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有我们格外忠诚的谍报人员，否则我不推荐去公开造访西班牙东西海岸的殖民地。”
“可我们别无选择！”
“荷纳，别忘了我们之前是干什么的？大不了干回老本行，干脆连采购补给的钱都省了。”
“不不不，”史蒂芬舰长毫不犹豫地否决了大副的提议，异常严肃地说：“先生们，刚才的假设合情合理，但我们也要考虑到截然相反的可能性。如果双方还保持着脆弱的和平，那我们的行为很可能会成为再次开战的导火。”
战争，大西洋公约组织不怕。可一旦陷入没完没了的战争，那就别想像现这般从事比打劫赚钱的东方贸易了。
信息的不对称，让众人陷入进两难的境地。毕竟合恩角离萨累还有很长一段航程，想回去就必须沿途采购补给。而只要进港就必须接受检查，就算他们不会明目张胆的扣押白银，也会海上打“奇迹”号的主意。
糟糕的是，这种海盗行为是绝大数国家所默许的。只要干得利，就能推得一干二净，如果败露了也只是几张私掠许可证的事。
“巴拿马呢？”
就众人苦思冥想之时，航海官突然抬头说道：“舰长先生，拉斐尔省督航舰队之前就上任了。那里要比我们离萨累近得多，有本土的支持，他肯定早就站稳了脚跟并控制住了局势。”
“这倒是一个办法，或许我们可以提前开辟这条转航线。”
史蒂芬舰长刚刚说完，航海官便站起身来，指着海图上的大陆侃侃而谈道：“如果去巴拿马湾的话，那我们只需进行一次补给。如果风向对我们有利，甚至只需再航行一个半月。重要的是，无需再横渡大西洋，其风险必然会大大降低。”
无论从哪个角衡量，直接去巴拿马是眼前好的选择，但陆战队长荷纳还是郑重提醒道：“作为一个对航海不大行的陆战队长，这个问题上我没太多言权。但我必须提醒各位，这一切都是建立巴拿马湾有人接应的基础上。如果拉斐尔省督还未涉足西海岸，那我们不但要走回老路，而且会耽误多的时间。”
相对于底舱里那价值十万杜卡特的白银而言，要给萨累送回的情报则为重要。可一旦失去了时效性，那情报也就不能被称之为情报了。
不得不承认，他的话的确有一番道理。同时作为制衡舰长的陆战队长，他也有着否决改变航向的权力。
那么多白银，想靠一多精疲力竭的人从巴拿马湾，从陆路转运到东海岸的科隆显然不太现实，但让陆战队从陆路把情报先送出去却没有任何问题。可舰队司令部为了确保对舰只的掌控，早就颁布了航行期间陆战队不得离舰的禁令。
甚至为了防止陆战队跟舰队人员相互勾结，每次航行时登舰的陆战队员都不一样。上岸后是分开驻扎，除了执行任务，双方之间并没有太多交集。
很显然，向去巴拿马就得先说服眼前这位。毕竟他的陆战队员跟水手和炮手相当，而且还充当着宪兵的角色。
“荷纳先生，事实上这也是我所担心的，可我现却别无选择，毕竟作为‘奇迹’号舰长，我要为包括你内的所有人负责，必须把你们一个不少的带回去，何况船上还载有那么多白银，所以恳求你再次考虑下坡科克先生的这一提议。”
“舰长先生，我想我们的目的是一致的，之所以说那些，并不代表我不同意这一提议，只是想提醒您去巴拿马同样有风险。”
“这么说您没意见？”
“是的，”荷纳点了点头，呵呵笑道：“坦率地讲，对那位私生子省督我还真没多大信心。但我相信参谋长先生绝不会驻足不前，或许早就巴拿马湾建立了一个基地。”
“这一点我深表赞同，大家还记得上尉和卡拉米参加波西米亚战争前的安排吗？为了给他们解决后顾之忧，参谋长先生不但先后佛罗伦萨和曼托瓦设立了基地，甚至连过冬所需的衣物和鞋帽都考虑到了。而巴拿马湾作为东方计划重要的一环，他肯定做好了相应的准备。”
“那我们现就调整航向？”
“是的，一刻都不能再耽误了！”
史蒂芬舰长重重的点了下头，一边海图上比划着，一边斩钉截铁地说道：“淡水补给只够坚持三天，所以请大家做好随时登陆的准备。此外为了避免不必要的麻烦，立即换上西班牙旗帜。”
“是，我们这就去准备！”
与此同时，董南和梅尔斯正拉斐尔的陪同下，沿西班牙人半个世纪前修筑的驿道，巴拿马地峡的热带雨林里穿行。目的地正是巴拿马湾，而此行的另一个目的，则是实地考察这块直到二十一世纪还是战略要地的西班牙领地。
“早上世纪五十年代，西班牙管理和开海外殖民地方面就已傲然于世界之先。”
拉斐尔省督这个导游很称职，刚钻出一片浓密的雨林，就指着驿道左侧那一望无际的牧场介绍道：“很多西班牙人被派往海外并不是为了征服，而是为了测绘地图、建立殖民地和进行贸易。虽然还有一些征服者依然冒险去找黄金，但很多开内陆的工作却是甘于吃苦的官吏和殖民者做的。可以说这里就是他们的家，所以省督府无论颁什么政令，都必须可能考虑到他们的利益，否则我们必然会寸步难行。”
勇气十足的开者，漂洋过海来到这片陌生而原始的地方，种植庄稼、开采稀有金属或进行奴隶贸易。管不可避免地干了一些不光彩的事，但那份勇气却不得不令人惊叹。
看着牧场里那些正往这边掌握的土生白人，董南不禁想起了普利茅斯的那帮天路客，因为他正从事着同样的事情，想通过自己的双手把不太适合人居住的蛮荒之地，变成上帝赐予他们的家园。
“真是一个好地方啊！省督大人，你得给我们好好的活着，千万别让菲力浦短时间内有重任命省督的机会。”
梅尔斯的眼里，牧场上那一群群牛羊就是一桶桶咸肉，只要把巴拿马牢牢的抓手里，将来从巴拿马湾的东印公司船队，就无需担心肉食补给问题。
他有感而的这番话，把拉斐尔搞的哭笑不得，禁不住地摇头苦笑道：“司令官阁下，菲力浦如果真打算重任命巴拿马省督，根本无需考虑我是否活着。要知道这是他的权力，上帝赋予他的权力，至少他是这么认为的。”
“恩，这的确是一个问题。”董南重重的点了下头，若有所思地说道：“先生们，我们可不能给别人做嫁衣，所以这个问题上必须未雨绸缪的做一些准备。”
事关东方计划的成败，梅尔斯想都没想便冷冷地说道：“卖他肯定是不会卖的，唯一的办法只能是将其**出去，让他彻底死了这条心。”
“说起来简单，做起来难了！”
董南摇了摇头，倍感无奈地叹道：“先不说我们还没能收获民心，就格纳拉达和墨西哥的威胁就不容小视。真要是引起了他的警觉，那巴拿马将会陷入进三面受敌的境地。”
夹南北美洲间，东面的加勒比海诸岛屿又都是西班牙的势力范围，如果走到董南所担心的那一步，就算守住了又有什么意义？
作为大西洋公约组织联合舰队司令官，梅尔斯哪能没这点大局观，想了想之后，突然问道：“杰克，你有没有什么好的主意？”
“没有，至少说想像控制萨累一样控制巴拿马几无希望。好我们并不是非得要这块领地，只是想利用其得天独厚的地理位置，避开葡萄牙、尼德兰和英国人进行贸易。”
拉斐尔说道：“可这终归是一个无法回避的问题。”
穿越者的优势就是先知先觉，虽然话是那么说，但对于巴拿马的未来，董南前从未担心过。因为他的印象，被描绘成横征暴敛的哈布斯堡王室，乃至波旁王室入主后的马德里政权，对殖民地的管制是所有欧洲国家为宽松的一个。
见二人还真当回了事儿，不得不意味深长地说到：““正是因为无法回避，终归要去面对，所以我们才需做一些必要的准备。还记得我们是如何处理佛罗伦萨问题的吗？或许我们可以用类似于那样的方式解决，只要能获得土生白人和教会的支持，并合法的拥有一些土地，那谁来当省督还不是一个样？”
“那得搞一个像模像样的等级会议，此外还得把治安队通过立法的形式牢牢的握手里，教会那边也要做一些工作。”
说到这里，拉斐尔突然眼前一亮，“对了杰克，我们是不是该建一个专门培养教士的神学院？要知道整个大陆还没有，为了让多人听到上帝的福音，我想教皇陛下一定会全力支持的。”
“神学院？拉斐尔，你真是个天才！”
董南蓦地反应了过来，顿时哈哈大笑道：“建，一定要建！不但巴拿马要建，而且萨累也要建！自己的灵魂由自己做主，让那帮指手画脚的耶稣会士见鬼去。”
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第一百四十五章 雪中送炭
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第一四十五章雪送炭
“一鲲鯓”是台湾人口多的地方，被一年半前赶走的尼德兰人称之为热兰遮城。而事实上这个地处台南的小港湾根本不能被称之为城，不但没有高大、坚固的城堡，甚至连一圈像样的城墙都没有。
或许这就是盘踞这里的三多尼德兰海盗，不到一天半的时间内，就被伯爵一举全歼的真正原因。
值得一提的是，后世的历史书上，有关于热兰遮城、安平或“台湾窝”的记载，早的也是三年之后。而不清楚尼德兰人涉足这里，可以追溯到让沈有容老将军青史留名的“东南大警”时期。
总之，所有注意力几乎都集澎湖列岛的尼德兰人，由于对台湾的重要性并没有一个清醒的认识，这么多年来一直没有像经营巴达维亚一样经营这里，甚至任由从澎湖列岛撤回来的、“不太听招呼”的同胞自生自灭，才让大西洋公约组织东印公司航舰队有了可乘之机。
取而代之的伯爵，一心想把这里打造成东印公司东方的大本营，自然不会重蹈尼德兰人的覆辙。福建水师送来的第一批国流民刚登陆，他就开始了大兴土木。管条件有限，一座简单的砦城还是奇迹般地建了起来。
“嘭……！”
一阵隆隆的炮声，让福州城里过了近一年平静生活的穆秀才大吃一惊，连忙把目光从砦城前开挖壕沟的姓们身上收回，四处张望着是哪儿开炮。
“那是海岸警备队训练。”
不是第一次来了，每次来都能看到变化，穆秀才甚感欣慰，看着城墙上那一个个黑通通的炮口，不无感慨地叹道：“古人云兵贵神速，既然尼德兰人错过了佳反攻时机，那他们就别想再卷土重来了。”
尼德兰东印公司那迟钝的反应，真让人有些不可思议。一年半过去了，两艘前往日本的商船被截，居然还没对台湾采取任何军事行动，害得伯爵白提心吊胆了那么长时间。
“或许他们对这里压根就没兴趣，”亲自赶来迎接的伯爵笑道：“要知道那些被俘的尼德兰混蛋，既没巴达维亚的授权，也没有任何官方任命，占据这里纯属自作主张。”
“这不是什么坏事，至少对我们来说不是。”
穆秀才笑了笑，随即转过身去，指着城墙上正训练的海岸警备队员，如有兴趣地问道：“伯爵大人，语言不通、生活方式不同，指挥上没多大问题？”
提起这个，伯爵立马兴奋了起来，不无得意地笑道：“又不是没有翻译，能有什么问题？说真的，如果不是亲眼所见，我真不敢相信他们的要求竟然低到如此程。”
当兵吃粮，打仗拿饷，同样适用于这个时代的流民。生存问题都没解决，有口饭吃算不错了，还能有什么要求？穆秀才暗叹了一口气，意味深长地说道：“大明什么都缺，就是不缺人。只要你有足够的钱粮，那就拉起一支大军。至于战斗力嘛……那就另当别论了。”
穆秀才并不是长别的志气，灭自己的威风。而是刚征募的国海岸警备队员，的确无法与精挑细选出来的陆战队精锐相比拟。毕竟他们此之前都是食不果腹、衣不遮体的农民，应征只是想混口饭吃，要不按照“好男不当兵，好铁不打钉”的传统，他们才不会漂洋过海的跑这儿来从军呢。
作为台湾，确切地说是台南的实际高长官，伯爵对国士兵的身体素质和职业精神也很不满意。可要提防实力几倍于己的尼德兰人，他必须接受这一现实。
见穆秀才提起了这茬，他立马抬起胳膊，指着港湾里那些停泊的歪歪�