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“至于黄柄……”周虎的记忆力着实出众，他想了想，便知此人底细：“此人乃是黄公覆的嫡子。宗主，黄公覆出身于江夏黄氏的分支、零陵黄氏宗族，昔日在零陵郡的徒附宾客、故旧亲朋不计其数。黄柄既然身在零陵，想要策动零陵蛮，当非难事。”
马忠连连摇头：“这就是孙刘联盟？”
“这就是孙刘联盟！”阎圃叹气。
“这就是孙刘联盟！”雷远拍拍案几。
既然身在荆州，少不了这些彼此添堵的烂事。在座之人给江东添的乱子也不少了，自家关起门来商议，已经无须故作感慨。
雷远继续道：“吴侯是因为做不成大汉吴公而心怀芥蒂，还是在与玄德公的往来谈判中又生出了什么新想法，这我们管不了。我只问，有何良策解决问题？”
话题又绕回来了，众人瞬间都看黄晅。
他捕捉到了这么关键的信息，手头又有得力的细作，然后半日里狂奔一百八十多里地赶到夷道禀报……这意思已经至为明白。
果然，听得雷远这么说，黄晅立即道：“护荆蛮校尉府对蛮夷的管控并非不得力，但蛮夷系受策动，事前绝少征兆。这好比两人纹枰对弈，我们已失先手，纵在乐乡、在岑坪挫败蛮夷的图谋，可荆南如此广阔，蛮部的活动范围又星罗棋布，其它各地是否会受影响，会根本无法预料，也无法防备。”
雷远微微颔首。
黄晅环视诸人，继续道：“所以，最好的办法便是不理各地乱局，快刀斩乱麻，直往零陵。”
周虎皱眉道：“公昱，这当中有个碍难……”
“宗主的碍难，我自然明白。所以，敢请宗主一道令，允我调用岑坪物资钱粮。我只一人一骑前往零陵，将步骘和黄柄擒来！”黄晅昂首挺胸道：“拿住这两人，则零陵蛮无人指挥、筹划，自然偃伏！而江东有什么图谋，我们也可就此洞悉！”
“什么？一人一骑？”周虎虽有心理准备，也不免大惊：“这……这也太……”
“公昱你开什么玩笑？”陶威也发愣。
马忠和阎圃对视一眼，流露出骇然神色。
“只调用岑坪的物资钱粮，不动兵马？一人一骑，前往零陵？”雷远用手指轻轻磕着案几，若有所思。
果然能够如此，倒是最好。
黄晅做了两年的护荆蛮校尉从事了，他人或者还将黄晅当作那个负责汇总阀阅记载的书佐，但雷远很清楚，要在无数蛮人的围绕当中站稳脚跟，需要何等手段和决心。这样的人物，宛如锥处囊中，迟早有脱颖而出的时候。
现在黄晅既然敢这么说，雷远相信他便有成功的把握。
半晌之后，雷远徐徐问道：“荆州要稳定，蛮部也要稳定。所以，解决乱局，越快越好。你估计，拿住这两人，需要多久？”
“十日！”
“从夷道往零陵去，路程千里，不必勉强。便以十五日为期。”
黄晅大声道：“遵命！”
“另外，我再予你两份公文……若有需要，可以求助于零陵太守郝普、零陵北部都尉习珍。”
“多谢宗主！”
雷远向马忠示意：“德信可以去准备公文、符令了。”
马忠全然没想到雷远竟会同意。他慌忙起身，往厅堂外右侧厢房奔去。
黄晅想了想，又道：“宗主，行事过程中难免刑杀。步骘、黄柄二人，我自会将他们带回来，但他们的部属、同伴想来为数不少……”
“公昱，信心十足啊？”雷远笑了笑，从容道：“荆蛮一向都是乱来的，近年来尤甚。杀起人来，全无顾忌。公昱，别人不知道，你还不知道么？”
黄晅深深施礼：“我明白了。”
第六百三十二章 乱子
须臾之后，马忠折返回来。黄晅接过符信、公文，仔细收拾了，向雷远告辞。
阎圃看着黄晅跨过二门，身影闪了闪便消失了。他捋了捋颌下须髯，情不自禁地叹道：“将军的麾下，真是藏龙卧虎！”
雷远点了点头，又摇了摇头。
庐江雷氏宗族的管事们，起家的途径与其它地方的士子文人不同，他们几乎每个人都有悲惨的故事，都是被逼到绝路了，才不得不往灊山里做贼。能够从这种酷烈环境下挣扎出来的人，或多或少总得有点过人之处。逼到急了，行事的路数与阎圃、马忠这样的地方名士，更不一样。
只不过。或许黄晅真能办成这桩事，但雷远还得做些别的准备。
他想了想，对身后扈从道：“备船，我去一次江陵。”
与此同时，黄晅领命即走，毫不拖泥带水。
他和几名护卫来时骑乘的马匹已经疲累不堪，于是直接换了马，当日便再赶一百八十里地，赶回岑坪。
去的时候，他带着四名护卫，回来时只剩下两人。原来冬日里天色昏暗得早，有一名护卫经过三河口的时候不慎失蹄坠马，伤了腿骨。于是黄晅留了一人陪伴照顾，自己继续火急赶路。
他们三人抵达的时候，都累得说不出话，满面灰尘被汗水淌开，留下一道道灰黑色的痕迹。
早有部下奉上热水、手巾。黄晅下马来擦了擦脸，只觉面上皮肤被寒风吹得皲裂的地方又痛又痒，因为砂土贯入咽喉的缘故，他几乎说不出话来，嗓子干涩得就像是枯焦的木头。而他两股内侧更是火辣辣的，那是一路奔来被马鞍磨破的结果。细心的人可以从裤腿上看见凝固的血迹。
段丰迎上来问：“公昱，将军怎么说？”
黄晅并不回答，先向一名从人招手，问他要过水杯。
刚喝了一口水，又倒抽一口冷气，原来因为路上疲惫，他时不时地咬自己的嘴唇提神，这时候嘴唇也破了许多口子，被水一激，顿时剧痛。
过了好半晌，他才稍稍缓过劲来，拔足往百鱼山上去。
段丰又问：“公昱？”
黄晅想了想，在出发的时候，只说自己想要催促雷远主动出击，压服叛乱的荆蛮。然而因为半路上突发奇想，最后竟生出了一个单人独骑去抓捕幕后策动者的主意来，而雷远竟还同意了。
他简直不敢对段丰说，怕说了以后，段丰以为他疯了。
于是他沉住气，先反问：“周边可有什么消息？”
岑坪位于宜都郡以外、武陵郡的辖境内，扼守南北水陆交通的咽喉。西面陆路连通蛮部势力极盛的溇中、充县、酉阳、辰阳等地；东面经过澧水、涔水可以直抵长沙；而在南北方向，依托雷远开辟的道路和洈水故道并行，南至昭陵、北至乐乡都很方便。
所以有关荆南各地乃至蛮夷的情报，通常都会先抵达此处，再由护荆蛮校尉下属的吏员们按照轻重缓急分别处理，或者发往夷道或乐乡的奋威将军府。
黄晅离开之前，将信息收拢转发的事情托给段丰，故而此刻有这一问。
段丰让牵马来的士卒退开，低声道：“多是坏消息，少有好消息！”
“怎么个讲法？”
“果然如你所说，蛮夷们安排今日大举。在荆南各处，都闹出老大的乱子来！”
见黄晅双脚麻木，难以步行，段丰挽着黄晅的手臂，为他引路。若在往日，他自己身为曲长，并不觉得有必要对从事如此恭敬，但昨夜今晨眼看着黄晅如此精明处断，不由得他不格外尊重。
他与黄晅一边走，一边介绍道：“桂阳郡是最早出事的，治所郴县被蛮夷四千多人急攻，太守廖立不敌，弃外城而据守郡府，遣主簿陈爽轻骑求救，据说城中百姓死难极多。长沙那边，听说有贼寇攻打临烝不成，转而大掠衡阳粮库，并纵火焚烧周边田庄。这两处是规模较大的。另外还有上百人、数百人的蛮夷暴乱，攻杀乡吏、抄掠县城的，大概十余起。”
段丰松开扶着黄晅的手，比划了一下姿势，苦笑道：“送到我这里再转出的求救文书，有这么厚。粗略估计，军民损失数以千计。”
刚说完，段丰便发现黄晅脚下不稳，隐约打了个趔趄，连忙再将他扶住。
就这些？已经很好了。宗主把田氏、相氏、陈氏、潭氏等多家蛮部首领暂时看押，又火速放出音讯说彼此合作愉快，这显然起到作用了。眼下动员的蛮人数量，远非极限。恐怕有至少七成的蛮部都在观望。
当然，三成的荆蛮部落骚动，已经叫人头痛万分了。
“也有好消息，蛮夷攻打昭陵，已被零陵北部都尉习珍击退。零陵郡境内也无其它事故，尚属安定。”段丰继续道：“公昱，若你要往零陵去，至少道路是畅通的！”
黄晅先是摇头。零陵郡现在“尚属安定”，这才最麻烦！
随即他又一愣：“宣国怎么知道我想去零陵？”
“公昱，咱们在岑坪处了一年，我大概知道你的性子。你满心想立大功，做大事，最喜欢迎难而上……既如此，很难猜么？”段丰看了看黄晅的神色，沉声道：“却不知，其中可有什么地方，需要段某协助的？”
这时候两人已经攀上百鱼山的蜿蜒山道，站在堡垒的正门前。
黄晅扶着门框，站直身体。
他这一来一回，三百六十里路，长途奔走。去得时候披星戴月，回来的身后夜色又已暗沉。这时候俯瞰下方，但见昨日举办酒宴的广场上，几处篝火如同往常，而远近传来刁斗之声，显示出戒备森严。
“宣国，有件事情，确实要你帮忙呀。”
“公昱但请吩咐。”
“我且去换身衣服，稍稍洗漱。麻烦宣国，先将我们抓住的蛮夷提出来，拘在广场上。”
“我们抓了七八百人，全带出来么？”
“全部。”黄晅颔首。
今日段丰紧急收拢了散在各地的将士，但目前为止，岑坪守军仍然只有五百人，想要控制七八百人的蛮夷俘虏，不是容易的事。
段丰连忙招呼手下将士，匆匆赶去安排。
黄晅自去盥洗、更衣，又乘着空档，吃了点食物，稍稍眯了会儿眼睛。
好像没过多久，室外有人唤道：“黄从事？黄从事？段曲长已经将俘虏们带到。”
“我来了。”黄晅挺腰起身，披了件袍子出外。
第六百三十三章 刑杀
当黄晅踏入广场的时候，便看到广场上挤挤挨挨地许多人，大约分成三五十人一组，用绳索紧紧缠绕着。在守军将士的严密看管下，他们东一堆西一堆的跪伏在地面。
今天凌晨在这里饮酒作乐的蛮夷酋长、渠帅们，绝大多数都已经逃散了。无论他们是亲近朝廷，还是亲近深山中的同伴们，既然能做到首领，至少看风色的水平不差，所以逃散得比常人快些。
最终战败被俘虏的，大多数都是蛮族中的普通战士。黄晅慢慢从他们身前走过，左右看看他们。
这些人，大部分是断发纹面的蛮夷，还有些像是汉人奴隶。许多人连件像样的衣服都没有，身上裹着褴褛布条或者兽皮，裸着躯干。哪怕夜风凛冽，也吹不散股股发霉的恶臭。
不少人身上带着伤，但没有得到任何治疗。因为被驱赶到广场的过程中遭到粗暴对待，黄晅看到有人的伤口再度撕裂了，开始淌血。
当黄晅看着他们的时候，这些俘虏们也看着黄晅。
有人低声道：“这个就是汉家的黄从事！是从这里直到乐乡，最大的酋长！”
过去两年里，黄晅作为雷远的代表常驻乐乡，着重在生意，但也常常巡行理事，主动参与各部蛮族之间的事务，或者调解矛盾，或者按照蛮部的惯例裁定对错是非。
所以认识他的人真不少，当黄晅缓缓走过时，原本噪杂混乱的俘虏队列，慢慢安静下来。有人用恳求的眼神注视着黄晅，想要向这位传说中的大人物求饶，却不知道该说什么。
但也有凶恶的眼神投过来。
黄晅小睡一会儿以后，精神恢复了不少，于是很容易就注意到了某批桀骜不逊之人。
他走过去，站在这批人身前，发现他们身上都额外捆扎了绳索，以至于个个动弹不得，甚至有一部分人只能用扭曲的姿态躺在地上。但这不影响他们仇恨的眼神，他们每个人都睁大了眼睛，怒瞪着黄晅。
“这群人什么来路？”黄晅问道。
段丰从广场另一头绕了过来，解释说：“这伙人是陈从的部下，之前与我们作战时十分凶猛。为抓住他们，颇费了番力气呢！”
陈从便是那个自恃武勇、自称将军的蛮夷首领，被守军从百鱼山上放箭射死的。怪不得这些人看过来的眼神不善，原来是部下们怀念首领。看他们的样子，虽然兵败被俘，凶悍之气不散。
黄晅看看段丰，知道段丰大概存了慢慢收服这批人，以扩充自家兵力的想法。事�