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雷远拍了拍李贞的胳膊作为宽慰。
李贞毕竟还是个少年。雷远希望他能够尽快锻炼出一副铁石心肠，也希望他的内心深处，始终抱持那一点点的柔软。
雷远很快收拾停当，简单吃了些干粮。在院门外，扈从们也牵马拉车，整备完毕。
“走吧，我们去见见黄公覆。谈完以后，应该就能消停一阵了。”
黄盖与雷远，分别为孙刘两家的大员、重将，都是秩二千石的高官，地位仿佛。但雷远昨日已令李贞传话道，黄盖是年齿高大的前辈宿将，自己理当前往拜问。
所以如此，皆因不得不如此：真让黄盖前来岑坪、或者岑坪以北的战场，以这老行伍的眼光，说不定会看出些什么；他的部下若在自家军中打探，也难免有士卒说漏嘴……还是雷远自己跑一趟为好，人少，嘴就少，说错话的机会也少。
一行骑队清晨出发，沿着大路向南奔驰，到午时撞见了吴军派出迎候的骑兵。
因为天气格外闷热，两家合为一队以后，并不急着赶路，先找了个处林地休憩了半个时辰，用些食物饮水。随即再奔走了大半个时辰，这才见到了黄盖所部的营地。
营地本身规模不大，只是临时驻地罢了，内外的布设都很粗糙。但是壕沟、栅栏、望楼、阁道之类一一布设，并无疏漏；再看营地的位置，与林地、高地、水源的距离也都有讲究。毕竟是从军二十多年的沙场老将，自有其独到的手段。
这时有骑士快马加鞭，将雷远到达的消息传入营中。
只听号角呜呜吹奏，一队队士兵从各自的营盘中奔出，沿着中军大帐到辕门的道路肃然分列。再看大帐处帷幕一挑，黄盖大步走出。
随着双方距离接近，雷远看见了黄盖的相貌，只见他年约五旬有余，颌下长须飘拂，黑白间杂，脸部的轮廓非常刚硬，神情却有几分和蔼。可能是为了表示亲善之意，他不着甲胄，而以高冠长衣的太守服色相会。
对于雷远来说，被东吴所占据的这部分武陵郡领地，是他最主要的防备方向，而黄盖则是这个方向上执掌军政大权的东吴要员。雷远早就打听过他的情况，久闻黄公覆少年时辛苦备尝，却胸怀壮志，常在负薪之余，学书疏，讲兵事，所以后来被征为郡吏，察孝廉，辟公府。这是汉家士子正规的仕途上升渠道。
昨日李贞从吴军营地折返后，就禀报雷远说：“黄公覆虽扬名于军伍，却非武人。”此时雷远亲眼目睹，果然如此。
好在雷远也只着了轻便戎服，与黄盖相比，不显突兀。他连忙下马，快步迎向前去，执礼甚恭。
双方在辕门处相会，先寒暄了几句，雷远便令从骑赶来车马。那车上装载的是周泰的尸体，已经简单收殓了，用的是临时砍伐树木做的棺木。
这场景对黄盖来说有些尴尬，他并不上前检视，而示意部属们接收。
目送着装运棺木的车辆被推进营里，黄盖才叹了口气：“昔日伏波将军便是死在征伐荆蛮的战场，如今周幼平也是如此，年代虽异，马革裹尸的壮烈气概则一也。”
雷远微微颔首不答。
黄盖又道：“我听贵属说起，周幼平的部下数百人，与他同日蒙难。烦请雷将军将他们掩埋的位置作个标识，待我提兵至岑坪后，当择日祭以蛮夷的首级。”
雷远默然片刻，沉声道：“黄公如果有暇前往祭奠将士，我想英灵有知，必会感到荣耀。只是……领兵前去云云，就大可不必了。”
“续之，你这是什么意思？”黄盖皱眉。
雷远从容道：“好教黄公知晓，此番荆蛮反乱来势猛恶，护荆蛮校尉须得亲临前线，施以有效的治理。因而，我已向荆州牧府行文，将以岑坪为护荆蛮校尉治所。”
第一百八十八章 安定
黄盖眯起了眼：“岑坪是武陵郡辖境，我身为武陵太守，却不记得同意过此事。”
雷远客客气气地答道：“既这般说，黄公莫要忘了，汉家自有武陵太守金旋，驻在沅陵。”
黄盖面色一沉。
赤壁战后，孙刘两家各自挥军掠取荆南。东吴凭借水军优势，夺取了沅水中下游的诸多城池，而原任太守的金旋金元机则退保武陵西部。后来吴侯任命黄盖为武陵太守，而金旋投效了玄德公，于是就形成了两名武陵太守并立的局面。
这局面初时倒也罢了，孙刘双方都不提它，就这么凑合着。然而去年冬季，玄德公前往京口一行，与吴侯互相举为州牧。玄德公正式成为了荆州牧，而吴侯却是徐州牧。
这个古怪的操作顿时给吴侯所任命的荆州三郡太守带来了麻烦，尤以黄盖为甚。并存的两个武陵太守，一个是荆州牧正经下属，另一个却出于八竿子打不着的徐州牧任命。说破天去，黄盖也觉得有些站不住脚。
由此带来的后果就是现在这般。一旦荆州牧下属的护荆蛮校尉获得荆州牧的许可，又与武陵太守达成了一致，决定将治所设在岑坪，简直是名正言顺，黄盖竟没有任何的正当手段来阻止。而本应该占据岑坪的周泰，现在已经尸身冰冷地躺在身后营地里了！
黄盖看着雷远的眼神里，渐渐带上了恼怒。
此前数月，黄盖并不太关注这个年轻的乐乡长。毕竟由武陵往北、打通与南郡联系的任务，素来都掌握在周泰手里。黄盖只隐约听说，周泰在乐乡吃过亏，仿佛这雷续之不是简单人物。
今日一见，方知此人看起来文雅谦和，实则行事凶横霸道，简直毫无道义可言。周幼平这才死于荆蛮之手，这雷远就急不可耐地挥军抢占地盘，这等行事风格，倒确实是刘备所部常见的套路！
可是，岑坪是对澧水、涔水河道交通的控扼枢纽，是截断玄德公对武陵西部诸城联系渠道的关键，也是对吴侯用来威胁公安的前哨。无论如何，岑坪不能有失，更不能落到玄德公的手里！
怎么办？怎么办？
黄盖绞尽脑汁，他感觉自己岁数大了，思路已不如年轻时那般敏锐。
他大概知道庐江雷氏的力量，所以此前在听闻周泰两次深入乐乡的时候，感觉无法理解周泰的选择，他不明白周泰为什么要如此轻佻莽撞，以至于身死军败。
现在黄盖有些明白了。
面对这样一个实力庞大而行事风格又咄咄逼人的对手，周泰除了凭借手中刀剑来抢占上风，也真没有别的办法。只不过没有想到整桩事情错进错出，正撞上荆蛮作乱而已。
如今这对手已经气势汹汹地冲出乐乡，直抵武陵境内，自己又能如何？黄盖盘算了一下自家的家底，似乎和周泰一样，能够凭籍的，也只有刀剑了。
这也很好。如今这世道里，再没有比刀剑更加可靠的东西。
黄盖原本似寻常文人的身姿慢慢地挺直，便生出一股威严肃杀的气势来。
“雷将军，你这样做，当已想清楚后果。”
天空中悄然起了风。先是热风，没多久，又渐转寒凉，摇摆着远近的林木，使得辕门处的几面军旗猎猎作响。
但雷远的面色丝毫不变。这些日子他经历太多了，虽不敢说脱胎换骨，可眼前的这点小阵仗，还吓不倒他。眼看黄盖的警惕神色，他甚至有些窃喜，还有那么些快意。
他憋屈了太久了，忍耐了太久了。在灊山中，他战战兢兢于曹军的威势，每天都不知道明天能不能活；到了荆州，居然还要顾忌于吴侯的力量，甚至看着亲人和部下在自己眼前死。明明自己手中的权柄和力量一直在增长，可真正遇见什么事情，这些权柄和力量鲜少给他带来回报，这让雷远感到深深的疲惫。
这种憋闷之感，直到斩杀了周泰，才稍许消解。
但还不够。这么多亲近人的性命，被杀上门来的羞辱，只靠着一次战斗，就过去了？这是不可能的，何况这次战斗还不能轻易地宣之于他人之口。
雷远在领兵出发的时候就已经决定了。他要夺取岑坪，彻底堵住东吴势力向北的通道。进而，将黄盖所占据的武陵郡核心地带，纳入到威胁范围之内。这样才能让吴侯感到痛，这才是强大宗族首领对挑衅作出的适当反应。
眼下黄盖语带威胁，雷远却完全不在乎。当你拥有足够的力量，而又足够凶恶的时候，绝大多数威胁最终都会变成色厉内荏。眼前的黄盖，不过是个纸老虎罢了。
“黄公，我当然想过了。”雷远单手扶着腰带，言笑自如，恰与黄盖的肃然成为反比：“这样做，也是为了武陵的安定。”
黄盖冷笑：“武陵的安定，自有黄公覆一身当之，不必他人操心。”
“非也非也……嗯，黄公想必还不知道这次带领荆蛮暴动、攻杀了周幼平所部的蛮夷渠帅是谁？”
之前玄德公的行文中只讲自家损失，对蛮夷的情况却说得简略；黄盖此前询问岑坪中逃出的百姓，他们见识浅薄，也讲得没头没尾。
黄盖想了想：“便请说来。”
“乃是黄公的老熟人，五溪蛮王沙摩柯。”
竟然是他？黄盖气息一滞，瞬间觉得额头发热、两处太阳穴涨得生疼。
对沙摩柯，黄盖真的太熟悉了。此人性格桀骜，又极具野心，一门心思地谋求统合五溪。因此，试图把蛮部纳入郡府管制的黄盖就成了他的最大对手。就在去年，双方先后交战不下十数场，黄盖费了偌大的工夫，才终于将之杀得狼狈逃亡，但在战斗过程中，彼此都有惨重死伤，几乎可说是结下了血海深仇。
这人竟然又回来了？居然还拥有了如此巨大的力量？
雷远长长叹了口气：“实不相瞒，此人曾在乐乡以西的佷山县出没，攻掠荆蛮各部，实力扩张很快，不久前又来到乐乡，要求互市。当时我见他尚属恭顺，于是允他所请，交易了几批甲胄军械。”
荆蛮哪有靠得住的？你居然还给他们甲胄军械？还几批？怕不是有意要祸水东引吧！
黄盖正待怒斥，却听雷远继续道：“谁知……谁知几天前另有一批蛮夷忽然在乐乡闹事，不知怎地和那沙摩柯纠合到了一处，他们在乐乡县内大闹了一场，又招揽了许多曹军的降兵、势力更加庞大难制，以至于夷道、孱陵、作唐等地也受抢掠。”
就算庐江雷氏确实在其中施加了影响，可一开始闹事的那些人，是自己派出的！是庞统煽动的！这中间的责任，哪里掰扯得清楚？黄盖心念电转，将怒斥憋了回去。
雷远继续道：“闹了这一通之后，他们又掉头南下，直逼岑坪。待我起兵追击到岑坪的时候，他们已然攻杀了周幼平，还尽掠岑坪的积储，撤往西面的深山，只留下两处战场给我收拾……或者，彼辈畏惧黄公在荆南的声威，将会就此龟缩在山中，不敢再出来？”
“怎么可能。以这沙摩柯的性子，但凡有点力量，一定会投入到武陵。”
黄盖连连摇头，脸色变得有些惨澹。
既然领头的是沙摩柯，今后相当长时间里，只怕自己有得辛苦了，定会有一场接一场的恶战。为了迎接这场大麻烦，必须尽快集中兵力，整顿各地的防御，别说岑坪了，只怕还有好几处据点都得放弃。
“既然如此，黄公又何必非得执着于区区岑坪呢？”雷远诚恳地道：“贵我两家乃是联盟，自当守望相助。黄公尽可全力去剿除荆蛮，如有需要，我们在岑坪的驻军也会出兵，这样，才能有益于武陵的安定啊。”
黄盖微微垂首，翻起眼皮看着这满脸诚意的青年，简直无语。
他觉得苦极了，不禁在心中怒骂：我从未有见过如此厚颜无耻之人！
第一百八十九章 岑坪
雷远与黄盖会面的当天，双方并没有取得任何一致。
黄盖甚至都没有邀请雷远入营中稍坐，不欢而散的意味很是明显。
回到岑坪以后，雷远虽没说什么，有些比较持重的部下们却未免紧张。到了傍晚，贺松忍不住求见请示：“毕竟此刻身处境外，是否需要修整工事，以防万一？”
雷远哈哈大笑。
他站起身，对贺松道：“老贺，我要去巡营，你随我同行。”
自从军以来，雷远每日晚间，必定亲自巡营，从不懈怠。
在平时，巡营的范围以他自己的本部为主，这是为了联络感情，确保他们的忠诚。在灊山的时候，雷绪部下的直属兵力居然会被一名叛乱的曲长拉走，便是主将对基层失控，以致基层士卒只知有上级，不知有主将的缘故。此等殷鉴在前，不容雷远轻忽大意，他从来都要求自己牢牢地掌控实力。
而到了战时，巡营的时间会延长，范围也会扩大。这种巡营，就并非为了拉拢将士们的忠诚了，而是为了安抚他们的情绪。这是雷远在庐江雷氏越过灊山的大转移过程中，逐渐总结出来的经验。当时，被淮南豪右们挟裹行进的不仅