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那个声音黑暗而深沉，带着某种不容抗拒的诱惑力，魔一样的令人颤栗。破军的眼睛在黑暗里闪着狼一样的光，用尽全力举起了双臂，向着虚空发出了呼应——
“好。”
他听到自己的喉咙里，清楚地吐出了这样一个字。
“那么，来吧！”浓厚的黑暗里忽然有风暴急卷而来，将他拖离了地面，巨大的力量一瞬间撕扯开了他，金色的闪电从虚空里劈落，将他身体整个地辟开！
“让破军的光照耀天地吧！”
在身体被撕裂开的一瞬，他发出了非人的嘶喊。无数的东西涌入了体内，刹那间几乎将他的神智挤出体外——那，那都是什么？
在一瞬间他的神智仿佛游离了出去，在黑暗的半空里盘旋，冷冷俯视着自己痛苦挣扎的躯体——黑色的风卷起了他的肉身，仿佛活了一样地从他身上的每一寸肌肤里渗透进去。那一瞬间，仿佛记忆都被一点一滴地挤出了体外，无数往事在他心底浮现——
西荒朔方城里荒芜而贫瘠的童年；
高大的父亲和早逝的母亲，温柔的姐姐和娇纵的妹妹；
讲武堂里那一群身份高贵的同窗们；
一手将他带入军中的巫彭元帅；
觥筹交错中，那些贵族们各怀心思的脸和叵测的言谈；
——以及在他生命里斩杀过的无数的人。
还有……还有……
师父。
难道这一切，都要被抹去了么？所有一切的关于“人”的记忆，全部都要消失了么？如果说成为魔的代价是这样，如果说获得巨大的力量必须要用一切的一切来换取，那么……舍弃掉了这些的他，又会成为什么样的一种存在？
不！不……不！他终于嘶声挣出了那一句否定的低呼，极力让自己清醒过来。残破躯体还在做着最后无谓的挣扎，然而一道金色的闪电很快击落在了上面。
那个如拆散偶人一样的身体终于一动不动了，他瞬忽恢复了神智。
他还活着。
——然而，在黑暗里，身体还是无法移动。
“看看你自己的手，”那个声音低低道。
他看着自己高举向虚空的手——左手手腕的累累旧伤上，赫然有着新增的一道金色痕迹，仿佛是闪电劈中后留下的烙印，在黑暗中透出诡异的金色光芒。
这是……什么？
“这是魔之左手的烙印。”那个声音笑了起来，带着说不出的满意，“你将是第三个祭品，破军……我终于在她来之前，完成了传承！”
他惊骇地看着手腕上那一道十字交错的痕迹，却无法坐起身来。
——为什么？为什么他还是无法摆脱这个残废之身？
“是。你现在还无法使用这种力量，”仿佛知道他心里的疑问，那个声音开口了，“因为你心里的憎恨和毁灭还不够——”
还不够？
“魔之左手掌握的，是足以毁灭一切的力量——但是，你却尚未具备毁灭一切的欲望。”那个声音低低道，黑暗里有一双金色的眼睛看着他，“破军，在你心里，还残留着微弱的温暖，你还有不想毁灭的东西。所以，你还无法解脱。”
不想毁灭的东西？
到了如今，还有什么是他不想舍弃和毁掉的么？
姐姐？飞廉？或者是……或者是……
他想开口，然而，那一瞬间黑暗里仿佛闪出了淡淡的柔和的光，一个白色的影子就在黑暗的最深处浮凸出来了——那是个女子的剪影，坐在轮椅上静静地转头看过来，眼里带着悲悯的光，唇角露出一丝微弱的笑意。
师父……
那样的眼神仿佛比方才那个霹雳更惊人，他在心里呻吟般地叹息了一声，伸向虚空，试图抓住力量的双臂颓然垂落下来。
左手手腕上那一道旧日伤口忽然裂开了，鲜红的血迅速沁出，将金色的烙印覆盖——仿佛感知了什么，他叹息了一声：是的，是的……他的血还是红色的，还是温热的。
——他是人，不是魔！不是！
涌动着种种欲念的心慢慢平静下去，他望着流血的手腕，回忆起了这个伤痕的来历——“好，我发誓：如果我再找罗诺报仇，定然死无全尸，天地不容！”
那一日在古墓中，他将手直直伸在火上，对着师父一字一字吐出誓言。烈焰无情地舔舐着他的手臂，将誓言烙入肌肤——是的，那时候，他是真心诚意地对着最敬爱的人许诺，也以为自己真的可以恪守。
然而，他终归还是背弃了那个誓言。
——就如他背弃了师父昔年对自己的期许。
怎么会……怎么会如此呢？在被捕的时候他就该自杀，否则怎么会连累姐姐，如今又沉沦到要和魔交换条件！
剧痛在他身体里蔓延，曾经以惊人毅力顶住了酷刑的少将再也无法忍受这种心灵上的撕裂，就这样蜷起了身子，在黑暗的地面上剧烈地翻滚，发出了近乎呜咽的低吼。血从他手腕上无止境地流下来，仿佛试图用温暖遮盖和封印住那个黑暗的象征，然而那个魔的烙印却在血污后奕奕发出光来。
不可以……不可以就这样被吞噬掉！
“师父……”他对着远处那个女子苦痛地伸出手来，“救救我！求你……快，快杀了我……快杀了我！”
如果这真的是他的末路，如果真的有最后审判，如果要清算他一生所有的罪孽——那么，他宁愿是被师父亲手钉上刑架——他的性命，他的一切，本就该属于她。
除了她，他决不愿被别人得到自己的头颅。
仿佛听到了他的呼唤，那个剪影终于动了，白衣女子无声地站了起来，向着他走来。她手里握着一把光凝成的长剑，整个人也仿佛虚幻。她走过来，看着苦痛挣扎中的人，轻轻吐出了一声叹息：“焕儿……”
她的泪水滴落在他脸上。然而，毫不犹豫地，流着泪的人举起了光剑，对着他迎头斩落！
她，竟真的要杀他？
连师父……也要杀他？！
“不——”那一瞬间，他却忽然觉得恐惧和不甘，失声大呼起来。随着呼声，手腕上的金色烙印在刹那间发出了湮没一切的盛大光芒。
光芒过后，一切都安静了。
那一袭白衣悄无声息地向着黑暗里倒了下去，头颅滚落下来，落入他的手心。黑发披了他半身，依然是带着那样淡然的微笑，最后凝望了他一眼，似是了解，又似是悲哀地吐出了两个字：“焕儿……”
随即眼睛永远地，永远地阖上。
“不……不，”他怔住了，不可思议地看着被自己斩下的头颅，终于崩溃般地发出了绝望的呼喊，“不——”
就在那一瞬间，天空中的破军星发出了血红色的光，照彻了天与地。
“你看……你为了活下来，终归舍弃了一切。”
“破军啊，在这个世上，你最爱的，终归只是你自己罢了。”
“睡得很安静呢……”
光线柔和的室内帘幕低垂，站在床边的明茉喃喃，如释重负——那个令她朝思暮想的人看起来只是睡着了，没有丝毫声响地躺在柔软的被褥里，金色的乱发掩住了眼睛和笔直的鼻梁。
——只是看起来瘦了一些，身上却没有丝毫的伤痕。
明茉捂住了嘴，喜极而泣：她本来是做了最坏的打算，以为会看到一个血肉模糊的人，然而眼前却是一副这样静谧得近乎温暖的景象。那个鹰一样矫健的年轻军人睡去了，收敛了全部的锋芒和爪牙，如此安静，露出了某种无辜的、近乎孩子气的表情。
那一瞬间，她胸口涌起柔软的感情，忍不住俯身去触摸他的脸颊。
“别动！”闪电般地，飞廉的手拦在了她前方。
“别碰他……”他低低道，眼睛看着看似熟睡的人，“他在梦魇。”
巫真也是一惊，只是动作远不如飞廉快，不由感激地看了他一眼。然而她却什么话也没说，只是自顾自地往香炉里添了一把香，让馥郁的香气弥漫在室内——那是帝国贵族里都罕见的、远自碧落海深处打捞上来的龙涎香，有着宁神的作用。
“梦魇？”明茉吃了一惊，看着毫无声息、静静睡去的人。
“看他的眼睛。”飞廉蹙眉，喃喃，“还有手。”
——睡去的人虽然一动不动，可闭合的眼睑却在不停地微微颤动，露在被子外面的手指也间或出现了轻微的痉挛，显然是处于一种极深的梦魇里无法解脱。
“师父……”忽然间，听到沉睡的人发出了模糊的低音。
师父？飞廉微微怔了一下：这个家伙，果然是有师承来历的么？
怪不得他的剑技这样出神入化，却并非讲武堂所传授。原来，是另有高人指点过。
那样惊人的剑术，他只在十八岁的出科考中见过一次，却毕生不能忘——
那时候，他们都是十八岁，即将从帝国最高学府讲武堂出科。最后的出科考试里，他的对手是和他同级的云焕：那个从流放地回来，靠着姐姐的关系才进入讲武堂的少年。
他们是这一届里最优秀的战士，斗到了三百招外依然不分伯仲，都已然筋疲力尽。十巫和诸位显贵坐在高堂上俯视着战局，文武官员分成两列，分别以国务大臣巫朗和元帅巫彭为首，等待着这一届出科比武分出最后结果——这一场简单的出科比试，其实隐藏着错综复杂的权力斗争。
“飞廉，这一届讲武堂出科的人里，你定要替我拔得头筹。”上场前叔祖将手放在飞廉肩上，那样交代，“给巫彭那个家伙一个教训，别以为从西荒随便捡回一个贱民圈养成家犬，就可以胜过我们！”
他却有些无奈地叹了口气……真是的，一定要赢么？
——其实以他的本性来说，是宁可做第二第三也不想去争夺第一。要这个第一来做什么呢？除了出风头和挑重担外根本毫无好处。
可是，今天如果不如叔祖所愿拿下这一场比武的话……
“叮。”双剑相击的锐利响声让他从沉思中回过了神——抬头看去，一双狼一样的冰蓝色眼睛正从咫尺外掠过，狠狠地盯着他，充斥着杀气，微微地喘息。
“别走神，”他听到对手冷冷警告，“会死的！”
他一惊：云焕这个家伙，怎么一拿起剑来就完全换了一个人？他集中了全部精神，开始竭尽全力地应付这一场搏杀——作为多年的朋友，他知道云焕是从来不说妄语的，他说生死相搏，那么这一场比试定然不会再手下留情。
堂上十巫眼里渐渐露出诧异的光：场上两个年轻人如同矫健的白鹰一样相互搏击，身姿利落，出手迅疾——渐渐地，居然斗到了三百招开外。
“云焕的速度越来越慢了，快输了吧？”
“能接下飞廉那么多招已然是侥幸了，难道还能真的赢么？”
“就是就是——一个流放地回来的贱民，十六岁才进了讲武堂学习，又怎么比得上从小就习剑的飞廉公子呢？”
“那个贱民小子凭着姐姐伺候了智者大人才进了讲武堂，如果让他拿了第一，岂不是丢尽了我们的脸？”
“哎，你们不知道，他的姐姐虽然名义上是圣女，其实不过是巫彭元帅包养的情妇罢了！就是凭着这一层裙带关系，这个小子才能爬到现在这个位置！
“是啊，其实说到底，也不过是个草包而已。”
周围的窃窃私语断续传入耳中。那些观战的同窗，完全是一边倒的态度。
他不知道云焕是不是也听到了这些话——在苦斗中，他看到对手的眼睛里陡然焕发出了刀锋一样的冷芒，似是在一瞬间被激出了杀意。
然后，他看到一道白虹划过了天际！
对手忽然改变了剑路，只出了一击，就将他手里的长剑震断！
以他的眼力，居然根本看不清那一剑的来路。那一剑无影无踪，如羚羊挂角浑然天成，竟无懈可击。他被那种巨大的力道逼退了三步，捧着震伤的手腕，怔怔地看着同窗。
败了……究竟还是败了么？
他站在那里，百味杂陈，一瞬间不知是什么感觉。
那家伙是想对那群无聊的旁观者证明，他并不是一个只凭裙带关系上位的草包吧？
“师父……”他还在失神中，却听到对方忽然喃喃吐出了两个字，眼神里的杀气渐渐收敛，唇角露出了一丝从未见过的笑意，低声自语，“师父，我赢了！”
师父？他微微一惊，然而抬眼看去时对方已然转过了头去，唇角紧抿，恢复了平日的冷漠平静，持剑向着场下观看比武的十巫单膝下跪，表示比试已然结束。
他恢复得那样迅速，以至于他以为那个含糊不清的称