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“因为这个？所以你释放我？”
“是的！我在谈判桌上尽了我的一切力量争辩、反抗，但是在中国人和英国人面前，这一切毫无用处，他们就好像两个一同抢劫的强盗。事实已经证明国王和贵族们已经无法保护这个国家了，贵族们只剩下行尸走肉，他们不配拥有土地和财富。所以我决定让你来试试，也许你也不能，但总比什么都不做的好！”
屋内静了下来，过了好一会儿功夫，颂参向门外走去，貌基一声不吭的站在一旁，仿佛灵魂已经从他的**里离开，只剩下一个空壳。
“吴貌基！”颂参突然停住脚步：“我本来以为这辈子我再也不会对一个贵族说谢谢了，不过今天我还是要向你道一声谢！”
“你不用向我道谢！这个国家已经没有希望了，希望你能够走出一条新路来！管家在门厅里，你要什么东西都可以跟他说，我已经吩咐过了！”
也不知过了多少时间，远处传来一阵阵闷雷声，这预示着即将到来的雨季，被雷声惊醒的貌基转过身来，此时院子里已经空无一人，他叹了口气，也向外走去。
王宫正殿里一片寂静，年幼的小国王罗勤端坐在宝座上，小心的用眼角的余光观察着一旁的姐姐，从表面上看摄政长公主和平时比并无什么异常，但如果是熟悉的人不难从她此时外表的细节判断出这个女孩内心深处的激愤。
“缅甸被出卖了，陈大人背叛了我！”此时在罗林的脑海里就回荡着这样两句话，她无意识的抓紧座椅的扶手，以至于完全没有感觉到掌心的皮肤已经被指甲刺破，这个年轻的女孩又一次感觉到逃亡时的那种熟悉的感情——愤怒和惶恐。
外间传来了通传声，一个侍从附耳低声道：“二位陛下，陈大人求见！”
“让他进来吧！”罗林的声音冰冷而又陌生，毫无平日里的那种灵动，一旁的罗勤不禁又担心的看了姐姐一眼。
片刻后，随着有节奏的脚步声，陈再兴从外间走了进来，他对宝座上的罗林姐弟行礼之后，恭声道：“外臣陈再兴问二位陛下安好！”
“陈大人请起，赐座！”
陈再兴此时似乎也感觉到了气氛的异常，他抬头小心的观察了一下宝座上的罗林，只见长公主华丽的金冠下白皙脸庞毫无表情，尤其是那双平日里总是向着自己吐露着情义的双眸，却一片死寂，此时的她就好像一尊美丽蜡像一般，仿佛有一道无形的屏障位于她和陈再兴之间，把交流都隔断了。
“糟糕，想必是那个貌基在罗林面前说了坏话，她怪罪我不为缅甸力争，牺牲缅甸的利益与英国人签订合约，只求自家的功名利禄！”陈再兴稍一思忖，便猜出了事情的原委，他心知罗林经过去年四月份的那次政变之后，虽然在顺军的支持下重新归国复辟，但由于忠于其父锡袍的大臣几乎都在那次政变中死于非命，归国后又亲眼目睹了缅甸贵族们的贪婪和无能。所以她把最大的信任和爱慕都给了为她复位奔走不遗余力的陈再兴，也正是因为这个原因，罗林在遇到这次背叛的反应也愈发激烈，陈再兴完全可以感觉到平静的表面下蕴含的愤怒和激动。
转眼之间，陈再兴已经把事情的原委思量清楚，他心里清楚如果自己不能立即打破罗林的心防，重新恢复两人的密切关系，事态将会向对自己极为不利的方向发展：“二位陛下，我这次来见您是辞行的！”
“辞行？陈大人此次居功至伟，想必会有超迁吧？”罗林冷声答道。
“陛下，外臣这次是打算去一趟上海的，至于升迁？”说到这里，陈再兴叹了一口气答道：“外臣打算这趟从上海回来就上书朝廷，请求辞官归隐了！”
“辞官归隐？”宝座上罗林脸色微变，低声问道：“陈先生您为何这般说？出什么事了吗？”
陈再兴呵呵一笑：“其实也没什么？长公主陛下您应该知道，外臣多年前就因为一桩事辞官不做的。这次重作冯妇，其原因有二：第一、我虽已经不为顺臣，但还是大顺子民，英人占据缅甸后，我大顺南疆不得安宁，陈某既然遇到了，自然义不容辞。二来陈某自幼便受圣人训教，最是愤恨乱臣贼子，那孟既勾连外国，弑杀君王，陈某自然容不得他。如今孟既已死，陈某这趟去上海若是顺利，另外一桩事也差不多了，这功名利禄与我不过浮云一般，自然要请辞的！”
罗林本以为陈再兴是为了自家功名利禄才在谈判时出卖了缅甸的利益，不但割让了下缅甸的领土，还要赔偿给英国大量金钱。但听说他表示马上就要辞去官职，显然前面的推断就不复成立，心中不由得起疑：“莫不是错怪了他？”口中却问道：“陈先生此番去上海到底是为了何事？”
陈再兴听到罗林发问，心中暗喜：“陛下，据我所知，缅甸经过这次战乱，国库空虚，而在和约里缅甸必须赔偿给英国人一大笔钱。若是拿不出现钱，只恐英国人又会以此为口实，再启战端，所以我打算去一趟上海，联络那边的银行来缅甸商议借款之事。”
“原来如此！”罗林不自觉的伸手抚胸，仿佛这样可以让剧烈跳动的心脏平静下来，在少女的心中，有一个声音在大声叫喊着：“他没有背叛你，一直都在为了你和缅甸的命运而奔走着，你不应该怀疑他？”但是又有另外一个声音在大声争辩：“他一直以来都不过是在伪装，这个男人和别的人一样，所有的行为都不过是为了自己的利益，他随时都会出卖你的！”两个声音就好像两支军队在少女的脑海里厮杀，罗林的脸上一阵红一阵白，不复方才的平静。陈再兴诧异的问道：“陛下，您怎么了，身体不舒服吗？”
罗林再也按捺不住自己的情绪，她猛的一下站起身来，大声道：“所有的人都退出去，带上门！”恭顺的仆人和随从们无声的退出殿外，一扇扇门也都被从外面带上了，正当陈再兴有些愕然时候。罗林突然冲下宝座，一把揪住陈再兴的衣襟，嘶声喊道：“你为什么要同意那个和约？为什么要把下缅甸的土地割让给英国人？为什么要赔那么多钱给他们？明明是我们打赢了呀？为什么？”
虽然内心已经有了准备，但是罗林声嘶力竭的哭诉还是让陈再兴有些错愕，他本能的抬头看了看还坐在王座上的罗勤，那位没有什么存在感的小国王脸上泛起一丝苦笑，接着便跳下宝座，转过身去，明显是准备装作看不见了。
陈再兴苦笑着低下头，少女已经把脑袋埋在他的胸口嚎啕大哭，他费力的昂起脑袋，以免自己的下巴被少女头顶上的金冠上的棱角刺中。敏感的少女抬起头来，问道：“怎么了？”
“没什么？”陈再兴小心的扭了一下脖子：“这顶王冠的棱角太锋利了！”
“活该！”看到陈再兴滑稽的模样，罗林忍俊不禁的笑了起来，她顽皮的用取下王冠，示威一般的在陈再兴眼前晃了一下：“谁叫你把那么多土地割让给英国人，如果是别人，我早就下令把他的脑袋砍下来了。”
“多谢陛下饶命之恩！”陈再兴笑着向罗林微微鞠了一躬，笑道：“不过我力主签订和议的原因不是别的，而是为了最大限度的维护二位陛下的利益！”
“你割让了下缅甸，那是缅甸最肥沃的土地！”
“陛下，这块土地其实已经在英国人的占领之下了！和约只是承认英国人已经到手的东西罢了。即使我们能够在卑谬打败英国人也没有用，下缅甸到处河流纵横，英国人在水面上有绝对优势，在他们内河炮艇的榴霰弹下，最后我们还是得必须退出下缅甸，而且还要付出惨重的代价！”
“那赔款呢？为什么要赔款给英国人，在前面的几场战斗中胜利者都是我们，为什么不是英国人赔款给缅甸呢？”
“原因很简单，因为英国的谈判代表知道，如果继续打下去，对我们更不利！大顺的财政状况已经不允许派遣一支大军在缅甸长时间作战，英国人控制着海洋，从加尔各答到仰光比从昆明到曼德勒要容易得多，他们知道继续打下去，输的不会是他们，所以他们不会在赔款的问题上退让！”说到这里，陈再兴扶住少女的双肩，直视着她的眼睛说：“罗林，我很理解你此时心中的愤怒。但你要知道，谈判桌上的结果是由两边的实力对比决定的，坦率的说，如果不是这次英国人内阁更迭，他们一定不会这么早提出和议的，所以我们必须抓住机会，结束战争。然后在和平的时候增强自己的实力，等待更好的机会夺回失去的土地和财富，而不是在不利的时候孤注一掷。要记住，你是缅甸的摄政长公主陛下，现在你的国家一盘散沙，贵族们藐视国王，农民流离失所，战争不能再持续下去了，否则整个国家都会毁灭！”
少女被陈再兴的雄辩折服了，她垂下头，低声道：“对不起，陈先生，您为我和我的国家做了这么多，可是我还怀疑您！”
“这没有什么，罗林。你听说过‘三人成虎’的故事吧？以曾参大圣，其母尚且为流言所惑，何况我不过是个常人！不过既然你掌握着一个国家，就更要认真的倾听，冷静的做出决断，现在缅甸更需要的是忍耐，毕竟下缅甸不会长腿跑掉，只要缅甸强大了，总是可以拿回来的！”
“你说得对，陈先生！我希望您可以答应我一个要求！”
“要求？”
“是的，如果您真的要辞官，请您回到这里，缅甸离不开您的智慧！”罗林说到这里，扑入陈再兴的怀中，滚烫的脸颊紧紧的贴在对方的胸口，低声说：“罗林也离不开您！”
《新顺之钢铁世纪》的第一卷《风起南国》结束了。当1886年的雨季到来的时候，缅甸王国已经沦为了中英两个强大帝国的殖民地。我们的主人公陈再兴也结束了在缅甸丛林的自我放逐生活，被重新卷入了时代的洪流之中。那么在接下来的故事中，陈再兴是否能和那位美丽的长公主陛下结为连理？他和汉京那位在多年前放弃了爱情、选择了权力的“卫仙”**月江秉笔是否会有机会再续姻缘呢？书中的其他人物会有什么样的命运在等待着他们呢？请看本书的第二卷《利维坦》！
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第1章小偷
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它以坚固的鳞甲为可夸，紧紧合闭，封得严密。
这鳞甲一一相连，甚至空气也不得透入其间，
都是互相联络，胶结，不能分离。
它打喷嚏就发出光来。它眼睛好像早晨的光线。
从它口中发出烧着的火把，与飞迸的火星。
从它鼻孔冒出烟来，如烧开的锅和点着的芦苇。
它的气点着煤炭，有火焰从它口中发出。
它颈项中存着劲力。在它面前的都恐吓蹦跳
它的肉块互相联络，紧贴其身，不能摇动。
它的心结实如石头，如下磨石那样结实。
它一起来，勇士都惊恐，心里慌乱，便都昏迷。
人若用刀，用枪，用标枪，用尖枪扎它，都是无用。
它以铁为干草，以铜为烂木。
箭不能恐吓它使它逃避。弹石在它看为碎秸。
棍棒算为禾秸。它嗤笑短枪飕飕的响声。
它肚腹下如尖瓦片，它如钉耙经过淤泥。
它使深渊开滚如锅，使洋海如锅中的膏油。
它行的路随后发光，令人想深渊如同白发。
在地上没有像它造的那样，无所惧怕。
凡高大的，它无不藐视。
它在骄傲的水族上作王。
《圣经。约伯记第四十一节》
当船上第六遍钟的时候，吉林斯的眼睛睁开了，他从温暖舒适的床上坐起身来，开始依照多年养成的习惯，开始做体操来活动自己的关节和肌肉，经过半个小时的锻炼后，他的已经完成了自己的功课，在仆人的帮助下，洗涮完毕，换上了衬衣和外衣，走上甲板。根据昨天船长的说法，再过二十分钟，船只就要抵达目的地上海了，吉林斯打算用自己的双眼观赏一下这座远东的明珠——大顺，也是整个远东最大的港口和商业城市。
在吉林斯走上顶层甲板的时候，太阳正在从海平面上缓缓升起，在炫目的晨光照耀下，吉林斯可以清晰的看到许多小渔船在向往岸边行驶，那些船上的渔获是要赶在早市出售的。在更远的地方，吉林斯甚至可以看到地平线上缓缓升起的塔尖，那是岸边的灯塔，一想到自己此行的目的和责任，吉林斯不禁有些激动起来。
“吉林斯先生，您起来的真早！”
这时从背后传过来一个声音，吉林斯转过身�