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安太监都为之骇然，甚至都不敢接话，只等着皇帝自己转话题，否则显得太过生硬，也怕被人背后挑拨，若是这话说不清楚，安知太子会怎么想他？
偏偏隆平帝有感而发，说完之后也觉不妥，便闭口不言，场面上就出现了一阵尴尬的沉默。叶行远心中震惊，他刚刚被这般金口玉言夸赞，也不好接话，正绞尽脑汁想怎么应对，就听旁边传来一声愤怒的嘶吼，长角翼虎竟然从灌木丛中飞扑而出！
这老虎张牙舞爪，尾巴一扫，就将下意识阻拦的几个宫人扫倒，三步并作两步，朝着隆平帝的方向急冲。
“护驾！护驾！”安太监懵了，来趟鹿苑竟会遇到这种意外，这可是几百年都不曾遇到的怪事，他也算机警，一拱身挡在隆平帝的面前，偏那老虎力大，一扑撞中他胸口，安太监站立不稳，滴溜溜成了个滚地葫芦，砰然撞在不远处的树干上，半晌爬不起来。
隆平帝直面猛虎，虽然强自镇定，却还是面如金纸，抬头只见叶行远奋不顾身，冲上前一把拖住了虎尾，大叫道：“皇上快走，有我在此，誓死保得皇上安全！”
叶行远这句话吼得地动山摇，忠义凛然。
第214章 鸦神显灵
“此人竟如此忠义！”隆平帝身边不乏卫士，他虽然惊慌，总算还记得万乘之君的体面，面对着凶恶的猛虎只微微向后退了一步，未曾落荒而逃。
此时看得分明，叶行远这般忠义，隆平帝心下感动，大喝道：“还不来人，速救叶公子！”
皇帝身负天命，这长角翼虎就算发狂，其实也绝不敢冒犯天威，但它要是回头咬了一口叶行远，那这小书生可未必能承受得住。
话音未落，长角翼虎如钢鞭一般的虎尾一伸一缩，就像是弹簧一样把叶行远震开，往前一扑一剪，仍旧是不依不饶的认定了隆平帝这个目标。
隆平帝感到腥风扑鼻，眼看那硕大的虎头就在自己面前，白生生的尖牙上沾着不知名的血肉，不由骇然。这时候也忘记了身份贵重，诸邪不侵，跌跌撞撞向后退了几步，大呼“护驾”。
这一串变故发生在电光石火之间，在禁宫之中，隆平帝本来就未曾携带太多侍卫，站得也都有些远，谁想到鹿苑之中居然有凶兽胆敢攻击皇帝？这时候竟一个个反应不及。
叶行远被长角翼虎甩退，却不着急。这计谋设计者也是简单粗暴，想靠着一头发狂的老虎就搅了他进献祥瑞的盛事？真是太把他当无知小儿了。
长角翼虎绝对不敢也不可能伤害皇帝，这是笃定之事，搞这小花招的人无非只是想趁着人惊惶失措，让皇帝迁怒于叶行远罢了。
而叶行远一旦确定老虎其实并没有什么太大的危害性，那这种设局对他来说，反而是刷好感度的时机。刚才那一招“履虎尾”，可是冒了极大风险，一举成功，可算是占了极大的便宜。
但这还远远不够，人家有心陷害，叶行远偏要将计就计，获取最大的好处。看到那老虎果然如意料之中仍然飞蛾扑火一般冲向隆平帝，叶行远微微一笑，这可就是鸦神表现的最好机会了。
要不是有这种傻瓜设计，他还找不到那么好的表现时机呢！只听啪啦啦声响，石像之上一直闪着红光的乌鸦忽然振翅飞起，像闪电一样越过长角翼虎，轻飘飘落在隆平帝的肩头。
周围的太监侍卫都吓傻了，难道在发狂的长角翼虎之后，定湖省所进的祥瑞也要来行刺皇帝，这可如何是好？一群人呼啦涌上，但是长角翼虎的利爪已经搭到了皇帝胸前，为怕它受惊乱动伤了龙体，一时间竟没有人敢轻举妄动。
“吾命休矣！”隆平帝心中暗叫，怎料自己竟会莫名其妙伤在一头蠢老虎的手上，鹿苑管理之人统统该死，要诛他们九族！
天潢贵胄现世，群兽辟易，纵然长角翼虎乃是异种，不会在他面前匍匐软倒，但也绝不敢如此放肆，这到底是发生了什么？
隆平帝懊悔自己怎么想着今天要来看这祥瑞，要是真丢了性命，史书上又该写得如何不堪？那些文官们表面上哀恸，心中还不知道怎么嘲笑，自己这谥号又该怎么起？
隆平帝心中胡思乱想，却陡然发现长角翼虎并没有进一步的动作，只是很迟疑的一爪搭在他胸口，茫然四顾，似乎是并没有把他当作攻击对象，而更像是一块垫脚石。
“陛下，莫要乱动！这畜生好像并没有发现你！”安太监连滚带爬的冲了过来，本想不顾一起冲上去表现自己的忠义，但是发现老虎的利爪距离皇帝的咽喉只有两寸，登时就僵住不敢再动，惊讶的看着长角翼虎的行动。
安太监压低了声音提醒，虽然这话说起来匪夷所思，但老虎的表现却正是如此。
”怎么可能？朕就在他爪底！”隆平帝气得差点咆哮，长角翼虎忽然转过头，毛茸茸的胡须扫过皇帝的鼻孔，让他忍不住痒痒的打了个喷嚏。
“万岁爷！”安太监发出一声哀嚎，就算刚才老虎没有发现是因为它突然瞎了，但发出这么剧烈的声响，怎能不惊动这畜生？万岁爷。。。。。。只怕真是凶多吉少了！
安太监嚎啕大哭，长角翼虎却像是吓了一跳，爪子一缩，从皇帝的身上下来，慢悠悠的绕着皇帝转了一圈，神情依旧是很茫然，仿佛搞不清楚刚才那耳边巨响是从何而来。
“这是怎么回事？”侍卫们缓缓向前，将长角翼虎团团围住，想要伺机救出隆平帝，但这凶兽未曾远离之前，还是不敢动手。
“祥瑞降世，鸦神在此，这畜生完全发现不了陛下，你们还不快上前救驾？”在这紧张的气氛之中，叶行远忽然跨前一步，朝着隆平帝肩膀一指，大声呼喝。
“鸦神？”安太监一震，目光顺着叶行远的指向望去。只见一个乌鸦石像安静蹲踞在隆平帝的右肩，双翼张开，闪烁红光，正是这一次叶行远代表定湖省进献的祥瑞鸦神！
不。。。。。。只是祥瑞的一部分，叶行远送来的麒麟石像还好端端的留在原地，只是它头顶原本的乌鸦早已转移到了皇帝的肩膀上。
在场之人一起讶然，包括隆平帝在内，全都不约而同的想起了开过时候鸦神救主的传说。
太祖败阵，躲在草丛之中，得鸦神遮蔽，逃过千军万马的围剿，从容脱身。从此东山再起，重整兵马，这才有了本朝数百年的基业！
在整整三百多年之后，鸦神救主这一幕竟然重演！虽然对面不过只是一头发了疯的畜生，而所救的也不是雄才伟略的英主，只是贪图享乐的后裔，但这一幕带来的象征意义，可是不得了！
安太监第一个反应过来，他扑通跪地，嚎啕大哭，“太祖有灵！鸦神现世！万岁爷大吉！大吉啊！”
叶行远这小子运气真好，所献的祥瑞居然有此奇效，这一番功劳之大，就连安太监也欣羡不已，但事到如今，只能顺水推舟将他捧上去！
叶行远微笑而立，眼看惊愕的隆平帝缓缓挺直身躯，从容的从长角翼虎身边走过。而这老虎根本就没有发现皇帝的行动，护卫们一拥而上，将它狠狠压住，绳捆索绑，这才回过神不住的向皇帝请罪。
隆平帝却只抚摸着肩头冰凉的乌鸦石像，大笑不止。
刚才那一刹那生死关头，真是把养尊处优的隆平帝吓了一跳，但旋即峰回路转，也让他大喜过望。这种大悲大喜之下，他确实是需要一些时间来平复。
在猛虎被制服之后，乌鸦石像突然又腾身而起，化作一道红光，在空中盘旋两圈重新落到了麒麟头上，红光收敛，再无异象。
但这个时候，再也不会有人怀疑这祥瑞有假，鸦神也乐得节省些神力。
隆平帝无限留恋的看着乌鸦在空中飞行的轨迹，他这后世子孙与三百年前的祖先相比，共同之处大约也只有身体里面流淌的血液了。太祖的雄才与武力，他并没有任何继承下来，相反风流怠惰的性子，又与严肃正经的太祖大不相同。
这一次鸦神显灵，应该是难得的他与祖先共同的体验。这种体验让他更相信自己乃是天命所归的皇帝，是无所不能遇难呈祥的伟人。
“万岁爷！可伤着了？”安太监哭哭啼啼的凑了过来，想要看看皇帝身上有没有伤到。隆平帝却不耐烦的将他推开，“不过是个小小意外，又得鸦神护持，何必做惺惺儿女之态？”
安太监一愣，平时皇帝可是个心思细腻之人，别说是被一头猛虎吓唬，就算是蜂虫之物进了寝宫，都要惊呼一阵子，怎么今日竟然转了性子？
难道鸦神现世，不但护佑了他的安全，也把祖先的血气之勇注入到他身上？
不过这肯定是暂时的，安太监对隆平帝最为了解，他略一思索便明白了这位帝皇的心思，他现在大约又沉浸到对祖先的丰功伟业幻想中去了。鸦神给予隆平帝与太祖同样的庇佑，他一定会想入非非，又觉得自己了不起。
这种状态应该能持续个半日，安太监心中暗笑，也就转了态度，轻轻批了自己脸颊两下，笑道：“是老奴糊涂了，万岁爷万金之躯，又有鸦神庇佑，这畜生怎敢毁伤？今日这长角翼虎妄动，必有蹊跷，该将鹿苑管理太监拿来，重重责打讯问。”
皇帝高兴的时候不要泼冷水，好好拍马屁就行，安太监这一套早已炉火纯青，顺便还踩了鹿苑张太监一脚。
隆平帝含笑点头道：“这也不急，若无这疯虎，也不知鸦神之神异，能救太祖之正神，果然非同小可。朕要发明旨传于天下，再彰鸦神之神通，更与加封，添其尊位。”
皇帝代表天命，有一定的封敕低级神灵的权力，其中开国帝皇的威权最重，故而能够大肆封神，稳固国土，历代次第衰减。
不过即使是过了三百多年，皇家仍然有力量加封一位神祗。今天的变故之中，得到最多好处的就是鸦神本身。叶行远与鸦神复兴的约定，今日皇帝一道旨意，便能完成大半！
而今日得到好处第二多的人，毫无疑问就是奋勇救驾，又进献真祥瑞的叶行远！隆平帝的目光转到他身上，包括安太监在内的诸人都很清楚，这个少年马上就要平步青云了。
第215章 得失之间
隆平帝看着叶行远，越看越是喜爱。原本他对这年轻人的第一印象就甚好，是真名士自风流，叶行远那些风流韵事，便让皇帝津津乐道。
没想到这少年还秉性忠义，危急关头挺身而出，心中实有君父，这就更加难能可贵了。
皇帝走到叶行远面前，温言询问，“你可愿为官？”
安太监一个激灵，隆平帝可难得用这么温柔的语声说话，就是对自己的儿子也没那么客气。这小子不过是个举人，何必如此厚待，要封官便封官就是？还要主动询问他的意愿？这荣宠可是没边了。
这一场大戏演完，叶行远也有心理准备，今天效果真是没话说。只能说运气来了连山都挡不住，如果没有人故意使坏，鸦神的表现绝对不会这么给力，自己当然也不会得到皇帝这样的待遇。
不过仍然不能为暂时的成功冲昏头脑，仍旧得按照既定计划一步一步来。叶行远不卑不亢道：“学生乃是圣人门徒，学而优则仕，为朝廷分忧为百姓效力有何不愿？只是愿走科举正途。”
第一先表示我当然是愿意当官的，要谢谢皇上的好意，可不是什么想要隐逸山林的大儒，这个基本概念必须明晰。
第二呢，还是得表明态度，我虽然想当官，但要走科举，不想要以举人之身出仕。
这差别可就大了。要是以举人之身为官，就算是皇帝破格提拔，起点再高，以后的升官也受到很大的限制。一路会宠臣路线难得正果，为叶行远所不取。
如果从进士起步，那各方面评选提拔都会占优势，再加上有皇帝罩着，怎么也吃不了亏。在入宫之前，叶行远就做了这个决定，就算是皇帝要封他官，他也会坚辞不受，何况只是这么客气的询问。
“这也是正理。”叶行远的苦衷隆平帝当然明白，皇帝虽然代表天命，但是文武百官掌控天机。所谓水能载舟亦能覆舟，他很多时候并不能够随心所欲，而是必须按照既定的规则来办事。
如果只是给一个举人受低品级的官位，那当然可以由皇帝一言而决，内阁也犯不着为了这个来与皇帝争执。但是日后的前程，却不是隆平帝可以轻许，升官评判，一看政绩二看功德，皇帝的意愿反而要排到最后，这也是无可奈何之事。
所以叶行远想先博进士再当官，这才是清醒的想法，并没有因为皇帝的好意而昏头，倒是个可造之才。
隆平帝笑道：“听闻你诗名远扬，又是一省解元，想必文章也是不错的，不过会试可非易事，你可有把握？”
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