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花径上传来木屐急促的声音，门吱呀开了一条缝，门缝里露出一双惊惶不安的湛蓝色眼睛，打量着门外的来客，仿佛一只受了惊吓的花栗鼠。
“是飞廉少将啊……”终于，门后的眼睛里流露出释然的神色，“快请进吧。”
门开了一条缝，飞廉迅速地闪身而入，对身后招了招手。
“她们……她们是谁？”来开门的少女看到紧随其后的两位女子，不由吃了一惊——来的两人，一个是冰族贵族，另一个居然是个鲛人。
“不要紧张，云焰。”飞廉安抚着少女，一一介绍跟随自己而来的不速之客，“这位是我的鲛人碧，还有一个是……”他看了一眼明茉，还是决定说实话：“是巫即家的二小姐。”
“巫真大人呢？”飞廉叹了口气，急切地看向房内，问，“你哥哥呢？”
一提到云焕，云焰全身就触电般颤了一下，脸上露出极恐惧的表情，瞟了一眼侧厢，喃喃：“在里面。姐姐……姐姐今天一早把哥哥带回来了……他……他……”
她忽然间哭出声来，捂住了嘴，全身发抖。
“他怎么了？”飞廉心里一冷，向着侧厢疾步走去，声音亦已经发颤，“他怎么了？”
碧和明茉紧随着他。然而，在他们刚踏上廊下台阶的时候，却被一只手拦住了。
披着白色圣衣的女子悄无声息地站到了廊下，张开双手拦住了闯入者。巫真云烛——这个近日来帝都上下传言已被赐死的女子，此刻却活生生地站在了他们面前，脸色苍白而又疲倦，伸出的双手上隐隐残留着血迹。
明茉眼里骤然一亮——那样清冷秀丽的容色，那样高贵疏离的气质，那样雪似洁白的衣衫，恍若不似这个世间所有，仿佛绝顶上的残雪，洁净而沉默，与世隔绝。
她心里只觉一阵绞痛：她无法想象这样的女子，也曾经被推倒在那个污浊血腥的地板上，被那个猪狗一样的侏儒践踏。
“请留步。”巫真开口了，将三人拦回，“他刚刚睡去。”
她看见明茉的时候微微露出惊讶的神色，然而并没有说什么：“请勿喧哗。”
“……”飞廉生生顿住了到嘴边的问话，重新退入了花园，回头接过碧手里的药囊递上：“巫真大人，今天一早接到传讯，我就带了一些家里密制的药过来——都是外面买不到的，希望能有所帮助。”
巫真没有去接，凝视着这个军团里和云焕并称双璧的青年，眼里忽然流露出悲哀的光。“谢谢。”她开口了，极轻极冷，近乎梦呓，“不过……只怕用不着了。”
她喃喃：“再也用不着了……”
什么？仿佛一支利箭呼啸着洞穿心脏，药囊从他手里沉沉落地。飞廉不可思议地望着云烛，仿佛一时间还没明白她的话是什么意思。
云焰在一旁再度失声哭出来，捂着嘴远远跑开。
“不可能再有药能治得好他。”巫真轻轻说着，神色似已麻木，“飞廉少将，我请你来也不是为了这个，只是……”
“他怎么？他怎么了？”然而她的话被一阵尖叫打断，明茉一把推开了挡在前面的飞廉冲了过去，“让我看看他！”
飞廉猛然拉住她，明茉踉跄着后退了三四步，几乎从廊上跌落下来。
“请你不要再吵到我弟弟了——明茉小姐。”巫真眼睛定定落在了她身上，一字一句叫出了她的名字。明茉惊住——原来，虽然只在巫彭元帅主持的订婚典礼上见过一面，她却早已认出了自己。
——那个曾经和弟弟订下过婚约，却又在云焕入狱后悔婚的女子。
她是这么看自己的吧？明茉下意识地掩住了脸，羞愧得微微颤抖。
“他并不想见任何人。”巫真静静道，转头看着天空，仿佛控制着心里某种情绪，“尤其是，你们这些昔日认识他的人。”
“那，为什么又传讯给我……”飞廉喃喃，心里已然猛地往下一沉。
——他不想见任何人……能让破军如此的，又会是怎样的打击？
“那是我自己的意思，”巫真一直抬头看着天，声音平静，下颔却在微微颤抖，“我……我心里很乱，想找个人商量一下。我们云家，可能到了生死的关头——但除了阁下，我实在找不到一个肯在此刻来含光殿的人。”
飞廉沉默下来，发觉自己的手也在微微颤抖。
“云焕是我朋友。”他咬着牙，轻声慎重地吐出一句。
“我知道。”巫真看着廊下的青年军官，微微一笑，“我知道你在他入狱的时候，就曾经想方设法地去探监。”
她怎么会知道？飞廉有些诧异，叹息：“可惜最终还是没办法进去。”
“是，他们怎么会让你进去呢……”巫真淡淡地笑，不知是什么表情，“可是，你却是唯一在那段日子里还关心着我弟弟的人。所以今日第一想到要求助的人……就是阁下。”
“多谢巫真大人。”飞廉低声。
“但是，我并不是想要阁下带着新任未婚妻来这里。”巫真冷冷道，蓝黑色的眼睛看着一旁的明茉，露出难以形容的复杂神色，“虽然巫朗和巫即一族得到了门当户对的好姻缘，你们却也不必来这里炫耀吧？”
飞廉脸色一变，终于知道哪里不妥，下意识地放开了拉着明茉的手：“不，我不是故意带她……”
“和他没关系！”明茉抬起了头，鼓足了勇气大声道，“是我在路上遇到了飞廉少将，硬要跟着他来的！我想来探望云焕！”
巫真转过眼睛，静静地审视着她，仿佛想从这个贵族少女身上看出弥端：“是么？”
——连巫彭元帅都已经将云家拒之门外，这个女子又怎么会想来呢？
——这般的举止，如果被十大门阀知道了，必然会带来非议和惩罚。
“我……我想见云焕！”明茉暗自握紧了手，直视着巫真，“请您让我进去看看他吧！”
“为什么？”巫真冷淡地开口，“婚约已解除，小姐和我们云家已然没有任何关系。这样子的忽然来访，会引起很多不必要的麻烦。”
“那是家族的意思！”明茉终于低低叫了出来，噙着眼里的泪水，身子微微发抖，“我……我不想这样的！我想见他！求你让我进去吧！”
巫真忽然沉默下来，手指在宽大的圣衣下绞在一起，深深吸了一口气——见惯了那些矜持高傲的敷粉贵族，还真想不出十大门阀里居然还有这样率真烈性的女子。
“在未婚夫面前说这样的话，是不合适的。”她静静道，看着一侧的飞廉。飞廉苦笑了一下，摇摇头拉着碧走开，避在一旁。
然而巫真依然没有让她进去的意思：“明茉小姐还是请回吧，否则令尊令堂会担心的。”
明茉站在那里，眼里的泪水终于滑落，霍然抬起头看着她，话里已然带了哭音：“为什么？为什么辛锥不让我进去，你也不让我进去！”
仿佛一支无形的利箭瞬间洞穿了心脏，巫真云烛的脸刹那变得惨白，猛地踉跄了一步，看着眼前衣衫不整的贵族少女——她、她说什么？辛锥？她……她这个样子，难道是刚从“那个地方”出来？！
她竟然去了刑部大牢！
因为家族的关系而联姻，这一对曾经的未婚男女之间，加起来也只不过见了三次吧？——这个锦衣玉食的贵族少女居然就爱上了那个鹰一样矫健的年轻军人，变得这样不顾一切——为了一个她根本不了解的人，一脚踏进了那样血腥龌龊的地方！
她已经付出什么样的代价？又将要付出什么样的代价？
“你……”那一瞬她只觉得心痛到无以复加，颤抖着将手放在了明茉肩上，说不出一句，“真傻啊……”
感觉出了对方的谅解和善意，明茉眼里的泪水簌簌而下，仿佛片刻前的恐惧一直压抑到如今才爆发出来，哭得全身颤抖：“求求你……让我见他……母亲大人逼着我出阁，我怕我再也看不到了……”
巫真僵硬地站在那里，看着她，终于缓缓点了点头——
就让她看一眼吧。
看了，也就可以死心了。
云焕静静躺在黑暗里，不知道自己是活着还是死了。
那些无所不在的惨嚎声忽然间就拉远了，身体上剧烈的疼痛也忽然全部消失——这个空间好像在一瞬被抽空了，除了寂静和黑暗，仿佛什么都不存在。
然而，只有他知道，那片黑暗里有一双眼睛在看着他。
金色的，黯淡的，在最深最浓的黑暗里看着他——
“你在想什么？”
有个声音忽然开口问。
他想开口，却发现被毁坏的咽喉已经不能说出清晰的话；他想抬起手在地上写，却根本抬不起手臂；他动了动，发现甚至连坐起都无法做到——全身所有的关节，所有的肌腱和筋络都已经被割裂开了，仿佛一只被拆散的人偶。
那一瞬间他恍然明白了自己的处境：
已经毁坏了……这个身体，承载他灵魂和梦想的身体，已经全数被毁坏了！
在那个酷吏用小刀剥离他的肌肤，不留丝毫痕迹地从皮下挑断全身筋脉后，他将再也不能握剑，再也不能骑马，甚至再也不能如一个普通人那样行走和起坐。
是的……一切都完了。
他甚至可以想象出元老院里那一群高高在上的操纵者们，眼里闪现的睥睨和讥诮——是的……他这样的年轻人，在那些门阀眼里始终不过是一枚棋子，是一条可以驱使的狗。在他试图冲破樊篱，走入他们那一阶层的时候，就会被毫不留情地踢回去。
他已然从攀登着的悬崖上失手下坠，落入了无尽的深渊。
不会再有人来救他了……所有人都离弃了他，甚至他曾经一度视为楷模的巫彭元帅也拒绝伸出援手。他和他的家族，即将步上一任巫真的后尘，沦入万劫不复的境地。
一切都在摧枯拉朽般地倒塌：他的师父死去了；他的同窗出卖了他；妹妹被赶下白塔；未婚妻另投怀抱；在受刑的监牢里，他甚至可以听到那个侏儒压倒在姐姐身上的喘息声……而他什么也做不了，只能躺在这一片黑暗里，静静等待着死亡和腐烂。
不……不！不能就这样结束了！这一切，远未结束！
那一刹那，巨大的愤怒、憎恨和不甘支配了他的心，他张开了口，用尽全力发出声音，去呼应黑暗里的那个声音。
“多么强烈的毁灭欲望啊……真不愧是破军。”
那个声音终于又响起来了，在空旷的大殿里回响——
“你想说什么？”
“想活下去？”
“想重新握起剑？”
“还是想站到最高处去，把一切握在手心？”
他的眼里闪过雪亮的光，努力张开口，从喉咙里发出肯定的回应声。然而那个声音一顿，却低低模糊地笑了起来——
“只可惜，作为一个‘人’的你，这一生是永远无法做到任何一件事了……”
“你的身体已然被彻底摧毁了。”
“——野心勃勃的年轻人，你再也没有翻身的机会了。”
“真是天真啊……以为靠着个人的能力，就可以一直爬到顶峰，脱去自己贱民的烙印么？愚蠢的孩子……你永远无法真正走入帝都任何一个家族的大门——你只不过是一个闯入了帝国花园的小狼崽子……而你的姐妹，也只不过是一个听话漂亮的摆设。”
他的身子剧烈地发抖。如果身体可以动，他会一剑把这个可恶的声音劈成两半！
然而，他刚一动，黑暗的最深处仿佛有风在涌出，一瞬间将他包围——那个声音忽然间近在耳畔，带着说不出的诱惑和蛊惑，低沉地开口：
“告诉我，你想获得新生么？”
“你想得到灭尽所有仇人的力量么？”
“你想颠覆天地，站到这个云荒的至高点上去么？”
“或者……还是愿意永远做一个废人，躺在这里眼睁睁地看着自己的姐妹被凌辱，族人被屠戮，一辈子被人踩踏在脚下？”
他的眼睛里闪出骇人的光，喉咙里发出愤怒的低呼，筋脉尽断的手死死敲击着地面，杀气无法掩饰地汹涌而出。
“不……”用尽了全力，他终于吐出了回答，眼神狠厉如狼。
那个黑暗里的声音微笑起来了，在耳畔低声蛊惑——
“不甘心，是么？那么——
“如果你把身心都祭献给我，我就给予你天上地下无与伦比的力量！”
那个声音黑暗而深沉，带着某种不容抗拒的诱惑力，魔一样的令人颤栗。破军的眼睛在黑暗里闪着狼一样的光，用尽全力举起了双臂，向着虚空发出了呼应——