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兄弟二人在这里互相的嘘寒问暖、关怀体贴着，好象忘记了为什么来见这次面了似的，最后连朱楹都加入了这场手足叙旧的阵容中，场面被朱棣带得即温馨又感人。
聊了好一阵儿，郑和走过来低声道，
“四爷，快到午饭时间了，奴才已经为两位殿下也准备好了，就一起用膳吧。”
“好啊、好啊，”
朱棣看起来很高兴、连声道，
“正好你们两个也尝尝四哥我最喜欢的北方口味的膳食。”
“这个、好吧。”
朱橞、朱楹两兄弟互相看了看，便又一同点头表示同意了。
郑和出帐去吩咐亲兵们好生招待两位殿下的随行人员，之后又回到帐中在旁边继续服侍着。
边吃着午饭，朱棣顺便又将自己的想法对两位兄弟说了说，再次强调自己要的不是为个人谋求疆土、王位这样的利益，他想达到的目的是为那些被陷害的诸王兄弟们正名，惩处朝中的奸臣、等等这些理念，听得他的这两个兄弟直发愣。
用过了午饭之后，两位亲王便要告辞，朱棣起身相送。就这样、兄弟三人一起缓步朝帐外走着，已经和四哥熟悉起来的朱楹还在和他聊着，而朱橞却陷入了沉思。
此时、他二人的那些随员们知道两位殿下要回去了，便一起赶了过来准备车马，周围顿时有些吵杂。看准了这个时机，朱橞忽然靠近了自己的四哥，压低了声音道，
“四哥，我听李景隆说、皇上正打算让尚在京城之中的诸王及将领们、均带兵把守各个城门，我和他也在其中，到时候、小弟会争取负责金川门的，四哥您千万别忘了。”
“哦……”
朱棣何其聪慧，自然领会了他所暗示的意思，便微微一笑、点着头，
“四哥记下了，贤弟放心好了。”
“那么、小弟就告辞了。”
见四哥的样子、知道他肯定是已经明白了自己的用意，朱橞的脸上也露出了轻松的笑容，后退了一步施了一礼，和朱楹一起离开了大营、朝京城方向而去了……
想要的、最终还是没能等到——
朱棣此时已经是彻底的死心了，知道自己的侄儿根本不会来见自己的，这就意味着在侄儿的心目中、他这位做四叔的根本就不值得相信一回，定位也只能是叛臣反王，除此之外再没有别的了……
既然如此、也只能前进了，三年来、自己被一步步地推到了应天城下，那么就给这一历史时期迎来个结局吧，虽然尚且无法预测到底会是什么样的。
传令全军向京城推进，可这推进的速度依然是慢得惊人，两天之后、才到了应天城的郊外，而朱棣在这几乎已经可以望到京城那灰色的城墙之时、竟然又下令全军暂缓，自己带着六千骑兵做为先锋、来到了京城的城郊。
然而、这里的情景却令他完全的愣住了……
………………………………
第五百章 残垣断壁
只见曾经是悠然却不失繁华的各个村落，此时竟然完全变成了一处处的废墟，明显是被大火焚烧过的残垣断壁、有的还在冒着烟，真是一片凄凉。
这到底是出了什么事——
震惊之余，朱棣下意识地催动着座骑、加快了前进的速度，因为他想知道在自己到达这里之前发生了什么。但这一举动、立刻引来身边几个人的紧张，因为对眼前这一幕感到意外的、并不只有朱棣一个人。
“主公要小心。”
一旁的郑和轻声的提醒着。
话音未落，同样紧紧跟随着的武平文突然跃马上前、喝道，
“什么人？出来！”
大家均是一愣，顺着他那锐利的目光看去，却见不远处的一处断垣中、有几个人在探头缩脑。
朱棣用眼睛一扫、觉得那些不过是些平民百姓，便扭头对郑和道，
“三保，你过去问问那些人、是什么人将这里弄成这个样子的。注意、不要吓到他们，看样子、这些人只是一些普通百姓罢了。”
“奴才明白。”
答应了一声，郑和从马上跳了下来、向那处废墟缓步而来。
见有人过来，躲在那里的人们均有些受惊，但又见来的这位态度和蔼、相貌文静，看着他们时的眼神也是十分的友好，有几个胆子比较大的便一直好奇地瞧着他。
离得有十几步远时，郑和停了下来，略略拱了拱手道，
“请问各位是本地的村民们么？我家燕王殿下让在下来问问，这里是出了什么事么？因何会变成这般田地？”
“燕王……”
其中一个汉子听了、顿时愣了愣，仔细地打量着郑和一会儿，又向稍远一些的队伍那边看了看，
“这位官爷，您是在说燕王殿下么？燕王他真的来了么？！”
“是啊，”
不知道这些百姓会有什么样的反应，所以郑和意图安抚着道，
“那边的确是燕王殿下带着人来了，不过请大家不要怕，我家殿下率领的人马、是不会做出伤害你们的事情的……”
“我们当然知道啦！”
那汉子竟然兴奋地跳了起来，回头对身后仍然躲着的人们喊道，
“是燕王殿下来啦！燕王殿下真的来了！”
“是真的么！”
这一嗓子可不得了，转眼间不知从什么地方钻出一大群村民来，男女老少、足有上百号人，这些人看上去均兴奋不已，满面期待地问道，
“殿下在哪里？他已经来到京城了么？”
“殿下已经到了，就在那边，”
见了村民们的反应，郑和倒真的有些吃惊了，边看着这群人、边点着头回答道，
“因为带领着人马、怕惊扰了各位乡亲们，所以没有过来，请问你们这是在……”
“我们就是在等燕王啊！”
那汉子几步来到郑和面前道，
“我们都是走投无路之人，几天前有个小哥儿来这里、给了我们不少银子，让我们在这里等着燕王，说殿下一定会替我们做主的。我们都已经在这里等了好几天了。”
“有个小哥儿……”
郑和顿时眼前一亮、问道，
“你说的可是一位身着蓝色衫子、手中拿着一把蟠龙剑的年轻人么？”
“正是啊，一个长得很不错的小哥儿。”
那汉子连连点头道。
郑和心中一喜，知道他们所说的一定就是自己心中想的那个人，瞬间放下心来、道，
“好吧，我这就带你们去见燕王，你们看可好？”
“多谢官爷！”
那汉子高兴的跟什么似的，回身一招手道，
“乡亲们、走啊，我们去见燕王殿下、求他给我们做主！”
“走啊、走啊……”
大家扶老携幼地从藏身处走了出来、跟在了郑和的身后。
就这样，郑和带着这样的一支“队伍”回到了燕军先锋营面前，安抚住这些百姓后，来到朱棣的马前施礼，
“主公，我身后那些人都是本地村民，若想知道这里发生过的事情、找他们来一问便知。”
然后又靠近他、低声道，
“四爷，是靖少爷让他们在此等您的。”
“哦，是这样啊，”
听说柴靖南曾到这里来过，朱棣的目光中也也透着惊喜、忙道，
“那就快让乡亲们过来吧，孤王要见他们。”
“是。”
郑和又回到村民们面前。
这些人中大概从前有人见过朱棣，此时正欢喜的了不得地连声说着“真的是燕王殿下”、“燕王殿下真的来了诶”，郑和不禁会心地一笑，将他们带到了朱棣的马前。
见燕王殿下就在眼前了，村民们当时跪倒了一大片，见此情景、朱棣连忙从马上跳下来、边将几位年长的村民扶了起来、边道，
“乡亲们快快请起来吧，能告诉孤王、这些村子到底出了什么事情了么？”
“殿下您可不知道，”
那刚才和郑和搭过话的汉子、回答道，
“这都是京城里那些当官儿的干的好事！他们说殿下您就要带兵攻打应天了，让我们把房子都拆了、做什么守城用的木石，还让所有人都撤到京城里去帮着守城，可我们不想去、那些当官儿的就强迫我们。我们一气之下，宁可把房子烧了、也不给他们用做当打仗的木石，所以就……”
“原来如此……”
朱棣不禁叹息着，心中暗道：允炆啊允炆，你到底都干了些什么？无论如何，也不能对平民百姓做出这样的事情啊。边不住地摇头、边又问道，
“村民们都没事吧？”
“有大半儿去投亲靠友了，”
那汉子答道，
“而我们这些户人家、没有离的近的亲友，只好在这烧毁的残壁中渡日，只盼燕王殿下的到来、为我们做主。”
说完、再次跪倒磕头。
朱棣自少年时、在凤阳历练的过程中，便曾立志要给天下百姓一个太平盛世，所以很是见不得百姓受苦，见此情景、毫不迟疑地让郑和将他扶起来，道，
“各位乡亲们尽可放心，孤王绝对会给大家个交待的。”
然后回过头、叫过跟随在身边的李远，吩咐道，
“你带一百兄弟留在此处，告诉后面跟上来的中军营，留下十顶帐蓬、三十石粮食给他们，就说是孤王的将令。”
“末将遵令。”
李远接令、立刻去办了……
离开那些被烧毁的村落，朱棣本能地加快了速度，不知为什么、见过这些村民后，他的心情反倒安宁了下来，不但那些迷茫减轻了不少，甚至还想快些见到自己的侄儿了。他想问问三年来发生的这一切的一切，做为皇帝的朱允炆、到底想要什么，到底想得到什么样的结果……
远远的已经可以看到金陵城的城头了——
这回是真真正正的京城那灰色的、高大的城墙，而前面的就是金川门……
………………………………
第五百零一章 燕王万岁
此时，朱能、丘福等众将已经统领中军从后面赶了上来，燕军将士各个严阵以待，将应天城四面围住，准备好要做最后的夺城之战，只等着攻城的炮声响起。
然而、让大家没想到的是，朱棣却没有立即下令攻城，反倒对身边的众将们笑着道，
“你们先不要急，孤王很想试一试、看看我能不能一个人就让这城门开启。”
“殿下？”
朱能一愣、劝道，
“眼前就是京城了，无论是对京城里的那些人、还是对城外的我们来说，都是到了最后的关头，您还是不要冒这个险的好。”
朱能的意思、大家都明白，虽然这一路之上，因为有朱允炆的‘禁杀诏’、南军中没有谁敢伤到朱棣，可现在却不同了、完全就是生死攸关之时，谁敢保证那位已经危在旦夕之间的皇帝、还会坚持“不杀吾叔”的这个念头呢？
朱棣当然也明白这位心腹爱将的担忧，不过他心中有着一张新的牌，所以依然微笑着道，
“大家放心好了，也许孤王只凭头上这顶麾盖、便能让那道金川门不攻自破呢，真的说不一定哟。”
言罢，便催马率先朝着京城方向稳步前行。
燕军十几万将士从后跟随，虽不知殿下因何会如此信心百倍，却也默默地跟进着，但是、事情的发展还真的让他们实在是无法相信，就在燕王的麾盖来到离着金川门仅有几百米处之时，那座高大的城门、竟然真的缓缓地向两侧开启，直到完全打开……
“爹、城门开了！城门真的开了！”
首先、朱高煦大呼小叫着，几乎从马上跳了起来。
在众将士们惊讶的注视下，朱棣微微笑了笑、道，
“朱能、丘福，你二人随孤王统先锋营入城，其余将士们暂时驻守在城外，没有我的将令、不得擅动！”
“我等谨遵殿下之令！”
看着经过三年的努力，终于迎来了最终的胜利，大家心中只有喜悦，殿下让不让进城都无所谓，好好的在城外休息一下倒也不错。就这样，燕军兵不血刃、便将这座号称“坚不可摧”的金陵城在转瞬间攻克而下。
朱棣在随行的两个儿子、两名爱将的陪同下，终于来到金川门前，而郑和及武平文依然小心谨慎地守在左右。
刚刚走近那高大的城门洞外，只见全身戎装的李景隆和谷王朱橞、正率领全体守城军卒列立两厢，见了朱棣便撩战袍施大礼，
“我等恭迎燕王殿下！”
“两位快快请起！”
说老实话，虽然对方是自己的晚辈，可回想起来、从小到大，这还是第一次见李景隆给自己真真正正地下跪、以大礼参拜，朱棣即好笑又欣慰