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薄透的云母石屏碎成了千万片，扬扬洒洒如初雪飘落，落至量云眼前时，他伸手一挥，原拟分散他注意力的石片此时成了他的暗器，将持刀来袭的纠判使万箭穿心。
破窗人落地，肩上蓦然一沉——白面老妖踩在他双肩上。他双臂一振，没把老妖抖下来，反使肩上更重，两膝着地。量云不欲与他多叨唠，再度加力，脚下之人浑身发出脆响，骨肉塌成一团。
风起云涌，遮星蔽月，雨若天河，飒风中夜游之神乘不系星舟——无冠无饰，面若石人，浑茫杀气劈波伐浪——碾碎光阴而来。
量云独眼迸射精光，身子鹞子般蹿起，挥着双掌便如两面钢牌，虎虎生风。长剑刺到时，量云双掌一合，止住剑势，一点雨光流过剑刃，停在尾尖，去他鼻头仅有两寸。
量云眯眼道：“你这剑叫什么名？我闻得到火气，该是新铸的。但我又闻到锈气，这却必定要有些岁数。”
策公道：“它曾经叫春歇，后来叫夏倦，再后来叫秋暮，如今叫冬霆。每一次更名我都将旧剑烧融重铸一遍，每一柄都是新剑，每一柄也都是旧剑。此剑新铸出炉，却才发硎，尚未开锋，你倒是赶上好时候了。”
量云冷笑：“试剑石就在这儿了，要看你劈不劈得动。”说罢双掌夹剑后撤，脚下飞起踢他手腕，欲要夺下剑来。
策公弃剑翻身，以两脚踝夹住剑柄，上身倒仰，如蛟龙探海，去给量云飞来之脚分筋错骨。量云只得松手撤足，但双掌甫一分开，立马又合十来，向策公天灵斩去。
如矿出金，如铅出银。超心炼冶，绝爱缁磷。＇注：唐司空图《二十四诗品·洗炼》＇策公现今出剑褪尽繁华，原先剑招中变化全数舍去，一招一式朴实刚健，浑圆自洽。
而量云原本便是这路数，只是阴邪狠辣居多。但今夜受创甚重，恶毒心思不免要收一收，出手便简洁凌厉，看去竟有了几分正气。
两人一来一回地斗招，皆在方寸之间，看似轻而易举，如同练武喂招，实则凶险难测，稍有不慎，便要命丧当场。
远离两人的黑暗处，鹧鸪从披风下钻出，与获救的信天翁一同扛起老爹遗体，悄悄遁去。他出门时，最后看了眼越斗越险的两人，默默向堂中那些从来没拜过的泥像们道了句“菩萨保佑”。
第九章
朔风中的雨如同深海盘旋的浩瀚鱼群，来势不定，去向未知。屋脊至顶处，十字架高高耸立，一黑一白两片影子各自占据一端。
策公右手腕骨碎裂，如今换左手执剑；冬霆剑锋刃上坑坑洼洼，排满缺口。量云被削去右足，鲜血泼红了大半衣裳，披头散发，狼狈不堪。
如同绝地的孤狼与恶虎，长爪利齿交锋，撕咬至不可逆止的阴恶时辰，无关乎生存或荣誉，唯有一死一生的决斗。
“是三花聚顶大法吧？现下你脸银光已褪，该是人华地华之力皆用尽了。再打下去，今夜我们谁都不能幸免，不若趁现在停手吧。”
“来日你会否还要来寻仇？”
“他是我胞弟，我没选择的。换做旁人，这般不知天高地厚，功夫只学了个皮毛，便急不可耐地跑出来现世，朱提要了他一双手，我还要再加一双脚。可他是我亲弟弟。”
“你要砍下刘云章的手来，于你弟弟并不划算，天底下怕是再没有谁的手比你更大了，舍了你的给他，那才算赚了一笔。”
“唉，你莫要再激我，我俩好生商量商量……不过我有一事不解，朱提那女娃与你辈份差得甚远，你们一淮南一辽东，也不似能生出什么瓜葛的模样，怎么眼下这般豁出性命帮她？”
“因为一坛酒。”
“什么酒这么名贵？莫非能起死人肉白骨？”
“三斤河东颐白酒。”
“哦，在凡酒里也算是中等了，但仍是太次。一定还有别的缘故。”
没有别的缘故了，就是三斤河东颐白酒。便是策公唯一一次喝得烂醉，给刘童抓包那回。
那一日是他生辰，也是计梅儿的生辰，和她的祭辰。当然没人知道那一日于他有何意义。那一日还是他的定名日，他“策公”称呼便是那一日才叫开的，而之前，有叫“老策”者，也有叫“策老”者，更多的是怔了一瞬，脑子过一遍称呼，然后谨慎地避开这个难题。光风霁月的前半生从未想过的事成了阴雨晦明的后半生的头号难题，除却计梅儿那调皮傲娇的“夜猫子”，已经很长时间没人好好称呼过他了。
在许多年前的垂髫时代，父母长辈们都会亲昵地唤他一声“小策”；转眼是鲜衣怒马、少年风流，所见之人半是嫉妒半是艳羡地称上一句“少侠”；光阴永远不可抗拒，而立之年，心如大海，红颜散尽，许有一人添香，亦是幸之所及，见礼时自是“大侠”相称；年过中旬，或有声业大成，或隐于深山一隅，所访者恭维一般、敬重一般，“宗师”名之；若是命中一场横祸，击垮了肉体，也摧毁了精神，时日似快实慢，眨眼已是耄耋之年，前情已同浮云，来日不必猜测，无论身份各种年龄，皆是敬老又疏离地问候一声“策公”。
都如那福至灵心的好厨娘，要多为他留一碗杂粥，她皱着眉头脑子里过电般掠过各类亲戚称呼，然后犹犹豫豫地吐出两个字——“策公？”
他颓丧得想要醉倒。
狭小的门户阖起，四壁黑乎乎的墙板将他困死在此处，翻涌起的各类情绪如同平水之下的暗潮，无论哪个都能把他拖入万劫不复之境。
这时，窄窗被推开，天光汹涌而入。随着天光入室的，还有主母朱提那翠岚春山般的半片侧影。朱提将手中提着的那坛酒递入窗来：“今日瞧你脸色很不好，我也不知是何事困扰，但想来你是需要一坛好酒的。我说不出什么安慰的话，我这点岁数，要说点什么也是不疼不痒的，你怕是要笑我。所以——”她晃了晃酒坛，“何妨沉醉一场。”
那时的困顿早已随酒意消散远方，如今风雨侵逼中策公垂下眼来掩盖眼中难得的情绪：“没有别的缘故了，就是一坛酒罢了。”
量云也不欲深究：“那好。听说当年慧云那秃驴以老欺少，要你硬接他两掌，如今我们来点公平的，我们三招定胜负，败者立即远遁，永不复归。”
“我不信你。”
“也无所谓你信不信我，今夜我无论胜败都需修养五年，朱提趁这五年可以逃到天涯海角，叫我到死也找不着。你我的性命此时便如彀弓上的箭，我们过三招只是来缓缓弓弦。”
策公脸上渐变为铜金色：“好，你先发招。”
“承你的情，我这第一招叫‘冯夷起浪’。”量云双手手指交替掠过雨幕，无数雨点顿时脱离天风桎梏，一层层叠起，如同河床收口处的巨浪，向着策公方向缓缓逼去。
“你此招甚妙，但有一样不好，便是不该叫这名字。接你这招‘冯夷起浪’，我要用的是‘伏波射潮’。东汉时伏波将军马援见廉州海中有九口巨浪作怪，便以箭射其六，唯余三口在海上虚张声势。而今我只有一剑之威，且试试能否破你这小潮之势！”
他举剑合身射出，飞丸一般迅捷，冲破量云掌力逼起的巨浪。量云不敢坐以待毙，双掌重击座下横木，身子弹起，飞栖十字最顶楞木上。
“好，下一招我先来，我这一招只有个俗名，长虹贯日！”冬霆剑上绽开耀目辉光，拖着长长尾迹，刺向量云。然而策公在横木上发势时，那段木头却突然碎裂——原来量云却才不惜气力重击横木，为的就是让它内里朽烂，一触即碎。
长虹贯日被卸去大半威力，飞至量云身前已是强弩之末。量云探指点中策公握剑的左手腕际，策公左手剑本就不熟，这一点，冬霆剑脱手飞出，直直坠入河中，不曾激起半点水花。
量云也随之坠落，降下三尺时，伸出剩余那一足勾住十字架右首那段完好的横木，仿佛一只白色大蝙蝠凌空倒挂。他道：“现下你失却了兵器，天华之力也用至尽头，如何胜我？我只需拍断这十字的支木，叫你摔下去，保管不死也要重伤。”
策公脸上金铜之色确实在急速消褪，但他丝毫未有急色：“谁说我没兵器了？”他伸手猛地一拍胸肋处，飞溅的血花混入雨帘中；他反手从背后拔出一截剑尖，“这兵器在我身体里潜藏了十年之久……我还有第二件兵器。”他深深吐纳一口气，将慧云存续的那段内劲缓缓拔出，逆督脉而上，顺任脉而下，周游小周天，面上渐渐转淡的金铜色顿时又恢复了些许。
“我第三招叫妙契同尘。”
风云变态，花草精神，海之波澜，山之嶙峋，俱似大道，妙契同尘。＇注：唐司空图《二十四诗品·形容》＇
量云先下手为强，翻身上去，狠命劈碎了支木。但策公在他劈碎木头前，已先行跃了下来。他指间那不盈一尺的剑头融入风中，融入雨中，融入这尘世一饮一啄的妙契中，似在眼前，如在天边。量云伸手去挡，可那剑却好似影子般穿过了他掌心血肉，钉入他额心。
策公继续下坠，下边那艘曾载着鹧鸪老爹遗体多年的小船此时无声漂来接住他。策公觉不出痛来，他看见空中风雨将尽，远方天际灰云散去一角，露出一线鱼白。舟船向着那处荡去，他在渐渐来临的清光中合眼，永无声息了。
第十章 尾声
朱提与丈地罗汉大战一夜，终于将他绞杀，但她的右手被铜锤震碎经脉，再也无法舞动飞索。
纠判使没有按她的计划出现，故而杀死丈地时，她极其绝望，丈夫已被掳去，生死未卜，而量云此时若再现身，可不费吹灰之力便将自己杀死。
然而，及至天明雨止，量云仍未现身。朱提找到吓破了胆的刘童，在全府上下搜寻，最后在耳房里的一副棺材中找到刘云章——他沉睡在那对死去姐妹的冰冷怀抱中。
朱提劫后余生，见丈夫分毫未损，神经瞬间松弛，险些瘫倒在地。刘云章扶住她，说乃是一位异人暗中相助。
夫妻俩领着刘童并府中一干护院在城外河畔寻找，到老佛堂外时，刘童抖着手指向对岸：“妖、妖人在那！”
量云被钉死在佛堂屋脊的十字架上，他身上的白衣如同浴过罪恶鲜血，暴雨浇注亦洗涤不净。
住在老佛堂的孤儿们要搬家了，鹧鸪从水里捞出了策公那把冬霆剑，剑上坑坑洼洼，缺口颇多，但他不介意。架着老爹遗体出门的顽童们同样抬头去看钉死在十字架上的罪人，鹧鸪心里想着自己其实不配拿这剑，他没完成赌约。不过他又想，将来自己学好了功夫，再去杀几个恶人也是算的。
看见量云已死，朱提大大地松了口气，道：“但不知杀死量云老妖的异人何去了。这异人果是不世出的高人，这一剑竟可穿过摩罗掌力而无碍，其雷霆之势实乃平生未见。”
她向东方祝道：“我夫妻从即日起，每日晨昏定省都会在佛前为恩人祈佑，大恩无以为报，只望恩人身体安泰。”
她拜完后，只见所拜方向漂出一条小船，如沧海不系之舟，于神话之中高蹈，孤独又孤独地隐入光中了。
＇完＇