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第一章 不杀不相识
夕阳西下，郭南风屹立在仲秋晚风中。
他已检机过附近丛林中二十七具尸体。
这二十七具尸体，死法各有不同，但致命之伤都跟小马的说法一样：一刀毙命！刎颈、穿胸、或肢体分为两截，都是干净利落的一刀。刀法之快，令人震惊！
所以，他的结论是：他要见见这个人！问问对方杀人的理由？如果对方的回答不能令他满意，他要试试这个人的刀！
小马是郭南风的朋友。
小马，是马如龙十八岁刚出道时，朋友们的呢称。如今，第二个十八年过去了，朋友们还是喜欢喊他一声小马。
郭南风的师承是个谜，身世也是个谜。可以确定的一点是，他比小马小。所以他喊马如龙小马时听的人都觉得很滑稽，但小马和郭南风本人，都没有这种感花郭南风有很多朋友，小马是其中的一个，也可以说是很要好的一个。现在郭南风决定先回住处问问小马问问杀人的人是谁，以及杀人的理由。
秋天是喝酒的季节，小马坐在长廊尽头的一张小木桌旁，一壶酒三个菜。菜很少，酒很多但现在剩下的菜还很多，酒已经很少了。
“去过现场”
“去过了。”
“有什么疑问？”
“只有一个。”
“想见见这个人？””对了。”
“想问问他杀人的理由？”
“不错。”
小马笑了，郭南风也笑了，他们永远可以猜中对方想说什么话，只有知心的朋友才可以，小马是郭南风的知心朋友之一。
“人在哪里？”
“光明栈后院五号房。”
“你怎么知道得如此清楚？
“你去就知道了。”
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光明栈后院五号房，郭南风见到了他想见的人。
郭南风想见的人，也和郭南风一样，是个精壮的小伙子。三十岁不到，比郭南风瘦弱一些，也比郭南风矮一点，但比常人足足高出半个头，都是女孩子见了容易倾心的那种青年人。
“认不认识小马？”
“认识。”
“多年的好朋友？”
“是的。
我也是，但在我面前，小马始终没有提过你。
“那是我的要求。”
“怕人知道你的身份？”
“怕人买了我的命。”
“但你昨天夜里，却杀了巢湖二十八宿。”
“下！”对方更正：二十八宿中的二十七宿，走了首领东方苍龙角，角正。
“好，算二十七宿吧，你为何杀了他们？”
“为了你。”
为了我？
“很意外是不是？他们这次集体出现，就是为了听说快刀郭南风来了巢湖，一来怕你坏了他们的好事，二来为了显显威风，所以想出其不意，拿你开刀。
“而你就冒了我的身份出现？”
“我们的身材差不多都是高个子，又在黑暗中只要随便化装一下，便不难达到目的。”
“最后仍给角正跑掉了”
“这是我不如你快刀郭南风的地方。”
郭南风嘴角动了一下，但仍忍住笑，问了一句：“你为什么要替我杀人？”
“你过去杀人，也不全为了自己。”
“说得对极了，我们去找小马。”
“痛痛快快喝一场？”
“对了！”
“不对！”院心中有人接口，正是小马，小马振帘走进来。
你们两个，身上带的银子，谁都比我多。所以，只要有吃喝的你们不用找小马，小马自己找过来了。”
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从这一战他们成了好朋友。
直到喝酒的时候，郭南风才知道对方叫无常刀朱磊，艺出洞庭君山闪电刀门下，自出道江湖以来，便仰慕郭南风的为人，想跟郭南风成为朋友。
消灭巢湖二十八宿，是他的心愿，听得巢湖二十八宿想斗斗郭南风，他便拿来做了见面礼。
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也就是从这一战开始，郭南风才开始了解，江湖上很多像巢湖二十八宿一样，想知道郭南风为什么叫快刀？想试试郭南风的刀到底多快？
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当时江湖上，武器中的刀很流行，武胜关一带，武风尤盛，武胜关为北上京师的要道。
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第二章 付诸行动
天黑以后郭南风佯装酒醉，提前熄灯上床，实际上是换了身轻便衣服，冒着寒风悄悄由高处翻过了西大街的同德堂。
烟土的气味，相当强烈，郭南风在储放药材的仓库中，很快的便找到烟土堆放之处。
装烟土的都是封钉严密的小木箱，数量相当骇人。郭南风沉吟甚久，决定暂时放过那些小木箱，他认为最要紧的，是要设法查出这批烟土的来源。
第二天，郭南风不去论武场，也不去陆家酒坊，他化装成一个不惹眼的小贩，远远守在同德堂附近，他希望能藉此在出同德里对外交往的情形，当然最好是查出烟土的来路。
第一天，毫无收获，这可能跟店中烟土存货尚丰不无关系干这种表尽天良的买卖，当然用不着天天进货。
不过郭南风一点也不灰心，他相信只要他耐着性子，一定会变个水落石出来。
晚上到陆家酒坊他叫了酒菜，正待举杯时，一个衰老驼背的零食贩子，向他兜生意道：
来点瓜子花生下酒？大少爷。”
郭南风见对方年岁已大，还要操这种蝇头小利为营生，心中大觉不忍，便无可无不可地点点头道：“来四两花生米好了。”
交易完毕，老人称谢而退。
直到老人走出店门，郭南风才觉得这老人中气充沛，模样虽老，却没有一般老人的衰弱样子知道自已看走了眼，急急拆开花生包，首先映人眼帘的，是个小方胜儿。
宋习孔长子懦弱，次子不肖，且恶习甚多，现已为总管方达人所控制。宋习孔常年卧病在床，不问世事已久，方达人利用宋家之财势，勾结匪人，经营非法营生，同德堂即为其中之一，，吾弟有暇，可往嘉山一探，当知奸谋所在。大哥尚在巢湖，正联络中，知名不具。”
郭南风恍然大悟刚才那个哀弱的老人，原来是小朱所伪装！
郭南同阅毕，将字条毁去，同时决定依朱磊吩咐，到嘉山跑一趟，他们三兄弟都到风阳来，安乐庄的匪徒就容易对付多了。
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嘉山一带，住民稀少，多以种茶养蚕为生，进人山区，地势更为荒凉。郭南风为了行动方便，早换了一身猎户装束，季节虽已进人早春，山中仍然是一片隆冬景象，溪涧多数结成冰块，一小部分麦田仍在雪封冰冻之中。
很远很远的山地中，一股有如雾气般的烟雾袅袅上升，也看不出是山岚，还是住户的炊烟。
郭南风正彷徨间，身后忽然遥传来一声吆喝之声，似乎有人正吃力的往山吐搬运重物。
郭南风手持弓箭，装作正在搜索猎物，只听一个粗哑声音大喊道：“喂，小伙子，过来帮帮忙！”
郭南风转身茫然望去，七八名粗壮的大汉正赶着三头骡子，吃力地在往山坡上赶着三辆平顶车。车上装的是些大小蒲包，也不知道蒲包里装的是什么东西。
郭南风走近了，一阵强烈气味传来，才知道那正是他到处搜寻的生土。
郭南风走上前去，傻乎乎地道：“叫我什么事？”
为首那名大汉道：“你小伙子是山里人？”
郭南风信手一指道：“那边，离这里还远得很。”
那人望了他一眼道：“这种大气，你想打猎？”
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郭南风皱了皱眉头，苦笑道：“奶奶病了，想点肉食，家里除了冬粮，没鸡也没鸭，我想出来碰碰运气……”
那人道：“去外头村子里买头肥羊，一家大小都有得吃啊！”
郭南风道：“哪有那么多闲银子。”
那重又打量了郭南风一眼道：“小伙子气力怎么样？”
郭南风握紧拳头，挥了一下道：“几斤气力，倒是有的，可惜换不了银子。”
那人道：“来，帮我们把这辆车子推上去，我们会给你好处。”
郭南风道：“那还不简单！”他收起了弓箭，走去第一辆平顶车后，发一声喊，便将那辆车推出三四尺远！
那汉子大喜过望，如今凭空多出一个人来，三辆平顶车走起来就轻松了。
约摸走了七八里，平顶车进人一道山坳子，眼前景象顿时改观。
谷地上，七八口大铁锅，正在忙着熬烟土，郭南风刚才望到的炊烟，便是从这种土灶中冒出来的。在谷地人口处，及四周高处十几名精壮权子，全神走动戒备。
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第三章 扬州钱驼子
扬州自古以来便是个富庶的地方。
扬州的繁华，天下知名。
在江湖黑道人物的心目中，更把扬州视为黄金地盘，人人为之垂涎。人人都把在扬州分一杯羹当成生平最大的志愿。
在东大街的石狮子弄堂，有座其大无比的古宅，便是黄龙帮的扬州分舵。黄龙帮八大高手中的碎骨掌郑道山和无羽刀秦魂，是两个识字不多的粗人，为了因应扬州当时的风尚，也都冒充斯文，穿起长袍马褂，周旋在一批绅贾之间，交际应酬，吃喝嫖赌多方拉拢，以开拓其分舵业务。扬州当时最有名的一个去处，叫凌云阁。
凌云阁在北门，是游瘦西湖的必经之途，虽然楼号凌云，实际也只三层半，最上的半层只有春夏秋才用得着，冬季或台风下雪天便得关闭。凌云阁的顾客，都是男人有钱而又有地位的男人。
凌云阁尽管高只三层半所占面积却很宽阔。表面上这是一家饭店，专营各省口味的酒菜，其实饭、酒、菜、烟、赌俱全外加女人。凌云阁的二楼和三楼，不是老客人或阔客人是上不去的。它二楼的楼梯口，都站有几名彪壮的长衫客他们的职责，是含笑打躬，必要时也动拳头，全在上去的客人知不知趣。经营这座酒楼的人，据说是个驼子。
扬州最有名的驼子钱驼子。
钱驼于平时很少露面，因为他手下用人不少，每一部门都有专人负责，无论发生什么事，都有这些人为他处理他只须等着秤银子入库就是了。碎骨掌郑道山和无羽刀秦魂当然也是这座酒楼的常客，他们常来的原因，跟一般客人稍稍不同。他们当然也很欣赏这里的酒菜和女人但他更欣赏的，是这里的收入。他们刚到扬州打天下，一切尚未进入情况，虽然心羡这块大肥肉，一时却不便露出馋相。
扬州的情形郭南风比较了解，钱驼子虽然不是什么好货色，可是在扬州，这一类的角色太多太多了，只要做人处世不太过分大家便也只好睁一只眼闭一只眼，任他去了。不过，钱驼子虽然不是好人，但跟黄龙帮的碎骨掌郑道山和无羽刀秦魂比较起来，就又正派得太多太多了。
探清了碎骨掌和无羽刀来到扬州之后的情形，郭南风建议大家不妨稍候一段时期，因为他相信黄龙帮在扬州的行径，一定会跟很多人的利益发生冲突。黑道上的冲突，只有一个解决的方法：以武相见！
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当时的扬州，流行两句话：大富烟、盐、赌，小富色、食。布。意思就是说要想发大财的话就必须经营烟土，盐行和赌局。若只想发点小财，那就要靠经营妓院，饭馆和布庄。
这六种行业，黄龙帮起初本想一把抓。但是，碎骨掌和无羽刀一到了扬州，便发觉事情没有那么简单。
原来当时的扬州，繁荣尽管繁荣，但各行各业，秩序井然。就是眼红这些行业的利润，也没有插足的空隙，如果强行硬来，就势必要引起一场大风波。而扬州当时表面上虽然平静，背后支撑的帮派却极为复杂，黄力帮一下去两千多人声势是浩大的了，但苦无下手处。
碎骨掌和无羽刀再粗鲁不文，也识得其中厉害。所以，刚开始时，两人只好硬起头皮吃明亏；烟土、私盐、布匹都按批发价买下来，再运到皖北、两湖一带销售，价钱虽然不错，利润方面也就差多了。
后来，时间一长，两人凌云阁跑多了，才慢慢看出，单是一座凌云阁，就比他们的人息要多得多！
凌云阁花了多少人力？他们黄龙分舵又是什么成本？
碎骨掌和大羽刀两人愈想愈不是滋味，也对这座扬州第一大楼，愈来妒意愈浓。他们觉得，如果连一座凌云阁也霸占不了，他们这样在扬州混下去，还能混出一个什么名堂来？于是，他们心肠一横，决定先打这座凌云阁的主意。