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“阿娘，我承认自己的绣工不好，可是我还小呀，以后可以慢慢练。再说了这两块帕子我也没打算送人，就留着自己用了。”
苏锦绣瞪眼，一手捂着胸口道：“你还想着送人了？”
艾宝一捂嘴，也意识到自己说错了话。
“阿娘，我原本就是想着把这些做的不太好的送给清川哥哥和元宝哥哥的。反正他们比我大，也不会嫌弃我的绣工差的。等以后做的好一些了，再给阿爹和阿娘的，这样阿娘再拿出去，就不会有人笑话女儿的绣工差了。”
苏锦绣捂脸，“你就不怕川宝和元宝拿出来被人笑话？”
“有什么可笑话的？”
艾宝倒是一脸的理直气壮，“他们两个大男人，怕是连穿针引线都不会，我肯给他们两个做几件帕子衣裳的，他们都该着偷笑了，哪里还能有底气来笑话我？”
苏锦绣：……
心好累！
女儿这逻辑，好像也没有什么毛病！
不过就是好气呀！
“艾宝，你之前不是也做过几件衣裳，我瞧着还不错呀，怎么这绣工？”
还真地是一言难尽呀，丑出了新概念！
艾宝撅嘴道：“那以前只是缝一缝而已，又不需要绣什么花样子，自然简单。而且阿娘你看我的针腿还是很匀称的。我觉得就是这花样子找的不好，我再让人重新去画。”
“行了，你别折腾了，你还是先练简单的花样子，这么复杂的，你现在也做不来，白白的糟蹋了东西。”
艾宝倒是没有不乐意，如果阿娘一气之下不让她做了，那她会更高兴的。
“行了，你这些东西就不要拿出去丢人现眼了，我帮你收起来。”
艾宝还觉得可惜了，这个完全可以给清川哥哥用呀，反正他们大男人也不爱花，估计就算是自己绣的一模一样，他也看不出来是什么花的。
如果苏锦绣知道了她脑子里想的是这个，估计能气地吐血了。
东西做不好，歪理一大堆。
“你们娘儿俩聊什么呢？”
“爹爹回来了！”
艾宝高兴地扑过去，抱着柳承恩的腰就开始撒娇，“阿爹，你可回来了，阿娘刚刚还凶我呢。”
苏锦绣脸色一滞，这孩子，真是讨打！
当着她的面儿就敢这样告黑状，真是胆子肥了。
“行了，你阿娘在家里什么地位你心里没数吗？便是我也得往她后头排！”
一句话，倒是把苏锦绣给逗乐了。
“行了，你先去玩儿吧，我跟你阿娘有事要说呢。”
“知道了，阿爹眼里就只有阿娘，没有艾宝了，哼，明儿我就搬去阿婆家住，不回来了！”
说完，还扮了一个鬼脸，笑着跑出去了。
艾宝一走，柳承恩就连忙到了苏锦绣身边，献宝似的将自己买的东西拿了出来。
“看看喜不喜欢。”
苏锦绣原本还在生气呢，可是刚刚因为有女儿在，苏锦绣也不好对他冷着脸，如今再看人家都这般示好了，自己也不好太过了。
“哟，这做工还真是精致，也漂亮，以前好像没见过这等的花样子。”
“店家说是新出的，我瞧着好看，你戴上定然是无人能及的。”
苏锦绣勾唇，又嗔了他一眼，“别以为用这几件首饰就能让我消气，我还不差这点儿银钱呢。”
“是是是，娘子才是咱们家的财神呢。”
柳承恩又哄了她几句之后，苏锦绣的语气果然是恢复到了跟以前差不多。
“你说元宝一个人在外头会不会生病呀，还是个孩子呢，你说你怎么就那么狠心，把他安排到了那么远的地方去？”
柳承恩揽着她的肩，轻声道：“这不仅仅是我的意思，也是皇上的意思。自我入朝至今，地方上几次出问题，都有延陵府在内。这次让元宝去看看，也是为了能让他更好地了解当地民生。”
“不是说这几年延陵府已经好转许多了吗？”
“的确是好转了，可那是因为皇上处置了当地的旺族，那是龙威震慑。可是这种震慑，并不能长期有效，最根本的，还得是地方官员。”
这一点，苏锦绣也懂。
“那现在如何了？”
“估计问题不大，你放心，我也心疼元宝，他如今未曾及冠呢，我也不会把太难的问题抛给他。只是总得让他锻炼着迅速成长起来，要不然，你以为皇上还能给他多长时间？”
话落，察觉到怀里的人身子僵了一下，柳承恩又轻拍了拍她的肩膀，“放心吧，一切有我在呢。”
苏锦绣干脆更是往他怀里拱了拱，“四郎，这夺嫡太过凶险，如果可以，我倒是更期望元宝能平平安安地长大就好。”
“这说明你没有旁的心思，只是元宝是皇上的心头宠，自小就被带在身边亲自教导，也因此才惹了别人的眼，差点儿丧命。如今元宝长大了，也有了自保的能力，不会有事的。”
“可我心里总是不踏实。”
“没事，有我在呢。对了，我忘记跟你说了，我的一位堂弟要参加今年的乡试，希望还是很大的，若是乡试能过的话，那可能就会来京城读书了。”
“哦，可是二叔公家的孙儿？”
“正是，除了他，族里还有其它人也会参加乡试，不过我看过他们的文章，只有这位堂弟的希望比较大。”
。
第823章 好好查查
柳承恩说的那位堂弟，大名叫柳承继，年纪也不小了，三十岁了。
“是他自己来，还是一家子都来？”
“这个还没说呢，怎么也得等他乡试过了之后再说。我听着信中的意思，若是中了，便接着考，若是不中，便干脆回族里做一名教书先生了。”
“柳承志告诉你的？”
“嗯。他父亲如今是柳氏的族长了，在族里说话也有分量，听他的意思，若是这次堂弟不中的话，也想着让他下回再试试。”
苏锦绣微微点头，穷怕了苦怕了的族人们，都是希望自己家里能多出几个出息的小辈，将来他们的子孙后代才能不会只为一日三餐而发愁。
“我也盼着他能中呢，苏家那边暂时没有什么好苗子，听我大哥说，都指望着下一代了。我堂哥早就放弃了科举，族里也有几个小辈读书还不错，不过想要一路走到底，还是难。”
能不难吗？
科举考试那可真是万里挑一的选拔，多少人穷其一生都连个秀才都考不上呢。
“好了，不说这个了。我昨儿见你二哥，好像是你二嫂娘家最近有些闹腾，我和他都是男子，有些事也不好出头，你若是得空了，便回去看看。”
苏锦绣愣了一下，这些日子就忙着给元宝准备远行的衣裳了，已经有阵子没回娘家了。
“行，我知道了。抽空回去一趟。”
“记得带上人手。把妞妞也带上吧，多带几个护卫。”
“知道了。”
这么一打岔，苏锦绣也忘了自己先前想要冷落他一阵子的事了。
隔天，苏锦绣带上了妞妞和春桃一起去了苏府。
当然，艾宝得了信儿，早早地就跑到马车那里守着了，苏锦绣看到她，也不舍得再让掉眼泪，干脆一起带过去了。
姚明兰这些日子一直愁眉不展，却又苦无倾诉的对象，越是如此，郁结于心，竟是给病倒了。
“二嫂这是怎么了？”
“是绣姐儿来了，快坐。咳咳，我这身子近来也不太爽利，你好容易过来一趟，竟是在我这里闻上苦药汤子味儿了。”
“二嫂这是什么话！快躺着，既是病了，便要好好养着，吃几顿药也就好了。”
姚明兰却是苦笑了一声，未曾被安慰到。
来之前，苏锦绣先去给杨氏请了安，自然也见到了张桂香，从她那里也知道了事情的起因。
说到底，还是姚家那边不安分。
如今姚家主事的自然还是姚大人，只是内宅这里，姚夫人又开始上蹿下跳了。
几年前因为姚夫人做的糊涂事，没少被姚大人责罚。
这才接回京几天呀，又开始闹腾了。
“咳，我也不怕你笑话，前儿我母亲带了我那未曾见过几面的表妹过来，一见面就姐姐姐姐地叫个不停。我原以为表妹是个热情爱说话的，后来才知道，她叫的这声姐姐，竟是另有深意呢。”
苏锦绣拍拍她的手，安慰道：“二嫂也莫要生气。你如今进了苏家门，是苏家妇，有什么事情，自然是有我阿娘和二哥为你做主。说句不中听的话，就算是纳妾，那也是我二哥说了才算。旁人做地再多，只要我二哥不点头，那一切也是徒劳。”
姚明兰自嘲一笑，“我岂能不明白这个道理？只是有些事并非表面上那么简单。母亲到底是姚家主母，若是我一再地忤逆她，只怕是又要传出我不孝的恶名了。”
苏锦绣皱眉，语气也冷了起来，“这话怎么说的？你如今是苏家的二少夫人，我阿娘惯常说你孝顺懂事，旁人却在外头胡乱嚼舌头，我看是她们自己太闲了！”
姚明兰听她说话，便觉得既痛快又悲哀。
痛快是因为觉得这个小姑子说出了自己一直想说却不敢说的话。
而悲哀的是，长久以来，她竟然一直都无法真正地反抗嫡母。
说到底，不过是被名声所累。
苏锦绣其实想不明白这位二嫂怎么就这么好性儿呢！
按说，姚明兰也不是那种逆来顺受的性子，可是怎么一涉及到了娘家，就总是出现这种状况呢？
以前因为姚明馨捣乱也是如此。
如今又冒出一个不知名的表妹来，就把她给打击成这个样子了。
若她一直是这样的性子，二哥真能守着她过一辈子？
苏锦绣到底还是个古人，纵然是被柳承恩潜移默化了这么多年，还是觉得这世上还是男子更紧要一些。
原本一家人都是一夫一妻，其乐融融，可若是二嫂一直这样提不起事来，估计二哥那里早晚是要变心的。
她记得柳承恩说过，男人嘛都是有劣根性的。
爱美之心，人皆有之。
若是男人在家里一切顺心还好一些，若是不顺之事居多，那时日久了，总会有旁的愿意让他顺心的人出现的。
苏锦绣谨记这一点，所以哪怕是偶尔与柳承恩吵个架，冷个战，也都是掌握好分寸的。
现在看着二嫂这一副半死不活的样子，她竟是不知道该如何劝了。
直到看到小侄儿过来，苏锦绣总算是找到了话题，围绕着孩子又说了一大圈的家常话。
或许是为母则刚，听到别人一夸自己的孩子，姚明兰的脸上慢慢也就有了笑意。
眼看着她的脸色好转了些，苏锦绣便又说了几句宽慰的话，然后几个孩子出去玩。
“夫人，我瞧着您刚才的话她也没听进去多少呀。”
春兰知道夫人这次来苏府的本意，自然也忍不住多观察了些。
“是呀，二嫂这样可不行，不过我也想不明白了，姚家那位主母就这么见不得自己的庶女好？”
“苏二爷如今已经入了户部为侍郎，这官职虽然不是顶高的，可问题是实权在握呀。这京城里头多少人削尖了脑袋都想往户部钻呢。”
“你这话说地不错，姚夫人早不找事晚不找事的，估计就是看着我二哥进了户部，她眼馋了！”
“夫人，那可要奴婢再着人去打听一下姚府内宅之事？”
“嗯，尤其是突然冒出来的那位表小姐，好好查查。”
。
第824章 解决
这人一旦得了势，什么八竿子打不着的亲戚都能攀附过来。
原本苏锦绣对此还是没有什么不满的。
毕竟都是亲戚，能帮一把也没有什么不对的。
可是偏偏，有些人正路不走，非得想着走歪门邪道。
姚明兰说的那个表妹，其实就是姚夫人堂妹家的女儿。
对于姚明兰来说，别说是姚夫人的堂妹了，就是亲妹妹也没见过几回，更何况这位还是嫡母堂妹家的女儿？
这关系不说是远到天边儿了，那也是够瞧的了。
“夫人，奴婢也派人打听过了，姚夫人手里头捏着苏二奶奶想要的东西呢，所以才以此为要挟，想着让那位向小姐过门。”
“嗯？”
“苏二奶奶的亲娘早逝，听说是当初的遗物都被这位姚夫人给收了起来。姚夫人把所有已逝妾室的遗物都保管了，看这意思，分明就是担心以后这庶子庶女不听话呢。”
原来是手里头有了倚仗，便觉得可以随意拿捏了。
“可知道是什么东西？”
“这个具体的没问出来，要真想知道