按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
屠鸟儿急忙走到戚老三身边，扯了一下他的衣服，又左右扫视了一眼，压低声音道，“老三，你又不是第一日在这码头上当力工，如何敢这般毛躁？”
“可这……”
戚老三瘦削的面容上，两道浓眉紧紧皱在了一起。
屠鸟儿伸手轻轻在戚老三骨架宽阔的胸脯捶了下，再次道：“老三，你且想想，这钱家商号为何不找其他人，只找了你我两个没甚干系的人来运货，又开出了好几倍的工钱……”
“唉……”
戚老三长叹了一声，他此前虽然是做纤夫，但偶尔也有在码头替人扛货，再加之平日里三教九流厮混，多是听说过一些商户的勾当。
其中不止一次听人提及过，一些商户里运送的不是什么货物，而是女子和小孩。
这些女子和孩童被撞在不甚密封的木箱里，从何而来他们不知道，运往何方也不知晓，唯一要做的就是将“货物”送上船，或者卸下船，然后领了工钱便是。至于“货物”的死活，与他们这些人也没多少关系。
“老三，你可莫要犯傻！”
旁边屠鸟儿见着戚老三这长吁短叹的模样，登时面色微变，急忙低喝了一声。
他与戚老三自幼长大，都是在这玉龙大运河上讨生活，彼此性情最是知悉不过。
戚老三天生体格极佳，气力远胜过普通人，若是真肯舍得一些面皮给人伏低做小，又或是心黑些，恐怕早已经是另外一番模样。
可他偏生是个直性子，又爱好打不平，在以往纤夫还能挣口饭吃时，这些倒也还好，可到了近来，运河上虽不算萧条，但到底竞争加剧，想混口吃的已不是那般容易。
只是这样的人，有人恨自然也有人爱戴，屠鸟儿自小和戚老三一起，不论是受欺负、被人抢了银钱、商家欠款，都多赖他出手。是以，他若有机会，绝不吝拉戚老三一把。
“戚老三这般长大的汉子，人都说换做国朝开国之初，那是能当将军的！”
砰砰──
砰砰──
长条木箱子里的拍打声再次传出。
戚老三双手握拳，面容变幻许久，最终长叹了一口气，“罢了，屠鸟儿，我戚老三承你这份情，只是这般龌龊之事，我戚老三连肚皮都填不饱，插手不得，可也不愿意为虎作伥！”
说着，戚老三冲着屠鸟儿拱了拱手，转身朝外走了出去。
“老三，老三……”
屠鸟儿急忙在后面呼喊，可对方看着消瘦，但骨架却大的背影，丝毫没有半点停留，气急败坏地叫了起来，“姓戚的，你可知我为了谋这差事，废了多大的劲，你这拍拍屁股就走了……”
走出货栈的戚老三身影微微一顿，似在犹豫，随后又大踏步地朝外走了出去。
“哎，早知就不寻着混账东西！”
屠鸟儿咬牙骂了一句，回过身目光再度移向那些长条货箱，眼神闪烁了一阵，突然吐了口吐沫，几步走上前，将方才戚老三拖动的木箱再次拉了起来。
沉腰坐马，双臂猛然发力，那硕大的长条木箱登时就被屠鸟儿给抗了起来。
屠鸟儿方才已经盘算过了，这次钱家的这批“货物”，前后大约有五十几件，并不算多，若是有戚老三在的话，两人约莫就是半个时辰就能干完。
但如今只有他一人，他估摸着差不多要两个时辰才行。
时间虽然常了点，但屠鸟儿倒也不担心做不完。钱家的给的时间并不算仓促，要到今夜才发船。
而他自家的气力虽不如戚老三那等天生神力，可到底是码头江岸练出来的，二三百斤的货物，不用人搭手，就能上得去肩。
这码头之上，能当纤夫的个个都有一把子力气，而且也知道怎么用力，再加上多听号子，前朝末年时有大将欲挽天倾，拉起了一支精锐队伍，其中就多由纤夫力工组成。
呼哧呼哧的喘息声和脚步声响起。
屠鸟儿扛着比他人还要大出了不少的木箱，从货栈出来，朝着外间大约几百步距离的钱家私港走去，那里已然停泊了一艘单桅的平底船。
玉龙大运河由于河水多来自大河，泥沙沉积极多，所以江面内河行船多是以平底的船只为主。
钱家的这艘内河船虽只是单桅，可依旧不算小，足有十多丈长，从岸上到甲板也有丈五左右的高度。
屠鸟儿小心翼翼地沿着从船舷眼神下来的梯板，双臂紧紧抓着肩上的货箱，一步一步极为沉稳的朝着货船的甲板上行走。
力工在码头扛货，最难的就两个地方，一个是起肩，几百斤重的货物，若是无人帮衬，光靠自己上肩，着实不太容易。
然后一个就是在上这梯板的时候，梯板坡度不低，码头人来人往又容易打滑，往常力工苦工不小心摔坏了商号的货物，甚至跌进运河里，不但工钱全无，甚至倒贴的也不在少数。
屠鸟儿在这码头厮混多年，自是倍加小心，双脚在微微晃动的梯板上走动时，每一步都迈得极为沉稳。
可就在这时，砰砰──
抗在屠鸟儿肩上的货物忽然又发出了一声怪叫，甚至比之前几次还要激烈，抖动了起来。
“嗯？”
屠鸟儿双臂死死抓着肩上的货箱，尽力让身体的重心不会偏移。
就在这时，忽然一滴浓稠的黑色液体，从木箱的缝隙里低落了下来，落了在梯板下方的运河之上。
屠鸟儿稳住了重心，三步并两步，扛着肩上的硕大木箱，猛然一个发力，冲到了船舷上。
可不等他喘一口气，方才从木箱里滴落的那黑色液体，在运河江面已然晕染开了一圈黑色的水纹，接着浩浩汤汤的运河远处，突然“嘭”地一声巨响。
一朵数丈高水花冲天溅射而起，一个黑色的阴影突然从运河底部浮现了出来。
高高隆起的水浪和那黑色阴影掀动的水流，将几艘行经就要靠岸的船只给荡了开去，又有一艘途经的乌篷船，还未来得及远离，就被他骤然席卷而起的巨浪给完全打翻淹没。
“这……这运河上怎地会……”
站在钱家货船上的屠鸟儿望着那骤然涌动的波涛浪卷，喃喃不知所言。
他在这运河上讨生活三十年，听人说起过国朝开国之初，水中多有怪物孽障，可之后大周封敕令天下，又出动朝廷高人剿灭精怪妖魔，诸多山川河脉为之一清，已是久未曾有过这样的情况发生。
可今日这是……
“不好！”
屠鸟儿念头电闪，忽然脸色一变，抗在肩上的那木箱砰地一声被他放在了地上。
他的额头汗水涔涔，整个人下意识的超后退却，脸上露出了惊恐和骇然之色。
那在运河里掀动起滔天巨浪的巨大黑影，赫然是朝着他船只所在的方向，涌了过来。
沿途，水波浪卷，船只荡开，气势惊人！
第297章 画地成海
“有妖怪！”
“运河里有大水怪！”
“逃啊，快逃啊！”
几乎在运河之上，滔天的巨浪汹涌而起，无数白帆摇晃，船舰起伏，岸上的人也发现了这巨大的动静，呼喊之声四下响了起来。
运河上的“嘭嘭”的水花不断升腾，百丈宽的水面上，水位似乎骤然拔高，停泊在岸边的船只，被涌动的滚滚波涛震荡得晃动摇曳。
不论是开放的公共码头，还是一些商号私家休整停船的位置，各种木制的横桥和停船桩在这一刻都被那汹涌而起的水流巨浪，拍打得四下纷飞。
巨大的黑影在运河之内起伏不停，搅起无数水浪滔天，那仅仅是露出一角的峥嵘形貌，就已经比起这码头上最大的货船还要来得巨大。
那些离得码头近的一些商贩、苦力，做工的，管事的，惊骇欲绝地看着运河之内突然爆发的这一幕，失声哭喊，没命似地拥挤着、推搡着朝码头后方的岸上的高处跑去。
这玉龙大运河链接的是玉京到龙骧郡的距离，人工开凿，到了本朝之后，河道有加深了许多，两侧除了码头之外，为了防止大河汛期，用作泄洪，又加固了堤坝，是以周遭的地势颇高，只要跑到码头后方的堤坝高岸，这浪头虽是凶猛，可也难以真的冲上岸来。
只是，码头和两岸的惊慌却是做不得假，这玉龙大运河自从开凿运营以来，几百个年头，往常除了大河汛期，偶有大量流水汇入，引得水位高涨，从未发生过这般情形。
这骤然汹涌而起的波涛，沿着百丈宽的江面，从最初星辰的漩涡，和隆起的巨大水波，渐渐变成了澎湃浩荡的滔天巨浪，似要将江岸龙骧郡郡城码头的一切都给倾覆。
呼号声、惊呼声、哭喊声，交织一片，混乱不堪。
在码头边缘的一处由连绵木桩组成的小小断桥前，一个年过花甲的老汉，穿着蓑衣，正握着一条鱼竿垂钓。
他早年经商，如今家境也算殷实，这运河上跑的各种船只，他自家也有那么三五艘。只是年龄大了，早交给家中子侄辈打理。
不过，多年靠着运河吃饭形成的习惯，哪怕如今什么都不敢，依旧喜欢坐在这码头上垂钓，也不为收获，就惯看这百舸争流的场面。
或许是太过投入，或许是人老眼花的缘故，码头上混乱起来时，老人似还未曾反应过来。
等突然察觉到运河上水流不对劲时，那浊浪排空的滔天水流，已经到了眼前。
“老丈小心！”
正在这时，一个如雷之声在老人身后不远传来。
戚老三从混乱的人群里一跃而出，三两步跳到了老汉身边，一把拽起老人，背在身上，就朝着运河岸边跑去。
两人刚一离开，呼啦啦的巨响顿时响起，滔天的水花覆盖了老人所坐着的木头断桥。
戚老三全力飞奔，身形纵跃，赤裸的双脚在那些各种原木制成的码头前连点，终于在巨浪倾覆来的最后一刹那，背着那老人跳到了码头远处的硬实岸上。
“好汉子！”
“这不是刘家的老爷子嘛？”
“老三好样的，胆子大，伸手也好，这般竟也让他将人救了下来。”
“咱们这运河怎地出了水怪？”
“巡河”
混乱的人群里，一些已经稳住阵脚的苦力和商户七嘴八舌地开口说道。
被戚老三一把抓着，背负在身上的老人，似乎这时也从那骤然发生的意外之中回过神来，浑浊的双眼在戚老三身上打量了一阵，只是老人出口并非是感谢的话语，也不是询问那运河之中的怪物，反而怔怔出神，问了戚老三一句：“你如此长大的汉子，如何瘦成了这般模样？”
只这一句，正庆幸劫后余生的戚老三差点就落下泪来，他自家也不知为何，这老人突然一句话，直让他心头委屈得紧。
这天下到底是怎么了？我肯老老实实卖力气，却吃不得一口饱饭？
其实说来中州之地，物资丰富，远胜过其他州郡，以往他们这些纤夫苦力，也还能过得下去。可大多数人从祖上甚至再往前追溯几代，都是没个田地的，更不用出身，都是靠着这运河混口吃食。
那时节算不上好，但到底还是能勉强获得下去，甚至偶尔还能吃上点荤腥，可这玉龙大运河，不过是近一年半年来，突然货运下降，不少人就已经开始失了生计。
最初或许还能苦挨，但到了近些时日，有积蓄的耗尽了积蓄，借钱求人的越发窘迫，可世道行情却半点不见好。
“那水里的怪物往钱家商号去了！”
这时，仓惶逃窜的人群里，忽然有人望着那运河之上的巨浪，高声呼喊了起来。
正感怀自身的戚老三猛地一下惊醒了过来，他可是刚从钱家货栈离开不久，他虽是拒绝了屠鸟儿的好意，不愿意做那伤天害理的帮凶，可自家兄弟的安危，也记挂得紧，急急忙忙朝着运河浪头涌起的方向望去。
百丈宽的运河河面上，水波滔天，一个巨大的黑影在水下或隐或现，掀起的巨浪击垮了码头处不少的船只和建筑，正如千军万马似的，朝着钱家的码头方向涌去。
钱家商号的码头不如开放的公共码头那般宽敞，却是凭借这自家实力拿下的一块区域，专门供自家的船只停靠，这在龙骧郡码头是各家商号承包购买的。
此刻，一艘钱家商号的货船正停靠在码头，虽还未见着那巨浪倾覆过来，可船只受到水流影响，已然摇曳不定。
在岸边隐约可以见着，不少钱家商号的雇工、杂役等人哭爹喊娘地从货栈和码头上逃了出来，唯有那码头上停泊的那艘客船，由于连接码头的梯板在剧烈的震荡中掉落水中，穿上一个光着膀子的人影，正无助地望着那滚滚而来的巨浪。
“屠鸟儿，屠兄弟！”
戚老三一下就吼了起来，顾不得周遭人的目光和那宛如天倾的滔滔巨浪，迈开粗大的脚丫子，就朝着钱家货栈和码头方向跑去。
屠鸟儿为人他虽是有几分不齿