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风从西南面来，掠过连绵水域，带着湿润水汽，使人呼吸起来清新畅快。但关平冲杀半晌，只觉得肺腑之中有一团火在烧，连带和呼吸的气体散发出高热，能把甲胄上的血都炙烤得干燥。
他侧耳听听眼前吴军方阵中的鼓点，鼓点声顿挫有致，是催促方阵内外两圈的将士转换位置，外圈将士退入内圈休息、整队，而内圈的生力军出外迎敌。这鼓点响起的时候，恰是关平一次进攻被迫退，而山越蛮兵再度围拢来的时刻，时机掌握得非常准确。
可见指挥这一座方阵的江东将领绝非无能之辈。
关平再回顾自家所部。因为数百人纠缠一处，一时看不清己方步卒的兵力，只知道左右两队都在高呼酣战，声势并无低落。但骑士的数量明显少了。原本百骑突阵，眼下跟随着的大概六七十人，人人身上都带血污，多半都弃了枪矛，改用刀剑。
而吴军的方阵依然稳固！
关平的两道浓眉紧紧拧了起来。
他真有些看不懂江东的军制。
在玄德公帐下，部队战斗力的强盛与否，大致看将领的地位便能明白。
关羽和张飞二将地位最高，所部便最是精锐；然后赵云虽只是翊军将军，但统领中军，又与陈到分领白毦兵；故而仅次于关张二将。再往后就该轮到雷续之的部曲，黄忠、甘宁、魏延等将次之，益州诸将再次之。
但江东这边，将领的地位与所部的战斗力，简直没法关联。关平在赤壁战后，随父与江东兵马并肩作战，见识过周郎和不少江东重将的部队，感觉不过如此。但眼前这吕岱所部，却坚韧到这种地步？
难不成我之前在中军帐的豪言壮语错了，此人真是江东名将？就只我孤陋寡闻不晓得？
关平忍不住骂了一声。
此时得他吩咐，随时关注马岱所部战况的部属拨马靠近道：“将军，马岱所部已经第二次……”
“不要说了！”关平叱了一声。
那部属吃了一惊。
关平放缓语气道：“敌军没有乱。不要再管马伯瞻了，咱们专心先破眼前之敌。”
话音未落，他和身边诸人的甲胄上，忽然发出“噼噼啪啪”的急响。
这声音像极了流矢砸落，以至于有人下意识地伏身举盾。他们又立刻反应了过来，这不是流矢，是下雨了。
下得好一场瓢泼大雨！
初时大颗雨点密集砸落，打在地上，激起一簇簇的尘烟；落在人的脸上，让人隐约生疼。随即雨点连成雨线，雨线连成雨幕，雨幕又连成席天卷地般倾泻的洪流。伴随着洪流的，是浓云深处的雷鸣电闪！
关平四下远望，只见整片战场瞬息间都被大雨遮蔽。离他数丈开外，就已经看不清战事，只能听见兵刃撞击交格的响声和人马的怒吼。
番禺周边的天气已连着两天阴沉，诸将都觉得，随时会落下雨来。却没人想到酝酿了两天，雨势竟猛烈到这种程度！
“将军！”又一名部属靠近过来，在仿佛轰鸣的雨声中大喊道：“将军，这雨太大了，没法继续作战！今日已杀得敌人胆寒，咱们引兵稍退，天晴再战不迟！”
关平看看他，再看看四周。
这样的大雨，又让他想起在江陵面对曹军围攻的时候。那一回自己苦战多时，虽然最终迫退敌人，却未能获得足以称道的大功。这一回……
雨水倾泻不停，将一切都陷入水中。水顺着盔甲的缝隙，流入甲内，湿透了衣服和束甲的皮绦，让他举手投足都开始困难；水流淌在地面，把平坦的草地化作污泥塘，关平站在原地，注意到泥浆慢慢没上了脚踝，然后继续上升往小腿肚去；水泼洒在战马身上，让战马发出不安的嘶鸣。
马是情绪很敏感的动物，这种恶劣的环境，很容易让马匹惊恐而至生病。马岱所部的骑兵是凉州人，更不会有雨中驱策战马作战的经验。所以，无论关平怎样决定，马岱是一定要后退的了。
关平下定决心。他说：“雨真的很大。”
“是啊，是啊。”
“这样的大雨中，江东人的弓、弩很快就会失去作用；他们的军令没法顺畅传递；他们的阵型也不可能像此前那样，迅速调整变化；他们想要调动兵力，也会受限于满地的污泥、流水。他们甚至搞不清楚，我们会从何方杀来！”关平哈哈一笑：“这，岂非天意乎？”
“将军莫非想要？”
关平解下兜鍪，随手往地上一掷。这样的大雨中，兜鍪在头上滑动，很容易遮挡视线。
他又指了两名扈从：“你们，过来替我卸甲！”
两名扈从慌忙上来，手忙脚乱地将关平的甲胄解下。同样是因为大雨的缘故，束甲的丝绦、皮绦都已经湿透了，甲胄在这时候反而成了束缚行动的累赘。
关平看着扈从们把他的甲片一一除去，随即提刀在手，指点着周边雨幕间的混沌场景：“这样的大雨，我们乱了，敌军更要乱。你们说，两军乱战，谁能赢？”
立时便有部将梗着脖子答道：“敌军只仗着阵型稳固与我们纠缠。若两军乱战，他们早就被我们排头杀过三五回！”
关平反手把戎服也扯下了。他光着膀子站在暴雨中，举刀大喊：“那还有什么好说的？诸位，随我乱战杀敌！”
第六百九十六章 泽国
在这样的大争之世，政权若没有强兵来支撑，再怎么坐拥山河之固，迟早都会遭人鱼肉。是以江东诸将的治军之能，较之曹、刘麾下众将，未必不如。
孙氏政权在江东立足将近二十年，吴侯揽结英雄的手段、选贤任能的决心，遂能以江东一隅之地支撑起十万大军、千艘战船争衡天下；其麾下领兵诸将也皆有才具，绝非无能怯弱的庸人。
虽然周郎、程普、黄盖等重臣宿将在过去数年陆续病逝或战死，但后继的将才源源不绝，如吕蒙、朱然、朱桓、徐盛、潘璋、董袭、蒋钦、凌统、贺齐等，又如此刻与关平对战的吕岱、全琮，都是极出众的人物，以他们的才能出仕于曹刘，也能身登重将之位，建赫赫功勋。
但近数年来，江东兵马北征西讨，却鲜有胜迹。原因有三：
一者，江东扩军太快，新卒众多。江东的主要兵卒来源是山越。赤壁以前，江东兵马不过五万，在赤壁以后，为了支撑西、北两面的扩张，吴侯鼓励诸将讨伐山越，以拣选俘虏中的精壮者为兵。故而江东兵力迅速膨胀，两年内就翻了一番，极盛时几达十二万人。这种过于迅速的膨胀，必然会稀释精兵的比例。
二者，吴侯继承父兄之业，坐领江东，使得江东的政局有其独特的复杂之处。吴侯本人为了平衡江东各方势力，又将诸多军政权限下放到将领手中，使之形如军阀。
将领养兵愈众，政治地位愈高，经济利益愈丰富；将领的经济愈是宽裕，又能支撑起更多的兵力，带来更高的政治地位。这一来，兵力的多寡，远比兵力的精锐程度更重要，导致许多将领纵有眼光和能力，却不得不首先以扩充数量为要务，而部众的训练反倒草率，军纪也差。
三者，赤壁之后，江东向北扩张，要面对曹公；向西扩张，则要面对玄德公。这两位，乃是数十年滔滔乱世中脱颖而出的英雄，手段、策略、力量都堪称当代最强。江东要与他们抗衡，想要占上风很难；而一次失败，就使多名大将的数年经营毁于一旦，待到重头再来，无非又一个恶性循环。
面对这样的情况，其实最好的办法，是暂时停止对外扩张，花个几年时间整军经武，整顿内部。就像一个身携甲兵却体质虚弱之人，当务之急不是厮杀，而是该吃药吃药，该吃饭吃饭，待到脏腑调理健壮，四体渐渐有力，再谈与人争斗。
然而局势又迫得吴侯没法再等，他至多只能改弦易辙，试图从交州取得突破口。
为了保证交州的利益不被诸多地方势力瓜分，他所调动的军队，都是最忠于孙氏政权、用起来如臂使指的那一部分。为了保证玄德公不能插手交州，他还把江东在荆州的隐藏力量大股动员起来，以阻遏荆州的反应。
可惜，荆州的反应只是慢了一些，他们仍然向交州投放了力量。而这股力量，又是如此强大，使得江东之兵相形见绌！
倾盆大雨，风云翻涌，关平踏水向前，杀敌陷阵。
数百将士紧随其后，怒吼冲锋。
关平此番南下交州，所领兵马便是关羽本部。关羽善待阻伍，赏罚分明，在他的部下，只要能打仗、肯拼命，就能得到提拔。是以部曲数千人里，骨干将校全都是经历过诸多战斗，从士卒中拔擢起来的，有些人甚至目不识丁。
因为出身低微、缺乏系统学习的缘故，这些将校上限可能低了点，但他们的战斗经验丰富之极，个人的勇力也俱都出众。放在数百人、数千人规模的战斗中，他们远比一般的军队更勇猛、更顽强！
他们对关羽的忠诚更是死心塌地，赴汤蹈火都不在话下，何况只是冒雨搏战呢？
这种乱战杀敌的场景，昔日在青州、在徐州、在汝南时，他们见得多了。那时候他们跟随关羽，面对曹军十倍百倍之众去无返顾；如今跟着少主，对付一些江东鼠辈，有何难哉？
这种情形不仅不会让他们紧张，反而让他们热血沸腾，斗志高亢。
于是，当关平持刀举盾，一口气撞破几重敌军的时候，他和他身后的密集队列，就像是一头在暴雨中飞舞的蛟龙，势不可挡！
距离关平两里开外，马岱牵着战马步行，往高处走了半晌。
这场雨还没落多久，地势低洼处已经成了无边无际的泥塘。所以他和他战马的下半身，全都被马蹄带出来的泥水覆盖，而上半身则有雨水不断倾泻。有时候风挟雨水扑面打来，让他只能闭着眼睛，竭力安抚被雷声惊吓的战马。
马岱的部下们正慢慢靠拢过来。他们纷纷从马鞍边上解下毡布，覆盖在马匹身上。对凉州骑兵来说，战马就是他们的伙伴，是他们的亲人。而这种暴雨下的泥泞环境，对战马的损害太大了，他们根本不可能把战斗继续下去。
在队列后方，有一匹战马的马蹄忽然在泥浆里打滑，登时侧向栽倒，把马上得骑士甩到水里。骑士挣扎着想要站起来，但因为甲胄被泥水浸透，格外沉重，他几次努力，都没能起身。
好在身边的同伴注意到了这场景，七手八脚地将他和他的马扶起。好在马没有瘸。
有几人同时嚷道：“小心！小心地滑！”
更高处的水，正像瀑布一样流淌下来，使得坡地愈来愈湿滑。马岱对左右道：“我们还得再往高处走！”
他指着高坡尽头的一片林地，在雨水中大声叫喊：“到那里去避雨！砍些树枝，把毡布撑起来！”
天色昏暗，而雨水遮断视线，众人环顾四周，看不出有更好的选择。于是奋力继续向高处跋涉。
这时候，马岱完全没去考虑战斗。
这样的大雨下，之后半个月里，恐怕番禺周边将成一片泽国，也没法作战了。
马岱觉得有些可惜。看来，江东人的运气不错，这支敌军如果藉着雨势而走，至少全身而退不是问题了。
正这么想着，忽有一道闪电劈开雨幕，使得深陷阴沉中的原野，和原野中鏖战的无数身影一闪而逝。就在这一瞬间，马岱看到关平所部奋勇而前！看到江东军阵的左翼已经不复存在！看到江东人的本阵也开始分崩离析！
马岱骇然失色。
第六百九十七章 自保
虽然大雨瓢泼而下，吕岱依然站在望楼观察敌情。
这样雨势，使吕岱简直没法正常指挥部队，但他至少能看得见。于是，看到了关平所部乘着雨势猛攻，打穿了全琮所在的左翼；又看到他们鼓勇继战，席卷败兵，向中军方向扑来。
他叹了口气，攀着望楼的栏杆，开始沿着梯子往下走。
梯子着水湿滑，吕岱一不小心，差点失足摔倒，不禁低呼一声。
下面有亲卫问道：“校尉？怎么样？”
吕岱不知道亲卫是问战况怎么样，还是问自己情况如何。他直接道：“咱们要输了。”
吕岱原本的打算，是凭借军阵的坚固，顶住左右两翼敌人的突击；然后视战局的发展，将中军主力投入到敌军较弱的那一处，将之打垮；最后再凭借战胜之威，汇合三路兵马击退荆州军的后继兵力。
这是中规中矩的战法，还有田忌赛马的道理蕴含其中。
按照常理，左翼有水泽，而右翼地势适合骑兵奔行，故而马岱所部的五百铁骑必然先攻右翼。吕岱让自己的副手尹异负责那一面，只求纠缠住他们。尹异很好地完成了任务，他的军阵几番聚散，马岱穿行往来，却始终没能取得决定性的胜利。
而在左翼，全琮所部负责抵敌关平。
全琮之