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走走停停，院子虽小，园林设计极为精致，风格粗放，高大园木几不可见，放眼望去，多是低矮的小树，一丛又一丛并排生长，被园艺师修剪出了麋鹿、野猪等等的造型。园林中心位置修葺着假山，假山下方被流水穿过，流水为海河之水，从河道上挖掘过来径直入海。
穿堂入室，进入主厅，一张烈弓当先映入眼帘，弓形粗犷，出箭的地方裹着麻布，松木材质，弓身上斑斑驳驳，很多地方都有着磨损的地方，可见是一张光荣退休的老弓。长弓之上悬挂着一身铠甲，听昂山青自己说，是他做大内侍卫时所穿的，调任岗位之后，将铠甲悬挂起来，以此铭记皇恩的厚重。往下看，一张风干的狼皮平铺在主坐上，头朝下，口吻一直延伸到台阶处，狭长的眼睛直到现在仍然释放出幽狠的光。
两排桌椅面对面平行放置，下铺深棕色毛毯，踩在上面软绵绵的，很舒服。
“哎呦！”纳兰若雪的尖叫引起叶飞地警觉，马上转身询问道：“怎么了若雪？”
后者目露惊恐，颤颤巍巍地伸出右手，指向房顶的屋梁，道：“那……那边……有条大蛇。”
叶飞心中一凛，顺着她指引的方向看过去，果然看到黑漆漆的屋脊上缠卷着一只粗壮的蟒蛇，蟒蛇半个身子缠在屋脊上，半个身子悬空，蛇信吞吐，虎视眈眈地盯着他们，像是在警戒，可能随时发动攻击。
叶飞哼了一声，眉头蹙起反瞪回去，后者如遭雷击，“呜呼”一声将身子缩回房梁上了。蛇为家神，宅邸中寄宿着蟒蛇是福贵的象征，主人一般不会驱赶。
昂山青哈哈笑道：“这条大蛇我搬进来的时候就有了，似乎是以前的主人不在了，才对外人不友好，我不愿意驱赶，便容它继续在此处落脚。”
“这次宅子不是昂山将军的？”叶飞有些疑惑，毕竟作为一方城主，官阶已经很高了，若说连一处宅子都没有也说不通。
“宅子是前任城主留下的，我来了之后直接住了进来，都没有重新修葺过呢。”昂山青笑吟吟地说，丝毫不以为意。
叶飞却马上明白了，昂山青的志向只怕不是区区一方城主那么简单，他有着更远大的目标，所以才将此地作为一个中转站并不打算一直落脚，也因为此，并没有特别修葺属于自己的宅邸，只是在原有的基础上添加了些装饰品，比如长弓、铠甲和狼皮之类的。
“昂山青啊，昂山青，尚未进入帝都就见到了一个了不得的人呢。”无论是气度，还是风范，甚至年龄，昂山青作为青州城城主，都可归纳为年少有为的类型，未来有着广阔的发展空间，他是最有可能成为接替大将军王位置的人了吧。所谓窥一斑而知全貌，一个青州城城主尚且如此，帝都之中的人更是了不得的。
主坐只有一个，能够出城十五里迎接烈皇子的昂山青自不会坐，他选择坐在下首位，和拓跋烈、叶飞、楚邪、纳兰若雪面对面地坐着。
“几位远道而来，风尘仆仆，饭菜早已备下，咱们在此处稍事休息，喝些茶水，便去用餐。”几人坐下之后，便有美丽的侍女为他们端来了茶水，用茶是帝国贵族款待客人的手段，茶色越好，对客人越是尊重。
隔着杯子便可闻到清香，杯中的茶叶肯定是上乘之品。
“昂山城主款待周到，本王铭记在心，感激不尽，以茶代酒，敬城主一杯。”拓跋烈和昂山青同是军人出身，都是爽快的性格，彼此投机，以茶代酒致敬。
“皇子殿下乃千金之体，能来青州小憩令整个青州城蓬荜生辉，焕然一新，昂山同样以茶代酒，敬殿下了。”
听了两人对话，叶飞忽然想到一种可能性，会否是皇帝陛下故意安排皇子烈来青州见昂山青呢。毕竟，两人同样出身军旅，年龄相仿，容易结交，而昂山青又是陛下眼前的红人，很有可能成为未来的大将军王，如果陛下真的看重烈皇子的话，很有可能创造机会给他和昂山青认识。
茶水不像白酒，茶由开水泡制，水温高而烫嘴，两人却都是非常男人的将杯中的茶一饮而尽，一来表达足够重视对方；二来显示出自己的英雄豪气。
一杯茶饮尽，再倒的茶就要慢慢品了。拓跋烈道：“昂山兄，您是父皇身边的近臣，可知道父亲对本王此行还朝有何想法。”
昂山青嘬了口茶，迟迟不做声，拓跋烈由此心中一紧，问道：“父皇他，可是对本王有了不好的想法？”
“哈哈哈，殿下想到哪里去了。谁不知道，贵妃娘娘是当今万岁最宠爱的妃子，您和十皇子都是贵妃娘娘亲生的儿子，皇帝陛下爱屋及乌，宠爱都来不及，怎会有不好的想法呢。
微臣认为，陛下一定是不想通天教党徒留下的邪晦之物进入帝都，才派殿下您来此处落脚的。”话到此处，昂山青忽然身体前倾，换了份口吻，大有深意地道：“若不是如此，昂山又怎有机会与殿下结识呢。”
“哦……真被自己料对了吗。”叶飞抿着嘴沉思。
拓跋烈深深地望了对方一眼，毅然站起，两步走到昂山青近前，拱手道：“本王何德何能结识昂山兄这样德才兼备的将军。”
“殿下说笑了！抛开皇子殿下的尊贵身份不谈，单单您在帝国边疆建立的功绩，就是昂山毕生无法超越的。不瞒殿下，昂山其实早有投奔结交之意，只苦于一直没有机会。今日一见，昂山无论如何要和殿下诉一诉衷情，表一表忠心。”昂山青毫不避讳地示好，表明了诸王纷争已到了白热化阶段，王公大臣们纷纷站队，来支持自己信赖的王子，以此达到王子登基之后分享胜利果实的目的。
第663章 无风不起浪
不过叶飞却觉得疑惑，毕竟拓跋烈初来帝都，根基不稳，且上面有他的亲哥哥拓跋真压着，想要出头真的很难很难，昂山青如此公然站队，似乎有些唐突。
转念一想，昂山青曾担任过带刀侍卫的职务，可说是陛下的近臣了，他会不会是在陛下那边听到了什么风声，才故意前来投奔示好呢？难道真如自己之前料想的，此次千人军改道青州，全是陛下他一手安排，在促成昂山青与皇子烈结盟的同时，也在皇子烈身边安插下一枚棋子，随时监视自己的儿子。
叶飞越往深处寻思，越是不寒而栗，感觉距离帝都越近，权谋诡诈越是层出不穷，应接不暇。
昂山青与拓跋烈互诉衷肠的时候，叶飞始终没有说话，作为目前为止，拓跋烈唯一一个可以依靠的人，他要将昂山青主动投诚所有的目的，所有的可能性全部考虑进去。
思前想后，感觉昂山青无论如何不可能是大皇子和十皇子派过来的间谍，就算是间谍，他作为一方城主无法时刻陪伴在皇子殿下，处理关键事物的方法态度早晚会露出马脚，最终放下了心，坦然接受他主动投诚，献上来到帝都之后第一份大礼的现实。
没错，青天白日下的投诚只是第一步，昂山青为了显示自己的忠心，还为殿下送来了一份大礼。
不知何时，客厅里的下人们都被禀退了，厅门紧逼，除了几名道宗高手、皇子殿下、昂山青本人之外再没有任何一双耳朵从旁倾听。
正在与皇子殿下互诉衷肠的昂山青忽然抬起头，大有深意地望向了无聊打发时间的楚邪，逗弄着七小的纳兰若雪，以及正在观察这边动静的叶飞，眼神特别，像是在表达某种含义。
拓跋烈从小生在帝王冢里，对这份目光再熟悉不过，马上道：“几位道尊是本王最为信任之人，昂山兄有话直说便可，无需避讳。”他作为皇子，能够称呼昂山青为兄弟，可见已对他的投诚非常重视。
昂山青点点头，压低了声音徐徐道来：“不瞒殿下，为了显示诚意，昂山为殿下带来了一份大礼”
“大礼？”说实话，昂山青公然投诚来得过于突然，皇子殿下一时间也有点反应不过来，只是凭着多年来积累的与人打交道的经验，支撑他与对方交好，周旋。
昂山青点点头，神神秘秘地从袖子里掏出了一封信件，递给皇子烈：“这一封是皇子真与人往来的密折，内容是……”
——重磅炸弹！
……
所谓无风不起浪，有些时候，从漩涡的边缘到漩涡的中心，只需要往前划水一次，仅此而已。
拓跋烈盯着平躺在桌子上的密折，面色凝重，密折中的内容他已经完整地阅读过，内容劲爆，看笔迹确实是哥哥亲手所写。
“伯夷奉旨出京，尔等尽快处理。”草草书写的两行字，若被父皇知道，皇兄便永远失去了争夺帝位的机会。
拓跋烈想：“仅仅第一次见面，昂山青便将这样一封分量极重的信函放在自己面前到底是什么意思？他是有意试探自己，还是真的赶来投诚？为什么他越是热情，自己越是感到担忧呢。”
拓跋烈沉着眉思索，目光在昂山青与密折上来回转换，忽的望向叶飞，道：“道尊，你看看吧。”
再转目望向昂山青，语气变得严肃起来：“昂山兄，你觉得王位争夺战中，本王优势何在？胜算如何？”身为上位者，遇到解决不了的问题便以退为进，这一点烈皇子很小的时候便知道。
昂山青并没有对烈皇子的态度变化产生丝毫怒气，语气平稳地说：“当今朝廷，争得最凶的当是大皇子和十皇子了。他们两人的身边都聚集着大量的文臣武将，江湖势力，甚至奇人异士，为了皇位展开激烈的厮杀，看起来只要一方失败，另外一方就能够顺理成章的成为帝位的继承者。”
“难道不是吗！”
“非也，非也！昂山并不这样想。”
“为什么！”
“陛下自称万岁，自然希望自己万寿无疆，永掌权力，两位皇子殿下虽是陛下的亲骨肉，但是在权力面前，亲情不堪一击。
据昂山所知，陛下早对两位皇子勾结群臣，瓜分朝廷的做法感到不满，只是年纪毕竟大了，心力不足，没什么办法改变现状，只能由着两人争斗，居中平衡，来保持手中的权力不受到威胁。”
“昂山兄对父皇很了解。”
“毕竟做了整整五年的御前带刀侍卫，对于万岁的脾气还是有一定了解的。微臣清楚的知道，其实无论对真皇子还是大皇子，陛下他都非常的不满。”
“连两位哥哥父皇都看不进眼里，那本王有有何优势可言。”
“至今为止，从未参加过朝政，没有自己的政治圈便是王爷您最大的优势。”
“既然还朝了，政治圈早晚不要建立起来。”
“那不一样，陛下自称万岁，毕竟不是真的万岁，谁都知道，陛下早晚有殡天之日……”
“昂山兄，快不要胡言乱语，父皇万寿无疆，千秋万代，理应受上天垂帘，永坐帝位。”
“昂山已经将一腔热血倾洒在殿下身上，难道殿下还不信任昂山吗。”
“信任，只是本王以为，父皇他理应万寿无疆。”
“殿下，昂山矢志效忠，希望殿下也能诚心相待才好。”
“本王……”
“殿下。”拓跋烈还要继续推辞的时候，叶飞忽然开口道：“殿下，您听昂山将军把话说完嘛。”
叶飞一开口，拓跋烈心中的疑虑打消了大半，立时不吭声了。与此同时，昂山青的眼角微微抽搐，对于叶飞在殿下心中的影响力感到震惊。
昂山青道：“皇帝陛下早晚有殡天之日，而在昂山看来，能够接替陛下之位的，绝不是大皇子，更不会是十皇子，因为两位皇子手中的权力都已经大大超出了陛下希望他们拥有的，殿下您才是最有可能继承帝位的那个人。”
“若真的扳倒了两位哥哥，本王的权力便是朝中最大的，到时候父皇他老人家难道不会将本王视作眼中钉，肉中刺吗！”
“等到殿下您如愿以偿地扳倒了两位王爷的时候，陛下他只怕已经时日无多了吧。”昂山青毫不避讳地直言。
他一而再，再而三的提起陛下殡天的言论，毫无疑问是大不敬之语，却是叶飞允许他继续说下去的原因，如果这真的是昂山青和别人一起做的一个局，叶飞不认为他敢一而再，再而三地说出足以诛他九族的大不敬言论。
“唏嘘！”拓跋烈听完了这番话却是感慨良多的，确实，昂山青胆敢如此公然投诚，证明帝都内的混战已到了将一切摊开在明面上的地步，在这种情况下，无论是父皇他有意授意昂山青前来接近自己，加入乱局取代两位哥哥的位置，还是两位哥哥中的某一个，甚至其他隐藏在幕后的人授意他引诱自己这般做，自己都必须接受他们的好意，因为现阶段，确实盘亘在前方的最大的两个阻力，就是大哥和十哥，与他们相比较，自己的实力薄弱到可以忽略不计。
“昂山兄！”拓跋烈欲言又止。