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宫千竹有些吃惊地挑挑眉，心里暗衬，这个姑娘怎么知道她是仙子呢？
正想着，那姑娘已经上前两步逼近她，她连忙跟着后退，忽然脚后跟感觉一空，原来自己已经退到了湖边上，再后退一步只怕会掉下去，连忙站稳。
那姑娘一只手搂住她的腰，一只手轻轻抬起她的下巴，仔细端详着她的脸，最后赞叹一般地弯起眼角，“好漂亮的一张脸。”
宫千竹感觉有些不自在，将脸微微别开去，细眉轻拧，“对不起姑娘，我没有那方面的爱好……”
就算这姑娘长得再漂亮，她也是个正常的女子，才不会被美色所惑呢。
那姑娘似是惊讶一般地稍稍扬起眉梢，唇边却是不经意地勾起了一抹迷人的笑。
“我叫逆煞，你叫什么名字？”她将唇凑近了宫千竹的耳朵，呵气如兰地问道。
“我……我叫千竹。”
逆煞低低念了一下她的名字，忽然抬眼一笑，如同罂粟花一般妖冶美丽，伸出手指往她脑门上轻轻一弹，顿时留下了一朵金色花钿。
宫千竹诧异地摸摸额头，不知道发生了什么，抬眼见这个奇怪的姑娘步履优雅地转身离开，连忙开口唤住：“逆……逆煞姑娘，请问你知道魑魅王的宫殿在哪里吗？”
是了，本以为只会在遇到麻烦的时候才会去求见魑魅王，可没想到刚到冥界九璃盏便给出了提示，这次的任务竟然就是和魑魅王有关，纵然无奈，也只能前来走一遭了。
逆煞姑娘？他的眉梢微微抽搐了下，好不容易才克制住没有面部痉挛。
逆煞回头怪异地看了她一眼，忽然奇异地笑了，“千竹，下一次我们见面的时候，你就是我的。”
宫千竹的眉毛跳了跳，看着逆煞的身影消失在层层叠叠的枫叶林中，抖落了一身的鸡皮疙瘩。
呃，以后如果再碰到了，还是离这个姑娘远一点吧，她脑子可能有点不正常。
………………………………
夜半惊魂
宫千竹经过好一番周折才找到了魑魅王的宫殿，这红叶岭的规模比它的名字大多了，简单来说这一整片山脉几乎都可以称作是红叶岭，她几乎走了大半个山脉才碰上了几个出来浣纱的女子，连忙向她们打听宫殿的所在，这才到了魑魅宫门前。
望着这高大宏伟的宫门，宫千竹只觉得仿佛有一种泰山压顶的感觉，压得她喘不过气来，趁着宫门还没开，连忙到湖边去洗把脸，走了挺长的一段路，说不定沾上了些灰尘呢。
倒映在湖中的脸还是她熟悉的脸，只是眉间不知什么时候多了一朵桃花金钿，她略一思索，忽然想起了方才逆煞离开之前在她的脑门上弹了一下，想必这是她留下的印记吧。
讨厌，怎么洗不掉呢？用仙法也弄不掉，唉，只能暂时先这样了，幸好只是桃花印，看上去也不会太奇怪……
“你是什么人？”身后忽然传出女子质问的声音，宫千竹连忙回头，见是几名提着篮子正要出去的婢女，婢女们的穿戴都是标准的苗族打扮，和方才那位逆煞姑娘大同小异，正一脸惊异警惕地看着她。
宫千竹连忙站起身来，顾不得裙摆被湖水打湿，急着解释道：“在下名为宫千竹，来此求见魑魅王，惊扰了姑娘们实在抱歉。”
其中一名标准鹅蛋脸的婢女拎着篮子围着她打量了几圈，慢吞吞地问道：“你想见王上？所为何事？”
“呃……”宫千竹一怔，忽然发现自己想不出什么合适的理由来，见婢女渐渐露出了怀疑的神色，连忙开口道，“我……我没有地方可以去，所以，想来这里看看可不可以有一处容身之所。”
“你是来找事做的？”婢女见她点头，转头对后面一名两颊边上有紫色新月印记的婢女喊道，“翠缕姑姑，这有一个姑娘想要来王宫做事情。”
那被称为翠缕姑姑的女子诧异地上前来，上下打量了她一圈，眼中有一丝惋惜，“这么漂亮的姑娘……唉，又是一个可怜人。”
宫千竹有些心虚，但还是很配合地点点头。
“你会做些什么呢？”翠缕放下篮子将她的手拿起来细细端详，微微皱了眉，“手掌这么娇嫩，怎么做得了粗活？”
宫千竹连忙把自己会的在脑海中过了一遍，急急地说了出来，“那个……琴棋书画、诗词歌赋、插花茶道、书法丹青，我都略有涉猎。”
翠缕又皱了皱眉，“这些贵族小姐的把戏在这里派得上什么用场……对了，你会弹什么乐器？”
“嗯……七弦琴、古筝、琵琶、箜篌，就连箫也会……”
眼见翠缕的眉头越皱越紧，宫千竹的声音不免小了下去。
“这样吧。”翠缕叹了口气，“你就先到天绣房去打杂工吧——会女红刺绣吗？”
“呃……”宫千竹不免为难，她这辈子什么都会，偏偏对这女红刺绣一筹莫展，就连云罗绣的花都比她好看多了，“我……可以试试。”
·
宫千竹就这样被安排进了天绣房，翠缕人算是很好的了，怕她不适应王宫里的生活，常常会带一些好吃的来看她，还亲自帮她挑选了几套婢女统一的苗族服装，围着她左看看右看看，总觉得哪里不满意地轻轻拧眉。
“虽然还是很好看，不过总感觉怪怪的。”翠缕摸着下巴冥思苦想，“还是你原来的打扮适合你。”
宫千竹倒是挺喜欢的，“我觉得很不错啊，偶尔试试不同形式的衣服倒也挺好的，谢谢你啊翠缕姑姑。”
“你这丫头我看着就是喜欢。”翠缕忍不住捏捏她的脸笑着说道，“好好做事吧，我会让天绣房的姑娘们关照你的。”
宫千竹感激地点头，目送着翠缕离开才坐到绣棚前，跟着身边的绣娘们学着穿针引线，姑娘们人也很好，仔细地教她刺绣的方法。
“刺绣一般分成共有九大类四十三种，主要有齐针、抡针、套针、施针、乱针、滚针、切针、平金、打点、打子、结子、网绣、冰纹针、挑花、纳锦、刻鳞针、施毛针、穿珠针等等，不同的针法用于绣不同的事物，比如珍禽异兽大多用施针、滚针所绣，花卉一般用散套针，人物风景我们都用乱针所绣，至于打点绣和打子绣……”
宫千竹听得一个头两个大，忽然就觉得自己学会刺绣是一件任重而道远的事情，绣海无涯，回头是岸，阿弥陀佛……
“呃，姑娘，你可不可以先教我绣法？”看着这姑娘滔滔不绝口若悬河的样子，她后脑勺直冒冷汗，连忙请求道。
“嗯，对了，我不叫姑娘，你叫我阿珍就好了。”阿珍微微一笑，让人想起阳光下的红苹果，可爱极了。
宫千竹在阿珍的引导下一针一线地绣起了大片大片的红色枫叶，听说这匹布是要做一个刺绣屏风的，放在魑魅王的寝宫里，想必这魑魅王是特别喜欢枫叶的吧。
阿珍一边教她刺绣一边和她聊起了天，非要听宫千竹讲她的故事，宫千竹无奈只好信口胡诌了一个悲情故事，听得阿珍一脸潸然欲泣，心里不由得泛起了一丝罪恶感。
“千竹你额头上的这朵花钿是你自己画的吗，好漂亮啊。”阿珍忽然将目光停留在了她额头上的金钿上，伸出食指碰了碰，赞叹道。
“呃，是啦……”她不自然地笑笑，忽然手下绣针一偏，刺进了她的手指，她不由得低呼一声。
“怎么了？刺到手了？”阿珍连忙拉过她的手细看，那细小的伤口早就在飘出了少许白净仙气后愈合了，不由得奇怪皱眉，“怪了，怎么没看见流血……”
宫千竹连忙抽回手掩饰道：“可能是伤口太小了吧。”
阿珍点点头，目光扫过窗外，喃喃自语道：“天快黑了，昭和也该回来了吧……”
“昭和？”宫千竹诧异抬头，“那是谁？”
阿珍踌躇了一会，并没正面回答她的问题，只是好意告诫道：“千竹，关于昭和的事情，你最好知道得越少越好，在王宫里也万万不要提及昭和与王上的关系，会有杀身之祸的。”
宫千竹见她一脸凝重不像是在开玩笑，也不由得认真地点点头，心里却是对这个神秘的昭和起了好奇之心。
当晚红叶岭便下起了暴风骤雨，巨大的雷声在耳边炸响，但大多数人已经睡着了，只有一两个胆小的绣娘躲进被窝里紧紧捂住自己的耳朵，阿珍在念叨了几句昭和怎么还没回来之后也上床睡觉了，昏暗跳动的火烛之下，只有宫千竹还坐在绣棚前认真地练习着刚学的针法，一抹斜长的影子孤寂地投到墙上。
忽然听到门外有脚步声和衣料摩擦的声音，宫千竹想着可能是外出的绣娘回来了，连忙放下手中的针线去开门，没想到来人却先一步打开了门。
那一刻电闪雷鸣，来人的脸被闪电照耀得苍白无比，一张苍白清秀的脸上，空洞无神的眼神在耀眼的闪电中如同鬼魅一般，右眼绑着厚厚的绷带，绷带下慢慢流出粘稠浓腻的血液……
宫千竹被吓得连连后退了几步，还没来得及捂住自己的嘴，一声凄厉惊恐的尖叫已经响彻云霄。
………………………………
迷雾重重
翌日清晨。
十几位绣娘拎着篮子在后山上采集用作染料的花卉和树皮，通常有靛蓝、红花、茜草、黄檗和紫苏等等，有的地方还能找到朱砂、赭石、石青等矿物，另一些绣娘则抱着竹筐到后山湖边去浣纱了，每天清晨她们都是要在外面做这些事情的。
鉴于宫千竹初来乍到，并不识得许多染料，于是她便和阿珍抱着竹筐浣纱去了，这活干起来倒还挺轻松，她们便有一搭没一搭地聊起天来。
“你昨天晚上是不是被吓坏了？那声尖叫可是把翠缕姑姑都引来了呢。”阿珍有些自责，“也都怪我没提醒你，幸好姑姑没有追究，要是闹到王上那里去就糟了。”
“王上也会管这档子事？”这魑魅王管得还真够宽的，她心里暗衬道。
阿珍有些犹豫，“王上是不会管这种杂事啦，不过要是牵扯到了昭和姐的话……”
在她们不远处浣纱的昭和忽然抬起头看向她们，眼神冷冽凌厉，阿珍连忙闭上了嘴，低下头一心浣纱，再也不敢和宫千竹八卦了。
宫千竹有些诧异地挑眉，在迎接到了昭和不善的目光后朝她微微一笑，她可没忘记昨天晚上被吓得尖叫后这姑娘冷冷瞪了自己一眼，一看便不是好惹的对象。
拜托，她也不想大晚上的尖叫扰人清梦啊，只是昨晚上的情景实在可怖，更何况还是在那般的电闪雷鸣之下，恐怖系数唰唰地直升爆棚。
只是这昭和与魑魅王定是有一番牵扯的，况且这王宫里的人想必都知道些什么，只是都不愿说出来而已，或许，是不敢说。
怪了，这昭和和她们明明一样都只是绣娘，不过好像其他人都很怕她的样子，也不敢接近她。
她忽然就想起了阿珍昨天对她说的话，会有杀身之祸……这就是她们不敢招惹昭和的原因吗？
不过……九璃盏给她的提示是去找魑魅王，可她到现在都还没能见上魑魅王一面，更何况自己如今的身份只是一个小小的绣娘，如何才能得见魑魅王一面呢？
正想着，阿珍那边已经惊呼起来了，“天哪，纱被水冲走了！”
宫千竹抬头望去，见一条薄薄的轻盈紫纱在瀑布的冲击下顺水冲走，很快便沉下去一半，仅留另一半还勉强浮在湖面上。
这些纱都是直接供魑魅王御用的，若出了意外想必魑魅王也不会轻易放过她们，也难怪阿珍会急得快要哭出来。况且这些绣娘平素只会织布绣花，除了寿命长以外基本没有什么法术，自然也就不会施法将紫纱给捞起来了。
宫千竹将竹筐往边上一放，足尖轻点，运功朝那条紫纱踏水而去，十分轻易地将紫纱给捞了上来。
绣娘们顿时惊喜地睁大眼睛，正急得快哭出来的阿珍也破涕为笑，接过宫千竹递过来的紫纱紧紧握在手里，生怕又被水冲走了。
“千竹，原来你会法术啊，怎么以前没听你说过呢？”阿珍围着她不停地问道，激动得像是发现了新大陆一样。
宫千竹微微笑了下，“以前学过一点，但不是很精通。”
“那也很了不起了！”她们可一点都不会呢，阿珍心里激动地想着。
这边发生的事很快便引起了骚动，宫千竹被绣娘们围住不停地发问，不由得苦笑连连。
忽然感觉到一道复杂的目光穿过重重人群直直射向她，宫千竹抬眼望去，只看见昭和拎着竹筐冷漠远去的背影。
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宫千竹回到天绣房后，趁着姑娘们休息的时候去了后面偏房，将采集回来的三七和仙鹤草放到药