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“以后少做这种无聊的蠢事。”梁铉看着她脚边七倒八歪的河灯，冷声：“朕不喜欢。”
这是不打算伸手扶她了。
萧雁回只得自己惨兮兮地坐起来，耷拉着头：“怎么会不喜欢？放河灯多好玩呀，我从前每年都是提前很久就盼着的……老实说，你是不是为了我跟宁王一起看灯的事，在吃醋？”
她的声音不大不小，明着是自言自语，其实却故意让对方听到。
梁铉的脸色果然更难看了些。
萧雁回眼角瞥见，立刻高兴起来：“所以你真的是在吃醋，不是不喜欢河灯对不对？这样我就不难过了……我跟你说呀，为了做这些河灯，我昨天熬着一晚上都没睡呢！你若是真的不喜欢，我可要生气的！”
“蠢。”梁铉道。
萧雁回深受打击，眼中神采重又黯淡下去。良久，她慢慢地低下头，吸了吸鼻子，蜷腿坐在一地乱七八糟的废纸和蜡烛堆里，活像一只淋了雨的小狗。
梁铉抬头看看黑漆漆的河面，心里非常厌烦。
但是莫名地又觉得不太好甩手就走。
犹豫了老半天，最后只能烦躁地踢踢脚下的废纸：“不是说了还要放灯？你准备等到天亮再放？”
萧雁回耷拉着的头猛地抬了起来。
“放灯呀！”她扶着红缨的手颤颤地站起身，“我们一起放！大家都来！”
即使大家都来，把这一船灯都放完也是一项浩大的工程。
梁铉看得很不耐烦。
偏偏萧雁回很有耐心，婢女一盏灯一盏灯慢慢地给她递，她就一盏灯一盏灯慢慢地往下放，嘴里还念念有词，说些诸如“福泰康宁，平安顺遂”之类的废话。
小船不知何时已经回到了河心，梁铉再想下船也做不到了，只能叫人搬来一张椅子，百无聊赖地在旁坐着看灯。
哪知萧雁回放了十几盏之后就停了手，依偎着他的椅子也坐了下来。
靠着他的腿打了个哈欠，神色也露出了几分倦怠，嘴上却仍旧絮絮叨叨不肯停歇：“梁三，我是真心为你祈福，你不要觉得烦呀……一个人一辈子，能有一二亲友诚心诚意为你祝祷平安是多么难得的一件事。我以前有个弟弟……”
“什么时候能放完？”梁铉语气很冲地问，打断了她的闲谈。
萧雁回仰头看了看他的脸色，叹气：“很快啦很快啦！本来我还替你准备了兔子灯，但是这个时辰找不到那么多没睡觉的小娃娃，所以就没有人陪你玩啦……到明年吧，明年我们还过来，一起竖兔子灯好不好？”
什么明年后年，兔子灯猴子灯。
梁铉越听越烦，呼啦一下子又站了起来。
萧雁回坐在船板上向他伸出双手，眼睛里水汪汪的，藏着忐忑和期待。
梁铉迟疑了一些时候，最终还是伸手将她拽了起来。
却未料到萧雁回要的不只是这个。
趁着站起来那一瞬间的冲劲，她又将自己重重地撞进了他的怀里。力道之大，让梁铉都忍不住开始担心她尚未长好的肋骨，一时就忘了把她推出去。
怀中的姑娘似乎是困倦极了，一被他揽住就又开始打哈欠，迷迷瞪瞪仰头看着他：“梁三，我只有这一条活路，你可不能不管我啊……”
果然，梁铉心道，她的图谋简直是摆在明面上的，就这样竟然还有脸装模作样跟他唱什么一见钟情一眼万年的大戏，真是无耻至极。
但明知她无耻，他最终还是放弃了再次把她扔出去的打算。
他甚至还小心地扯了扯身上的披风，生怕那几处已经干涸的血迹再散发出什么难闻的味道，惊醒了她。
………………………………
17。用得着羞成这样？
萧雁回并没有那么容易被惊醒。
一觉睡到大天亮，睁眼便看到一双黑沉沉的眼睛。她愣了一愣，随即绽开笑容：“你没走呀？什么时辰了？”
梁铉没有答她的问话，只冷着脸说了一声“放手”。
萧雁回这才惊觉他的衣襟一直被她抓在手里，早已皱得不成样子。她略显尴尬地嘿嘿笑了一声，松开手，顺势在他胸前揉了揉，又把自己贴了过去——
然后就被梁铉一把推开了。
他面无表情地起身，冷声：“朕是看在过节的份上才不与你计较，你休要得寸进尺！”
“啊，”萧雁回跟着坐起来，一脸茫然：“我哪里得寸进尺了，又不是我求着你在这张床上睡的……你若真觉得我讨人嫌，昨晚大可以把这只手砍下来嘛，正好还可以吃！”
梁铉脚下顿了一顿，却没有回头。
萧雁回抱着枕头笑了：“梁三，你这个人怎么这么别扭呀？不就是睡在我床上了嘛，用得着羞成这样？人你都睡过了，还怕睡床……”
话还未说完，梁铉已经飞快地走了出去。萧雁回倒先愣了一下，之后顺势就趴在床沿上，大笑起来。
过得片刻，红缨从外面进来了，皱着眉头：“还笑呢？宁王一大早就派人来给你送礼，正好被那位撞上了，你看怎么办？”
“什么怎么办？”萧雁回心情很好，“有人送礼就收呀！他自己不送我，还不许别人送？”
“你小心玩脱了！”红缨跺脚，“一个黑面阎罗，一个笑面虎，都不是好惹的！你指望他们能为你打起来吗？人家可是亲兄弟，小心他们一起把你给砸扁了！”
萧雁回想了一想，又笑了：“也是哈，我为什么要冒这个险……都怪那位李小姐玩得太隐蔽，若早知道有她殊途同归，我何必去费这个劲！”
“现在怎么办？”红缨拧着眉头问。
萧雁回翻身又躺下，笑道：“既然老妖婆跟咱们想到一块儿去了，那就让他们母子三人自己斗去，横竖咱们不吃亏！——不过，听说老妖婆一意支持她侄女做皇后？哪怕明知她怀过宁王的孩子？”
这个，红缨可不知道。
萧雁回顿感寂寞，长叹了一口气又道：“老妖婆是他亲娘都如此不厚道，咱们也不必太仁慈了。回头你给咱家小崽子传个信去，让他务必选出几个知书达礼的名门闺秀来，赶在九月中旬之前送进长安城！”
“你疯了？！”红缨大惊，“你想让那几个不成器的半大家族来跟李家争？那还不如你恢复身份自己上呢！好歹你还是大半个天下都敬重的河东道大小姐……”
说到这里她自己又停下了，抿一抿唇角，低下了头。
谁不知道当皇后好办事呢。若是那条路走得通，大小姐何至于落如今这一步，少爷又怎会——
“不是咱们河东道争，”萧雁回道，“是咱们河东道把这潭水搅得更浑一点，后面自然有更合适的人来争。”
比如，寿康宫里那位太皇太后。
太皇太后吃斋念佛很久了，可好歹当年也是垂过帘的人，这一局她老人家若不下场，那可不算完！
“大小姐，”文叔敲了敲门，站在外面禀道，“果然如您所料，灯市上出了不少事。孙祭酒家和卢侍郎家都丢了女儿，孙家的后来说是找回来了，但是马车忙忙地进了府，紧接着大门就关了，恐怕也不能说是平安无恙。”
后位之争本来就是血雨腥风，这都是预料之中的事。
萧雁回嗯了一声，又问：“没有别的了？”
“有。”文叔咽了口唾沫道，“兵部有个不起眼的员外郎昨夜被灭了门。今早他家那条街上贴出了告示，说他是在北边做马贼起家的，手里至少上百条人命。”
这是意料之外的事。萧雁回坐起身，皱了皱眉：“官府的告示？”
文叔摇头：“告示上有血，更像是凶手贴的……大小姐，那个员外郎是三年前考武举入的仕途，此前京中一直传说他是咱们河东道的人。”
………………………………
18。他并非良人
所以一时就有些闹不清那凶手针对的究竟是谁，是马贼还是河东道？
若是寻仇，那当然应该针对马贼。但是，萧雁回更关心另外一种可能。
她对血腥味是极其敏感的。昨夜踏雪桥下甫一靠近梁铉，她就发觉了他的异常——他杀过人，刚刚，不止一个。
时间对得上，地点对得上，动机很充分，唯一存疑的是他有没有那样的本事，而萧雁回相信他有。
“真不像话啊，堂堂一个皇帝，做那样鬼鬼祟祟的事！”她披衣坐了起来，起身：“红缨收拾一下，咱们出去见个人。”
“宁王府的人已经走了。”文叔忙道，“说是宁王今天要去李家，所以……”
“所以真是天赐良机。”萧雁回道。
……
如果红缨知道“天赐良机”的意思是要瞒着皇帝和宁王来私会第三个男人，她一定努力设法再劝一劝。
而不会像此刻一样只能在门外蹲着，提心吊胆地猜测屋里两个人在做什么——小姐该不会真打算脚踩三只船吧？会死很惨的！
……
萧雁回没打算踩三只船。
第三只船在她脚底下跪着，姿态异常恭敬：“大小姐，您有事遣底下人来吩咐就是，何必自己冒险出来……我看那小皇帝醋劲挺大的。”
“我说过，在我面前不必行大礼。”萧雁回摆手让他起来，“元吉，咱们北边的人，没有那么多瞎讲究。”
“是。”祝元吉依言起身，还是拱了拱手，然后才侧身落座：“所以大小姐是打算联合北边四五家子，一同向朝廷施压？”
萧雁回摇头：“如今还远远不到可以向朝廷施压的时候。我来是想问问你，对这两年京中几起牵涉到朝中官员的命案有什么看法。”
“大小姐也觉得此事蹊跷？”祝元吉目光微动，“先前文叔吩咐我们留意藩镇入京官员的动向，我就发觉这些人死于刺杀的实在太多了些……但也不能说一定就是针对藩镇，我们后来也查过，死者的确都是罪大恶极的，就像昨夜那个刘郎中，他一大家子都是马贼出身，横遭灭门也不算冤。”
“依你说这凶手倒是在做善事，为咱们河东道清理门户？”萧雁回问。
这，祝元吉苦笑，怎么可能。
“若说是为除恶，这世上的恶人可太多了。”萧雁回冷笑，“真这么查下去，朝中手脚干净的官员连一半都没有，可他们大多数不是都活得好好的吗？”
惩奸除恶或许是真，针对地方藩镇只怕也不假。如此大张旗鼓地刺杀藩镇出身的恶人，很难说究竟是为藩镇清理了门户，还是刻意夸张宣扬了藩镇之恶。
都是手段罢了。
“我原还说咱们做的事上不得台面，想不到堂堂君王也是此道中人。”萧雁回伏在桌角上嗤笑，“跟我还真是般配啊。”
“我会提醒咱们的人谨言慎行，”祝元吉道，“顺便彻查朝中出身河东道的官员。若再有不妥当的，咱们自己提前设法剪除，不会再像如今这样授人以柄。”
萧雁回颔首：“正该如此。自己家的蛀虫，还是不要劳烦别人帮忙捉除的好。”
“还有，”她放过了这个话题，又道，“我已命人传信回去，咱们河东道是定要来争一争这皇后之位的。你尽快设法把消息透露给其余几家知道，别让他们错过了良机。”
祝元吉低头应了一声，之后就迟疑着，良久才小心地试探着问：“大小姐，您自己进宫的计划……一切可还顺利？我看那小皇帝不似重情重义之辈，将来恐怕——”
“元吉，”萧雁回打断了他的话，“我知道你在担心什么。伴君如伴虎，我不会当真让咱们河东道的姑娘们去跳这个火坑。”
“我关心的不是别的姑娘！”祝元吉有些急了，“你是真不明白……我的意思是，他既非良人，你便该及早抽身，眼下未必没有别的法子……”
“有人来了。”萧雁回道。
果然，话音未落红缨便拍门闯了进来，急得脸色都变了：“楼下、楼下来了好些人，像是宫里的，一进门二话不说就是搜屋子……小姐快想办法躲躲吧！”
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19。谁是白如月？
万幸今日来的是自家酒楼，躲一躲倒不算什么难事。
祝元吉不太情愿地咽下话尾，站起身来：“多一事不如少一事，我送小姐从暗道出去吧。”
“只怕不容易。”萧雁回看看楼下的人，叹了口气：“来的是金甲卫。他们最擅长机巧之术，若寻不到人，只怕会在这楼里挖地三尺。”
若到了那一步，不但今日的事瞒不住，就连这待月楼的底细只怕也要被人查出来。到时候牵一发而动全身，事情就大了。
她略一思忖，向祝元吉摆摆手：“你去暗道里躲一躲，红缨在这里陪着我，静观其变。”
“这不行！”祝元吉大急，“我怎�