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鱼刚烤好就被端来，内里滚烫，鲁肃呼呼地吹着气，毫不客气地大嚼。一条鱼被他三两口下了肚，他意犹未尽地舔了舔手指，吃个烤饼，再咕咚咕咚喝一盏酒。
作为吴侯初承基业时重要的支持者，鲁肃在赤壁战前，力排众议，坚定吴侯抗曹的决心。此后也是他奔走于孙刘两家之间，力主结盟。这样的人物来访，雷远只招待他江边吃鱼，确实有些失礼。
但鲁肃却似并不介怀。他在草亭自在落座，随意吃喝，偶尔笑谈几句，猛夸雷远福气，能有这么擅长烹饪的贤内助。
再吃了一条鱼，他满意地拍了拍肚子，叹道：“今日承蒙续之将军招待了，待你来的时候，我请你尝尝江东的鱼脍！”
“我来的时候？子敬先生打算邀我去汉昌一游么？”
“那倒不是。”鲁肃道：“这是我主的意思，想邀请续之将军往江淮走一趟。”
雷远正伸筷子去夹取食物，听到鲁肃这话，怔了一怔，过了会儿才愕然道：“吴侯？邀请我？”
“然也。”
雷远放下筷子，稍微收拾下惊愕情绪。
思忖片刻以后，他令扈从们撤下杯碟碗筷，问道：“我自度德薄才庸，断不值得吴侯如此厚爱……或许，孙刘两家将有什么动作？还请子敬先生不要卖关子了，说个明白罢。”
“续之将军果然明断。”鲁肃颔首道：“就在今年，孙刘两家将会并力向北。玄德公将会攻入汉中，并分遣兵力深入凉州。而我主将由东关出兵，攻打皖城、合肥，进而由扬州威胁徐州、豫州。这两处战场相隔数千里，但都会动用十万人以上的大军，必使曹操首尾不能相顾！”
汉中？皖城？这么早就开始了吗？还是同时动手？
雷远吃了一惊，旋即明白了其中缘故。
在雷远前世的记忆里，孙刘两家在这段时间里，并没有大规模的北上作战记录。
刘备的力量长期投入在益州，先是与刘璋鏖战，再竭力稳定益州，足足五六年的时间里完全无暇于北。而孙权的眼光在荆州和淮南两地逡巡反复，其立场也在曹刘之间依违不定，他打过一次合肥，遂使张辽成名，袭取荆州三郡倒是顺利。
但此世的情形大不相同了。
玄德公几乎唾手而得益州，益州的力量并没有削弱，社会秩序也未经彻底动荡，很容易恢复安定。
他以大司马的身份统辖荆益两个大州的军务，一旦军队整合完毕，就有足够的实力立即发起汉中之战。
而对于吴侯孙权来说，两年前他就已明摆着不是荆州军的对手，如今玄德公的力量强盛至此，江东简直没有再觊觎荆州的可能，那接下去向哪个方向拓展势力，还有什么可犹豫的呢？
于是，一场由孙刘两家同时发起的、规模前所未有的进攻将要开始了！
前些日子雷远在编县的时候，曾听杨仪说起北方形势。据称近来凉州动荡的厉害，牵扯了曹军投入数万乃至十万的兵力，却一时未能平定，而许昌这边的士人又对曹公日趋跋扈的姿态多有不满，以至于中原、河北都有暗流涌动。
所谓“暗流”，如果使杨仪这样的荆北士人都能感觉到，那简直已经不是暗流，而是汹涌狂潮了。这时候再加上孙刘两家投入的庞大力量……哪怕曹公雄踞北方，兵多将广，也必然会应付艰难。
身为武人，能够躬逢此等盛事，实在感觉荣幸。这更是真正的国之大事，断不容半点轻忽。雷远下意识地摆正坐姿，洗耳恭听鲁肃的下文。
鲁肃赞赏地看了雷远一眼：“其实从去年开始，孙刘两家就此已经秘密商议过很久，各种细节都已经确定得差不多。只不过，因为孙仲异贸然行事，恐引起玄德公疑虑的缘故，我主为了向天下明示孙刘联盟，提出了一个建议，这建议也得到了玄德公的同意。我此番前往成都，便为落实。”
“什么建议？”
“吴侯将遣昭信中郎将吕岱，领部将尹异及三千精锐入益州，协助玄德公作战。与此同时，也请玄德公将派遣一支兵马前往扬州，作为协力。”
说到这里，鲁肃向雷远微微颔首示意：“玄德公已经同意了，将遣续之一行。”
这样的操作无关军事上的利弊，主要出于政治宣传的作用。荆、益、扬三个大州协同，共举雄兵向北，自古以来未之有也。最有效的宣传，莫过于使敌人真切地看到三州的兵力共同身临前敌。
雷远挠了挠颌下短髭：“为什么是我？”
鲁肃道：“我主素知庐江雷氏在淮南一带经营多年，势力深厚，威望极高。三年前，我军攻打合肥的时候，就多承令尊号令豪杰襄助，掩护我军侧翼，立下极大的功勋。可惜我军与曹军主力会战不利，遂使淮南豪右们陷于险境，不得不撤往荆州。我主时常嗟叹说，可惜没有补偿庐江雷氏的机会。此番我主再度出兵淮南，必能取得全胜。续之将军随军一行，正好衣锦还乡，弥补此前的遗憾。”
原来如此。
汉代人以农耕为本，加之宗法伦理的影响，有强烈的安土重迁意识，乡土观念极重。数十年前有位名叫王符的大儒，就在他的著作中提到：“民之于徙，甚于伏法。伏法不过家一人死尔。夺土远移，不习风俗，类多灭门，少能还者。”
近代以来，天下大乱，百姓流离失所，亡命求存。但即使如此，一旦有可能回到故里，他们仍然毫不犹豫地抛弃落脚治所，奔向故巢。
便如此前刘景升治荆州，关西、兖、豫学士归者盖有千数，全赖刘表安尉赈赡，皆得资全。结果中原稍定，这些人绝大部分都舍弃刘景升而北归故里，全无半点留恋。
雷远虽然举数万之众迁徙至荆州，可故乡始终在庐江、在淮南。代马依北风，飞鸟翔故巢，这是人之常情。
既然孙刘两家要互遣援军，江东那边原有的益州人甘宁，现在已经归附到玄德公的旗下，那其他人选择谁都是一样的。而玄德公能够遣往淮南的，只有雷远，也必然是雷远。这几乎称得上是一项特别的福利，不如此，倒会怕雷远因此心存芥蒂。
所以关羽在书信中不说，直接让鲁肃来讲。以关羽的高傲，既然这建议是吴侯提出的，他可断不会将示好的机会攫为己有。
雷远长长地吐了口气。
就雷远私心所想，他并没有太强的思乡情绪，其实希望能在荆州本据继续深耕。然而这是孙刘两家的共同决定，容不得更改。
不管怎么说，此世生于庐江，部属中也有那么多的淮南人，那就藉着吴侯的威风，准备往故乡走一趟吧！
第四百八十五章 意旨
鲁肃没有多留，大致与雷远交待清楚，便即告辞。
而雷远难得的休憩就此结束，次日便启程回夷道。
既然玄德公和吴侯已有大致决定，此行就是必然的。然而身为执行任务的人，雷远自然要想得多些，准备得充分些。回程的时候，他反反复复地盘算此行的安危得失，一到夷道城，就请了几名部下、僚属来共同讨论。
因为此事只在孙刘两家的往来尺牍周旋，玄德公还没有正式行文发令，故而雷远召集讨论的，只是几个亲近部下，商议的地点不在议事厅，而在府邸里的一个小花园。
他将鲁肃所说的情况大概说了说，随即问道：“按鲁子敬的说法，我将要去江东一行，再转至淮南。诸位怎么看此事？”
园中静了一静，部属们各自揣度。
周虎先皱眉道：“宗主，是否可以不去？就说蜀中回来后士马疲惫，不堪劳苦；或者立即带一队人往五溪深处去，到时候我们出面，推说您来不及领兵折返，也就罢了。”
丁奉不经意道：“玄德公既然已有决定，岂能推卸？何况部曲将士们许多都是淮南人，他们也难得有机会回家乡看看……”
“荒唐！荒唐！”周虎斥责：“这是让你回乡炫耀的机会吗？你们也不想想，宗主和江东的关系怎么样！”
周虎的性子有点软，素来不与武人们冲突，这么说话，已经很不客气。
丁奉脸色一变，立即住嘴。
在场每个人都明白，雷远和江东的关系，自然是差极了。
雷远自掌握庐江雷氏一来，做的每件事，几乎都在踩着江东的脸。他先是扭转了宗族长期以来依附江东的局面，甩开吴侯而投向玄德公；此后他以乐乡为基础，压制武陵的江东势力，假借蛮夷之名诛杀了驻在岑坪的周泰；没过多久，他又成了荆州军的急先锋，杀死了程普，击败了吕蒙，迫降了甘宁。这还不提前几日里在江上又动了手……
过去许多年里，江东可没吃过这样的亏。哪怕当年曹军号称百万之众南下，给江东造成的军将折损也及不上雷远一人。只不过碍着孙刘联盟，江东把这份仇怨和血吞下肚子，故作平和罢了。
如果雷远贸然去往江东，谁知道会碰到什么情况？万一吴侯怒火冲头，或者被下属给说动，想要在战场上处置一名部将，那不是易如反掌吗？他甚至都无需亲自下手，只要给敌军制造一点点机会就可以！
是以周虎此言一出，众人都望向微敛眉眼，斜倚在榻上的雷远。
无论怎么盘算，首要的前提就是雷远决定往淮南一行。如果雷远不愿去，那众人要讨论的，就该是怎么敷衍玄德公了。
雷远沉吟半晌，徐徐道：“不该不去，各位不必担忧过甚。”
“宗主！”周虎惊道：“江东乃是虎穴，怎么能去？”
雷远拍了拍额头，一时没想好该怎么表达。
这时阎圃起身，先向雷远施礼，再转向众人：“诸君，我以为将军所言极是。此行不该不去，也确实不必担忧过甚。”
周虎不悦道：“阎从事何以见此？这是关系到宗主和诸多将士安危的大事，不能信口开河！”
“自然有所凭据。”阎圃道：“且听我说来。”
“你说！你说！”
“适才将军说了，孙刘联盟将会在近期起兵，分由汉中、淮南两面讨伐曹贼。这是动用数十万人马的大举，关系到刘、孙、曹三家的未来命运，甚至有可能关系到天下大局。此战一旦有失，输的不只是人命，更是国运。玄德公和吴侯对此再怎么重视，都不为过。”
“没错。可是孙仲异那厮却……”
阎圃抢道：“所以孙仲异贸然行事，试图诱使孙夫人和公子去往江东的事，会引起吴侯如此不满。皆因此举很可能导致孙刘联盟的动摇，而没有玄德公牵扯曹军力量的话，吴侯就没有信心独力攻取合肥。此番孙刘两家各遣人手往盟友处助战，便是吴侯用来消除影响、重建互信的举措。他何至于要在这时候横生枝节，主动把孙刘联盟推向瓦解？”
他压低声音，继续道：“无论孙刘两家此前如何，眼下一场大战箭在弦上，必须和衷共济。某种角度来看，吕岱去往益州，正如将军前往扬州一般，便是孙刘两家彼此作出的保证。将军此行，在吴侯，是为了藉着将军的旗号，展现三州合力的威势；而在玄德公，未尝没有其它的想法。”
“什么想法？”
阎圃再放低些声音：“或许，玄德公将要依靠将军来就近监视吴军动向，免得他们作战敷衍或者声东击西？吴侯此番有意进取淮南，而论起在淮南的耳聪目明，还有谁能比得上庐江雷氏呢？”
再这么说下去，便是在揣测玄德公的具体意图，涉及孙刘两家的彼此防备。
吴侯的作派，雷远比谁都了解。他深知再讨论下去，有些言辞便不适合眼下的场景，于是轻咳一声，止住了阎圃的话语。
“阎从事说得很好，我的想法大体便是如此。既然玄德公有意，去一趟也无妨。只要小心谨慎，料不至于有什么重大的危险。”雷远转向郭竟：“只是，部曲将士们过去一年久历征战，确实疲惫。我们能调多少人去江东？”
郭竟躬身道：“既然江东遣吕岱等三千人。我们也动用三千人即可，其中用两千益州军、一千荆州军……雷氏部曲和我们几个校尉手下，一千精锐总能抽调出来的，并无问题。”
近来郭竟的思虑愈发周全了。他所说的益州军，益州军指的是吴班、雷铜二将所部的三千人。这三千人既来荆州，少不得军前效力，雷远正好调他们一行。有这两千人打底，雷远再从雷氏部曲和众校尉之中抽调千人，绰绰有余。
“那就……”雷远待要吩咐，马忠出列。
他提醒道：“将军，这是大事，须待主公的正式意旨。另外，鲁肃来访这件事，也应该及时通报关将军和成都那头。”
“说得极是！”雷远连连点头，转向众人道：“诸位先按老郭提议的兵力规模，做前期的测算和准备。嗯……相关事项切记不要外传，部曲和郡中事务一切照旧。具体怎么做，等玄德公那边�