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有些少女不免垂泪连连，连忙跪地行礼，但杏儿却咬牙道：“我家中贫寒，十日里便有七日无米下炊，又有一幼弟尚在。父母辛劳，供养幼弟已经甚是艰苦，此次也是从人市拿了些钱财得以继日。”
“杏儿已是有家无处可归，还盼侠客收留。”
有一些少女也是想到了家中境况，略一思忖，旋即也随声附和起来。
楚升望着这领头的少女，只见她虽谈不上什么美人胚子，但也是面容娇嫩，看上去倒是柔柔弱弱，单单有一对柳眉飞入，平添得几分英气。这般年岁，她又有这些见识，能够直抒想法，更是有理有据，不免让楚升想到了杨瑾儿那个小丫头。但后者更多是狡黠，眼前的少女反倒多了几分果敢与聪慧。
“切是一奇女子。。。”
“也不过只是穷苦人家的孩童早早便熟知世间艰苦罢了。。。”燕不凡叹了口气，又有些犯难道：“可这就真的难以处置了。。。”
他素来独来独往，当然不会随身带着一批少女，是以有些头疼，目光不免撇向一旁的小道士封瑜。
后者立刻便着急的摆手，脑袋摇的如同不倒翁，“小道茅山上可不收坤道。。。再说入了我道门，便要清心寡欲，怎好将她们从一处火坑里救出，再推向另一地火坑来？”
封瑜倒也是口无遮拦，哪有说自家门派是火坑的，楚升无奈摇头道：“我知晓了，那愿意的话，拜入我山门便是。”
燕不凡等的就是他这一句，当即一口应下，冲这些少女们说过。
由是，这四十九位少女，便有二十位选择归家，二十九位则选择减轻家中负担，也算是自我放逐，且被楚升收入山门。
至于她们的安排，自然是要劳烦李家老管家了，选择归家的便由李家人出钱送还；而选择奔赴龙首门的，也须由李家寻觅镖局护送往宁州落龙城府境。虽然说是不取分毫钱银，但实则这些也还是由李家担下，作了恶便须得去担这份因果，便是燕不凡也没有异议。
楚升不会随身带着这些少女们，不过都只是拖慢他的行程，一切安排妥当后，楚升也应诺请二人一同吃了一顿酒。
酒宴散后，封瑜自是匆匆回返茅山，这一趟取了麒麟血，对他道门而言也算是收获颇丰。
至于燕不凡，楚升则没有放过他，而是适时提出了六扇门铁面捕头袁方一事。
后者并未太多犹豫，豪爽应下此事，由是二人离了钦城府境，则是一路往并州城去。
而在这厢时刻，整个并州江湖也是诡谲了几分，大有风雨将起之势。
第248章 药圃不开花
毒医谷内，司滦轻抚长须，手中卷着一册书卷正饶有兴致的看着，只是那紧皱的眉头，却分明显示了他内心的不平静。
一旁，余庚依旧挥舞着锄头，正在翻种他自己的那一圃小药园。
司滦抬头，远处正有一条巨蟒游曳入谷，古休一身黑衣，驼背含胸立在其上。在一侧，青守也正随着巨蟒朝彼处而来，临得近了，古休纵身从巨蟒身上跃下，那条被唤作“泷袖”的绿蟒一声嘶鸣，扭动着身躯跃入谷中的大湖中，轰然一声便打破了谷中的宁静，哗啦水花四溅中，正也有一条白色巨蟒从湖中探出头颅来，与泷袖头颈缠绕，显得格外亲密。
心彻底乱了，司滦长叹一声，放下手中书卷，古休更是人还未到，便已经中气十足道：“老友，许久未见呵。。。”
目光落在青守身上，这位儒生打扮的毒医不知作何情绪，他早有念想致意于山水间，更对江湖中的尔虞我诈、刀光剑影厌烦之际。只是临近越发老了，却被这事缠在身上。可青守这般做法，他却也不能说得错了，只能说一切都是时也、命也。
“当年银袖从崇山密林中走出，袖上绿蛇泷袖，肩上白蛇水漪都也不过只是筷长罢了。这些年岁过去，谁能想它们能长成这种庞然大物。。。”
往日终究惹人追忆，更何况是南三境第一奇女子的旧事，古休也不禁沉默，他明白老友话里的意思。
曾经的小蛇都这般巨大，以司滦主张，便早也该放归山林了。
这话中含义似是说蛇，可不也在说他们这群老家伙，都已经这把老骨头，又何必重出山林。
“我也是素来知道你的心思。。。”古休摇头，昂首问道：“只是我且问你一句，我们费尽心思创立的五毒教，就这么平平白白没了。。。你能接受！？嵇邳那小子虽然愚笨，但就这么去了。。。你能认下！？”
司滦沉默，他心中的纠结，可不就是在于此处。
人情世故，谁能割舍？他难以接受，更难以放下。。。
古休望见这老友面上细微表情变化，就已经知晓他心思，继而也是和缓得一笑，“灭了那什么三基教，便让泷袖去该去的地方，已是那么个庞然大物，饶是我那小村落，也容不下了。”
司滦点了点头，回头望了一眼居住栖息了多年光景的山谷木屋，目光里露出不舍。
当断不断，反受其乱，司滦咬牙挥去这些留恋，转而望向古休，“我那永州异，当年你借了去，我不提，你还真就想要一直装傻充愣，不愿归还我了？”
古休面上抽了抽，无奈道：“给给给。。。只要你再出谷，随我将他三基教闹个天翻地覆，便是你要取回什么都依你。”
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二人随意漫步在谷中，青守却也在木屋旁坐下，伴着和风煦煦，目光继而看向自家师弟。
“此次师傅出山之后，不知师弟又要作何打算？”
枯黄头发的少年收起了锄头，却又转身去担那扁担，瘦小的身子却步伐坚定，随着他一步一步，两侧的木桶继而也是在叮当摇晃着。
“师弟！”青守起身跟在余庚身后，面色诚恳道：“自十年前圣女将你从山中拾回安置在此，由小到大，十载春秋，你便从未踏出谷中半步，乘着这厢机会，何不也随大家去见识见识谷外风景？”
余庚充耳不闻，只是在湖边俯身，将两个木桶甩下，旋即便是咕噜咕噜灌满了湖水，迅速沉入湖中。
“这次师傅离谷，下次便不知什么时候得以回返，只剩你一人在这谷中。。。当真不会寂寞么？”
“往日那我们师兄弟三人一起在谷中侍奉师傅，那吴用都因为枯燥而私自离谷，剩余这时光一人在谷中，连聊聊天说说话的对象都没有，面对的只剩这遍谷虫蝥，又有个什么意思？你正当大好年华，何不出谷见识外界风光！”
余庚冲着湖面伸了伸手，原本平缓如镜的湖面忽而荡漾起涟漪，一左一右、一绿一白两个硕大蛇首探出水面，竖瞳盯着这黄发少年，脑袋上却小心翼翼的托着那水桶，慢慢凑近来正在少年左右。
手掌在泷袖与水漪的脑袋上抚摸了片刻，少年要吃力的将两桶水提下，两条巨蟒却如通人意般，微微摇曳着身子，小心翼翼的游上岸来，自觉地往余庚那药圃游曳而去。
歪了歪脑袋，少年释然一笑，便拾起扁担，不紧不慢的在两条巨蟒中间往回走。
与青守擦肩而过。
“师弟！”
余庚拨开了青守的手臂，目光落在药圃上，轻声道：“我还没等到这药株长大，不能轻易离开山谷。”
“什么药株！”青守怒声道：“半亩药圃，你栽种有多少年了？”
“十年或未有，但七八年也是寻常了吧！七八载春秋，什么东西还发不了芽结不了果！？”他只觉得余庚在欺骗自己，愤怒指责道：“这药圃里有些什么！？我曾经翻找过，分明连颗种子都没有，拿什么发芽结果？”
“为什么要用一片空田束缚自己？”
青守倒是并不认为这只是余庚随口的托词，他曾经呆在谷中时，便同这小师弟同吃同住，更和他一起担水浇灌、松土培育。亲眼见他一年又一年，倾尽心血去打理药圃，这些年多是如此，真要是托词，也没必要做到这种程度。
“非是如此。。。”余庚面色平静，见泷袖与水漪在药圃侧伏下脑袋，他便上前去提下水桶，寻来木瓢洒水浇灌。
“这药圃里栽种的有药株，只是时间还未到，它还没有成熟。”
“就如同蛭蟟数年乃至于十数年伏蛰，一朝啼鸣于盛夏之时。你未看到不意味着它不存在。。。只是常常居于寻常人看不到的地方，只有等到破土时才惹人惊异。”
青守在他身后，默默的攥紧了拳头，心里有一汪怒火，恨不得给自家师弟一记友情破颜拳。
“那我五毒教一事，你便不愿去理会了？”
余庚顿了片刻，只是沉默泼洒。
古老的目光也遥遥望来。
“这小子天资聪颖，对药理毒物更是洞悉，在谷内蹉跎岁月实在浪费，他也会随你出谷否？”
司滦目光里满是和蔼，继而摇了摇头。
“谁也不能强迫要求他，若是他觉得是时候了，那便是时候了。”
“莫名其妙。。。”古休摇了摇头，他讨厌这些个神神道道的玩意，转而问道：
“此次出山，当先以何处开刀，亮我五毒教威势？”
司滦儒衫随清风荡漾，即已下定决心，他自然不会左顾右盼，是以当即道：
“并州首府。。。并州城！”
第249章 并州城府境
数日之后，两匹马儿不紧不慢出了那钦城府境内。
有灵蹄声嗒嗒，楚升正蹙着眉与燕不凡谈着方才见闻，李家冥婚一事解决后，虽然说当场已然定下首尾之事，可二人也还是耽搁了些许时日。除却楚升做些细致安排之外，剩下的成果则是他那挂在有灵马背上的包裹了，望那被惯性裹束的形状，分明是个方方正正的木匣。
而木匣当中，却盛着一颗瞪大双眼的人头。
楚升这人，素来不妄言，说要拿玄子脑袋先去祭奠亡父，便也就不辞辛劳斩下玄子脑袋，寻城中仵作做了些防腐处理。
至于那没有脑袋的尸躯，更是被他径直丢到城外乱葬岗，任由野狗啃噬撕咬。
这手段不可谓不残忍，劳什子的死者为大，楚升完全也不去理会。
从这方面来说，其人不免有些偏激，非是正道所为。不过燕不凡也不是那种迂腐的老古董，是以也能够理解他的心情，虽然看在眼中有些不自在，但也并未表现在面上，依旧应诺同楚升往并州城走一遭。
他们一路也不急匆，楚升更是一边行路，一边勘察周遭风土人情，更深入了解并州这块土地。
若是说真有什么收获，那就是对并州民众的艰苦更加深了了解。城中多是朱门人，因而除了那熙熙攘攘的人市外倒也真难感受到百姓艰苦，只是出了繁华地，行走在这干涸龟裂的土地上，头顶是那灼灼烈日，目光所及之处皆是枯黄庄稼，耳中听到的更是农人的长吁短叹，才真的算是触及到了内里。
燕不凡也不催促，事实上他对楚升的这些行为感到极其的新鲜与惊奇。
对他这样一个纯粹的江湖人而言，或许偶然之间会叹一声民生艰苦，但多是转头便忘，经常并未放在心中。可随楚升这一遭走下去，却更深的镌刻在他心中，也让他对眼前这翩翩少年加深了更多的认知。
他虽然身在江湖，但却与江湖人不同。
“今年并州收成定然又是寡淡，更是一记艰苦年景啊。”楚升想起经过田垄时所见所闻，不免叹了一声，一对眉蹙着，面上表情算不上轻松。
“田中庄苗不过寥寥，可背后的苛政却猛如虎，百姓总在艰难糊口的边缘，饥饱常听老天爷定论。而这两年天公却总总不作美，春时暴雨，夏日酷暑，庄稼不得活，便教民人艰苦许多。可头顶上的那些老爷们又偏偏出入于朱门之间，一饮一食皆是甘露佳肴，他们不懂农事，也不愿亲自在田垄间望一望走一走，轮番税负杂捐五花八门落下，这是在逼百姓不得活。”
燕不凡心间也不免沉重，他不禁回头望了一眼，平野之间那些田垄早已看不见，可那些老农弯腰捶背劳作的景象却总在他脑海中挥散不去。
“子升总能观我等不曾所观之事，心中念念思索的也非是局限在一座江湖，与你相比，愚兄真是有些惭愧。”
楚升未及冠，不曾有冠子，是以亲近人之间相互称呼，便加一字“子”以示亲近，这是这个世界的风俗。
“我也就只能感慨一二了，哪里值得燕兄称赞。。。”
“那些硕鼠可连感慨都不会有半分，他们只会在乎自己脑袋上的帽子和吃穿用度的钱银多寡。”燕不凡冷笑了一声，讥讽道：“愚兄素来看不起那些个儒生，平白在腰间挂一柄华丽丽长剑，可连拔剑而出的气力都无。而身居高位时，双眼却更高高在上，珠目稍稍往下转动都不愿意。他们读这么多年的圣贤书，却越发的堕落贪婪，真是可笑。”
这家伙。。。前半句该不会是讥讽那柳七吧。
楚