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“是，上个月过的生日。”姜维看看诸葛亮的面色：“丞相的意思是？”
诸葛亮露出几分踟躇表情，顿了顿，才沉声道：“有一位朝廷重臣，意欲嫁女，故而托我私下问问你的意思。嗯……这位重臣，名声大，地位高，若能成为他的女婿，对伯约的前途定有帮助。他的女儿么……性格有些娇纵，也稍微高傲了点，不过，品貌都是好的。”
今年以来，朝堂中的年轻人数量渐渐增多，但姜维始终是其中最出色的一个。皇帝和丞相对姜维的偏爱，也都落在有心人眼里。
所以，最近陆陆续续有人盘算着，想和汉阳姜氏结一门亲。
站在朝局稳定的角度，臣僚之间的通婚，尤其是跨地域的通婚，是值得大加鼓励的。连诸葛亮偶尔闲暇，都会乐呵呵地猜测谁会成为姜维的岳父，又叹自己的女儿年龄太小，不合适。
而在昨日，有一人当面向诸葛亮提出，自己有意嫁女，请诸葛亮出面探一探姜维的口风。
此人的身份非同小可，他的提议，诸葛亮没法拒绝。
但此人素有高傲之名，入朝以来，对待士人的态度颇显轻慢，朝中群臣普遍认为他不太好打交道。他又将这个女儿视若珍宝，此前李正方、霍仲邈都曾经有意为子求亲，结果他皆不看中，反而落得尴尬。
此番他为女儿提亲，自然是看重姜维的缘故。不过，万一姜维不愿意，此人难免不满，心里有了芥蒂，日后在朝堂上更不好相见。诸葛亮思忖再三，决定先委婉地暗示，看看姜维本人的意思。
在诸葛亮想来，自家这两句话，差不多便将重臣的身份交代清楚了，姜维自然能猜到是谁。若姜维同意，那是最好。诸葛亮再去信询问姜维的父亲，促成这桩好事。
若姜维有所犹豫，自己话没有说明，那便有转圜的余地，不致生出矛盾来。
果然诸葛亮一言既出，姜维顿时迟疑，看来是需要想一想才行。
“……丞相。”
“伯约，请讲。”
“婚姻之事，父母之命，媒妁之言，我自己还没有想过。丞相既然提了，容我先问问汉阳家中父母的意思。”
“也好，问一问也好。”诸葛亮和气地笑道：“嗯，伯约莫要生出额外顾虑，我只是一提。”
“多谢丞相。”
餐食已毕，继续军议。
开拓西域的计划愈是落到实处，愈是有无数的细节需要落实。此前汉家插手西域，都是在国力富强的时候，对西域的经营并不基于经济考量；而此时的汉家朝廷，却如大病未愈之人，指望用西域得来的利益补益自家。
根本目的不同，手段自然也就不同，很多事在军议中也只能商量出个雏形，具体如何应对，非得事到临头才能决断。
这场军议开了许久，好在第二天是休沐日，晚些睡也没什么。
一直到月上中天，参加军议的众人才各自回府。
姜维骑着马，沿着街道慢慢往家中去。途中只听巡夜士卒，敲着梆子声响，在夜色中久久回荡。
这一晚，姜维辗转反侧，没有睡好。
似乎每隔一会儿，就会做个梦。梦境有时候关于西域万里迢迢的风情，有时候是大军驰突的战火，到了后来，却不知为何梦见了自己成婚的日子。古怪的是，这梦境翻来覆去，姜维总没看到新娘子的面貌，他有些心急，在梦里想了好些办法，一直到最后……
姜维浑身大汗，猛地挺身坐起。
他睁着眼发了会儿呆，才反应过来，哦，那一整夜反反复复的，都是梦。
他少时读书，常仰慕冠军侯那句“匈奴未灭，何以家为”的豪言壮语；这些日子参予西征规划，对自己也有扬威异域，凯歌而还的期许。孰料事到临头，自己却做不到冠军侯那般洒脱，满脑子想的，都是自家婚事。
姜维连连摇头，为自己的小儿女态觉得有点羞耻。
可下个瞬间，他忍不住又想，丞相所说的那位重臣，是谁？那位重臣的女儿，又是哪一位？
姜维反反复复地想着自己知道的，有女儿的朝廷重臣。可他终究来到成都才半年，平日里接触到的，又以同为皇帝扈从身份的年轻人居多，一时竟想不出个结果。
按丞相的形容，这重臣莫非是关将军？
可是关将军的女儿多么温柔可爱，哪里会是丞相说的娇纵高傲？
丞相所说的，肯定不是她。
当他反复想着这个问题的时候，又有个全新的念头，忽然浮现在他的脑海里。一些原本被他忽视的，或者说有意排斥的蛛丝马迹，慢慢地拼凑成型，让他猛然间想起了一些其它的事，想到了晚上梦中自己纠结的内容。
天气已经很凉了，他在床上坐了很久，只披着件单衫，结果受了凉，开始连连打起喷嚏。
喷嚏声惊动了在门外等候的老仆。
老仆端了热水进来，让姜维沐手、洗脸、更衣。
如姜维这样的皇帝侍从，在皇宫西面有一片集中的住宿处，仆役也都是官派的。这老仆办事很周到，就是嘴碎了些，站在姜维身边，絮絮叨叨地抱怨着姜维昨晚回来晚了，近来也不知有什么好忙的。
姜维“嗯嗯啊啊”地应了几句，也不吃早饭了，急匆匆往外走。出了院门，他直接向右转弯，走了百余步，便到另一个院门。
他的脚步稍稍一顿，然后踏上台阶，伸手拍门：“伯松！伯松！”
虎贲中郎是比六百石的官员，作为虎贲中郎将的助手，协助管理宫中宿卫亲兵。皇帝上朝时，虎贲中郎也负责在朝堂上维持秩序。如今姜维和诸葛亮之子诸葛乔，皆为虎贲中郎，两人彼此友善，宛如异姓兄弟。
诸葛乔很快迎了出来。
这年轻人有些瘦削，但很精神。这会儿穿着一身隆重服饰，还难得地配上了玉带：“伯约来了？正好，我准备去见伯父。咱们一起去，也让我伯父见识见识凉州俊彦。”
诸葛乔口中的“伯父”，便是他的生父诸葛瑾。诸葛乔多年不见生父，这阵子诸葛瑾驻留在成都，诸葛乔常常前去问安拜见。
换作平日里，姜维并不会打扰，但今日事情非常。
姜维抓住诸葛乔的胳膊，将他拉回到院子里：“伯松，你稍等一等，我有要事问你。”
他将昨晚诸葛亮对他说的那些，有关自家婚姻之事，一五一十地说了。
“伯松，我问你，丞相所说的这位重臣，是谁？”
诸葛乔看看姜维，脸色古怪：“我大概知道说的是谁……伯约你竟不知道？”
姜维咬了咬牙。不待诸葛乔再讲，他拽着诸葛乔往厅堂里去，先把诸葛乔按在席上，返身把门扉阖拢：“伯松，你我情谊非常。故而，有件事我从不曾对他人说起，今日坦诚相告，恳请伯松指点。”
这话说的可就严肃了，显然姜维要问的，绝非小事。
诸葛乔褪去脸上笑容，端然正坐：“伯约，有什么事，只管说来。”
“其实，丞相所说的重臣是谁，倒不重要。我……我……”姜维犹豫再三，把嘴凑近诸葛乔的耳朵，低声说了几句。
“什么？”诸葛乔吃惊地叫道：“你是说，关将军的女儿？”
姜维用力捂住诸葛乔的嘴，厉声道：“伯松，这不能说！断不能说啊！”
诸葛乔连连挣扎，好不容易摆脱姜维的蛮力：“我不说，不说！你继续！”
姜维凑在诸葛乔耳边，低声又讲几句。
诸葛乔伸出双手，用力捂住脸。
姜维觉得自己从来没有那么紧张过。他直愣愣地盯着诸葛乔，眼都不眨，气都不敢喘。
而诸葛乔捂着脸的双手，一直没有放下。大概是因为姜维的想法过于大胆，他肩膀都抖了起来。
过了好一会儿，姜维忐忑问道：“伯松，你觉得怎么样？”
诸葛乔继续用双手捂着脸：“伯约的意思是，与其忽然迎娶某位重臣之女，你情愿向关将军之女求婚？”
姜维岂止脸红，脖子都红了，他喃喃道：“我去求父亲出面。他是车骑将军参军，可以先问问翼德将军的意思，然后，然后……”
诸葛乔猛地起身：“不行了，我快吃不消了。”
姜维跟在诸葛乔身后，有些惶恐：“伯松，你得帮我出主意！”
“你在这里等着！”诸葛乔大声道。
“什么？”
“你在这里等我，我去去就回！”诸葛乔看都不看姜维，撩起袍袖往外就跑，一迭连声地令仆役牵马来。
姜维待要再说什么，诸葛乔一溜烟地策马出门去了。
姜维追到门边，连声喊道：“伯松，话可不能乱说啊！”
诸葛乔只挥了挥手，示意知道。
姜维满腹心思地回到厅堂上。仆役们奉上茶水点心，他便食不知味地吃一些。
也不知过了多久，街道上马蹄声响，是诸葛乔回来了。
姜维连忙迎出去，却见诸葛乔纵身下马，神色古怪地回到厅堂里，还郑而重之地让仆役退开。
姜维亦步亦趋地跟着诸葛乔。眼看情形如此，他心中渐生惴惴，想要说话，却不知说什么好。
下个瞬间，诸葛乔开始哈哈大笑。
“哈哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈！”他笑得眼泪都出来了，一边笑着，一边用力拍打地板：“伯约你这个傻子！哈哈哈哈！昨日，昨日……哈哈哈哈……昨日里，父亲就是替关将军向你提亲啊！”
第一千一百零七章 春来（上）
诸葛亮对自家孩子很满意。
诸葛乔这个过继来的儿子，与他像是亲生父子一般亲密。许多人都说，诸葛乔说话的语气，行事的方式都像极了诸葛亮。哪怕是真的父子一体，也不过如此了。
不过，毕竟两人并非亲生父子。诸葛亮很清楚，诸葛乔内心深处，始终藏着对亲生父母的眷恋，对江东的思念。
他也知道，过去几年里，诸葛瑾的长子诸葛恪，曾经几次托人给诸葛乔带了信，那些信件，都被诸葛乔偷偷地藏着，从来不给人看，像是孩童瞒着长辈，偷偷藏起最甜美的糖果。
所以诸葛瑾来到成都以后，诸葛亮本人虽不与诸葛瑾私下见面，却鼓励诸葛乔去陪伴这位“伯父”。
他希望，这样能使诸葛乔稍稍得到慰籍，也使血脉相连的亲情不致疏离。
按照今天的日程，诸葛乔应该陪着诸葛瑾，去看看文翁学堂的遗迹，再到市桥以西，看看司马相如的旧宅。
却不曾想，诸葛乔忽然催马冲进了丞相府后院，引得院落中人一阵鸡飞狗跳。
待到他急匆匆地说了一通，又快速策马离开，诸葛亮站在堂前，想到诸葛乔所说的有趣情形，忍不住微笑。
“乔儿这是怎么啦？说好去陪伴伯父，却来这里……若迟到了，岂不失礼？”身后有人问道。
“无妨的，乔儿自有分寸。”诸葛亮愉快地叹了口气：“他来这里，是为了关君侯的事。哈哈，这回多亏了乔儿，否则我都要尴尬！”
“关君侯？关君侯有什么事，能和乔儿牵扯上？夫君，你得注意着点，免得乔儿……”
“哈哈，放心，放心。”诸葛亮摆了摆羽扇，笑眯眯地道：“夫人，年轻可真好啊。”
他环望院落，只觉得院落中绽开的花朵都如锦绣妆成，有跳跃的光芒在花瓣上忽闪忽逝。阳光洒落在水池上，倒映出波光粼粼，偶尔听见扑喇喇声响，那是鱼儿在跳跃。
他难得地生出了闲适兴致，摆了摆羽扇：“夫人，请随我来。你我濠上观鱼，亦乐事也。”
十月头上，诸葛瑾在种种具体事务上，得到了朝廷的承诺，于是启程回江东。临行前他再度确认了，晚则明年三月，早则今年年末，辽东辽西必定大乱。
既如此，朝廷对武威、张掖等四郡乃至西域的经略，也就紧锣密鼓地展开。先是车骑将军张飞于十一月重返汉阳，随即庞德、马岱等将，杨千万、窦茂等羌胡渠帅纷纷汇聚汉阳。
当然，这等聚会的规模，未必很大，也并不能引起周边的特殊注意。
毕竟在马超死后，已经很久没有哪个政治势力能够完整纠合凉州势力了。
将近四十年前，边章、韩遂引领羌乱，波及十数郡国，数十万军民。大规模的战斗从西凉波及三辅，所到之处，汉家对凉州的统治分崩离析，朝廷任命的太守控制区域不断缩减，很多地方政令不出郡城。甚至有太守病死于任上，后继者不敢上任的。
后来韩遂被牵制在关中，而后起之秀马腾统合羌胡，而马腾之子马超纠合西北羌氐乃至敦煌以东的诸多地方豪强，组建了一个威势远远凌驾于朝廷之上的军事联盟。
然而马超本人殊少政治头脑，这个军事联盟完全是慑于他个人的超群勇力，其内部实无制度和体系可言，纯属急就章的草台班子。
于是，其兴也勃，其亡也忽。某日马超身死，这个巨大的军事联盟立即分崩离�