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“这……”
“总之，我们提前做些准备吧。”雷远道：“此前孔明来信予我，他的意思是，就算此事为真，要发展到动兵的程度，也非一朝一夕的事。其中更有众多纷繁芜杂的考虑。如果消息渐渐明朗，他会建议中枢以召集交州二千石真除实授的名义，让我带着区景等人去成都一趟。连带着荆州那边，也会有人去往成都。”
他拨马回来，继续道：“待我确知中枢的意图，回来再作军事上的安排。我不在的时候，便由你和元雄两人全权负责交州军务，保持地方平靖，练兵屯粮，做万一的准备。”
第七百六十二章 欢迎
八月初的一个下午，阳光明媚，暖风拂面。
按照制度，仲秋之月，县道皆案户比民，也就是人口普查。比民的结果，作为对地方上征收人头税的数据基础，作为考核官员的重要凭据，另外，也是秋收和秋收后征发徭役修桥补路的前置准备。
通常来说，每年小比，每三年一次大比。大比的时候要案验阅貌，乃至登记家訾。工作量较小比要大很多。刘季玉治蜀的时候，比民荒疏已久，各地拿出来的户口簿册，甚至有光和年间的。
光看簿册记载，那真是物阜民丰。可惜实际情形全不相同。哪怕益州号称天府，可各地灾疫不绝，战乱连绵，朝廷横征暴敛，地方兼并如狼。百姓不堪敲骨吸髓，纷纷亡散。
建安十七年的时候，玄德公在汉中、江陵两地与曹军大战。诸葛亮坐镇成都，梳理后方，为调动益州战争潜力，进行了一次大比。大比的结果，令人触目惊心。许多簿册上记载数万户的大郡，郡府真实掌控的人丁却不到十分之一；倒是豪门贵胄坐拥良田千顷，徒附万计。
现在是建安二十年。玄德公入蜀以后的第二次大比，这无论对成都中枢，还是对地方官员们来说，都很重要。只看此时成都南门外长星桥上，行色匆匆往来的吏员，就比平日要多不少。
吏员们代表中枢出行各地，无不冠冕端庄。一个个着官袍，配长剑，骑乘骏马，于路疾驰。好在道路和桥梁都是新修的，很宽敞。道路中央马匹交错，而道路两旁的寻常百姓们一切照旧。
成都是天下屈指可数的都会，而自秦代以来，长星桥就是成都城外水陆交通的枢纽，道路由此通往益州各地，水路舟船更能直放万里，抵达江东。故而此地往来旅客、商贾极多。
还有些城外的农夫十人十数人一队，背负着从山间采集的野菜、马料，往城中的各处官衙运送。对这些普通农人来说，这是耕作以外重要的收入来源，足以使他们的生活稍稍宽裕。
当他们走累了，就在路边葱茏树荫下歇息。因为禁酒令的缘故，原本的酒肆没了，他们不能沽些烈酒畅饮，然则，用一枚两枚劣钱，换几碗凉汤，再吃几个橘子，吃几个饼，也堪称辛苦劳作途中的享受了。
因为频繁往返长星桥，他们和守桥的士卒熟识。过去几日，他们会趁着士卒查看路引凭证的时候，招呼两句，请一盏凉汤，互相问问家中情形，问问乡间可有什么传言。
毕竟从近年四五月开始，成都周边各地的军营的操练和调动，就有些频繁。汉中王固然军纪严明，不过乱世中的百姓对此敏感，难免有些人心惶惶。逮着机会，就想问些端倪。
但今日里，守桥的士卒却不理会他们凑近乎的表现，隔着老远就喊道：“让开，闪得远些！狗日的，动起来！”
这种场面，大抵是哪里有高官经过。长星桥左近的百姓们都见得多了，知道这些士卒叫唤得吓人，其实并不会殴打百姓，于是一个个懒懒散散地拍着屁股起身，嘻嘻哈哈往后挪几步。
须臾之后，一支车骑队伍行来，队伍前头有十来个骑着马的官员。
为首一人年纪不大，双眼朗朗有神。他策马而行，时不时与身边众人攀谈几句，举止颇显从容。在他身旁，陪着一名甲胄鲜明的将军，有眼利的认得，正是汉中王亲将，统领宿卫的辅军将军陈到。
有胆大的百姓，问道：“陈将军出面郊迎，不知来的是哪一位高官贵人？”
有个小军官听到了，笑答道：“不是哪一位，是哪一批！是雷将军和交州的二千石们！”
雷远是一个月前从交州出发的。
他举荐的交州二千石们，实守之期尚不满一年。汉中王专门颁令，以远郡劳苦为由，提前使他们转“真”。并请雷远领他们前来成都觐见。
雷远心知，必定有什么关于曹操的最新信息到了成都，关系极其重大。他不敢耽搁，立即行文各郡，召集二千石们。本以为或许有人推三阻四，却不料包括区景在内的诸人全都响应得很迅速。
于是他按照此前的计划，领着这几位交州地方的豪杰和随行人等，迤逦往成都来。因为沿途水陆道路贯通的缘故，虽然半道上刻意显示悠闲，故而停留两日，带众人见了见昔日荆州战场，抵达成都倒也不慢。
通报行程的使者抵达成都后，汉中王为了显示亲厚，特意使陈到出城，到长星桥迎接。
一行人过了长星桥，雷远问道：“叔至，接着是去馆舍么？”
“诸位的随员且去馆舍，明日会有正式的欢迎宴会。至于诸位太守……”陈到转向雷远身后的区景、夷廖、钱博、士祗四人：“汉中王很想念续之，也久闻交州英杰之名，盼与诸君佳集。听说诸位今日到此，特意吩咐，请直接往汉中王府相会，以解思慕之情。”
四人连声谦逊，当下车骑越过江桥入城，军吏领着大队转向馆舍，二千石们则继续向北，绕过几处闾里，抵达汉中王府的东侧门。
一行人在侧门下马，步行越过几处院落，沿途也没见几个拱卫的戟士、甲士。正盘算着这会儿到了汉中王府的哪里，脚步踏过一处月洞门，便见玄德公穿着便服，革带麻鞋，微笑着降阶相迎。而按剑侍从在后侧的，依然是赵云。
建安十六年时，玄德公取蜀，以雷远为别部，转战巴郡、江州。到九月头上益州平定，雷远遂领兵折返。算来两人已经有将近四年没见了。
透过屋檐的阳光洒在刘备的鬓角，似乎白色的发丝比四年前密集了些，但那种老兵所特有的赤诚眼光却一如既往。
四年前的刘备，虽已雄踞荆南，势力终究还只在割据一方的程度；现在却已是统领荆、益、交三州的王者，势若鲲鹏扶摇，再也无需掩饰包举宇内的志向。雷远不敢怠慢，连忙趋前几步行礼，连带着身后的诸郡太守们也都忙不迭拜倒。
刚俯下身，却听脚步连响，刘备紧走上前，用力揽住了雷远的臂膀，将他扶起：“哈哈哈，好久不见啊续之！辛苦你了！”
他上下端详着雷远的面容，满意地道：“脸黑了，胡髭变长了！英锐依旧，却多了几分沉稳！好！好！不愧是我看重的左将军！”
转过头，他向赵云快活地嚷道：“子龙，你别站着啊。你的佳婿来了！”
雷远又向赵云施礼。
刘备如此谈笑晏晏，平易近人，一丁点都没有王者的架子。他连一句话都没顾上与交州诸人去说，可区景等人的紧张情绪却忽然消散，这时候全都笑了起来。
第七百六十三章 决断（上）
自古以来，欲图大业、成大事者，首先要能得人。
当日雷远在灊山闲居时，竭力招揽可靠的人才。他有后世的见识，有雷绪次子的身份，可前后花了三四年功夫，到赤壁战后，也不过纠合了郭竟等二十名忠诚部下，一度要凭着二十人去冲曹军的骑队。
后来他的事业渐起，部众从数十扩充到数万，乃至现在董督一州之地，领数十万军民。但无论身份怎么变化，雷远都格外注意克己下士，保障部属的忠心。
但在拉拢人心方面，刘备的才能仿佛天授，任何人都无法与之相比。
便如此刻，待雷远与赵云寒暄几句。回头看时，区景等人面带激动神色，恭谨地向刘备行礼、回话。刘备亲热地与他们一一攀谈。明明是此生第一次见面，明明口音很不相合，有时候要连说带比划，可偏偏就热络得像是老友，一点都没有隔阂。
区景的性格桀骜，哪怕是面对雷远，也绝不轻易屈居下风，骨子里带着蛮人凶狠习气。可现在，雷远只见刘备握着区景的手说了什么，然后区景居然感动地呜呜哭了起来！
当下宾主尽欢，而雷远简直目瞪口呆。
欢会过后，天色渐晚，太守们至馆舍歇息。
雷远在成都有自家宅院，最初属于刘焉部下的校尉贾龙。因为就在赵云宅邸的南面隔邻，所以日常托给赵云管着。
荆州诸将入蜀之后，多有在成都周边买取田庄，扩充宾客和徒附规模的。唯独赵云丝毫也不添置家产，身边也始终是原先那些部曲老兄弟，因为遣了赵律跟随着女儿，实际上人数比初时还少了些。至于做杂务的仆婢，更只有玄德公分几次专门赐予的三十余人。
这些人管着翊军将军府，已经忙不过来。故而雷远的宅子，是王虎带着几个军队里的杂役，隔三岔五过来打理。
军队中做事情的手段，难免粗糙。
宅邸正门、正堂几处，倒是打扫得仔细。然则雷远往后堂走了没几步，便被房梁上上吊下来一张蛛网拦路。李贞打算去厢房看看，随手拂开一重帷幄，结果帷幄表面的积灰像大雪那样飘洒下来，令他连打喷嚏。
他连连退步回来，转身又看到几个精致的案几。这些案几虽说被擦得干净，但因为用的是粗布，下得力气又太大，以至于绘彩的漆面都磨损了，露出底下竹木材质来。
李贞是识货的，顿时露出痛惜的表情。雷远向李贞摇了摇头，感激地向王虎拱手：“劳烦兄长多年照看。”
王虎有些尴尬：“咳咳，本来该收拾的像样些，然则近来忙乱，一时没抽出人手。”
雷远拍着王虎的胳臂，笑道：“咱们是厮杀打仗的武人，又不是文弱儒生，哪来这些穷讲究？哈哈，无妨的。”
王虎躬身道：“多谢雷将军……”
雷远连忙拦住他：“唉，兄长，你我如同家人，何至于如此生分？依旧如往常那般，叫我续之便是！”
“好。”王虎笑着应了，随即略压低些声音：“续之将军休息一会儿。晚间大王还会召见。”
“今晚？这么急？”
“大王说，明日又有种种琐事。如今局势有些特殊，各方取齐便议，不能拖延。”
“那，我就静候大王相召了。”
领着交州的二千石们来转正，本就是个幌子。晚上的专门会见，才是正题。雷远令李贞取出携来的文牍，自己再看一看，加深些印象。
到戌时前后，王虎果然来请。
雷远跟着他，依旧从此前经过的侧门进入。这时天色昏暗，他沿着蜿蜒廊道走了几步，就辩不清方向了，依稀感觉与下午所在的厅堂不是一处。走了好一会儿，周围建筑渐渐稀少，溪流、树木和亭台楼榭渐多。而领路之人从王虎换成了王府中的近侍。
某处有些眼熟的水榭中，灯火通明。雷远迈步而入，便见汉中王刘备居中端坐，诸葛亮坐在下首，与刘备低声商议着什么。在诸葛亮下方隔开几席，雷远的老朋友简雍箕踞倾倚，好像在打瞌睡。在这样的会议上如此放纵，简雍真是好胆量，汉中王也真是好脾气。
在简雍的边上落座的，是个三十来岁的长脸文官，正是新近被前将军关羽擢为功曹的得力部下杨仪。杨仪也是雷远的老熟人了，他见了雷远，却很矜持，只微微颔首。
诸葛亮举起羽扇指点道：“续之，来这里坐。”
“好。”
雷远落座之后，陆续又有若干人到场。雷远认得的，文官有庞统、董和，武将有赵云和讨逆将军吴懿。吴懿的族弟吴班，如今正随雷远在交州，故而吴懿向雷远微笑示意。除此以外，还有两三人雷远不认得，大抵都是近来汉中王拔擢的英俊之才，只是此刻也没人向雷远介绍。
玄德公进位汉中王后，前后数次对文武下属进行了大规模的升赏，但能担当重责、参与机密大事的心腹、股肱之臣，大约便是这些人了。
唯独尚书令法正公务繁忙，来得最晚，他一溜小跑赶到时，满头大汗涔涔，高冠都歪了。
“孝直总是这般心急。”刘备笑着说他一句，忙叫仆役入来，为众人奉上凉汤，稍去燥意。待仆役退开，扈从首领傅肜亲自站在水榭以外守把，一应无关人等退开。
此时水榭中鸦雀无声，众人都望向刘备。
刘备手扶案几，环顾众人，沉凝道：“诸君应当知道为何而来。”
“是。”
“最近数月，有关曹孟德的种种传言甚�