这天根本没有转暖迹象，若是熬到月去，不要冻死饿死多少人。
“说来说去，还是没粮。”
这的时候，银钱是不好使的。如今湖广地界米粮棉衣火炭之的价格高得吓人。便是以工赈，直接发放银钱，人顶着寒冬干上日活儿，领得那些铜板，估计还不够买餐的米粮。
百姓不是傻的，与其出去挨饿受冻，不如待在家中，说不得还能多熬日。
殷承玉眉头深拢，思索着解决之法。
如今米粮是根本，根据俞府所言，周家行事谨慎，若是想找到对方的把柄，说不得还得费上不少时日。
这江商会里，不是只有个周家有粮。
这些商户如今肯听命于周家，不过是目前利益致罢了。旦发现自身利益与周家相悖，这些商户多半会倒戈。
倒不如先从商会里其他商户入手，拿住了把柄，『逼』着他们先交出粮来，解了燃眉之急。
殷承玉心中快有了决定，对俞府道：“俞府，你以姜政的名义去下帖子，日之后邀江商会中的个领头人来聚。”
俞府并不是个精明人，猜不到他的打算，胜在办事听话，应下来后便去办事了。
其余官员亦陆续告退，最后就剩下个薛恕。
殷承玉凝着他，缓缓道：“日之内，将江商会中个领头人都查遍，找出把柄来，可能办？”
他虽是询问的语气，神『色』却并不担忧。
薛恕并未辜负他的笃定，说能。
又道：“殿下不问臣为何而来？”
殷承玉与他对视，良久后勾唇轻笑了声，那双清冷冷的凤目里满是笃定：“有什么可问的，左右都是为孤而来。”
问了，再说得天花『乱』坠，都是借口罢了。
他应得如此坦『荡』，叫薛恕的呼吸都紧了瞬，继而心脏鼓噪，情动难抑。
若说这世上谁最了解他，恐怕只有个殷承玉。
他堪破他的贪嗔痴，明了他的爱恨怨。
七情六欲尽数为他所牵动。
交汇的视线似着了火，从薛恕眼底，烧到殷承玉心口，烫得他下意识收回了视线。
这人可真是……
殷承玉目光倏尔又转回去，不甘示弱地地直视着他：“好好办差，先救灾。”
薛恕望着他，极缓慢的“嗯”了声。
*
周龄行事谨慎，时半会儿难以寻到破绽。江商会里，各行各业大大小小的商户有数百之数。
薛恕只命人按照名单，捡着商会中排在前头有话语权的十个大东家挨个筛查了遍，便轻易寻到了突破口。
到了殷承玉定下的日子，薛恕将沓薄薄的纸张递了上去。
上头记录着这些个大东家的基本情况，以及他们深深藏着不愿为人晓的秘密。
人非圣贤，孰能无过。
更何况这些富商们盘踞湖广经营多年，多多少少都有些不干净，要抓他们的小辫子，实在再容易不过。若不是时间紧迫，恐怕递上来的就不只是这么薄薄沓了。
殷承玉快速翻看完，便将之交还给了薛恕：“你随孤道过去。”
召见的地点在布政司衙门下头的座宅院里。
这次接到帖子的共十人，除了会首周龄外，余下九人皆是江商会大东家。乃是米粮、布匹、火炭、漕运各个行业的翘首。
此时这些人都经聚在正厅中，下人上了热茶后便退了下去，厅中再无他人。
“这厅中竟连个炭盆都没有，这是故意给咱们下马威呢？”
“这姜政吃了两回瘪，竟还不死心。”
“先前办事不通融，眼下有事却要咱们出力，这世上哪有这么好的事呢？”
“……”
人你言我语，见周龄皱着眉头不吭声，奇道：“会首怎么脸凝，这姜政不是第回找我们了，有什么可担心的？”
周龄坐在左手边第个，闻言掀起眼皮扫了人眼，却没应声。
这些人消息不灵通，自然不道子现在就在武昌府。
他们在这儿坐了经有两刻钟，却迟迟不见姜政现身，这与姜政从前行事作风完全不同。他疑心今日邀他们来的，不是姜政，而是那位子殿下。
就在周龄心中猜疑之时，便听道中气十足的声音道：“人都来齐了，子殿下请入内。”
子殿下？！
众人闻声时惊疑不定，纷纷起身往外看去。就瞧见姜政与俞府簇拥着人行来。那人紫袍金冠，气度高华，看便不是普通人。
再想到刚听到“子殿下”。
个大东家便彻底坐不住了，心情跟着焦灼起来。
子怎么会接见他们？
时间人面面相觑，眼底俱是惊疑。
唯有周龄早有猜测，反应快些，当先迎了出去。其余人见他打头，立即跟了出去。
他们不将巡抚姜政放在眼底，是为姜政乃是新官上任，在湖广并无势力，强龙压不住地头蛇。他们江商会拧股绳，就是方巡抚不得不给面子。
子就不同了，那可是国储君！
人行了礼，将殷承玉迎了进去。
“诸位不必惶恐，孤奉皇命前来勘察灾情，今日正巧听姜巡抚邀了商会位大东家商议买粮之事。孤十分感念诸位之忠义，便跟来瞧瞧。”
殷承玉笑『吟』『吟』在主位落了座，副平易近人的模。
商会众人听着他口口声声说着“买粮”，心里就咯噔了下，姜政下的帖子上可没写什么买粮。
他们下意识看向周龄。
周龄倒是见过大风浪的，并不慌『乱』，拱手道：“子殿下谬赞了，这都是我当为之事，殿下与姜大人为百姓奔波，我自然当尽绵薄之力。”
说着他又话锋转，叹息道：“只是今年实在艰难，雪灾导致陆路水路不通，仓库只进不出，这么耗了许久，我们这些大商户手里还能剩些存货，商会里的小商户却早早断了货，甚至以维持正常的营生。商会里念着若是这些小商户断了货，普通百姓买不到粮食火炭之，恐难以为生。所以商会内部直在互相匀货周转，这勉强维持了经营……大家伙儿都盼着这雪灾早些过去。”
这便是在哭穷了。
殷承玉却不接话，只瞧了姜政眼。
姜政会意，接过话茬道：“谁不如此盼着呢，只是如今赶上了天灾，粮仓余粮告罄，周边调粮又远水接不了近渴……”
他说着叹息声。
有子坐镇，这回商会众人却没有再敷衍推诿，周龄正义凛然道：“大人的难处我们自然晓得，官府心为，我义不容辞，怎么好再谈买卖？如今我那米仓还剩余五百石陈米，原是留着以防万的，如今既然赈灾粮不够，草便尽数捐了，只盼能多活些人。”
其余人见他先开了口，顿时领会了意思，便纷纷开了口。
这个捐两千件棉衣，那个捐五十石火炭……
先前姜政去同商会交涉了两次，想要同商会买粮，便都是被这么打发了。
只不过这次有子出面，打发的格外多些。
这些人个个喊着仓库空了没货了，可实际上仓库里堆得满满当当，只是为了抬高价格，牟取暴利，都按着不肯放出来罢了。
殷承玉眼神沉下来，面上却还带着温和笑意。
“诸位有如此胸怀，孤甚为感动。好事不能叫诸位白做了。”他看向侍立旁的薛恕，吩咐道：“将孤拟定的契书发下去，给位大东家看看。”
说着他又转过头来，不疾不徐道：“诸位仔细看看，量力而行，若有不合适之处，尽可指出来。”
薛恕捧着沓纸张，挨个发下去。
人心里正嘀咕着义捐还签什么契书，待将那到手的薄纸拿起定睛看，便齐齐变了脸『色』。
第99章 第99章独钓寒江雪
有几个定力不够的； 看完纸张上所写的内容后，已是神『色』惊疑不定，额头上冒出细密的汗珠。
“几位大东家是热着了； 怎么都流汗了？”薛恕冷眼看着，故意将声音掐得极细； 调子拖得长长的，叫人着又多几分诡谲之感：“如今过冬物资紧缺，殿下爱民如子； 不舍得多用火炭。咱家原本还怕冻着各位呢； 眼下看倒是有些多虑了。”
他这话要多阴阳怪气就有多阴阳怪气； 尤其是配上太监特有的尖细声调； 扎得人耳朵都疼起。
离他最近的文大东家又惊又惧； 心中正憋着火，登时抬首怒目瞪他； 却在对上他的眼神之后； 悚一惊。
先前他们被太子驾到的消息所震，并未多注意到这太子侧的随侍。眼下细细一瞧； 文大当家心底就冒出细细密密的恐慌。
他们这些做生意的； 最要眼力。
是以他与薛恕目光短暂相接之后； 瞧出这绝不是个善茬。
黑沉沉的眼眸看着你时，只觉得魂六魄都要被看了，叫人打心底里生出畏惧。
文大当家的脸『色』白了些； 抬袖擦了擦额上的汗珠； 勉强应和道：“太子殿下果真仁慈。”
周知龄位置在他斜对面； 自察觉了他明显的异样。
或者说不只是文大东家，坐在他对面的几位大东家，脸『色』都不怎么； 一副心虚气短被拿捏住了七寸的模样。
这大太监并未做什么，不过就是发了份契书罢了。
周知龄瞧了瞧自己手中的契书，并没有什么值得一看的内容，大抵是义捐达到多少数目之后，名字被刻上功德碑云云，尽是一堆废话。
这几人在怕什么？周知龄拧眉扫视，按下了心中的疑『惑』。
这时坐在上首的殷承玉欣赏够了这些人变幻不定的神『色』，仍旧一副温和宽厚的笑模样：“契书诸位当都看完了，尽带参详。若是对契书有存疑的，于明午时前，到布政司衙门寻姜巡抚解『惑』。”
他站起，目光缓缓扫过在场诸人，唇角往上翘，语调带了些许同薛恕一般无的诡谲：“……过时不候。”
饶是他表现的再客气，众人也出了里头的威胁之意。
眼见着人已经得看不见影了，文大当家才恨恨锤了下桌。
只是顾忌着太子，连一句难话都不敢说。
其余八位大东家神态与他一般无，都是敢怒不敢言。
周知龄瞧出了端倪，问道：“太子给你们看了什么？”
一番观察下，他以确定自己手中的东西与其他人不同。
另一位朱大东家是个刻薄『性』子，他将纸张攥成一团妥帖收进袖中，敏锐发觉了周知龄的异常。方才他就留意过了，除了周知龄外，其余人看过“契书”之后，都变了脸『色』，唯有周知龄从始至终面无『色』。
眼下他发问，就越发笃定了心中猜测。
周知龄这人惯装模作样，表面功夫做得极，怕不是根本没被太子抓到把柄。、
意识到这一点，朱大东家心里难受极了，这囤积货物抬价是周知龄的主意，他们不过是配合行事罢了。如今出了事情，他们这些小喽啰被抓了把柄，周知龄却能独善其，实在是叫人心中不平。
“周首问得这是什么话，你的东西难不成和我们不同？”
话一出，其余八双眼睛都紧盯着周知龄，神『色』变得怪异起。
外人看觉得江商铁板一块，但实际上包括周知龄在内的十位大东家都各有各的势力，他们之所以尊周知龄为首，以周知龄马首是瞻，不过是因为周家与京城邵家的关系。
周知龄有官家的人脉，许多事由周家出面更为方，他们也就愿意卖这个面子。
但时发现自己被套了进，周知龄却边儿都没沾，几人心底就不得劲儿了，看着周知龄的目光也带上了审视。
太子的近侍发下的“契书”，根本不是什么契书。薄薄的数张纸上，记录的乃是他们最不为人知的隐秘。
他们自以为藏得，却不料早落入了旁人眼中，被太子当做了谈判的筹码。
若说他们先前还在思索是不是边人被买通了，现在他们看着周知龄，心里就冒出浓浓的怀疑。
别是周知龄忌惮太子，出卖了他们。
周知龄也不是蠢人，观几人神情顿时猜到了他们所想，压抑着火气道：“你们也是久经商场之人，别中了外人的离计。若真有事，不如放到台面上商议。别忘了江商一荣俱荣一损俱损。”
朱大东家揣着手笑了声，阴阳怪气道：“咱们哥几个是一荣俱荣一损俱损，但周首背靠大山，哪儿能和我们这些泥腿子一样呢？”
他素与周知龄不太对付，只不过从前有利益维系，面子上还算客气