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“不行！”
艾汗赫摇了摇头，看着一脸横肉的玉素，这个彪形大汉都冻得鼻子通红，直吸冷气，更不要说那些在外的士兵了，皱眉道：“现在大雪还在下，看不见道路，山路十分危险，让他们离开城堡，是存心让他们去送死，肯定会有人暴动，为了防止兵变，我们要想个法子激发他们的士气才好。”
玉素一怔，看着艾汗赫，无奈摇头道：“但现在粮草不够，这样下去，别说汉军来攻打，士兵自己就要饿死了，没有了力气，拿什么打仗？”
艾汗赫再次看向城堡外面，重重叹了口气，沉声道：“人算不如天算，难道我们辛苦修筑的城堡，因为粮草不够也发挥不了作用吗？”
玉素站起身来，双目圆睁：“所以说要想守住吉克堡，还要靠原来的五千守军，至于多出来的这些人，要让他们离开这里，没有这些人消耗粮食，我保证能守住吉克堡！”
看着艾汗赫的背影，玉素缓缓道：“至于怎么做，就由你来想办法吧！”
第2217章 残兵败将
听到玉素的话，艾汗赫若有所思，背着手靠近窗前，隔着琉璃做成的窗户看出去，外面雪花越来越大，一如他烦杂的心事。
忽然看到城堡外远远几个人围成一圈，问道：“什么人私自出城去了？”
“哦，那是我派出去的！”
玉素头也不抬，盯着火炉淡淡说道，“昨晚倒春寒，两个伤兵冻死了，还有一匹瘸了腿的战马，马我让剥了皮充做军粮，人就没办法了，留在城中会引发瘟疫，只能搬到城外埋了。”
艾汗赫微微蹙眉，从前线退下来的伤兵极多，城中的药草也不够了，这场雨来得真不是时候，叹道：“难道上天真的是在帮助汉军吗？”
“都是那些伤病残兵闹的，”玉素猛然抬头，低吼道，“你难道还不明白吗，少了那些残兵败将，我们就不缺吃不缺住，稳稳守住吉克堡，再这样下去，不出三五天，士兵安抚不住，不用汉军攻打，内部先要打起来了。”
艾汗赫转过身来，冷冷地看着焦躁的玉素，此时的他凶残得如一头恶狼，目光闪烁着嗜血的光芒，那是困兽的神情。
先前为了诱敌取胜，他可以杀伐果断舍弃一名骑君的性命，但这并不代表他生性残忍，要将几千人赶出城去，让他们在荒山野岭的冰天雪地中自生自灭，艾汗赫自问还做不到。
更何况这些士兵并非敌人，他们都是同族，更是为了守卫夏特城受的伤，没有功劳也有苦劳。
再说这件事要是传出去，整个夏特城恐怕要疯了，不但自己和玉素成为部落的公敌，吐卓靡的威望也会大打折扣，甚至可能免除翕侯的职位，更不要妄想再竞争王位了。
身为部落的军大吏，艾汗赫深知民心和威望的重要性，但玉素不明白这个道理，更看不了这么长远，他只想守住吉克堡完成任务，不想受到任何干扰。
半晌之后，艾汗赫终于低下头，拉了拉衣领向外走去：“我去看看他们。”
玉素微哼一声，也跟着站了起来，去城外埋人的是那些败逃回来的士兵，玉素让他们自己去埋同伴，他不想有人背后说他的坏话。
城外冷风呼啸，如刀割一般刮在脸上，雪花在风中打着旋，模糊了视线，夹杂着雨水的雪花更加寒冷，地面下面结了一层薄冰，路上很滑，不时有巡逻的士兵跌倒。
艾汗赫身着厚厚的皮袄，低着头行走在密密的雪花之中，抿着嘴面沉似水，任脚下的积雪在牛皮靴子的踩挤下发出咯吱咯吱的声音。
出了城堡来到那几个士兵所在的山脚下，走近一看，果然是正在刨土坑，准备掩埋一具尸体，地皮上一层冰碴子，铁镐挖断了两根，才挖出一尺来深的坑。
听到身后的动静，有人回头一看，见是艾汗赫，赶紧招呼一声，几名士兵扔了铁锹急忙伏地跪倒。
“快起来吧！”
艾汗赫紧走两步，上前扶起他们，触手处感觉他们的全身都透着冰凉，近前看才发现他们的脸上、耳朵都有冻疮，好几个人手肿得和馒头一样，皮肤成了暗紫色。
等众人起身，艾汗赫将忧虑早已藏在心中，露出了一丝亲切的笑容，温言安抚几人道：“诸位受苦了，天气突变，你们的同伴没有及时医治，其实我们心里也很难受，回去之后我一定会为他报上功劳，他的家人会得到优待，分到最好的草地。”
几个人低着头不敢说话，有个年龄少长的迟疑了片刻，才低声说道：“多谢二位大人。”
“你的同伴埋在吉克堡，他的灵魂会永远守护这里的！”
艾汗赫郑重地说了一句，微微一叹，尽量将语调控制得温和，笑问道：“谁能够告诉我，你们现在最想做的是什么？”
众人低着头互相看着各自的脸色，却不敢说话，忽然一名年轻的军卒瑟缩着身躯，忍不住低声抽泣，哽咽道：“大人，我们想穿暖、吃饱”玉素闻言大怒，上前一步吼道：“胡说！你是说本都尉克扣你们的物资吗？”
那士兵吓得后退几步，艾汗赫用手止住玉素，挡在年轻军士的前面，亲自为他擦去眼泪，笑道：“你说的也没错，但出征在外就要吃亏受累，为了部落，为了我们的族人，身为一名乌孙男儿，你难道忘了从小对长生天发下的誓言吗？”
“我我没忘，可是”那士兵哽咽着，似乎受尽了委屈，肩膀耸动着，说不出话来。
“吃饱穿暖，这是军中最基本的条件！”
艾汗赫微微点头，忽然又轻叹一声，伸手接住雪花，手心传来阵阵冰凉，入手即化，言道，“但上天给了我们最大的考验，我们的粮草在半路上被雪封住了，没有及时运来，而城中一下子增加了这么多人，所以才出现这种情况，你明白吗？”
“大人，我”那士兵一怔，他只是个普通的兵卒，只要听从军令行动就行了哪里想过这么多因素，更没想过军大吏会问他这种问题，一时间愣住了。
“所以说，我们要去接应粮草，不能让它停在半道上，”艾汗赫拍了拍士兵的肩膀，雪花飞落而下，笑道，“放心吧，等你们埋葬了同伴，回去后告诉大家，我们的粮草马上就到了，我立刻就派人出城去接粮车。”
“遵遵命！”
那士兵下意识地答应一声，直到艾汗赫拉着玉素走远，还矗立在冰天雪地里没反应过来。
年长的士兵过来推了他一把：“嗨，别发愣了，大人说得对，我们不应该怨天尤人了，赶紧埋好了回城，告诉城里的兄弟们，粮草就要到了。”
“对，快快快！”
那士兵从受宠的惊愕中回过神来，擦了擦脸上的泪水，抓起铁镐卖力地挖了起来。
艾汗赫大步向来路走去，玉素跟了一阵，实在忍不住了，疾步赶上去扯住艾汗赫的衣襟连问道：“大人，你不是在说胡话吧？
我们的粮草在半路上？
我怎么不知道这回事？
是刚刚得到的消息吗？”
第2218章 出城接粮
艾汗赫默不作声，一直走到城堡门前，看看左右没有人，才停下脚步，回头盯着玉素，冷冷说道：“都尉大人，你不是让我想办法把这些残兵败将赶走吗？
这就是我的办法！”
玉素愣住了：“你在骗人？
这是什么办法？
难道说粮草在半路上就能稳定军心吗？”
艾汗赫无奈摇了摇头，指着北面白茫茫的天地，淡淡说道：“我的办法就是：让这些败军去接粮草，顺便把伤兵都带走送回夏特城，算是给他们一个将功补过的机会，如果接不到粮草的话嘿嘿！”
玉素两道暗黄色的眉毛皱了起来，等城门沉重的开启声音响起，才猛然明白过来，豁然抬头瞪大眼睛看着消失在门洞中的艾汗赫背影，不禁打了个寒战，这家伙的阴险，比这倒春寒的天气还要让人害怕。
当天傍晚时分，吉克堡中忽然传来欢声笑语，每个士兵都喝到了一碗热腾腾的羊肉汤，分到了一张大饼，尤其是没有住处的士兵，还额外有一块煮熟的马肉，和前两天省吃俭用完全两样。
此时回城的士兵早将消息传开，大家终于确信粮草真的快到了，全都一扫连日来的颓败之气，伤兵也不再抱怨，商量着等天晴了早点回夏特城去养伤。
吃喝完之后，忽然一道军令传下来，夏特城运粮的士兵来报信，因为忽然下雪，粮草困在山中半道上了，山路湿滑，他们人手不够推不动粮车，距离吉克堡只有四五十里，请城里的守军去接应。
右都尉玉素传下军令，让之前逃回来的败军都去接粮车，也给他们算上一件功劳，顺便把伤兵带出城去，接了粮车之后让运粮队原地返回，不用再来城中折腾，将伤兵也一并带回夏特城去休养。
军令下发，败逃回来士兵们无不高兴，知道这是都尉大人给他们一个立功的机会，去接一下粮车只是受一些风雪之苦，总比上战场的危险轻松多了。
而且他们留在城中也没有住处，一样要挨饿受冻，还不如出去活动活动，顺便把受伤的同伴带走，也能省出一些空间来，这几天在城里的情况大家也都看到了，其实这对伤残的士兵来说也是一种解脱。
败军争先恐后地报名要去接粮车，玉素甚至还传令因为城中守军数量太多，如果有想早些回家的顺便跟着押粮队伍也可以先回去，只要保证运粮的人数够了就行，一时间所有兵卒无不高兴。
第二日一早，近两千人的一支队伍推着空车浩浩荡荡离开了吉克堡，车上只拉着伤残的士兵，他们在守军的注目下消失在莽莽的大雪之中，渐行渐远。
“但愿他们有人能活着回去吧！”
顶楼的了望台上，玉素看着消失的人影，神色冷漠。
艾汗赫没有回答，默默走回炉子边上坐下，盯着炉膛中飞窜的火苗，心中冷笑不已。
这件事虽然是他谋划，但都是由玉素出面部署，如果那些出城的士兵全都在山中冻饿而死，或许可以将罪过推在他们身上，但一旦有人活着回到夏特城没有遇到粮车，结局可想而知。
可笑玉素这个笨蛋居然还盼着有人能活着回去，如果夏特的百姓暴乱，为了笼络人心，他相信吐卓靡为了维持自己的威望保住地位，会毫不犹豫地把玉素拿出来做挡箭牌！这件事无论结果如何，玉素的结局在这一刻其实早已经注定了。
玉素看艾汗赫盯着火炉发愣，还以为他因为那两千士兵去送死而心中不忍，走过来反而安慰道：“大人也不用为他们太挂心了，为了保住吉克堡，为了夏特城的百姓，为了我们的部落，他们的死是值得的，就当他们之前已经死在战场上了吧！”
“他们本也该死在战场上的”艾汗赫抬起头来，讳莫如深地看着玉素，似乎不愿再讨论这个话题，言道：“接下来，就让我们好好对付汉军吧！吉克堡，不能再丢了！”
“放心吧，包在我身上！”
玉素将宽厚的胸膛拍得砰砰作响，傲然道，“这一次不管汉军用什么奸计，我都绝不会踏出城堡半步，等着吐卓靡大人援军到来就行。”
“这样最好了，这叫以不变应万变！”
艾汗赫点点头，稍微放下心来，吃了两次亏，说实话他现在对付汉军也没有十足的把握，甚至还有些发憷，作为夏特城的军大吏，他不能再吃败仗了，否则名誉扫地，以后和其他部落交往也难再抬起头来。
玉素重重点头道：“我保证，城在人在！”
他虽然没有艾汗赫想的那么深远，但也知道将那两千多残兵败将赶出城去吐卓靡一定会责怪他，至少一顿臭骂是免不了的，作为回报，他必须守住吉克堡，不求立功，只要吐卓靡不追责这件事就可以了。
艾汗赫言道：“大雪封山，探马不能出动，要告诉每天的守军不可懈怠，密切注视汉军动静。”
“大人你多虑了，我们的探马出不去，汉军的探马就能来吗？
只要雪还在下，他们就没法出兵，”玉素摆手笑了笑，忽然又叹道：“只可惜了乌鸦岭寨中的那些粮草，便宜了汉军，要不然现在挨饿受冻的可就是他们了。”
艾汗赫本来还想劝说几句，听到后面半句话，又抿着嘴不说话了，乌鸦岭本是他去助守的，结果用计埋伏却被汉军冲破，自认为计策不可谓不妙，只可惜敌人太过强大了，功亏一篑。
就像挖了抓狐狸的陷阱，结果却来了一头狼，不但物没抓到，人还被咬伤了，真是有苦说不出。
不过这吉克堡的选址修建都是他亲自参与�