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“好,你随时可以去探监,我会在那儿等你!”
“多谢大兄!”
赵俊生一筹莫展的匆匆赶回制衣铺子,正在店铺内等得心烦的风三和留守在这里的几个花家堡的堡丁们立即迎上来焦急的问道:“姑爷,怎么样?小姐和其他兄弟何时能被放出来?”
赵俊生沉默了一会儿,他思前想后还是决定把这事告诉风三等人,说道:“事情出现了重大变故,县令之子常威跟我和木兰都有仇怨,此人不知道从哪儿得知了姚德生的两个随从被抓的消息,昨日夜间买通了牢头进了监牢对那两个随从进行威逼,使得今日过堂之时,那二人突然反口不承认是姚德生陷害了木兰,再加上万度归之女万语桐出面求情,万度归之气之下下令明日午时处斩木兰和花家堡一干兄弟······”
“什么?怎······怎么会这样?”风三脸色瞬间变得煞白,一连退了好几步靠在柜台上,其他几个人也如同失神一般。
赵俊生强行稳定心神安抚道:“你们也别太着急,我们还有时间想办法!”
风三苦笑道:“还能有什么办法?除非能够有人对万度归施加压力,让他下令放人,否则还能有什么把小姐和其他兄弟救出来?”
赵俊生知道风三说的是事情,整个梁郡没有这样的人存在。
他沉默了一会儿,对风三等人说道:“我收拾一些东西先去看看木兰,再跟她商量一下是否还有什么办法!”
“我等也去!”风三等人异口同声道。
赵俊生点点头道:“也好,不过要留下一人看店,你们自己商量吧!”
赵俊生精心准备了一些酒菜用食盒装好,想了想又拿了几卷竹简包好,等到他回到前面店铺时风三等人正在等着他。
一行人跟着赵俊生很快来到了监牢,赵挺正握着腰刀在监牢门前走来走去,他看见赵俊生带着几个人走来,问道:“俊生,这些是?”
“他们都是花家堡的人,想跟我进去看看花木兰和花家堡的一干人等,还请大兄通融!”赵俊生拱手说道。
赵挺皱眉道:“人数太多了,只能有一人跟你进去,其他人等在外面。兄弟,这是规矩,我也没办法!”
赵俊生只好答应,对众人说道:“风三跟我进去吧,其他人外面等着!”
两
人跟着赵挺走了监牢,通过幽暗阴森又潮湿的长廊来到了关押花木兰的牢房,赵俊生发现花木兰正在伏案写字,桌上有笔墨纸砚,看样子赵挺还赵俊生的拜托还是很上心的。
赵俊生对赵挺拱手道:“大兄,劳你费心了,多谢,小弟铭记于心!”
“这些话就不要说了,进去吧!我在外面等你们!”赵挺摆摆手让狱卒打开了牢房门,说完就离开,狱卒也很识趣的退了出去。
“小姐,你受苦了!”风三等周围无人了,立即冲进去叫道。
花木兰扭头一看,脸上露出了笑容,放下毛笔起身迎上去:“风三哥也来了?苦倒是不苦,这里还不错!”
赵俊生怎么听这话都觉得不是滋味。
花木兰跟风三交谈了一番,了解了一下花家堡的情况,风三隐瞒了花弧中风的消息告诉花木兰,只说花家堡上上下下都在想办法营救她。
“姑爷、小姐,你们聊吧,我出去看看其他兄弟们!”风三说完就把时间留给了赵俊生和花木兰说道。
赵俊生把食盒中的酒菜一一取出来放在桌子上,说道:“我给你带了一些酒菜,今日我陪你喝几杯吧!”
花木兰的心思是何等敏感,她从赵俊生给她带了如此丰盛的酒菜推测出来事情可能变得更糟了,于是问道:“俊生哥哥,你跟我说实话,是不是又出了什么变故?”
赵俊生沉默了一下,叹道:“没想到木兰你猜出来了,刚才你们被押回监牢之后万小姐突然闯到大堂替你向万将军求情,万将军一怒之下下令明日午时······”
花木兰明白了,脸色也变了,但她很快调整过来,装作一副若无其事的模样笑笑说道:“其实我早就猜到可能会是这个结果,现在知道了,其实······也没什么可怕的,只要花家堡、阿爷阿娘和小弟不受牵连就好了!俊生哥哥,我只有一事求你,若是可能,还请俊生哥哥想办法帮忙把这些跟我一起被抓进来的花家堡的兄弟弄出去,他们是无辜的,不能让他们被我牵连!”
赵俊生立马喝道:“木兰,你说什么傻话,你会没事的,我会想尽办法把你们都救出去!对了,我还给你带了几卷,你若是觉得无聊,就看!”
赵俊生走后,花木兰看着他送来的几卷竹简,拿起其中一卷打开一看,只见开头写着《孙膑兵法。
“竟然是一部兵?”花木兰一看到这个名字顿时眼睛一亮,阿爷花弧虽然从小教导她武艺,她也喜欢舞刀弄枪,但她从未过兵,这部兵引起了她的强烈求知欲。
赵俊生在监牢里跟花木兰一起呆了一个多小时,他和风三从监牢出来时已经是正午时分。
从监牢返回制衣铺的时候,赵俊生看到了街边有一间已经被烧毁的店铺,他停下看了看,“咦,这不是姚德生那间被烧的亨通布庄吗?”
风三冷哼道:“姚德生这个该死的,死了都不消停,还把我们家小姐害成这样!”
赵俊生看着这已经被烧成一片废墟的铺子,眼睛里闪烁着异样的光芒,他立即道:“走,跟我去一处地方,能不能把木兰和花家堡的兄弟们救出来就看此行能否成功了!”
风三等人闻言精神大振,跟着赵俊生很快来到了一处宅院门口——姚府。
正所谓“墙倒众人推,树倒猢狲散”,说的就是现在的姚府的情形。
姚德生和他的姐夫柳县丞还在世的时候,姚府是何等的气派和风光,这二人一死,留下一众孤儿寡母,逼债的、趁火打劫的、落井下石的、巧取豪夺的一一上门来,短短几天的工夫,曾经豪华气派的姚府现在只剩下一座满目疮痍的空宅子,里面能搬的全部都被搬走了,连个看门的都没有
。
风三问道:“姑爷,咱们来这儿作甚?”
“跟我进去就知道了!”
半个小时过后,赵俊生和风三一行人带着姚德生的遗孀姚夏氏来到了衙门门口,他走到衙门前的登闻鼓前拿起鼓槌就挥臂擂鼓:“咚、咚、咚······”
“击鼓鸣冤?”风三等人大惊失色。
第33章 死道友不死贫道
尧舜时期就有登闻鼓的前身——敢谏之鼓!到了汉朝就有了正式的登闻鼓,各级官府都设有登闻鼓供百姓击鼓鸣冤报官之用。
但登闻鼓可不是那么好敲的,作为古代律法的最后一道屏障,使用它需要付出一定的代价。击鼓鸣冤其实并非正常法律程序,审案的官员为了不让某些人胡搅蛮缠,也警告某些人不能随便滥用司法资源,不管有理无理,上堂之后先打二十杀威棒。
赵俊生刚刚敲完,从太守府内走出来一个官员喝问道:“是谁击鼓鸣冤?”
赵俊生本着死道友不死贫道的原则,立马退后把风三推到前面:“官爷,他叫风三,是他击鼓鸣冤!”
风三的脸色变了,脸上的肌肉抽了抽,极为委屈扭头看着身后的赵俊生,赵俊生向他眨了眨眼。
那官员深深打量一眼风三,喝道:“原告,进来吧,将军快要到前堂了,准备升堂审案,你可要做好心理准备,这二十杀威棒打下来,身子骨弱的可能会一命呼吁!”
赵俊生叫道:“官爷放心,他身子骨强壮得很呢!”
风三一副怨妇的模样心里嘀咕:“姑爷你站着说话不腰疼,你来挨这二十杀威棒试试看?”
一行人跟着那官员走进了太守府。
刚才的击鼓鸣冤闹出的巨大动静惊动了太守府周围的行人和居民,很多人都跑过来看热闹,很快把太守府前堂门口围得水泄不通。
万度归走到案桌前坐下,一拍惊堂木喝道:“堂下何人,为何击鼓鸣冤!”
风三扑通一声跪下道:“草民风三乃是花家堡之仆人,今为我家公子花木兰以及二十六名堡丁击鼓申冤,还请将军还我家公子一个公道!”
万度归大喝:“来人,先打二十杀威棒!”
赵俊生急忙走出来拱手躬身道:“将军,棒下留情啊!这风三并非花木兰的至亲之人,却能为了主人而挺身而出击鼓鸣冤,明知这二十杀威棒打下来可能会一命呜呼,却义无反顾,请将军念在他一片忠义之心从轻发落!”
门外围观的吃瓜群众们听了这话都不由纷纷点头,称赞风三的忠义。
自古以来,忠义都是被统治者们大力推崇的。万度归也是颇为感叹,权衡一番之后说道:“好,风三,念你身为仆人却能在主人深陷危难之际挺身而出,忠义之心可嘉,本将军只打你十杀威棒!来人,打十杀威棒!”
几个衙役扑上来把风三按在地上就打,十杀威棒打下来,直打得风三额头上冷汗直流,脸色变成了青色。
打完之后,万度归喝道:“风三,花木兰及花家堡家丁二十六人因向南朝商人田朗出售马匹一千二百匹,违反朝廷禁令,当斩立决。本官已下令明日午时将他们押赴菜市口问斩,除非你能拿出新的证据,否则你这顿杀威棒是白挨了!”
赵俊生知道该自己出场了,拱手说道:“将军,我的当事人找到了新的证人可以证明花木兰和花家堡一行人都是受人陷害的,还请将军允许新证人上堂作证!”
万度归没想到赵俊生等人这么快就找到了新证人,这让他很诧异,他想不出赵俊生能找来谁来作证,于是道:“准了!”
赵俊生立即对姚夏氏打了一个眼色,姚夏氏上前下拜道:“民女姚夏氏见过将军大人!”
万度归疑惑道:“姚夏氏?你是何人?你有何资格作证?”
“回禀将军大人,民女乃是姚德生的遗孀正室!民女可以证明,先夫陷害花木兰以及花家堡一干人等的毒计是先夫与民女在被窝里一起琢磨出来,然后分别交给姚四和姚平去执行的!当时民女知道此事太过毒辣,有伤天合,因此极力劝阻先夫,但奈何先夫不
听,没想到事情变成了现在这副局面。如今先夫虽然已然被刺身亡,但民女深知我姚家有愧于花家,不能让花家含冤,要让这世道彰显正义,今特来向将军大人禀明实情,还请将军还花家一个公道!”
姚夏氏此言一出,门外围观的吃瓜群众们顿时难以置信,“啊······原来真是姚家干的呀,难怪姚家变成如今这副模样,真是善会有善报,恶有恶报,不是不报,而是时候未到啊!”
万度归也听到了门外围观人群的议论声,他沉着脸沉思一番喝道:“此事本将军已经知晓,本将军会派人查证你所说之言是否属实,念你有勇气站出来陈述实情、承诺错误,本将军就不追究你隐瞒不报之罪,你且先回去吧!花木兰一案,择日再判,退堂!”
围观的人群散去,赵俊生等人也从太守府走了出来送走了姚夏氏。
风三被两个堡丁搀扶,疼得龇牙咧嘴,问道:“姑爷,您是怎么让姚夏氏出来作证的?难道她真的清楚姚德生陷害我们家小姐的事情经过?”
赵俊生一脸平静的说道:“无他,只不过是承诺给了她一笔钱财,事后她可以带着儿女远走高飞罢了,如今她债台高筑,想走又没盘缠,我承诺给她钱财让她离开这是非之地,她怎么会不愿意呢?再说,她是不是知道此事的经过又有什么关系?我需要的只是她是姚德生遗孀的身份,她说的话有足够的信服力就足够了!”
风三疑惑道:“可是······姚夏氏都出来作证了,为何万度归还不放了小姐和堡中兄弟们?”
“此事哪有这么简单?你们先回去吧,我还得去见一个人,木兰和堡中兄弟们能不能被放出来,就全看此人了!”
风三和另外几个花家堡的兄弟带着疑惑返回了制衣铺,赵俊生却在一刻钟之后在一间茶楼等到了他要等的人。
他看着走到茶楼雅间门口的万语桐主仆二人,立即上前拱手道:“多谢万小姐赏脸前来,请入内奉茶!”
万语桐对侍女小翠吩咐道:“你在外面等着!”
“是,小姐!”
雅间的门被关上了,赵俊生请万语桐入座,万语桐跪坐在软垫上,取下了头上的斗笠,露出了绝美的容颜。
赵俊生看了一眼,心头嘭嘭一阵乱跳,连忙压制心神下拜道:“还请万小姐救救木兰和花家堡一干兄弟!”
第34章 出狱
万语桐见赵俊生竟然向她行此大礼,一时间慌了神,连忙道:“赵公子快快请起,小女子受不起公子如此大礼啊!你先起来吧,起来再说!”
赵俊生只好起来,与万语桐面对面跪坐在软垫上,开始为