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众人随即逼问梁大当日情形。在宜都郡的本地官吏中，梁大也算资深了，虽说有被雷远不喜的劣迹在前，但他确有能力，很得蒋琬的重视。因而听蒋琬这么说起，梁大也不恼怒，只笑着解释几句，反倒让别人很羡慕他的运气。
此时沙摩柯则席上翻来覆去地抱怨，说雷远临时调换出场人员，这一场胜之不武云云，随着他酒意渐重，抱怨的声音也越来越响。
众人失色间，李贞像是被踩了尾巴的猫一样跳了起来，一脚踹在沙摩柯面前的案几上逼问：“你说，自从在乐乡县认识了我家雷将军，你是赚了还是赔了？你的部落是大了还是小了？你在蛮夷中的声望是高了还是低了？你说的什么屁话！”
沙摩柯斜眼看看李贞，想了想。他忽然打了个极响亮的酒嗝，咣当一声往后躺倒，然后发出如雷也似的鼾声。
李贞满脸通红地跳上案几，鄙视地俯身看看沙摩柯，然后身子晃了晃，差点摔下来。
雷远正在与黄晅谈话，没注意到。王平不饮酒，沉默地随在雷远身后。
而蒋琬隔着老远一溜小跑过来：“谁给含章喝酒了？小毛孩子怎么能喝这么多？”
酒宴延续了将近两个时辰才结束。以雷远的内敛性格，素来不喜欢这等放恣场合，但他也明白，这是蒋琬等人特意营造出来的环境，要凭此去吸引蛮夷的，自己就当凑个热闹，也无不可。
过去的两年里，雷远在宜都分配土地、劝课农桑、兴办学校、鼓励商业和手工业，兴修道路水利、重建基层管理，他推行了很多政策，照顾到了方方面面的利益，尤其是普通百姓由此安居乐业，得益极多。
乐乡县每月一次的欢快场景固然出于蒋琬的推动，却又必定符合百姓们的需要。赛事的观看者如此之众，可不是蒋琬等人安排好的，他们都是自发，也都切切实实地乐在其中。
一手有玄德公讨曹灭贼、规复汉家秩序的宣传，另一手有物质生活上显著的提升，这两手缺一不可，否则便与那些为了一己私利而争霸业之流没有不同了。
次日雷远继续自己的行程。
先往大岭山里拜祭了父亲和兄长，整理了自己守丧时居住的屋子。
然后又到山下的围子，见了见齐五。那处围子的水利建设已经很像样子了，而齐五移栽的成片橘子树去年挂了果。十几天前刚摘下来，大部分已经卖了。雷远吃了一个，感觉味道也就那么回事，或许当时人特别喜欢这种清爽微酸的口感吧。
这时候夷道城里都知道了雷远从陆路折返的消息。雷远从蜀中回来以后，尚未正式地回家，就牵扯进了许多事情，往江陵等地忙碌了一个多月；因而文武们商议，是否该补办仪式，欢迎将军得胜归来。
后来还是老资格的王延出来决断，认为雷将军必然不喜欢如此，各位还是歇歇吧。何况，将军轻骑简从出行，不就是打算稍稍休憩？家眷不妨去乐乡陪同，其他人不必打扰。
由此一来，雷远的行程总算舒缓。
他居住在乐乡县里的旧宅邸，有时候亲自去田间观看春耕的情形，帮着几处种子和耕牛缺乏的村社解决困难；有时候则向洈水上游去，督促赶在涨水前加固堤坝。
因为他着常服往来，看上去不似贵人，其间还真又撞上几次宗族与地方小吏勾结，鱼肉乡里的事情。那些人无非被雷远狠狠地打脸，痛加惩治。
又过了数日，赵襄带着家里的一大群人来到乐乡。
正好春日踏青时节，雷远索性邀请赵襄结伴巡视各地。
他们并辔骑行，有时候查看自家的产业，慰问乡里，也有时候只往山间景色宜人处闲逛。
过去的冬日虽然寒冷，春天来得却早，两月图上的时候，山水间的林木都抽出了绿芽，暖风所到之处，带着青草绿树特有的萌发气息，沁人心脾。
连着几日里气候也晴朗，艳阳照耀下，使人一天比一天暖和舒适。对雷远来说，他在蜀中坚持了潮湿阴冷的大半年，又克服荆山中的寒雪，终于等到了浑身毛孔舒张的惬意日子了。
当然，公务还是有的，不能完全抛开。
比如孙夫人那档子事，就有后继。
从江陵来的文书中提到：董和奉了玄德公的意思，专门轻舟直放，往京口去了一趟。见到孙权以后，他客客气气的巩固盟约，又禀及孙夫人将往成都，只担心沿途大江不靖，多有水贼作乱。孙权当场只得大笑，请玄德公只管照顾夫人，不必顾忌其它。
不久后又传来急信说，吴侯为此专门遣了使者，将会赶在孙夫人入蜀前前往成都一行，祝贺玄德公控制益州以示友好，并且商定孙刘联盟后继协同对曹作战的细节。
某一日里，雷远和赵襄在江畔驻足。
雷远费了不少功夫，终于在避风处升起篝火。赵襄看着雷远脸上被烟熏得黑乎乎，不禁笑了起来，雷远却只看着她被篝火映红的脸出神。
“别愣着，快把盆子搁上！”赵襄嗔道。
赵襄手里端着个盆子，里头放了几条洗剥干净的鱼，肚子里还填充了香茅和杜衡等香草、野菜之属。雷远连忙把盘子接过来，挂在篝火上的木架下段。
那木架是赵襄用各处采摘来的树枝盘折而成的，盘子挂上去以后，有些晃动，过了会儿才稳定下来。
篝火隔着盘底慢慢炙烤，赵襄截了两根树枝小心翻检着。随着噼剥声响，鱼肉慢慢被烹熟，油脂浸润香草，散发出浓郁的香气。
“五条鱼多了点，怕是吃不完。”赵襄说。
雷远道：“无妨，一会儿有江东的客人来。正好招待他吃鱼。”
第四百八十三章 劳烦
“原来有客人？”赵襄吃了一惊：“那……那……你就这般接待，岂不失礼？”
庐江雷氏虽不能与儒学传家的大族相比，但也自有其套路。而赵襄小小年纪，就要以主母的身份照看家里，管理这么多人、这么多事，她常常唯恐自己出了疏漏，有损夫君的名声，故而显得拘谨些。
反倒是雷远真不在乎，他笑着道：“是这位客人要来见我，不是我要见他。既如此，难道还会挑剔礼数么？哟……鱼快焦了，翻面，快翻面。”
赵襄慌忙转去对付烤鱼。
而雷远起身到江畔眺望。
在宜都郡乐乡县和南郡枝江县之间的这段大江，江水宽阔浩荡，而流速相对缓慢，江心处还有绵延沙洲。其中规模最大的一座，便是江陵中洲，因其方圆足有百里，所以又有个别名唤做百里洲。
这座沙洲规模巨大、土地肥沃，其上有连绵的草甸和林地，甚至还有湖泽。因此，雷远将之作为牧养马匹的牧场。
庐江雷氏投奔荆州时，保有的战马多达一千四百余匹，其中很多都是高大雄健的北地良马。但后来与江东鏖战数场，折损极多，以至于在益州时不得不仰仗步卒牢固结阵，与羌胡骑兵对抗。
所幸战胜马超之后，缴获了近千匹战马。雷远没有将之直接分配到各部，而是统一安置在百里洲上放牧。
此前负责牧养马匹的主要是邓铜，他曾在河东白波帅麾下效力多年，至今亲近的部曲中还有几个匈奴人。
但这会儿，马岱领着凉州俘虏四百余人接替了邓铜的任务。这些凉州骑士自幼长于马背，手段比邓铜更出色些，料来只要马匹们春季发情，明年就会多出许多小马驹了。
雷远所站的位置，正好就直视着百里洲，甚至还能隐约看到洲陆间有马匹跑动的身影。
距离他不远处，有个正对着百里洲的码头。除了码头以外的地方，大部分都密密生长着芦苇和杂树。百里洲上也有码头，码头以外乃是宽达百余步的污泥滩头，深可没膝。
这时候，雷远便看到有一艘船只从大江下游来，轻捷地绕过了泥滩和芦苇丛。来船是一艘制作精良的赤马舸，船夫轻轻摇动桨橹，船只就像是一条灵敏的大鱼，轻巧划开波光粼粼的水面，贴上了码头。
船头上一名黑衣高冠、腰间悬剑之人轻提袍角，大步站到岸上，看看环绕着渡口戒备的扈从们。
这人浓眉大眼，须髯甚盛，身材非常魁梧，体格与关平差相仿佛。船上的几名山越水手站在他身边，头顶只到他的胸口，简直就像是孩童。
雷远向赵襄打了声招呼，向他走去。
片刻之后，这人注意到了雷远，迎上前几步。
雷远行礼问道：“敢问足下可是江东使者么？”
这人沉稳回礼：“在下鲁肃，正是奉吾主之命前往成都的使者。前来此地，是为了拜访宜都太守。不知足下是？”
“我便是宜都太守雷远。”
鲁肃忍不住上下打量雷远，随即感慨地叹了一声：“早就听说雷将军乃少年英杰，今日相会才知，竟然年轻到了这样的地步！”
“全赖主公提领，遂得薄名。”雷远逊谢一句。顿了顿，他问道：“却不知足下何事来访？”
前日里雷远收到关羽从江陵传书说，出了孙瑜意图劫持孙夫人的事情以后，董和前往京口质问，使吴侯颇为尴尬。因此吴侯专门派遣使者，名义上恭贺玄德公在益州的进展，实则带着几分赔礼的意思。这位使者，便是鲁肃。
对鲁肃的近况，雷远听说过一些。
江东传闻，周郎病逝之前，曾遗书举荐鲁肃接替他的职位，承担江东在荆州的方面之任。
可当时江东与荆州军作战不利，程普、周泰先后败死，吕蒙弃军而逃，甘宁被俘，再加上周郎病逝，江东军威大挫，赤壁以后的扩张态势为之逆转。于是鲁肃不得不承担与荆州谈判的责任，并与诸葛亮共同签下了由江东借取江夏、汉昌两郡，待攻取淮南后归还的协议。
这个协议难免令吴侯不悦，也令江东诸将深感屈辱。所以实际谈判的鲁肃被迫背锅，随后调任汉昌太守，赞军校尉的军职不变。
也就是说，周郎的举荐效果不彰，鲁肃从江东核心圈子里的重要参谋、吴侯的心腹之人，硬生生跌落到了荆州方面次于奋威将军孙瑜的二把手，可谓凄惨。
从实际权柄来看，他只管理了一个汉昌郡，也就是原本长沙郡的东北部分。
然而此番孙瑜轻率行事，几乎引起孙刘之间再度冲突。蛰伏了一年半的鲁肃再度得到吴侯启用。这显然是要发挥他与玄德公本人和荆州文武的良好关系，澄清误会，重建互信。长远来看，或许鲁肃将会重新起势，取代孙瑜的地位。
昨日里雷远又收到关羽书信，说鲁肃在启程前往成都前，想来宜都见一见雷远，而关羽已经应允了他的要求。
通常来说，为人部属者，尤其如雷远这等领兵重将，不该轻易与外人交通。便是关羽本人，会见鲁肃时也请了潘濬、董和等一众文武作陪。但他却允许鲁肃专门去拜见雷远？
关羽这么做，自然有他的道理，或许书信中不便说起？
雷远从昨日想到此刻，都不明白。鲁子敬与自己素不相识，也非同乡，雷远的父亲雷绪在袁术麾下时，鲁肃已经带着自己的亲族逃到江东去了，显然上辈人也没有结下什么同僚之谊。
所以雷远索性在乐乡渡口会见鲁肃。他隐藏着的意思是，若足下有什么花招，有什么鬼点子，我是不理会的，为免自取其辱，不妨登舟自去。
此时两人刚一见面，雷远便直率询问，并不多加寒暄。
听得雷远询问，鲁肃再度向雷远略躬身行礼，沉声道：“之所以来此，是因为我江东将有事劳烦续之将军。”
雷远侧身让过：“我主乃是玄德公，非是吴侯。而江东又自有英豪，哪有什么事情用得上我呢？足下此言，好没道理。”
“不然，不然。”鲁肃神色自如：“之后确实会有一桩大事，将要劳烦续之将军的。这是吴侯的提议，而玄德公和关将军都已经知道了。此事对玄德公、对吴侯、对孙刘联盟都有极大的益处。待我从成都返回的时候，玄德公的正式公文便该发到宜都。”
雷远微微扬眉：“……究竟是什么事？”
“续之将军，行路仓促，非陈机密之所。”
“哈哈……”雷远笑了笑，忽然问道：“子敬先生可爱吃鱼么？”
“什么？”
“适才拙荆在江边钓了几条鱼，正在烤炙……我们一边吃鱼，一边谈，好么？”
鲁肃怔了怔，道：“便依续之将军所言。”
第四百八十四章 协力
当下两人在江畔草亭驻足。
雷远遣了扈从取鱼来。扈从回来的时候，除了五条鱼，又带了一些烤饼和酒水，还有几个仆役赶来陈设帷幔挡风。显然赵襄看不过雷远的轻慢做派，紧急地做了点额外安排。
鱼刚烤好就被端来，内里滚烫，鲁肃呼呼地吹着气，毫不客气地大嚼。一条鱼被他三两口下了肚，他意犹未尽地舔了舔手指，吃个烤饼，再咕咚