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回了寝殿侍候康熙安寝，剪了灯花正欲在对珠掐丝珐琅三足炉里点上安息香，忽而听康熙沉声问道：“你去了哪里？”
心里不自觉地一空，我状若无事地甜甜笑道：“回皇上，奴婢方才一直在耳房候着！”
“耳房……是麽？”康熙挑目向我，面色有几分冽意。
我知他心生怀疑，面上却波澜不惊，只作疑惑地问：“奴婢不明皇上地意思，请皇上明示。”
“你面色绯红，自进寝殿内一直呼吸不匀，可见不是从耳房而来。朕只是问你，你却有心遮掩……为何？”
我倏地跪下，稳声道：“奴婢方才确实不在耳房内，暮时在丁香堤上见夕阳流霞，一时便看住了……奴婢第一次来畅春园……只觉园中景致难得，却不知疏忽了职责，求皇上责罚。”
“责罚就免了吧，今日你在殿上朕已罚你一月例银，到底是委屈你了。”他看看我，复又转头叹道：“论起察言观色，气性心思，还有在茶水上的用心……朕身边恐怕无人能及得上你，但这宫中的规矩多了去了，回头还是得李德全多多带着你吧！”
我垂首越发谦逊道：“皇上教训的是，奴婢定会随李谙达好好学规矩。”
“起来罢……朕知道你方才所说不虚。”
我起身却怔然，毫不思量地脱口问道：“皇上如何知道奴婢所言不虚？”
他似是有些诧异我的反应，转头看了我一眼，忽而和声笑道：“日后要偷懒离职。回来时得把鞋上的泥儿蹭干净喽！这紫禁城里哪个地儿不在朕地眼皮子底下，心里怎会不知数呢？”
我一时恍然，丁香堤上固然丁香满堤，此时却不是丁香的花期，反倒是木槿开得繁盛。木槿花朝开暮落。难怪鞋上沾染的泥中夹杂几瓣淡紫、淡蓝地木槿花瓣……我心下了然之时却也陡然生出一股忌惮之意，圣明如康熙……果然不差。这等细微末节之事他也一并留意，我与胤地关系不知是否会被他知晓。便是我与他再小心不过，也难避开宫中之人一双双巴不得刺透人心地眼睛；纵然今日不知，难保明日、往后……御前女官私相授受，这罪名我可担不起！
回过神来，我轻声问道：“皇上。安息香还点不点？”
康熙摆摆手，略显疲惫之色：“再多安息香又叫朕如何能安息，朕地这些个儿子……何时才能让朕放得下心歇息？！”
我取了月麟香来，低眉顺眼道“那奴婢就为皇上点月麟香吧，月麟香以轻罗造梨花散，味儿清新怡人不显香腻，顺心和气，这样的天气熏着也叫人觉得清爽。”见有细风起了，随手取了件中衣为皇上披上。他神色舒展几分。颇为称意：“你如今服侍这些，着实越发上手妥帖了。”
我谦逊地福身。假意问道：“皇上可是为了太子地事烦
康熙微微沉吟，在这瞬刻的寂静里，我悄悄留意他地神情。这位一代仁君早已过了天命之年，曾听李德全谈起他多年伺候，知晓皇上批阅奏折每每要过三更方才入睡，许是多年朝政国事操劳，他两鬓早已生了白华，面上虽细密布了些许细纹，但那帝皇威严未曾消减半分，虽是已无昔年那般雄心盛气，但他却如蛟游之龙，纵然已少见惊涛骇浪，但那看似没了生气的龙滕然而其，依旧是一记利爪，快如当初。形骸随老，智谋与心机却并未迟钝生锈，反而是愈加清明了吧。
康熙凝着一缕誊然而起的轻烟，肃然道：“太子虽行事急躁，不甚稳妥，但论起品行一向是我放心的，今日见臣子所奏……着实让我寒心且忧心，论起此事，大臣们一个个分帮作派，不是帮太子开脱避匿的就是揭太子之所短扬旁人之所长地，朕如何不知这些臣子们一个个拿着朝廷的俸禄养尊处优，背地里却又扭结势力，保这个贬那个……说到底不过为了一己私利！朕有意询问诸子，倒是个个都会明哲保身了胤附和之声只作一气，胤虽秉着公理但话里话外朕听着如何都有种两不得罪的意味！好歹胤祥那话说得倒公道，不论是下头的人擅意为之，还是当真是太子保其为之，都是歪风邪气，除不正之风才是首要！”
我骤然间想起历史上的十三圈禁之事，虽不知是否属实，心下却有些恻隐，那样不羁的十三，终是这纷杂朝局，错杂人心所容不下的吧！正因他那样的气性，那样的了然直当，怎会适合这帝王之子地身份，夺嫡之争地乱局呢？然而即便忧心，我的面容一如既往地沉静，不见任何波澜起伏，微笑道：“皇上难道真就希望朝堂上诸位大臣直言太子失德，引领这不正之风么？皇上难道真就希望各位郡王、贝勒爷、贝子爷们出言了当不敛，激然陈词么？奴婢相信皇上顾念多年父子之情，亦眷恋孝诚仁皇后，不会因了大臣之言而断下举措，更相信皇上不会希望那天家无骨肉，兄弟阋墙之景上演在这海晏河清地盛世里。皇上……箕火不燃，箕豆不相煎，则兄弟相安啊！奴婢此番言语大有不敬，却不得不说出来解皇上之忧，但听皇上处置。”语毕稳稳跪在康熙脚下。
良久，我只觉膝盖有些僵硬地疼，康熙凝神片刻也未有一语，再出声时已然心平气和，只是声音中微微透着一丝叹息：“起来罢，也只有你，每每如此淡定从容地直言于朕，仿佛把生死都置之度外。生死么……我何尝不在乎呢，已是死过一次的人了，遇到今生所属方才能如此为之从容淡定，每每与胤一起时常自省一句何以自保，如何取胜，答案却不是看重生死即可的。唯有看着脚下的路，该缓时缓，该忍时忍，该勇时勇，才是最要紧的。有时把生死置之度外，或许才能更沉勇吧。
瞳眸微垂，我低声道：“皇上不怪罪奴婢逾矩妄议朝政？”
“妄议？朕却不以为，朕有时被心绪所扰，你心思周到，遇事观察甚微，思虑得似乎比朕更透彻些，往往在朕苦忧之时直言相慰。朕许你议政，只是……不在人前。”
我大惊，纵观历史，虽有卫子夫独霸天下，有武则天深谙政事、试手社稷，何曾见过有君王许一介宫女乱议朝政的？虽是不在人前，但自知这等殊荣过于厚重，宫中之人大抵心思缜密，不落于我的人想必不会少，但康熙对我的恩宠来得突然且不断，人人都会有高处不胜寒的感受，我若被康熙过分宠遇难免引火烧身，思及此我断声拒绝：“奴婢不敢！皇上若需奴婢于思忧之中冒性命之忧直言一二，奴婢万死不辞，只是这议政之荣……无论如何请皇上收回。”
“你执意如此，朕便也不强人所难了吧……方才你道箕火不燃，箕豆不相煎，则兄弟相安，朕顿觉有理，想来胤之言也甚为稳妥，至于朝堂之上……”，康熙目光微微一动，自言自语般喃道：“褒赞胤的人……是不是多了些……”
“奴婢行走于宫中，亦是时常听人议论八贝勒待人亲切，全无贵胄骄纵之气，因此广有善缘，亲近同宗贵胄、王公朝臣。”夜间沁凉的殿里，我的声音亦如细波划过，清凌凌意。
月麟香清新得过了头，竟与这一室肃意有些不相协和，嗅得人鼻头一紧，生怕分了神去。值夜一晚，虽是只与待我甚是亲厚的康熙对言，却如只身匹敌千军万马般应接不暇，勉力维持自己的周详，尽可能地妥帖得寻不到一丝错处，待天微明时，才惊觉夏日着的轻薄衣衫已被薄汗洇透了……张开手心，那细密却叫人宽心的道道口子下，突兀地多了几道指甲嵌入肤里的掐痕……
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七夕（1）
太子私动贡品一事在康熙的沉默之下悄无声息地渐渐平息了下去，念及那日胤与我说自当乐得做个世外闲人，忽而有几分恍惚，若我并未与胤有此层关系，若我并不是有了几分先知的优越，或许一样不知他那孤清忧悒的表面下隐匿着怎样的雄心，以前读过一些史籍，谈及胤有意争太子之位多是在一废太子之后，但安知此刻的闲人不是为了消除众人的侧目与隐忧呢？如此懂得收敛锋芒，藏刀磨砺，才能势在必得吧。
那日值夜过后，康熙虽对我褒奖益多，但我却甚少主动议起朝局政务之事，而多数时间是随李谙达尽心学习着宫里的各种规矩，接手的事儿也无巨细地越来越多，偶然得空会捧一部《北苑贡茶录》抑或是《品笈品藻》、《煮泉小品》等等独自琢磨，或是摆上几盅香料，耐心在熏炉中一一调试，大抵是在自己手艺上下功夫……看似清心淡然不妄自恃宠而骄的我，其实更渐习惯了宫中各种待人接物的规矩，熟识起来倒也有不少人乐于巴结奉承我这所谓的御前红人，于我较为直接的好处便是：打听事情更为方便。自持着一派不理世事安分于己的样子，但传入我耳中的朝堂、后宫之事绝不比从前少。在这大抵看似箕豆相安的情势下，日子辗转而过竟已到了七夕乞巧。“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤”的景致在四面庄穆的红墙之内里是瞧不见的，宫女内监人人如平日一般谨慎小心，唯恐出差错，宫内也只摆小宴，并不见隆重奢华。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c c 无弹窗广告）早两日便听得宫女们议论乞巧节，都说乞巧节是长安城的女子们年年最期盼的日子，平日里难得出门的闺秀们亦可携伴出游，吃巧果儿，拜织女。把自己的心事映在巧手制成的女红上以求嫁得如意郎，早得贵子。长安城内灯火通明，热闹非凡，街上亦是景色绮丽，自是让我心向往之。
然后羁绊在这深宫之中，已然失却了那样的自由吧。有时仰目凝眸于那些自在地鸟儿，亦是转目便不见的，何尝不羡慕它们的自由呢……不像人如斯桎梏在自己的狭窄之地里，有时言笑谈吐尚且由不得自己。
天色尚早，秋日晴好阳光灿烂，湛蓝天际里彩霞满天，我今日恰巧得闲无需当值，也不必值夜，却只能无所事事看书打发时间。捧一纸书香惬意至极地倚在梨花木藤椅里，忽而嗅得一阵味儿有些古怪，举眸一望。却见胤一身月白银绣薄衣负手立在我身前，脸上难得有如此纯粹温暖的笑意，宛若蓬勃阳光满天满地洒落，他颀长的身影因我地仰望而更显高大，灿阳在他的一身月白光华上拂下一地织锦般的辉煌……我的惊喜之情溢于言表，开口便打趣道：“定是你在捉弄我！”说罢起身揭开藤案上置的那青玉缠枝雕翠香炉，从里头舀出了两瓣干涩的橘皮，却不意被那扑面而来的浓郁气味冲得连打了两个喷嚏，却听他见状“嗤”地一声笑了出来。我灰着脸把橘皮掷在地上，恼道：“上好的香料，可是费了我几日心思才调制成的，用了苏和、独活、丁香、红豆、依兰五味香料调制……样样都是名贵难寻地料，你倒好！我还未来得及去皇上跟前邀功，竟被你这两瓣橘皮给毁了！”
他见我如此恼意不觉好笑，连嘴角边的笑意也敛不住丝毫，捧了藤案上的青玉缠枝雕翠香炉左右观赏一二，啧声称赞。不由问“你整日就忙着捣鼓这个？”
“我鼓着腮帮偏过头去：“若不在这些手艺上下功夫，可换不来这样好地茶具、熏炉……”
“如今见是越发敛财了，指不定自家压箱底儿里藏着皇阿玛偷偷赏你的好物事，这样下去……迟早是个财主儿！”他一脸促狭地望着我，瞳眸之中却泛着灿阳般光华一色的笑意。
我自知嘴上斗不过他，也知趣地收敛道：“怎么今日惦记着我这儿来了？”
见他半晌不答话，我纳闷道“瞧什么呢？莫不是几日不见我身上长了什么东西？”
他回过神来，淡淡道：“你今日这身装扮，还是在八弟府上时便有了吧？”
我低首一看。俏丽笑道；“那时一见这花色便心下喜欢。只是衣物总是那时的，入了宫身份也是不同了。怎能还照不知事时打扮，这是内务府里按尚仪规矩制的衣物，我好歹求了他们换成了我喜欢的蔓长春蓝缎……”
他温然而笑。脉脉道：“你这身打扮最是好看。那时见你独簪了一支白玉簪子配上此装。与你起舞时地孤清冷傲装束相比。这样更显清丽脱俗。”
我只觉如斯情意。仿佛漫天漫地蓬勃洒落地阳光都是沾染了甜蜜一般。佯装嗔道：“巴巴地过来就为了和我说这个？却也不嫌脚程多……”
“你知道今天是什么日子？”他和悦微笑。
我想起今日是七夕乞巧。虽心向往之那样地绮丽热闹景色。却仍旧假装不知道“嗯？什么日子？”
“牛女相期七夕秋。相逢俱喜鹊横流……（1）”他含笑答道。
“七夕呵……今日云骈渡鹊桥。应非脉脉与迢迢（2）。只可惜身在这红墙黄瓦内。执一盏清茗。不知举眸能看到几分