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“父亲大人啊，你怎么还有心思关心这些，关键的不是拍卖行能不能到手，而是宫里的情形非常的不妙，皇后姐姐没来由的被皇上惩戒，田妃与袁妃全部被擢升为贵妃，再这样下去，将会威胁到姐姐的后位啊。”
说话之间，周绎已经是心急火燎，急得犹如五内俱焚，但周奎的反应却是平平，没有丝毫的危机意识。
“绎儿，不用这么着急，你姐姐乃是皇上的结发之妻，宣懿太妃选得的信王妃，如今宣懿太妃依旧健在，还掌管着皇太后的印玺，只要你姐姐没有大的过错，就不可能会被废除后位。”
很显然，周奎的这一番话下来，起到了不小的作用，使得周绎心安了许多，但依旧有一些担忧的说道：“可是，父亲，即便如此，姐姐的后位没有威胁，但失去了皇上的宠幸，被田妃和袁妃争了去，情况也不妙啊”
周绎的话语一顿，看到父亲还是那么的无动于衷，进而语重心长地继续说道：“父亲，切莫忘了，咱们家的这一切，可都是来自于皇上的赏赐，一旦皇上对姐姐产生了厌恶之感，以后可就没有什么好事儿能够落到咱们头上了。”
周奎的神色终于冷了下来，现出愁眉苦脸的样子，似乎意识到事情的严重性和紧迫性，语气低落的问道：“绎儿，那你说咱们接下来该怎么做，才能挽回如今的形势”
“父亲，儿子觉得，为今之计，就是尽快进宫，问问姐姐，打听清楚，宫里究竟发生了什么事情，使得皇上如此生气而且而且”
看到儿子变得吞吞吐吐起来，一副欲言又止的模样，周奎顿时心生不满之意，催促道：“而且什么现在都什么时候了，你还在这里与为父打马虎眼”
周绎长叹一声，并没有立即回答，而是转头看向那些竞拍而来的名贵物品，目光逡巡不定，这才幽幽地回道：“父亲，据儿子打听而来的消息，皇上之所以这么恼怒，惩罚姐姐，施恩于其他的妃嫔，主要是因为昨晚的拍卖会。”
“昨晚的拍卖会怎么了”周绎适时地问了一句，眉头微蹙，心里有一种不好的感觉。
“皇上，根据宫里传出的风声，在昨晚的拍卖会上，皇上就混入竞拍者之中，咱们的一举一动，还有其他勋贵的以势压人，皇上都清清楚楚的看在眼里，记在心中。”
“而且，凡是那些刻意打压拍卖品的权贵，就在今天，皇上都借着一些可大可小的由头，纷纷申斥了一番，至于那些正常竞价的皇亲国戚，都莫名地得到了褒扬。”
听到儿子的这些话，周奎的担心之色反而消失了，神情变得凛然起来，恢复了铁公鸡的本色，很倔的说道：“哼休想打这些东西的主意，它们可都是老夫真金白银的买回来的，即便是皇上也不行，除非要了我的老命”
这一刻，周绎深深地知道，父亲的老毛病又犯了，爱财如命，心中长叹一声，面有无奈之色，接话道：“父亲，我并没有让你将这些东西还回去的意思，而是想让你进宫一趟，向姐姐证实一下，事情的缘由是否真如传言的那般如果真得属实，咱们以后再在拍卖行竞拍的话，就要有所收敛，切莫再坏了那里的规矩，破坏拍卖行的生意。”
周奎的神色明显缓和了许多，不再是紧张兮兮的样子，一副谁敢虎口夺食、他就敢拼命的架势，而是态度松软了下来，和声回道：“好，明天一早，我就进宫见你姐姐，将事情弄清楚。”
说到这里，似乎想到了什么，周奎的脸上露出古怪之色，嘟囔道：“真是奇怪了，自从大病了一场，皇上跟变了一个人似的，变得有一些小家子气。以前的时候，皇上虽然过得简朴，舍不得在生活上铺张浪费，但咱们皇亲国戚绝对是没话说，不会像现在这般斤斤计较。”
此言一出，似有同感一般，周绎点头的同时，附和道：“还真是如此，那次大病之后，皇上就很少要求宫里削减例银，生活开始讲究奢华和享受起来。”
几天之后，随着宫里的这一场风波，京城里发生了很大的震动，尤其是那些权贵阶层，许多人都变得小心翼翼起来，轻易不敢招惹是非，深怕皇上抓住小辫子不放，进行问责。
拍卖行，又在进行着一场拍卖，巩永固与吴用誉站在后台，遥遥地观看着，此时，吴用誉满脸的高兴之色，喜不自胜的说道：“驸马爷，皇上的这一招敲山震虎，来得太及时了，近日以来，拍卖之时，很少有权贵再亮明身份，全都按照规矩竞拍，更没有人再打招呼，将竞拍价压得极低。”
巩永固也很高兴，听得频频点头，进而补充道：“为了让皇家拍卖行、皇家赌楼以及皇家珠宝首饰行能够正常营业，这段日子，皇上可是费了不少心血，小小惩治了不少的权贵与官员。否则，三处店铺的麻烦还得不断。”
说到这里，巩永固的语气一顿，随之转而问道：“对了，这段时日里，三个店面的盈利如何”
听到这样的问话，就像挠到了瘙痒之处，吴用誉整个人顿时变得春风满面起来，显得很是得意，一副恭敬地神态，恭敬地答道：“启禀驸马爷，这将近十天的时间里，三个店铺的总营业额已经突破了四百万两白银。而且，以目前的发展趋势来看，未来的一段时间，获利还将有所增加。”
然而，巩永固却高兴不起来，一脸忧心忡忡的样子，自语道：“赌楼和金银首饰行还行，前者能够照常营业，后者不缺货物的来源渠道，拍卖行就不行了，魏忠贤那些人的贵重物品马上就要被拍卖完，如果仅靠收取佣金，帮人拍卖，拍卖行的收入将会大幅度的缩水。”
第二十六章 分化瓦解
与此同时，皇宫之内，乾清宫中，贾亦韬正在捧着一本奏折，聚精会神的看着，眉头变幻不定，时而紧皱，时而舒展开来，不时地流露出淡淡的兴奋之意。
“张彝宪，宣熊文灿进宫。”
“是，皇上，奴才遵旨”
看着张彝宪离去的身影，贾亦韬再次陷入了回忆之中，回想着关于熊文灿的种种信息。
熊文灿的仕途也算是官运亨通，一路升迁，数年之内，最高做到了兵部尚书，兼任五省总督一职，位列一品大员，但最大的政绩就是招抚东南沿海的海盗头头郑芝龙，也就是郑成功的父亲。
奈何，这位大人太过于想当然，以他招抚郑芝龙的那一套，居然想要用在张献忠、李自成那一些人身上，可谓是异想天开，弄不清具体情况。
“哎熊文灿还是待在东南沿海比较好，看住郑芝龙。”
贾亦韬轻轻吐出了这么一句话之后，更是连连摇头，心想，东南的海盗怎么可能与中原的义军一样
中原地区大面积天灾，百姓流离失所，造反的话，还有一丝苟活的可能，即便能够招降，那也不过是起义军的权宜之计，想要借机休养生息，张献忠等人后来的复叛，就是最好的证明。
东南的郑芝龙就不一样了，背靠沿海，就算朝廷不发军饷，他们依旧可以活得逍遥自在，吃喝不愁，完全可以向海上的那些商人收取保护费，事实也正是如此，接手招降之后的郑芝龙，有了大明王朝这座靠山，漂白之后，数年之内，财富急剧膨胀，可谓是富可敌国，建造了极为奢华的郑宅
可谓是黑白两道通吃，先天立于不败之地。
当熊文灿沿用杨鹤的招抚之策时，镇压中原的起义军，就注定了他将会以失败告终
“哎崇祯啊崇祯，大明王朝那么多的宝藏，你不知道挖掘，却想着加赋于天下，使得老百姓生活不下去，逼得他们造反，干这种杀鸡取暖的事情，即便你再如何勤于政事，少时就愁白了头，也多是无用之功，于国有何益处”
“别得不说，开放东南沿海的部分地区对外贸易，收取关税，朝廷又何愁无钱可用最后还不全都便宜了郑芝龙这个家伙，见利忘义而又见风使舵，对大明王朝毫无忠心可言，清军来了，立马归顺。”
想到这里，贾亦韬的心中一动，眸子里的光芒愈发的炽盛起来，愈发坚定自己的决定，完全可以暂时先开放广东这个通商口岸，允许洋人在那里进行通商贸易，如此的话，朝廷又将多一笔不菲的财政收入。
毕竟，清朝之时，广东十三行上缴的赋税，几乎占据了清廷财政收入的半壁江山，皇室才能够挥霍无度，尽情的享受。
然而，贾亦韬闪过念头之时，又果断了一摇头，否定了这个想法，嘴里喃喃道：“还不行，现在还不是开放海禁的时候，最起码也要将东南沿海的海盗清理一些，建立一个强大的水师之后，方能开放海禁，如此才能严密监视那些洋人武装力量，有效地打击海盗，稳定通商贸易，保护沿海老百姓的生命财产安全。”
随着一阵轻微的脚步声响起，贾亦韬的思绪被打断。
“微臣熊文灿拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁”
“熊爱卿免礼，平身吧”
看着伏地而拜的熊文灿，贾亦韬寒暄的同时，更是招了招手，示意对方站起来。
等到熊文灿站起来之后，素手而立的站在对面，一副十分拘谨的模样，贾亦韬淡淡一笑，这才继续说道：“熊爱卿，东南沿海传来急报，盗匪猖獗，肆虐于海上，又有西洋人虎视眈眈，盘踞于台湾，居心不良，时刻窥视内陆，朕想派你前往福建，担任福建巡抚一职，剿灭匪患，还沿海百姓以太平的生活。”
“谢主隆恩，臣定当幸不辱命，剿灭东南沿海匪患”
熊文灿叩谢之时，贾亦韬露出满意之色，颔首以待，等待对方再次站好之后，紧跟着问道：“熊爱卿，你曾经在福建任过左布政使，对东南沿海的情况也算是了解，朕想知道，到任之后，你将如何剿灭匪患”
“启禀皇上，微臣以为，要想永除东南匪患，必须采用分化瓦解之策，剿抚兼具。”
很显然，熊文灿对东南沿海的情况极为了解，尤其是那些海盗，面对贾亦韬的突然发问，显得很是从容不迫，抛出一个观点之后，不等贾亦韬的继续追问，就说出了自己的理由。
“东南的海盗看似猖獗，嚣张无比，在海上的实力极大，但是，这些海盗内部却是山头林立，谁也不服谁。就拿其中实力最强的郑芝龙与刘香，早已是暗生间隙，十八芝早已是名存实亡，不再是那个一致对外的海盗团体。”
“而且，这些海盗虽然勇猛强悍，善于海战，细细看来，也不过是无源之水，海上浮萍，一旦缺少内陆作为依托，封锁他们与内陆的往来，就很难生存下去。”
“因此，微臣到任之后，只要略施手段，许以小利诱之，彻底分化瓦解十八芝这个海盗团体，将其中的一部分编到朝廷的水师之中，就能稳定东南沿海。”
贾亦韬听得频频点头，当然知道对方并不是在糊弄自己，作为一个明史专家，虽然不能尽述当时的东南沿海情况，但也知道个七七八八，了解个大概。
“好，有勇有谋，熊爱卿，朕果然没有看错你”
贾亦韬朗声夸赞了一番，紧接着神色一敛，郑重地说道：“一旦击溃东南沿海的海盗之后，匪情得到了控制，熊爱卿，朕希望你能够一举收回台湾岛，将上面的洋人武装力量赶出去。”
“启禀皇上，微臣也正有此意”
熊文灿双手一插，躬施一礼之后，进而徐徐说道：“这些年以来，东南沿海的海盗之所以日益猖獗，其中就不无与那些洋人的关系，两者狼狈为奸，劫掠于海上，有时袭击沿海的百姓，只有将岛上的洋人武装赶出去，并对台湾岛和澳门岛上的洋人进行严格管理，方能根本解决匪患。”
“而且，那些洋人远渡重洋，属于孤军深入，在东南沿海并没有什么根基，在台湾岛不过是有少量的武装力量，岛上的局面多是土著与汉人，微臣自信，荡平海盗之后，只需派一支人马上去，就能将其收复。”
贾亦韬当然知道对方所言非虚，根据他了解到的历史，关于当时的台湾消息，岛上绝大多数的居民都是汉人与当地土著，又混有日本人、西班牙人与荷兰人。
至于后两者，西班牙人登岛不到两年，谈不上什么根基可言，只是占据了一个鸡笼，而荷兰，也不过是控制了台南一小部分地区，根基只是相对稳定而已。
第二十七章 明悟
贾亦韬心中一动，不禁再次想起了迫在眉睫的事情，筹钱，朝廷需要许多许多的钱，用于支付军队的粮饷，以及西北的赈灾，还有即将到来的小冰河时期大面积爆发，这都需要大量的钱粮储备，以应对即将到来的天灾。
“熊爱卿，你觉得何人最能