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吏们带路。
有许多人带路的时候，会和何平聊几句，也会告诉他一些山外面发生的事情。于是何平知道了，山里面固然是忍饥挨饿、生活困苦；山外面则有一个个大人物驱使平民厮杀，更是血流成河……
偶尔也有人想招揽何平，但他们都把何平当作低贱之辈，好像让他做个奴仆便是抬举了他。
何平不愿意。
他的父母、父母的父母，都是汉人的奴仆，到最后呢？什么也没有获得。那还不如安心带路，每一次都有钱帛或者粮食，挺好的。至于这样的日子能够过多久，以后的长远发展该怎么安排，何平考虑过无数次，却没什么结果。
直到今天上午的时候，那位雷将军对自己说了一番话。
那番话对何平来说，稍许文绉绉了一点，他其实没有完全听懂。但大致的意思他明白，是说，雷将军看中何平的才能，想让他作官，在巴郡一地保境安民。
地位这么高的汉家高官，却这么看重自己，使得何平被深深感动。他也注意到了雷将军的眼神，那里面带着欣赏和好奇，而没有任何一点蔑视或者恩赐的态度。
所以何平立即就下定了决心。他确信自己找到了一个适合的首领，由此可以赢得更好的生活。
可命运总是那样变化无常，就在他下定决心的当天，族中遣人十万火急相召。何平惊慌地赶到族里，才知道：又有一位汉家的高官来到巴郡，想要见一见自己。
外祖父向何平说了许多。总的意思是，这位后来的高官，乃是北面一位大人物的得力手下，他们将要调动数以万计的人马入蜀，凡是敢于抵抗的人都要死，而合作者将能够获得一切。
何平听着老人的唠叨，有些厌烦。他太老了，以为自己什么都懂，其实什么都不懂，说来说去只有那么几个词。绕了半天，不就是曹公的大军将要南下，与刘益州或者刘荆州的军队作战么？
老人相信北方的军队一定会胜利，于是拉来自己为荆州军队引路的外孙，想要把荆州军的情报卖个好价钱。
何平不知道这个决定对不对。他只是不喜欢自己的外公，整个部族在这老人的带领下越来越衰弱了，他居然还这么自信地替人拿主意？真是愚蠢。
可是何平又没办法拒绝，族长的命令是不容违逆的，这是千百年来的传统。所以他只能跟着来。
现在他就站在那位曹军大将的面前，有些惊讶。
他们居然这么大胆，深入到距离宕渠城才几里的位置，而荆州人和益州人，都不知道！北方曹公的军队，居然这么厉害的吗？
几名全副武装的武士沉声喝道：“大胆，见了我家将军，还不跪下？”
区区賨人贱民见到将军，就应该跪着说话吧。但荆州军中那位将军可从来没有这样要求过自己。
何平皱了皱眉，站在原地没有动。
一名武士上来抬手推搡，何平上身微微一晃，便闪过了。那武士心生恚怒，返身回来，探臂去揪何平的脖颈。何平往后稍退半步，又避过了。
“咦？”徐晃吃了一惊。
他身边这几名侍卫，都是尸山血海里淌过路的老卒，比寻常士卒要强了太多。两下抓不住何平，便可见这年轻人身手不俗。怪不得那老儿说，他这外孙在巴郡賨人当中小有名声，果然有些本事。
徐晃抬手止住了侍卫，饶有兴趣地道：“听说，那支军队深入巴郡，沿途都是你做的向导？”
何平默然片刻，道：“没错。”
“他们的兵力有多少？大将是谁？”
何平再度抱之以沉默。
之前那名侍从待要拔刀威胁，才听何平慢吞吞地道：“他们对我不错，我不能告诉你。”
徐晃看看身边的部下们，笑了起来。他说：“没想到，蛮夷之中也有义士。”
笑过之后，他又叹气：“可惜了。”
若是平日里遇到这样的年轻人，徐晃会试着好好说服，以图引为己用。但现在，曹、刘两家都在千里之外争夺先机，正在争分夺秒的关头，哪有心意来这些磨磨蹭蹭的套路？
就在他叹气的时候，十余名侍从一齐抽出长短刀剑，虎视眈眈地将何平围在中间。
徐晃伸出两根手指：“给你两条路走。要么投效曹丞相，做我的部下，老老实实地告诉我，对面那支兵马的底细；我会任命你为蛮兵校尉，统领此行招募到的巴人、賨人战士，日后有你的世代富贵。要么就死硬到底，当场人头落地，连带着你的族人也要死。”
何平的外祖父大吃一惊，想要扑到徐晃身前求情，却被一名扈从一脚踢中胸口，栽倒在地。
何平只有苦笑。
他的犹豫，缘于此前已经答应过雷远，将会出任奋威将军帐下吏，但徐晃这般说来，把他逼到了不得不答应的地步。身处其中，究竟该如何，着实为难。
他忍不住问道：“将军难道不担心我假装服从，其实为荆州人效力，出卖将军么？”
徐晃几乎要压抑不住笑声：“你真把自己当成了汉家士子吗？一个賨人，何至于为荆州人做到这程度……”
看了看何平表情，徐晃又道：“彼辈若许了你什么，我徐公明难道不能给的更多？”
现在就已经给的够多了。何平长长叹了口气：“罢了，罢了。”
第二百九十九章 求救
雷远完全没有想到，几乎落入自己夹袋中的人才，这时候已经转换了阵营；他更没有想到，他的部队踏入宕渠县境内才一天，底细就已经被人摸得通透。
他虽然有些疑惑何平的不辞而别，却没有精力去关注此事。
作为客军，当务之急一定是尽快接手城池的防务。因此他连续几天，每日往宕渠城中去。大多数时候，他随着庞羲的部下探看各处城防要地，一步步地调兵进城接手；还有些时候，得督促城中的十三家豪族各自抽调宾客、徒附，编成新兵。
这些新兵当然不可能可靠，也谈不上什么作战能力。但目前来看，有这么一批人在，可以作为老卒的副手，可以用来维持秩序、填补兵力的空缺，到了真刀真枪对战的时候，自有各级军官以军令部勒。
到了第三天的时候，庞羲带兵退往阆中去了。雷远只请简雍相送，自家抓紧时日分派兵力，完全掌握了宕渠城防务。
另外有一件事，此前双方会谈时在座的“伯苗先生”，被庞羲留下来负责宕渠日常民政。可他竟然不是益州的官吏，而是庞羲的一位门客，名唤邓芝。
邓芝是邓禹之后，南阳邓氏的支族子弟。此前荆州动荡，他为避战乱而入蜀；但在成都迁延数载，未获知待。后来因为听说巴西太守庞羲好士，他又携家带口去投靠。
在雷远熟悉的那段历史上，这位也是出将入相的柱石人物，无论威望、才干都不在王平之下。
邓芝的大名，雷远早就如雷贯耳了。他甚至一度有些惊骇，怀疑庞羲才是这个年代里有气运加身的人物，否则怎么会治下人才辈出到这种程度。
雷远特意抽出时间，登门拜访了邓芝，试图与之结个善缘。谁知邓芝的脾气很不好，双方没说几句，他居然还影射曹刘双雄因一己私欲而引发战争，导致生灵涂炭。
那可真是话不投机半句多，此等人物，惟有靠玄德公大举入蜀的威势来慑服，雷远立即告退，不再与之多言。
前世的时候，雷远也看过些历史小说，小说中常有主角王霸之气外放，小弟纳头便拜的情形。可他来到此世以来，前后数年时间了，论身份已经不低，却从来没有得到过史书留名的贤人、英才主动来投。
到这几日里，连着遇见了两个若干年后季汉朝堂的栋梁之才，却一个无故而走，一个话不投机。此等情形，不能不让雷远稍觉惆怅。
因为下午去见邓芝，浪费了些时间，所以雷远把原定勘察蛮兵营地的行程，放在了晚上。
考虑到巴郡蛮夷或有异动，沙摩柯和他的部下们就不适合安置在城外的军营了。雷远决定由雷澄和李异两人据守山道入口处的军营，而甘宁、冯习和沙摩柯进驻宕渠城。
雷澄所部的庐江雷氏部曲是最可靠的战力，必须用来把控全军的退路。而甘宁这等强悍斗将，放在主将身边，才能在关键时刻发挥一锤定音的作用。至于甘宁和沙摩柯两人不对付，眼下可顾忌不了那么多，大家相忍为国吧！
营地虽然是沙摩柯驻扎的，负责修建完善的却是徐说。
徐说素来负责土木工程，此番雷远来到巴郡，少不了各种兴修事宜，故而让他随军。宕渠城中十三家豪族凑起的人手，尚未打散入军，先给徐说猛做了数日苦力。
黄昏时分，雷远策马来到城池的西南角，绕着营地巡视了一圈。这里原本也是庞羲所部屯兵的军营，但显然年久失修，墙垣到处都有坍塌，几处望楼也颓败得没法用了。好在徐说很能干，短时间内修缮得很见成效。
雷远觉得满意，回头对部下们道：“这是我庐江雷氏的看家本事了，无论到了哪里，都得先把自家本据建设到固若金汤。只要落脚之处安稳，攻守都有了凭依，不至于进退失据。当下也是如此，这得感谢宕渠城中各位的相助。”
部下们当中，有不少人便是宕渠城中的豪族子弟。因此雷远有些话没有明说。
城池稳固自然好，可那对大局有什么特别的意义呢？玄德公派雷远来宕渠，任务是截断米仓道，阻止张鲁或曹操的力量渗透向南，而不是要他坐守城池。如果徒然死守一个宕渠城，而使曹公、或者张鲁的势力在巴郡大涨，那此行就算是失败了。
孤军身处千里之外，又将面临强敌，其中有多么危险，多么困难，雷远不是不清楚。所以他刚知道有曹军进入巴西时，第一反应是沿着原路退回荆州。
但稍许冷静下来以后，雷远就明白，正因为曹军来了，所以自己绝不能退。
仅仅听说有曹军大将出现的传闻，巴西太守就吓得退避三舍；如果己方再退，蜀中各地官员们势必出现连锁反应，将会有更多人畏惧、动摇，甚至有许多人加入到曹军的行列中……而这种人反噬旧主，往往会特别的凶狠。
当曹军挟裹更多的力量，进而由巴郡威逼蜀地的时候，恐怕就算玄德公紧急入蜀，也很难扳回局面了。
所以，接下去还得想办法，要尽快地压制住敌人的势头，进而联络汉昌、宣汉等身处深山的城池，将巴郡掌握在手中！
可是敌暗我明，纵使自己决心已定，又该从哪里着手呢？
雷远的心思兜来转去，不知道盘算了多少遍，原本没有头绪的，还是没有头绪。
“沙摩柯呢？”巡视的是沙摩柯的营地，却没见沙摩柯本人呢出现，使雷远有点不快。
“晚饭后就带人出去了，说要找找有没有适合的植物，他要赶制一些毒箭，以防万一。”
雷远确实听说过蛮夷有用毒箭伤人的，大概是某种名为乌头之毒，但具体提炼起来有些讲究，毒箭制作以后又无法长期保存，所以产量极少。这会儿沙摩柯突然想起这档子事，应该是得到了什么消息，使他格外警惕了。
五溪蛮和巴郡蛮虽然种落不同，但千百年来联系不断，沙摩柯身为蛮王，自然有些独特的渠道。雷远很想问问，他知道了些什么，但沙摩柯身份特殊，雷远又不能完全以部属视之。
“等蛮王回来以后，你们记得告诉我一声。”他强忍焦躁情绪，故作从容地吩咐，旋即又说：“我们上城去看看。”
天色已经昏暗。晚间起了风，把插在城头的旗帜吹得噼啪作响。原处的军营影影绰绰，城池以外的平原和山林都黑乎乎的。
“晚间的游骑、寻哨和值守将校可都安排好了？”
郑晋闪身出列：“游骑三十人，分作三队，每队配以两名本地豪族遣出的向导，每隔一个时辰派出一队，向北放到三十里外。第一队由王北亲自带着，半个时辰前已经放出去了。城池和营寨的巡逻、哨探、值守将校也全都安排已定，分作三班，每班都有专人总领。”
雷远点了点头。
他不想在城头多耽搁，免得给人留下紧张不安的印象，于是很快就转过身，打算沿着来时的甬道下城去。
刚起步，簇拥在身边的部属们忽然一阵躁动：“有人！北面有人来！”
雷远脚步沉稳地回到城垣边上，手扶雉堞向外探看：“哪里？”
“将军，你看！”李贞为他指点方向。
来的只有五骑，纵马奔驰的速度极快。当他们奔到近处时，雷远认出来，为首的赫然是王北的得力部下、曾经在三峡小学中进修过的钱跃。
他与另外三名斥候骑兵簇拥着一人。此人背后有数支箭矢没入躯体，马匹奔行过程中，整个人软绵绵地伏在马背上起伏，看样子已然垂危。
雷�