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宋千秋被骂的脸色难看，却好像抓住了救命稻草，哪怕双手缚于身后，也立刻弯腰躬身，一脸急切地求饶。
那模样看起来就好像个人虫，滑稽到了极点。
“对对对。。。。。。”
“殿下，方大人所言极是，您万不可为了小人动怒，不值当的。。。。。。”
两人先后出声，秦风只是望向了方诚。
“方大人，以下犯上，私吞俸银，僭越皇权，辱骂皇室。。。。。。这数罪并罚，你觉得该如何处置？”
这一问，在场之人齐齐一僵。
宋千秋汗如雨下，满脸急切地望向左侧，却见方诚也是一脸震动，震撼于殿下的果决，神色渐渐坚毅，再度做礼应声。
“禀殿下，如此大罪，诛九族也不为过。”
话音刚落，宋千秋当场就吓得脸色煞白，他自然知道绝不可能诛九族，但自己的性命难保！
情急之下，人虫模样的宋大管家连连磕头如捣蒜，哭喊声不绝于耳！
“殿下。。。。。。殿下！”
“小人知错了，小人知错了，小人再也不敢了，求殿下给小人一次机会，方大人，求您念在同僚之情，再为小人宽解几句啊！”
“殿下，小人再也不再敢了！”
“带走！”秦风眼神闪过一抹冷声，对着守城副将挥挥手。现在王府一盘散沙，必须要杀人立威！
宋管家的哭喊声越来越远。。。。。。
直到耳旁清静，秦风再度环视大厅静立的众人仆人丫鬟，目光所及之处，无人敢于抬头，直到看见一名脸色涨红的丫鬟，目光方才停留。
“你是玲儿？”
小丫鬟吓得浑身一僵，根本不用多问，立刻就跪下求饶。
“殿下饶命。。。。。。”
秦风懒得多言，只是轻声一问。
“另一人是谁？”
不等丫鬟出声，身后的家丁就扑通一声跪倒在地，浑身颤颤巍巍。
“小人该死。。。。。。小人该死。。。。。。”
这两人正是先前厢房门口嘀咕的仆人，想来也是见王府动乱，日经月累下来难以本分，也不知什么时候就勾搭在了一起。
说是人之常情，却难容于王府，身为王府仆役，早有明律在先，知罪而犯实难饶恕，若是不罚，今后难有威信。
秦风淡漠注视。
“来人，拖下去杖责二十，自今日起，这二人不可再踏进王府一步。”
两人闻声脸如白纸，只得磕头谢恩，再度被拖出了大厅。
雷厉风行的下令过后。
大厅变得无比沉寂，如玉儿那般忠心耿耿的仆役自然问心无愧，只觉得天朗气清，可曾有不轨之心的下人却是瑟瑟发抖，心中实难安稳，只觉得愧疚万分。
旁观多时。
方诚的神色也变得严肃无比，但他的心中却是有些敬佩，殿下先后两令严正无比，却又是分寸有度，若是换做他，未必能做得更好。
这位殿下确有几分君王之相，也不枉当年名噪一时的文武双全之名。
可惜如今沦落至此，连王府都穷困潦倒，莫说大婚，就连像样的日子也难有，俸银还要来年才有，前路又该如何是好？
身为王傅，方诚也有些同病相怜的感触，严肃地做礼问询出声。
“殿下，恕臣斗胆一问，您可有何打算？”
第5章 佳人浅笑如酥
秦风摆手屏退下人和门外军士。
片刻之后，大厅之中唯有他和方诚主次分座，待到四周清静，秦风方才神色严肃地望向了这位忠直之臣。
“方大人，如今王府亏空，邺城百姓也多穷苦，当务之急是发展民生，以求温饱，随后方可着手治理封地，以求百姓安居，邺城富足，再顾其他。”
方诚深以为然地做礼应声道：“殿下所言极是，臣也以为当是如此，只是这邺城地处西北，土地贫瘠，三年五载或难改善民生。”
说着，这位面容方正的文官面露愧色。
“殿下恕罪，微臣并无良策，胸中仅有耕种之法。。。。。。”
这种想法中规中矩，也无差错，天下百姓自古就以耕种为立命之本，寻求温饱往来都是看老天爷的脸色，可在如今的邺城，却是并不适用。
放下手中茶盏，秦风只是平静出言。
“邺城地处边境，已然临近荒漠，自然不适耕种，我已有应对之策，只是尚需人手，不知你可有推荐人选？”
已有对策？
纵然七皇子曾经名动一时，才学武力俱佳，可突然妄言能带领民众富足，方诚还是有些难以相信，心头有些疑虑。
奈何主上发话，他只得尽人臣本分，起身做礼应答。
“禀殿下，邺城副将王勋可堪任用，此人幼年曾于我门下就学，生性纯直，后又经沙场历练，行事稳妥，殿下若有重任，可托付于他。”
秦风微微点头。
方诚的推荐自然信得过，既然他能如此赞誉，那王勋必定有过人之处，即便暂时不能全信，放手一试倒也无妨。
反正在这封地之中，生杀大权都由秦风所掌，即便对方手中有兵，也不敢轻易担起犯上作乱的罪名。
就在两人言谈之时，身着铁甲的武将大步立于门前双手做礼，动作利落无比。
“禀殿下，贼人宋千秋已伏诛！”
秦风满意点头，望向方诚，但见对方恭敬点头示意，自然明了来人身份，随即沉声看向了门口武将。
“王副将，你可愿为本王效命？”
王勋高声应答，面色丝毫不改。
“禀殿下，末将乃邺城守将，深受皇恩，自当为殿下效死命！”
一问一答，得力的下属就这么敲定，封建社会还是有它的便利之处，皇权的威严极其管用，尤其是在面对地方官员，简直有如天命。
见到实情如此顺利，秦风也不再虚晃试探，立刻就命王勋进门相谈，顺便将自己的大概打算缓缓道出。
“王将军，本王处境困顿，邺城百姓更是生活穷苦，当务之急便是尽快脱离此等困境，民以食为天，吃穿便是头等大事，若能解决此事，你就是邺城头等功臣。”
民以食为天。。。。。。
简单的话语，包含着深刻的道理，此刻经由北王殿下说出，方诚和王勋都有一种亲近之感，无形中距离拉进了几分。
这位殿下，似乎深懂民间疾苦，不像寻常权贵那般高高在上，即便坦诚私心尚存，但能有如此爱民之心，实在难能可贵，这般坦率道来，反倒更显真挚。
方诚起身做礼，王勋也紧随其后。
“殿下仁德。。。。。。”
可回想着这番话，王勋却是有些面露难色。
“殿下恕罪，末将只会上阵杀敌，若说驱除蛮夷，末将就是肝脑涂地，也绝不退却半步！可这百姓吃穿，末将实在一窍不通，也不知如何。。。。。。”
话未说完，秦风轻笑抬手。
“无妨。”
“此事其实简单，只要尽力而为，必能有所收获，王将军，你可愿效此命？”
王勋即刻做礼应声。
“末将愿为殿下赴汤蹈火！”
到底是疆场武将，做事应命都来得干脆，军人以服从命令为天职，但凡军令所出，从未犹豫丝毫。
方诚尽管忠直，奈何文人性情浓厚，虽是面无异色，可眉宇间的疑惑已然出卖了内心，相比之下，王勋就直截了当许多。
秦风并未介意这种差别，无非是个人性情之别而已，何况他初次下令，自然难得两人坚信，倒也是人之常情。
缓缓起身，向着王勋近前几步，悄声将制盐的材料和原料依次交代，秦风就命他立即动身。
王勋哪里听过这些玩意儿。。。。。。
即便殿下说得很是详细，他也牢记在了心头，可仍旧听得摸不着头脑，只能应命行事，大步退出了客厅。
匆匆几语交代，民生大事就这样结束，方诚更是看得满头问号，二十多年的为官经验好像都没了效用。
眼见殿下不再多言，他也不好多问，只能满腹疑虑地告退而去，期望所谓的应对之策能有点成效，以免这位天骄贵胄深受打击。
两人先后离去，大厅空荡无比。
突然的清静之下，夕阳隔窗洒落而来，秦风这才感到了阵阵饥饿，肚子也开始了不争气的抗议，这是身体本能的反应，他也无可奈何。
自从苏醒过来，本就虚弱的身子强撑多时，要不是曾经多年习武，恐怕早就连路都站不稳。
还好，准王妃苏颜霜已经端着食盘走了进来。
“殿下，您一定饿了吧？”
身后两个丫鬟相随，玉儿脸上带着甜甜的可人笑容。
“殿下快吃吧，这可是王妃刚刚亲自做好的饼子和清粥！”
说着，食盘放在了椅旁茶桌上。
秦风根本顾不上多话，立刻就拿起酥饼咬了一大口，外酥里脆，清香怡人，简单的饼子在此刻胜过了世间一切美味。
或许是饿得太久，连吃了两个饼子，秦风差点被噎住，连忙端起了清粥猛喝了一口，粥汤清香怡人，大米的甘甜更是令人满足。
整整一大碗清粥，还有五个碗大的酥饼，片刻就被风卷残云，秦风终于长长地舒了一口气，感受到自己真的活在世上，心里有着小小的满足。
可见到殿下这般吃相，看呆了苏颜霜，玉儿的眼眶里也微芒打转。
“殿下。。。。。。您受苦了。”
回眸而望，佳人身着素色长裙，面容略有清冷，眼中的温柔却是显而易见，大家闺秀的体贴毋庸多说，绝美的身形和容貌也是无可挑剔。
在如此艰难处境里，这样的人实在太过可贵，今生能得贴心知己，也算是一种莫大的安慰。
秦风罕见地露出了暖心笑容。
“无妨，正所谓苦尽甘来，将来一定会很好。”
这话说得苏颜霜眼里一愣，呆呆地看着北王殿下俊美的容貌，那豁达的笑容令她动容，良久才意识到了自己的失态，面露红晕地轻轻应声。
“殿下说得极是，将来一定会很好。”
那一日，沐浴在夕阳中的佳人浅笑如酥，仿佛雨过天晴，醉人得有如画卷。
第6章 江湖是人情世故
晨光微露。
往日清冷的王府门前热闹无比，各色各样的人静立等候，均穿戴整齐，怀捧礼盒，排队立于府门之前，也不知已经等了多久。
陆续还有人前来，同样不敢造次，恭敬无比地紧随长队。
几十号人都着考究，其中不乏佣人相随的大族子弟，甚至还有身穿官服的官员，粗看就知都是邺城中举足轻重的人物。
突然的异状，引得不少民众远远停步观望，敬畏的议论声嘀咕不断。
“今日北王府究竟发生了何事啊，居然有如此多有头有脸的人前来？”
“你竟还不知晓？据说北王疯症已经痊愈，昨日诛杀了宋千秋，如今已经重掌王府，这可是不得了的大事啊！”
“嘶。。。。。。疯症居然也能痊愈？！”
“如此说来，今后咱们邺城就是北王说了算？”
“邺城本就是北王的封地，宋千秋那狗贼不过是鸠占鹊巢，仗着王府的威势欺压百姓，眼下这贼人伏诛，但愿将来咱们能有太平日子。”
“疯症能够痊愈，看来也是上苍眷顾，能手刃奸贼立威，让这么多大人物来拜见，依我看啊，这位殿下很是厉害。。。。。。”
。。。。。。
七嘴八舌的评议愈发激烈，衣着破旧的平民们满眼好奇，敬畏的议论声里充斥着激动，也不知是期望还是感慨。
王府门前的众人已然恭候将近半个时辰，渐渐等得有些心烦气躁，却是不敢失礼，只能在心中埋怨，宋千秋的前车之鉴就在昨日，没人愿意触霉头。
“咯吱。。。。。。”
丈高的红门终于打开，门房的王府家丁做礼相请。
“诸位，北王殿下已经起身，请随我来。”
领头几人悄声对望，立即做礼相还，谨慎地随着家丁踏入了府门，其余人也照样学礼，依次而入，不敢表现出丝毫的埋怨。
俗语有云：宰相门前七品官。
身居高位者，府中下人也已经超脱了寻常的身份，拥有着极大的权利和便利，宰相府看门的家丁不亚于七品县令，何况素未谋面的北王乃是邺城之主，生杀大权尽在一手，府中门卫自然身价更高。
经历了宋千秋的传闻，所有人都对北王更为好奇，哪怕今日还未得见，已然遭受了半个时辰等候的下马威，心中敬畏渐生。
一路前行，历经雕栏走廊，再穿过一道院门，沿路花卉盛开，王府的华美令人赞叹，商贾乡绅们敬畏之心愈发明显，不敢妄自窥视。
直到立于大厅之前，门房家丁的做礼禀报，再度让众