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若不依了叶小弟的意思，他心狠手辣要对我家下毒手，我家怎么可能挡得住？再说日后牵连起来，只怕爹娘叔伯一个都跑不了！
所以于今万全之计，只有孩儿只身入赘了叶家，然后与刘家断绝关系，从此刘家与叶家再无关系。若事后朝廷追责，总不至于牵累到爹娘！”
刘敦已经彻底想通了，一来叶行远如此凶狠，自己若坚决不肯答应入赘，叶行远杀他举手之劳。就算以后被株连，那好歹也是多活了几日。
二来确实也是怕刘家全家连坐，不管实质如何，刘家和叶家是亲家，叶家杀官造反被诛九族，刘家能跑得了？
所以不如舍弃自己一个，保全爹娘平安！如此情势之下，自己入赘叶家并断了与父母的关系，倒是个两全其美的办法。
却说“爹娘叔伯一个都跑不了”这句话一出，刘婆登时哑口，连眼泪都流不出来了。她这几日提心吊胆怕得要死，就是怕叶行远来找他报复。
刘婆受黄典吏挑唆，上衙门告欧阳紫玉，堵门骂叶翠芝，自知早上了叶行远的黑名单。如今叶行远胆大包天，竟然敢杀伤知县，难道还不敢灭她一个乡村老妇？
本来刘婆是陷入了绝望的，一直躲在家里发抖，如今听刘敦说这些，突然发现居然还有活命之机。把儿子贡献出来入赘叶家，想来叶行远也不至于再来与自己计较什么吧？
刘婆与刘公对视，可以确定对方心中所想，都是琢磨着放弃儿子保刘家平安。
看到父母似乎不反对，刘敦也想开了，就这样老婆女儿热炕头，好好的过上几天日子吧。以后一起被株连，也算是全了夫妻情分，弥补过去的亏欠。
刘家这边计较完毕，当日刘公便带着刘敦来叶家，印照乙缎性短崞鹆醵厝胱钢隆�
人怕出名猪怕壮，叶行远这几天忙得很，哪有功夫去刘家。如今他见刘公怕成这个样子，刘婆干脆就不敢露面，忍不住暗自失笑。
真是始料未及，居然还能顺便解决姐姐的婚姻问题，真是塞翁失马焉知非福。叶行远也不搭理刘公，就直接问刘敦的意思：“入我叶家，就不再是刘家的人了，你可愿意？”
刘敦心中早下了决定，咬牙点头道：“只求能与翠芝和霞儿相守，从此之后，没有刘家的刘敦了。”
说出这句话时，刘敦大义凛然，仿佛是引颈就戮似的，脑海中不断幻想起故事里那些顾全大局、舍己为人的牺牲者。
叶行远哭笑不得，这场景，这口气，倒是显得自己像个大反派。好像以前看过的小说故事里面，有反派逼着主角入赘的故事。。。。。。
心里吐槽归吐槽，但这确实是姐姐的婚姻问题最好解决办法，叶行远实在想不出别的法子了。
姐姐叶翠芝对刘敦只是怒其不争恨铁不成钢，感情基础还是有的，外甥女霞儿也需要父亲。关键是刘敦性子软弱，没了父母撑腰，连姐姐都能拿捏住他，所以收到叶家之后应该不会出问题。
当下叶行远就去找叶翠芝商量，叶翠芝那天听小弟说起此事之后，虽然不大抱希望，但心里毕竟也有了盘算。当下也不用考虑太多时间，直接点头答应了。而外甥女霞儿懂事，很思念父亲，听说有这办法也是拍手叫好。
既然都没有异议，叶行远也挺高兴，便找来两族主事，干净利落的签了文书，让刘敦入赘叶家，从此与刘家再无瓜葛。刘公刘婆表面上哭天抹泪，心里怎么想的不得而知。
叶翠芝刘敦两人本已成过亲，连女儿都生了，入赘又不是什么光彩事，因此也没有另行操办。只是叶行远出钱，购下了叶家邻居房舍，给姐姐姐夫一家三口作为新房。
莫娘子全程目击，大有感慨，她悄悄对叶行远道：“果然天朝乃是礼仪之邦，人类这些规矩真是了得，原以为只有出嫁从夫，却还有这种招赘习俗。相公若是在中原实在混不下去，不如入赘了我青丘狐国，我肯定不会亏待了你。”
你想多了！叶行远连忙斩钉截铁的拒绝，免得莫娘子又起什么古怪念头。
“姓氏传之父祖，岂可轻易更易？何况赘婿地位低微，不能为官。我这姐夫是本身才具有限，在县内为皂隶已经是他的福分，所以入赘也不回妨害他的前程。而我是堂堂读书人，将来要走功名大道，谁敢让我入赘，谁就是我叶行远不共戴天的仇人！”
赘婿不得科考，那就是绝了读书仕进之路。刘敦原来不读书，那自然无所谓，可叶行远却不相同。断人上进之路，如杀人父母，要是换成别人敢对他说这种话，他可真是会当场翻脸的。
莫娘子悻悻然道：“人家不过只是说说，相公何必如此认真。”
叶行远知她脾气，也不在意，又问道：“已经过了好几天，上面应该快有人来，你也该避一避了。”
算算日子，周知县失踪已经超过七八日，消息早就到了省城府城，府城之中已经派人过来暂时署理县务，省城的调查人员也该快到县里了吧？莫娘子再恋栈不去，恐怕真要引起怀疑。
莫娘子更不高兴，“你便是要赶人家走？我偏偏不走，你能奈我何？”
叶行远如今在县中威名赫赫，能止小儿夜啼，但对这狐狸精确实是没办法，只能随她。好在也知道莫娘子识得大体，总不至于坏他的事，比欧阳紫玉还稍微让人放心一点儿。
又过一日，消息传来，说省城派来按察使司佥事范平，已经抵达汉江府，不日便要来归阳县，调查周知县失踪事宜。
这回是真货来了？叶行远听欧阳举人转告，也是啼笑皆非，还真是无巧不成书。莫娘子扮成范佥事赶走了周知县，如今真的范佥事来了，却不知该如何收场。
“此前范佥事微服私访事，本县不少读书人都知道，只怕是瞒不住的。若是其他人来此，或许不会追究此事，但他亲自抵达，又怎会不管，我们得想个法子遮掩过去才行。”欧阳举人想到这点，赶紧与叶行远商量，怎么弥补这个漏洞。
不说别人，就说那丁举人，他可是亲眼见过范佥事与叶行远同行，然后又在自家打跑了周知县。
如今真范佥事来了，丁举人不去主动举报就不错了！但凡范佥事有所垂询，肯定是一吐为快，不会有丝毫保留。说不定还要添油加醋，坑叶行远一把。
“这确实是个麻烦啊！”叶行远叹道，怎么也得找个说法糊弄过去。否则的话这件事从头到尾疑点重重，叫真范佥事如何能够相信他的证言？
第122章 死无对证
年终岁尾，小雪，归阳县的气氛还是那么诡异，全然没有过往新年的喜庆和热闹。
本省提刑按察使司正五品佥事分巡道范平，自府城而至归阳县，入住县公馆。这回来的绝对是真货，不但仪仗俱全，听说还特意带了高手保护。
毕竟归阳县知县周文理突然失踪，传说是被武力攻击后赶跑的，范佥事总要考虑到自身的安全。虽然他是五品官员，有比周知县强大的神通庇护，但还是多带几个高手使用，以策万全。
范佥事的到来，暂时中止了小县城的沸沸流言。叶行远迟迟不“举事”，如今又有大官来到县中坐镇，看上去叶行远不可能再动手了。
那是说明之前的谣言是假？百姓们猜测不已，都对真相充满了好奇，这件事从头到尾充满了诡异，实在猜不出名堂。
事件主角叶行远随着欧阳举人，作为县中士绅的代表，第一时间便到县公馆去拜见范佥事。之前的假范大人事件，叶行远总是需要解释一下的。
范佥事表现得颇为礼贤下士，听到通报，便立即请欧阳举人和叶行远进去，在偏厅接待。而叶行远进了偏厅，跟随欧阳举人见礼完毕后，便偷眼去看范佥事。
只见他面容平整，双目有神，行事干练，与莫娘子所化当真是毫无二致。只能暗自佩服狐狸精变化的惟妙惟肖，不愧是骗子专业户。
“归阳县近期风波频频，你们秘密上报之事又匪夷所思，省里几位老大人都拿不定主意，所以委派本官紧急到此查访。”范佥事说话开门见山，并没有打官腔，先是摆明了自己的来意，“不过本官听闻，似乎在此之前，还有人假冒本官，号称微服私访，可有此事？”
范佥事的目光盯着叶行远，毕竟之前假范大人与叶行远同行之事，有许多人证，这事抵赖不掉。
叶行远躬身道：“此事在下也是捉摸不透，那人手持按察使司牙牌，欧阳前辈也曾验过不假，这样我们方才信了他。然后在下仰慕大人，便陪同他在县里走动。
后来那人携同在下面见周知县，言语之间又突然指周知县乃是妖怪，在下惊愕难当。其后周知县当真使出妖术，与那人厮打，后来双双遁去，不知所踪。”
这番话是叶行远与欧阳举人推敲之后，觉得没什么破绽的说法，顺便也把自己摘清，一股脑把责任都推到假冒范佥事的莫娘子身上——反正无人知晓莫娘子，就让她背这个黑锅也无妨。
假周知县逃走以后，见过莫娘子变化真身的只有刘敦一人，而刘敦现在被招赘入叶家，已经完全是自己人。叶行远说两个假官员双双遁去，绝没有别人能拆穿他。
“原来如此！”范佥事点头，并没有责怪叶行远：“若真相确如你所说，那人虽然冒充本官，其罪非小，但若周知县真是妖怪假冒，他或许也算是个义士了。你随同而行，也是被人蒙骗，非你之罪。”
范佥事笑眯眯的甚为和蔼，欧阳举人听范大人说话油滑，像是个老官油子，反而放心了些。他害怕的，其实是周知县这种不讲规矩的新起酷吏，至于范佥事这种人，地方士绅惯会打交道。
如此欧阳举人便笑道：“多谢大人谅解！大人实在辛苦了，新年佳节尚不得安宁，冒风雪来我们这偏远小县办事。本县士绅已备下薄宴，为大人接风洗尘。”
快过年时出差，而且是查个大案，就算一切顺利，范佥事的正月也耽误归阳县了，那地方士绅自然要多表表心意。
范佥事大笑，“且不忙吃酒，兹事体大，本官务必要仔细访查。你们也明白，这知县竟然是妖怪的事，实在非同小可，若无真凭实据，本官也不敢随便定案，所以只能谨慎行事。”
欧阳举人点头道：“这是自然，大人尽管细查，若有需要地方士绅出力处，尽管吩咐便是。”
周知县跑掉后，欧阳举人知道厉害，立刻便知会了县丞等人，封了县衙与周知县的住处。以免被人抹去周知县身为妖怪留下的痕迹，到时候说不清楚。
范佥事初到县中，就算只是虚应故事，总得去县衙查看，等这件事有了一个初步的结果，才能放心。
叶行远也觉得是这么一个道理，现在都是他空口白话说周知县是妖怪，毕竟没有直接证据。虽然欧阳举人能相信他，但范大人方面要将此事办成铁案，自然要找到能说得过去的证据才行，情理上没有只听他叶行远一面之词的道理。
“如此就要劳烦大人辛苦，还在下清白了。”叶行远也向范佥事道谢，准备随着欧阳举人一起告辞出来。就在这时候，厅外庭院之中突然传来一阵喧哗之声。
“我要见佥事大人！我有重大民情上报！不但事关大人安危，还关系到归阳一县百姓的死活，求大人一见！”
嘶哑的吼声连绵不绝，欧阳举人与叶行远浑身一震，他们非常熟悉这个声音，分明就是受了重伤的黄典吏！两人不禁对视一眼，这姓黄的都半死不活了，怎么还有精神出来搞风搞雨？
也是那黄典吏多行不义必自毙，惹谁不好，偏偏惹上了目无法纪、无法无天、身份超脱的欧阳紫玉，结果欧阳大小姐一剑斩了他的右臂，让他重伤引退。
而叶行远本来想着他所受报应也算差不多，就懒得再去落井下石，没想到他倒耐不住寂寞，居然还要折腾？虽然不知道黄典吏喊的是什么意思，但叶行远明白，来者不善善者不来。
范佥事眉头微微皱起，苦笑道：“本官乃风宪官，不好拒绝民情。”又转头吩咐护卫，“叫外面的人进来，不要再吵吵闹闹，成何体统？”
护卫领命出去，片刻后便将已经独臂的黄典吏带进来。几日不见，或许是因为少了一只手还失血过多，黄典吏更显得枯萎干瘦，面色铁青而狰狞。
进门后就分别狠狠瞪了欧阳举人和叶行远一眼，也不知道他如今到底是恨谁更多一些。然后对范大人禀报道：“小人乃县衙文房典吏黄清，如今已是残疾之人，本不敢冒犯大人官威。
只因县中有重大情况，又有人只手遮天，妄图颠倒是非，小人实气不过。又恐大人失了计较，被人蒙蔽或者又遭人暗害，这才到此泣血以告，求大人作主！”
黄典吏跪在地上，他身体尚未恢复，中气不足，但说话还是