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那书生打扮年轻人闻言连忙站起，面色微惭道：“不敢当秀才之称，在下虽痴读过几年书，却未曾有功名，如今正与人学些商贾之事，聊以谋生。”
经过了诸多州县，此方世界的人文风貌，裴楚大概也知晓一些，类比的话，差不多是宋明时期。
大周朝选拔天下英才，设有文武科举，文人士子地位颇高，越州虽荒僻，但这百多年下来人文之风也算繁盛。
书生打扮的年轻人这会也大抵看出裴楚应当是顺江而下，可能不知具体到了何处，跟着继续道：“此间是宁县荣境内，再往便是县中所辖的白中乡。”
“多谢书生告知。”裴楚点点头，他一路操持舟船，顺水而行，已然是穿越了不少县郡。
越州五郡，东越、建安、宁平、将乐、安诏，裴楚出了建安郡之后，已然到了宁平郡的宁荣县境内。
随着舟船渐行，两人又互通了姓名，渐渐熟络了几分。
裴楚从闲聊中得知，这书生打扮的年轻人名为谢采文，自嘲虽有采文之名，但学业一直是不入流的末等，几次举业都未能榜上有名。
后来家中父母安排娶了亲，他眼见自家不是材料，科道无望，也熄了心思，干脆在宁荣县一名早先发迹的邻人货栈中，充作学徒小厮，学些商贾之事。
此次回白中乡乃是家中父母催促，他新婚不久，已有四五月未曾归家，不免冷落了新人。
又听得裴楚是从北越州建安郡顺江而下，各处游历，谢采文眼里又多了许多羡慕之意。
小船一路飘飘荡荡，差不多到了日暮时分，渐渐来到了一处泊头。
泊头外有客船小舟停在此处，远处的江岸上，屋舍稠密，人烟密集，却是一个好大的市井村镇。
“哥哥，这里有人家。”
船舱内睡了小半日的陈素已然爬起，看到村镇出现，脸上露出了雀跃之色。
“等会我们上去。”
裴楚笑着点头，多日行船，虽然以他和陈素得了“九牛神力”加持的体力，并不感觉如何劳累，但久了也不免乏味。
谢采文站在船头，看着越来越近的村镇，脸上微微露出了些许激动之色。
这时，听得裴楚和陈素的对话，又转过头来，朝着裴楚行礼，道：“裴道长，我家就在左近，若不嫌弃，可去我家中歇上一夜。”
裴楚忽听此语，略有意外，只当是客气话，笑道，“书生自去，不必客气。”
谢采文摇了摇头，拱手行礼，神色颇为诚恳道：“我在江边唤了颇多行船，唯有道长不嫌麻烦愿意载我，又不收我船资，我正愁无以回报。”
说着，顿了顿，又道，“且我家中父母内子，皆是好客之人，若得知我不邀道长和……令妹，到家中一坐，反而要责骂于我。”
话说到此，裴楚也不矫情，笑道：“那就叨扰了。”
几人说话间，裴楚让陈素收拾好行李，又在泊头前寻了看船管事的，交了几文钱，跟着谢采文顺着泊头的道路往市井走。
铛铛铛——
几人还未进入白中乡，忽然一阵锣鼓敲打的喧闹声迎面传了过来。
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第105章 猪道人
铛铛铛——
一阵敲锣打鼓的喧闹声迎面而来。
裴楚和陈素、谢采文几人闻声站定，避到道旁，正当众人以为可能是什么红白喜事之类的，结果就看到前方有二三十个青壮簇拥在一起，正拿着棍棒驱赶着一头膘肥体壮的大白猪。
在这些青壮后面，还有许多老少妇孺远远跟着，不时探头张望，脸色各异。
“哥哥，这头猪好大啊！”
站在裴楚身前的陈素，远远看到道路中间那头被众人驱赶的大白猪，忍不住轻呼出声。
那头白猪走在路上，肩高几乎快到了成人的腰部，身长约有六七尺，身体圆滚滚的，少说也有八九百斤。
在观前村时，也多有邻里乡人养些猪羊之类的牲畜，但条件所限，一般人家所养的猪多半不会超过百斤，偶尔有二百斤已算是肥大的。相较于眼前的这头大白猪，完完全全是小巫见大巫。
这时，旁边的谢采文看着那被众人驱赶的大白猪，忽然惊讶地叫了起来：“咦，这是我乡中的猪道人，怎地被人驱赶出来了？”
“猪道人？”
裴楚闻言略有诧异，拿眼睛望向谢采文，不知一头大白猪如何会被人冠以“道人”的身份。
前面的陈素也是转过了头，皱了皱鼻子，似乎对于一头白猪有“道人”的称呼，颇为不满。
“两位不知，这猪道人在我白中乡颇为有名。”
谢采文知裴楚和陈素两是外地人，当即解释了起来。
去岁越江的宁荣县河段发大水，已淹了不少农田村庄，白中乡也未能幸免。
当时水漫上来，临江的不少屋舍都被水冲垮了，不知江水冲来，还是哪来了一头大白猪，见有人落水，就上前衔住人的衣领。
那洪水凶猛，但这头大白猪畅游起来，极为轻巧，救了不少人上岸。
洪水退去后，乡人感激这大白猪，觉得它有灵性，便称呼它为猪道人，以示此猪得道，通人性之意。
而后这猪道人便在白中乡落户安家，一直由各家出些米粮供养。与一般的家猪不同，这猪道人脏的不吃，荤的不食，只吃干净米面菜蔬之类的素食。
由此人们越加觉得这猪道人神异，且自打这猪道人来了白中乡后，乡中受到的豺狼虎豹之类的侵扰渐少，以往一些怪异事都少了许多。是以，在白中乡，这猪道人一直为人爱戴。
只是，谢采文也不知，今日这猪道人会被乡民们驱赶。
正在几人说话间，那大白猪被乡人驱赶了一段，似乎感觉走得有些远了，忽地不在走动，反而四蹄曲起，圆滚滚的身体直接伏卧在了道路一旁。
那些驱赶的青壮登时呼喊了起来。
“快走吧，猪道人！”
“猪道人，我们白中乡留不得你了。”
……
那头大白猪说也奇怪，有人呼喊驱赶，只是呼噜呼噜地摇着硕大的脑袋。
“快走快走！”又有青壮拿起棍棒戳大白猪身上的厚皮。
那大白猪干脆趴伏在地，任凭青壮们施为，只是不肯动弹。
“猪道人，你好不晓事！”
人群中又走出一个满脸横肉屠户打扮的壮汉，手里拿着一把尖头杀猪刀，恶狠狠地冲着那趴窝在地上的大白猪吼道：“我等好心驱赶你，你却不愿意离去。你若是再不走，我等就杀了你吃肉，你这身肥膘够我们全乡每家都分上两斤。”
那大白猪似懂人言，又或是被屠户手里的杀猪刀给吓了一跳，忽地一下前身抬起，双体做拱手求饶状。
眼看大白猪如此，那提着刀的屠户面色变幻，蓦地叹了口气，转而看向身后喊道：“保正，我虽是个屠户，可这猪道人在我们白中乡有一年多了，向来无事，今次……这，我可不敢下手。”
人群里一个衣着相较而言还算光鲜些的老者，拄着拐杖缓步走了出来。
走到那大白猪面前，长长地作了一揖，颤巍巍道：“猪道人啊猪道人，非是我们不愿意供养你，今年老汉的小儿跌落山崖，是你驮他出来，江里有小儿落水，也多赖你救助，少了我乡几家眼泪，有你在这一年多便是豺狼虎豹我乡中也绝迹不见。
可你千不该万不该，不该做下这等事情。老汉与乡人不敢以冤仇相报，可也不能再留你，你便离了我这白中乡吧！”
那大白猪仿若懂人言，听着老者说得真切，呼噜呼噜叫了两声，双眼忽地垂下了几滴泪来，四肢站起身，晃晃悠悠地调转过头，朝着远处的山道前行。
“那猪道人看着好可怜……”
见那大白猪极通人性，似乎有些落寞伤感地离开，陈素转过头轻轻扯了扯裴楚的衣袖，低声问道：
“哥哥，那大白猪是妖怪么？”
裴楚方才骤见这猪道人的时候，已然从怀中掏出了一张“开天目符”，以“目知鬼神”的道术扫了一遍，这会听到陈素问起，登时笑了起来，“也不一定。”
“好了，各家都回吧！”
人群中那衣着稍显的光鲜些的老者，这会又用拐杖连连拄地，让围观的众人散了。
“猪道人走了啊！”
“走了也好，王家老爷若是问起，也能说得过去。”
“要我说，宰杀了便是，这畜生竟敢如此，如何能放他走了，杀了吃肉也好。”
“你这没良心的，若不是猪道人，你家那娃儿去年可就在江里喂了鱼虾。”
“其实我也是不信的，只是那王家言之凿凿，总不能以这般丑事害了自家名声。”
人群之中乱糟糟的议论声响起，渐渐沿着乡间小路，走了回去。
“保正！”谢采文见众人散去，这才上前见礼。
“是采文啊。”那老者看了谢采文一眼，点点头，“你也回来了？。”
谢采文点点头，指了指那猪道人远去的山道，问道：“猪道人这是发生了何事，要驱逐于它。”
老者看了谢采文一眼，横纹密布的面容稍稍沉下去了几分，而后略有些不耐道：“你归家后自会知晓。”
说着，又望了后方的裴楚和陈素一眼，“这二位是……？”
谢采文稍稍让开几分，介绍道：“是渡船送我回来的客人，多蒙裴道长捎了我一段路，才能在天黑前及时赶回。我正要请裴道长去我家中做客。”
“既是客人，且进乡中歇息吧。”
老者点点头，这白中乡有一处泊头，虽不是好水域，容纳不了大船，但往来投宿吃饭的客人也不少见。
说完，又冲裴楚轻轻颔首，拄着拐在一旁等在旁边的青年的搀扶下，先行离开。
“道长请。”谢采文在老者离开后，又朝裴楚扬了扬手，“前面便是乡里，距我家已不远。”
“劳烦采文兄了。”
裴楚微笑点头，和陈素两人跟在身后，只是在离开前，裴楚又转头远远看了一眼方才那猪道人离开的方向。
第106章 田氏
黄土道上，两侧杂草葳蕤。
谢采文迈着轻快的步子头前引路，远远看着那渐渐近了的屋舍，脸上欣喜之意越发明显，脚步也不自觉地跟着加快了几分。
走了几步，似又想起身后还有客人，赶忙慢了下来，回头望向后面不徐不缓跟着的裴楚和陈素，不好意思道：“道长，素素小娘子，前面便是我家。”
最初行走时，裴楚道术不强，颇有顾忌，还让陈素充作道童装扮，到了现在却是不用再多做掩饰，不说他自身的道术武功，便是陈素自己等闲的一二十人都近不得身。
“哥哥，这里与我们家也有些像呢。”
陈素站在裴楚身侧，远望着斜阳下的鳞次栉比的村落房舍，轻声低语了一句。
白中乡依山傍水，除了泊头附近的一段房屋较为稠密外，便是如零星散落的村舍房屋。
在裴楚看来村镇格局建筑风貌都有所差异，只那股恬淡油然的田园风貌，却是颇为类似。
裴楚记起在观前村时，他还生出过在这等田园之中老死一生的想法。一路顺水南下，他能够感觉到越是往南，村镇城郭都要比北越州富裕安稳些。
只是即便在相对安稳的越州，也非处处如眼前这般祥和宁静，谁也说不清会不会一朝崩坏，更遑论北地诸州，现下已不知是什么光景。
若是普通的封建王朝末年，自不需多说，不论是杨浦县还是杭家集，都能做得基本盘。
只是此方世界，有妖魔鬼魅，神道显灵，道术妖法，又有那峄山府君死前所言“人道气运将尽，万类齐争”，其中内情种种，裴楚便如雾里看花终隔一层，最终还是要自己亲眼去看过，才能知晓。
……
几人顺着黄土道又走了一段，斜阳残照，草色烟光，一条汩汩流水的小溪如玉带环绕，溪边则是一处扎着篱笆院墙的人家。
约莫有七八间的屋舍，砖墙外刷了粉，青瓦白墙，颇为齐整，草草望去，虽比不得大户庄院，但也远胜一般人的土墙草屋。
“娘，娘——”
谢采文人距离篱笆院墙还有几十步路，呼喊声已然响起。
篱笆内的小院，一个衣着朴素的妇人正端着个簸箕，用粗糠草籽喂鸡。
忽然听得院外的呼喊，急忙放下了手里的簸箕，几步跑到了院门前，扶着门框望向路上走回来的熟悉身影。
“娘，孩儿回来了。”谢采文高高扬手，兴奋的地叫道。
“回来便好！”妇人见着比他还高出半头的儿子，站在身前，脸上满是欣慰。
母子相会，谢采文伸手为老妇人拨弄了一下头上的银丝，妇人则为儿子整了整略显得凌乱的衣物，看得出母子感情极佳。
“哥哥，这位大娘看着好年轻呀。”陈素见得篱笆门前正为谢采文整理衣物的妇人，忍不出冲着裴楚低声道。