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直到某天，沈泽遣人前来送信过来，里头写的是沈家的一番调查，沈浪并不是泰州人士，只是曾经在泰州某个靠海的地域生活过年余。据那镇上的人说在二十多年前，沈浪是随着中州的商队过来的。
信件的末尾写就：“非我族类，毋庸置疑；酒楼之债，一笔勾销。”一公事一私事，既不承认沈浪分数沈家；又不愿哪一天沈元景想起这着，真个那这账目上郡守府讨债。
沈元景依信里头的，动身去了那个位于泰州东部的小镇里头，找到了对当年事情还有印象的人询问，果然无差，甚至这人还透露了一些别的细节，倒也能够佐证来此的人正是沈浪，据说他话语里夹杂着一些中州口音，其后才学会泰州话，就往雍州去了。
这线索就明明白白的摆在眼前，沈元景却无法往前追寻，现下要是去到中州，岂不是自投罗网了。
他只能收敛心思，往雍州一行，顺带着也能将黑帝遗留的藏宝取出，看看有没有这个运道，能从中获得岁景剑法的埋藏之处。
……
雍州较之平州、丰州、泰州几地的不同，是水系没有那么发达。迎日河从中州而来，只从雍州南边的角上挂了一道，就又冲入了泰州。
可就是这短短的一截弯道，就孕育出一个清水帮来。几百年前前朝灭亡，趁着李家、萧家和沈家三家争夺正统的机会，初代帮主在此起势，十数年间就成了横跨三州之地的大势力。
初始三家倒也不是没有想过将之剿灭，不过担忧硬碰之后，自身损失不小，反倒会便宜了别家；又觉着有此一个缓冲，似乎也不用直面另外两家的压力。
清水帮连续三代帮主都是雄才大略之人，抓住李、萧、沈三家矛盾，合纵连横，竟然也混得如鱼得水，短短百年就成了天下有数的势力。直至后来，任意一家想要打他们的主意，也得掂量掂量，会不会同归于尽。
自打显露了宗师修为，沈元景一路北上就并不可以掩盖行踪，路过清水帮之时，就得到其帮主姜大卫之邀，前往拜见。
清水帮既以水为名，总舵自然也是建在水边，老远就见着依着山势，一座老大的水寨布满江边，陆上一半，水里一半，十分壮阔。
走到里间，弯弯绕绕的，如同进了迷宫一样，倒也符合清水帮初代帮主出身行伍的说法，整个布置就是一座军阵。
清水帮的大寨看上去普普通通，和旁边的其他住所并无不同，若非是有专人带领，外人绝对找不见地方。
到了里头，和外面如出一辙的质朴，一个白发白须、身形精壮的老人大马金刀的坐在一张木椅子上，见着沈元景也不起身，眯起眼睛打量一番，才点点头，说道：“请坐！”
等沈元景坐下，他皱着眉头说道：“你这般文弱的模样，如何是那个让舒云念念不忘的小子？”
第20章 偶得线索
沈元景一怔，矢口否认道：“姜帮主说笑了，姜姑娘于我不过是武学之交，泛泛而已，远称不上念念不忘。”
他顿了一顿，看着对方似乎松了口气的样子，又旁敲侧击的道：“不过她与王家三公子相善，如今正同他一起去往平州游历。”
“什么？”姜大卫跳了起来，紧前两步，大声道：“你说什么？云舒被王家三小子拐跑了？”他气得双眼瞪作铜铃，胡子乱翘。
沈元景一呆，全料不到对方是这般表现，轻声道：“姜姑娘说她从未去过东南，现下想要去看一看，顺道而已。”
姜大卫仍旧是瞪着他不放，质问道：“就算是要去东南，她就不能一人去么，为何要跟着王家那小子去？所谓的武林三公子，哪有一个好货色？”
武林三公子是前些年王世恒的名号之一，其余两人一个是李家李洪，另一个可不就是清水帮的聂开，看来也是没有给姜大卫留下什么好印象。
这话说得有些重了，偏偏沈元景却还不能生气，说来说去，似乎都是王世恒带走了别人的宝贝孙女，只得苦笑一声道：“或许是因为王家在东南三州有一点影响，能帮着姜姑娘避免一些麻烦吧。”
天下十三州自然是以中州为中心，原本和星、耀、乘州，加之半个平州和小半个雍州为中原，只是沈家曾是中土大族，传承古老，无人敢视之为旁门，是以泰州也算得中土，反倒把平州排斥出去，与云、越两州划到一起，称为东南。
如此东方两州就只有丰州单称东部，靖、明称作西南，天理教所在的幽州为西。东胡、北夷、西戎及海外诸国这四外域并不在唐国之内。
五大世家都在中原地界内，其余地方纵然不被其视作蛮夷，也被看成乡下地方。清水帮地处三州之要冲，姜大卫就算有所克制，说出来的话还是不甚好听。
他哼了一声，说道：“上次她偷摸着去了北面，域外都不够他看的，还想着去东南？”不过神色倒是缓和下来，又道：“不过也是，王家在那边还算是根深蒂固，连李家之人过去，都奈何不了你们。”
沈元景倒也不好和他计较，若是闹僵了，王世恒真和姜舒云对上眼了，他可就坐蜡了。他只得苦笑一声说道：“姜帮主不要误会就好。”
姜大卫坐了回去，问道：“不对，你怎么没有跟着回去，还往北面跑，难不成觉着一个宗师就保险了？李家苏家可都不是什么好货色，以大欺小的事他们可是做得出来的。“
沈元景便将自己北上寻找父亲身世的事情说了一遍，姜大卫这才露出笑容，说道：“好孩子，一片孝心，实在难得。我也吩咐下去，让兄弟们打听一下，看有无线索。”
“那可就太好了！”清水帮雄踞迎日河中游，辐射三州，帮众十万，有他们相助，定能大大帮助到自己，他连忙躬身行了一礼，道：“晚辈先在这里多谢姜帮主了。”
姜大卫点点头，忽而又想到什么，说道：“是了，原来你是姓沈的，你如此寻根溯源，王家没有意见么？”
沈元景淡淡的答道：“能有什么意见？有意见又如何？终究是我沈家的事。”
姜大卫定定的看了他一样，笑道：“有志气！我是越来越欣赏你了，可惜舒云定然是不会喜欢你这种人的，否则我就把她嫁给你。”
沈元景吓了一跳，忙道：“姜姑娘眼界颇高，怎会看上我这草莽出身之人？姜帮主可不要开玩笑了。”
姜大卫笑道：“你急个什么，难不成我还会向沈流舒那家伙一样，逼你入赘不成？只要云舒看得上的，我当然是双手奉上嫁妆，让她风风光光的嫁过去。”
沈元景这才松了口气，说道：“前辈言重了。然则你是如何知晓，沈家主要招我入赘的？”这件事于沈家而言，并不如何光彩，理应上下缄口，不对外说才是。
“哼哼，他沈家又不是铁板一块。”姜大卫轻蔑的说道：“北面这位地榜第二十一的沈逸云，因着儿子入不到嫡系谱，一直闹别扭呢？”
“原来如此。”沈元景洒脱的说道：“恐怕现下沈家主定然十分得意吧，终究是没让我这潜力耗尽之人，混到他家去。”
姜大卫道：“他沈流舒不过是仗着沈家有三个地榜宗师就眼高于顶，也不想想一个和他不对付，一个老得要死了，成天得意个什么劲。天下才几个宗师高手，况且像你这样的，怎么数也掉不出六十去，还要如何？”
说着他叹了口气，道：“唉，也就是我没有第二个孙女配得上你，要不然定会将之许配给你，怎么的也算是一个强援了。”
沈元景还能说些什么？只得唯唯诺诺，心里头却把王世恒骂了个半死，若非是为着他的终身大事考虑，自己至于如此狼狈么？
如此在清水帮盘桓了几日，最终倒是收到一些有用的消息，二十多年前，沈浪确实从清水帮的底盘里头路过，只是他平平无奇，倒也未引起其他人的注意。错非当日乃是姜舒云出生的日子，纵然这些帮众再记忆超群，也是记不得的。
沈元景得了消息，连连致谢，在姜大卫口口声声的“舒云和你真是有缘”里头，落荒而逃，沿路北上，往雍州首府连云城而去。
一路上并未遇到什么麻烦，他顺利的进到了连云城内，只觉高低起伏，平中有山，山上有台，盆地丘陵，平原高山，齐聚于此，十分之奇特。
连云城得名是因为它环绕着连云山脉而建，一半城池落在山上。山脉中最高的山唤做连山，沈元景欲要攀爬之时，才知道这山竟然被萧家圈了起来，坐落于私人府邸。
这般霸气的做法，也只有沈家将迎日河的一截当做家里湖泊，可与之媲美。沈元景也由此见到了顶尖大世家之底蕴与豪奢，确实是王家难以匹敌的。
此处自然也有王家的据点，他报过平安之后，日里装作寻觅沈浪的足迹，夜间却悄悄打探黑帝所在的兰家的线索。
第21章 道左相逢
沈浪的举人就是在雍州考取的，倒是容易打探，有许多他当年的同年，还活跃在连山城的官府里头，地位最高的一人，已经考取了进士贤名，做到了郡府的高官。
这人对于沈浪也有一点印象，将所知的一切和盘托出道：“我与沈兄并不相熟，他为人有些孤僻，平日里只是读书，大伙叫他出去喝酒，从来都喊不动，几次之后就无人叫他。等过了科考之后，他便悄然离开，谁也不知道他去了哪里。”
除却喝酒一桩颇有不同之外，其余的都和印象中的父亲有些重叠，沈元景沉默一阵，才问道：“然则前辈可听出他的口音有何不对？”
这人想了一想，说道：“中州口音啊，好像没有什么不妥的地方。”
“嗯？中州口音，不该是泰州口音么？”沈元景有些迷糊了。
对方一听，迟疑一阵，才说道：“你这样一讲，我倒是记起来了，他的中州口音是有些怪，不像是我去中州科考时候听到的正宗的皇郡口音，要说夹杂着一些泰州口音，到还真有可能。”
沈元景皱着眉头，事情有些麻烦，无论是何种解释，线索都指向中州，可现下他最不能去的，就是中州李家的地盘。
别过这人之后，沈元景信步往客栈走去，心里暗叹，如今这条线索断了，另外一边也进展不顺。他目标过大，又不好亲自去找，只能委托的王家探子，在城里打探，几日才探听到兰家早已在多年前就消亡。
当年黑帝身亡时候交待，藏有陆云霄宝藏秘密的地图等物，藏在兰家祖地、某一代先祖的埋骨之所。沈元景只拿到仅有的一点线索，明里暗里的找，都未有寻到当年兰家祖地的一丝踪迹，仅二三十年，这个家族仿佛一夜消失了一般。
在雍州能够将一件事做到这样地步的势力，不言而喻。沈元景不愿意打草惊蛇，只能按照之前黑帝遗留的线索，准备先去星州打探一番。
……
出了连云城往西，一路仍旧是起伏的山脉。不同于云州山脉那样，四周全是高耸入云的山峰，整个人置身其间，仿佛误入了巨人的领地一样。
连云山脉已然是雍州最高，沈元景选的路也在人烟稀少的位置，离着地面矮则百丈，高则入云。他足足走了十几天，仍旧只是走了一半。
这夜他依旧是要在荒郊野岭度过，好在连云山脉有名的羊肠径在眼前，过了此地，往后的路稍微好走一些。
此时已经是后半夜，天上并无月亮与星光，几乎要见不着路，平常人并不会选在这个时候赶路，是以前头骤然出现的一个火堆，让他产生了警惕。
他艺高人大胆，径直走到了近前，才发觉竟然是萧奉先。这人靠在一块大石头上，闭目养神，似乎听到了他过来的声音，睁开眼睛，射出两道精光，说道：“沈兄弟比我想象中的慢了一些。”
沈元景心里一凛，问道：“阁下是在等我？”
萧奉先伸手示意他坐，点头答道：“等你三天了。”不待对方询问，又道：“陆云霄遗留的宝物是在耀州么？”
沈元景心里大惊，面上却不动声色，说道：“我怎么会知道？”他盘坐在石头上，问道：“你为什么会这样问？”
“呵呵。”萧奉先用树枝拨弄了一下火堆，使之更加明亮，说道：“沈兄弟在连云城里打探了几天的兰家旧事，怎么可能脱出我们的眼线。”
沈元景暗叹一声，还是大意了，他以为事情都过去二三十年了，萧家的注意力应该早就不会放在这件小事上，却想不到至今仍然有人记得当年的一个小家族。
他自然不会就此承认，轻描淡写的道：“原来萧兄说的是这件事情，不过是受人之托罢了。怎么，萧兄知道兰家的情