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“嗯，这还差不多！”
张母满意的点了点头。
第五十八章 口角
“奴婢见过夫人！”
萧业回家之后，春兰和夏荷也回了紫姑祠。
“咦？你俩的元阴呢，给谁了？”
紫姑一眼就看了出来，忙问道。
“夫人，是这样的”
二女相视一眼，你一言，我一语，把期间发生的事情原原本本道出。
紫姑身后的另两位侍女，一名秋菊，一名冬梅，秋菊便是责怪道：“哎呀，你俩真是的，被人白白骗去了元阴，连一点阳精都没吸取回来，要我说，苏峻明明有机会击杀他，却任他施展，最后到拼命的时候又握手言和，没准儿早就勾结好了，骗取你俩的信任呢。
这可是亏大了，人间有什么好，尽是心机狡诈之辈，本来元阴与阳精该是互相结合，双方互有裨益，现在你们单方面付出了元阴，却没得到阳精，吃大亏了吧？”
“萧郎不是那样的人！”
春兰为萧业分辩。
夏荷也道：“当时情况紧急，我们若不助他，怕是他很难渡过劫数。”
“好了，莫要争执了！”
紫姑摆摆手道：“萧郎不是这样的人，春兰夏荷把元阴给了他，便是冥冥中与他结下了姻缘，虽难成夫妻，却可相依相伴，今后你俩就跟着萧郎，如有难以解决之事再回来报我。”
“夫人，你要赶我们走？”
二女双双色变。
紫姑哑然失笑：“我哪舍得把你们赶走，实是你俩的机缘到了，错过今次，怕是悔恨终生，将来她俩啊，有得羡慕你们呢。”
“我们才不羡慕呢，还是呆在荒山野岭里落得逍遥自在！”
秋菊与冬梅各自哼了声。
紫姑摇了摇头，秋菊与冬梅人如其名，一个如秋之肃杀，另一个如冬之冷洌，因此与萧业结下缘份的才是春兰夏荷，而不是她俩。
随即紫姑似是想到了什么，又道：“对了，萧郎既已入了道，你俩要把下面的劫数与他讲清楚，免得他懵然不知，就如上回那样，身陷险境。”
夏荷道：“夫人，我们已经警告过他，不许他再练啦！”
“警告有用么？”
紫姑淡淡道。
春兰夏荷立刻语塞。
是的，越有本事的人，越是自负，哪里能听得进劝告？
天色渐渐亮了，萧业徐徐收了功，突然听到巧娘在外叫唤：“娘，阿兄，快来快来！”
萧业匆匆奔到前院，与杜氏面面相觑。
巧娘道：“快看，墙角什么时候多了一株兰花啊，水缸里也多出了一枝荷花！”
诶？
还真是多出的！
家里虽然清贫，但杜氏收拾的很雅致，院子里，种着几枝翠竹，一些常见的小花小草，却绝对没有兰花和荷花。
这一小株兰花，虽然过了花季，但叶片翠绿，几让人移不开眼，隐隐散发着草木清香，荷花则是开出了一个花骨朵，粉红欲滴，一股淡淡的香甜笼罩了整个小院。
萧业觉得，这香味有点熟悉？
巧娘又小心翼翼的拈了拈兰花的叶片，便笑道：“娘，都说三步之内必有芳草呢，这不，芳草到了我们家，肯定是阿兄的才气惊动了花仙，所以把兰花和荷花给引来啦！”
阵阵絮风吹拂，风声中，仿佛有着银铃般的笑声。
杜氏也颇觉不可思议，看了眼萧业道：“好啦，赶紧去洗漱吃饭吧，今天业儿还要去族里祭祖，别去迟了让人说三道四。”
“嗯！”
萧业点了点头。
很快的，洗漱完毕，又饱餐了一顿，萧业换上秀才服饰去往族里。
初夏时节，田间地头一片忙碌，水田里，绿油油的秧苗连成了片，萧业行走在土路上，正远远望着的时候，十来人已经迎了过来，挥手唤道：“萧郎回来了，萧郎回来啦！”
这都是萧家庄的族人，萧业笑着：“叫诸位久等了！”
“业儿，父亲知道你要回来的消息，叫我们在路上等你，族里都已经准备好了，就等你回来！”
萧温欢喜的看着萧业，连连头点，仿佛彼此间或芥蒂从来没有存在过。
其余众人也是目光灼热，这刻，再没有人拿他当外人看待，而是真正视作了萧家自己人。
“大伯客气了！”
萧业礼貌的拱了拱手。
一行人拥着萧业回到族中，老人小孩涌出来迎接，萧松也拄着拐杖快步而来，拉着萧业的手，连声道好：“我萧家果然出了麒麟儿啊，汝叔有大功于族，供奉已加倍，来，先随老夫入祠堂祭祖，再与族人叙旧！”
“叔公安排便是！”
萧业如温润君子，微笑着搀住萧松。
族人态度大变，倒也没让他生出鄙视，毕竟世界很现实，自己是秀才，入了士，考中举人就是老爷，全族只要把土地田产挂在自己名下，就能免除税役，这是实打实的好处。
祠堂里，昏暗阴森，一副副牌位密密麻麻，照例，萧松领着萧业向祖宗牌位叩头，并呈上秀才印请祖宗阅览，可能是秀才仍不入祖宗法眼，灵牌上没有任何回应。
“哎”
萧松失望的叹了口气。
其实他早知道会有这样的结果，毕竟萧家几百年传承，族人众多，自己这支遭了贬黜，怕是已经被祖宗放弃了，可是落叶归根是他的梦想啊，到了这个年纪，他早断了起复的心思，只望能被宗族接纳。
萧业只当走个过场，机械的一个接一个的拜下。
冥府！
萧岩怔怔望着眼前的旋涡，比之上回，大了一圈，蕴含的气更加纯粹，也更加浓厚，几次他都想招手摄取这丝气，可终究还是忍了下来。
“夫君，上回的童生气倒也罢了，这回可是秀才气，堪比举人，难道你还不取？”
阴间妻子李氏在后面问道。
“哎，取不得啊！”
萧岩摇了摇头，猛一挥手，旋涡散去。
李氏不满道：“夫君回回不取，难道秀才气还入不得夫君法眼？或是夫君有难言之隐？”
“你想多了，业儿到底不是我的亲侄，既已阴阳两隔，自当恩义两尽，我不取，是不愿平白折了阴德。”
萧岩脸一沉，负手往屋里走。
“不是亲侄又怎么了？他肯拜你，分明仍视你为叔，取了怎会折损阴德？你究竟在忌惮什么？”
李氏不依不饶道。
“不管你事，莫要胡乱揣测，隔壁老王邀我去给他抄两本经书，我稍晚回来！”
萧岩不耐的呵斥了句，径直离去。
李氏顿时不闹了，眼眸里，浮现出了一抹不自然之色。
第五十九章 心气
七月底，仍残留着夏日的暑热，江都县衙里，更是闷热异常。
“哼！”
张柬之怒哼一声，眼里精芒直闪。
刚刚他才通过狄仁杰的信函得知，周兴回京之后，御史台内部居然只是口头申斥了一番，没有任何实质上的惩处，让他极为不满。
李元芳从旁劝道：“公何必与小人计较，有过而不惩，实则有害无益，将来祸患爆发会更加猛烈，公且看着便是。”
“嗯”
张柬之捋须道：“老夫这养气功夫，不如怀英呐，对了，这三个月来可查出了什么？”
“这”
李元芳迟疑了一下，压低声音道：“此事水极深，怕不是你我所能擅处。”
“哦？”
张柬之眼神眯了眯，问道：“与上面有关？”
“不止！”
李元芳摇了摇头。
他明白张柬之的意思，在关东地区，有琅邪王李冲、越王李贞、韩王李元嘉、鲁王李灵夔、东莞郡公李融等数位宗室，都有可能把黑手伸向盐税。
两淮转运使与盐商如贪渎盐税，最大的可能是进入诸王的王府。
张柬之惊了下，疾步出屋，向外面看了看，确定无人，才回来道：“莫非是与那些暗中操纵时局的道人有关？”
李元芳神色凝重道：“晚生只是有此猜测，并未发现任何线索。”
“哎”
张柬之叹了口气：“皇后掌权以来，大兴沙门，于各地大建寺庙，分取道门香火，道门多半坐不住了，可那沙门哪里是善类，岂不闻，欲入沙门者，要么孔武有力，要么带着妻妾，或者江洋大盗，可见沙门成色，又有皇着后支持，哪里会引颈就戮？偏偏陛下又龙体欠安，太子则孱弱，怕是朝廷或有萧墙之祸啊，元芳，你还要再查么？”
李元芳神色微变，但随即就坚持道：“若是不查个几分，义父于皇后那里不好交待。”
张柬之点点头道：“你既要查，还是要有些分寸，打草可以惊蛇，就从史家查起，若有所得，再以秘信示之怀英兄！”
李元芳笑道：“晚生也有此意！”
与衙门相反，江面上，凉风习习，一艘长达十丈的货船张满风帆，沿着长江逆流而上，萧业、陈子昂夫妻、张检兄妹、陆、蒋方站在船首，江风吹的衣衫作响。
乡试将于八月初九举行，连考三天，计有四书题一、试贴诗一、五经题各一、策论五道，量大管饱，参加科举，不仅是考较学业，对于体力和精神也是极大的考验。
萧业负手，望着江面，脑海中却回映着临别时巧娘的依依不舍，不禁暗暗叹了口气。
这三个月以来，他与巧娘避着杜氏，偷偷摸摸的相处，情愫猛烈壮大，几达难舍难分的地步，这让他心里很是不解。
纵然身体情窦初开，但灵魂还是四十岁的老腊肉，对情情爱爱本不该如此上心，男女之间，最干净，最纯净的恋爱只存在于初中时代，上了高中都少，人的年纪越大，社会阅历越丰富，感情就越不单纯，萧业自认为曾经沦海难为水，对于女性，更多的应是取色和欲。
可是与巧娘相处时，却极为享受那种心灵交融的感觉。
这不应该啊！
他曾一度以为是练功出了岔子，结果真气阴阳平衡，状态好的不能再好，他实在想不明白是什么原因。
“吁”
这时，蒋方长长吁了口气道：“练兵三月，终究要见真章啦，唯愿一战功成也！”
萧业把心思抛下，劝道：“蒋郎不必多想，府试你未考中，并非才具不如人，一是名额有限，两千余童生只取十人，再扣掉六个案首，等于只取四人，即便是我与陆郎，都没有必中的把握，中与不中，其实只是一线之差，而江南道的乡试取一百三十人，十四个府的应届考生仅四百二十人，再加上往届秀才，不会超过三千人，扣除两届以上心气早失者，真正能与我等对手考的，撑死一千五百人，难度相应降了很多。
二是蒋郎受家境所限，先天不足，但这三个月来，陆家藏书任我等翻阅，补上了诸多不足之处，又有不间断作了不下千余题，难道蒋郎还没有把握？”
陆府的藏书量之巨令人叹为观止，其中还有很多珍本古籍，比如陆机陆云兄弟的著作，陆逊注解五经，陆晔陆始的大量章，甚至还有在东晋南朝时期，与吴郡陆氏并称的顾张朱三姓名人的章，这在外面都是看不到的，在萧业眼里就如珍宝一样，疯狂的汲取。
毕竟在这个世界，知识可以化为气归于己身，是实实在在的力量，让萧业直呼不虚此行，甚至都差点忘了来陆府的目地。
哈“
张检哈的一笑：“不说这些扫兴的话，值此良辰美景，不如各自赋诗一首，如何？”
“嗯？”
张玉美眸微亮，俏面含羞，却是大胆的看向萧业，眸中满是期待之意。
她已经知道家里有玉成自己与萧业的意思了，为了今次的出行，她特意把自己打扮的漂漂亮亮，十四岁的小娘，虽姿容风韵不及巧娘，却干净爽利，一袭湖水绿薄衫，衬托着含苞欲放的身体，鹅蛋脸又带上了几分端庄，纵然不是倾国倾城，却也是百里挑一的美人儿。
陈子昂夫妻会意的相视一眼，正要说话，王氏却是惊呼一声：“后面有船追上来了！”
众人纷纷回头看去。
就见一艘三十丈的大船，张满风帆，桨橹全开，全力冲来，帆上悬挂着一面硕大的史字旗帜。
甚至萧业眼力强劲，能看到望楼上史进嘴角的森森笑容。
“该死的，他就不怕双双撞沉？”
张检气急败坏。
“快闪，快闪！”
“降帆，降帆！”
底下的船工已经乱了，厉声呼喝。
船只在江水中急转舵是非常危险的，因为水流有持续向一个方向的推力，只有先把速度降下来，才能安然转舵，可这样一来，气势就弱了，此消彼涨之下，史进气势将大增。