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姜老爷趴在地上哀嚎不已，但看着夫人的眼光，仍旧露出希望。
夫人咬咬牙，“家夫罪大恶极，小师傅，你给我面子，让他自行了断，千万别告官！”
可想而知，姜家庄隐藏的龌龊，若是大白天下，这家庄子就完了。
方斗这才认识夫人，这女人也太狠了。
“可以！”
夫人点点头，“还请小师傅回避，我来劝劝家夫！”她看了眼福宝，“把小孩子带走！”
方斗抱着福宝，转身离开。
福宝此刻醒了，揉着眼睛问，“大哥哥，娘亲要做什么？”
“不知道！”方斗不忍心说。
片刻过后，方斗撇下福宝，单独返回，发现姜老爷已经凉了。
夫人站在旁边，一边抽泣，一边擦拭眼泪，“家夫资质罪孽深重，已经自尽了！”
方斗点点头，“夫人深明大义，姜家庄由你管着，定能洗清污秽，重开一片朗朗青天！”
夫人哀戚道，“我一个妇道人家，怎么能接手姜家庄！”
“夫人，你怎么忘了，你还有福宝啊？”
夫人听了一惊，明白方斗的意思，姜老爷死了，姜家庄无人继承，说不得被外人瓜分。
但有福宝这个小少爷，姜家还有后人，她身为主母垂帘听政，一切都不成问题。
她叹了口气，“小师傅，想必你也知道，家夫作孽太重，我们一直生不出孩子，所有福宝都是买来的孩子，包括你带来的那个！”
方斗耸耸肩，“那又如何？”
是啊，知情人都死光了，只剩下夫人和方斗二人。
“此事过后，我将返回寺庙，再不踏足此地，还请夫人放心！”
夫人一听，果断下决定，“成交！”
归根结底，这就是一桩交易。
方斗要她照顾福宝，将来百年之后，姜家庄的基业传给福宝。
而夫人收获的，则是靠着小少爷的名义，掌控姜家庄，死前能尽享富贵。
这是双赢局面，大家都得到想要的。
第五十四章 归途闲暇
姜家庄前，方斗理了理骡背上的行李，这次外出收获颇丰。
除去虎妖洞穴的收获，姜家庄这边，也是给出许多金银药材，作为谢礼。
大青骡脊背一沉，鼻孔喷出两股热气，不满甩了甩尾巴。
“好伙计，到了下个乡镇，请你吃上好的草料！”
方斗提起布袋，里面装满黑豆草料，挂在大青骡的嘴边，让它赶路时边走边吃。
大青骡欢快打个响鼻，把头闷进布袋中，吧唧吧唧吃起来。
在他身后，姜家庄大门敞开，夫人带着福宝，正在送他离开。
福宝依依不舍，“大哥哥，以后要常来看我！”
“一定来！”
方斗这是说谎了，两地距离不近，不是说来就来，
更何况，昨晚他和夫人有了约定，福宝作为姜家庄的继承人，正式归夫人抚养。
一开始，方斗也想帮福宝找到亲生父母，但夫人告诉他，福宝是人贩子从亲生父母买来，而非拐走。
于是，他改变了想法，还是让福宝留在姜家庄，对他未来更好。
为了福宝好，方斗答应夫人，今后不再出现。
“福宝，你以后要乖乖听话，吃得壮壮的！”
方斗摸摸福宝脑袋，朝夫人微微颔首，“夫人，告辞了！”
夫人朝方斗摆摆手，“小师傅，再见！”
方斗牵着大青骡，一步步行走大路上，背影渐渐消失在视线尽头。
“人已经走了！”
夫人抱着福宝，从今往后，这对母子相依为命了。
福宝靠在夫人身旁，揉着眼睛，“娘亲，不知为什么，我总觉得难受！”
夫人叹了口气，没说跟他解释，什么叫离别伤心！
老上班族都知道，每逢出差，去时要争分夺秒，但等处理完事情，回来的时候，就可以慢慢晃悠。
方斗身边少了福宝，可以尽情欣赏沿途风景。
江南地形，水网交织，别有一番景象。
水田中耕牛缓缓拔蹄，滩涂上水鸟高飞，牧童吹笛声远远传来，朝霞已然布满半边天。
“呼！”
方斗深吸口气，很久没这么惬意过了。
眼前这座小镇，最有名的吃食，莫过于孙氏甜醴。
醴，相当于古代的啤酒，却别在于，西方啤酒泛苦，而醴是甜的。
既然是低度酒，喝多了也不易醉，更有爽口消暑的作用。
过往行人，都习惯来孙氏甜醴歇脚，叫上一碗甜醴解渴。
时值深秋，前来饮用甜醴的客人少了许多，但生意仍不错，店铺内的六个桌子，已经坐满一半。
方斗走进店铺，客人们边喝边聊天，没人注意他。
挑了个略微干净的桌子坐下，店主兼伙计的老孙头，走过来问道，“小师傅要几碗？”
“先来一碗解解渴！”
甜醴上桌，方斗望着蜜糖色的色泽，端起来一饮而尽。
胸口一股浊气，顺着咽喉涌出，最终化作响亮的酒嗝，“痛快！”
方斗抹抹额头，一碗甜醴下肚，出了身冷汗，不由得食指大动。
“老板，再来十碗！”
吵扰的店铺，瞬间安静下来，客人们都转头，盯着方斗。
甜醴好喝，却也不便宜，一碗十钱，都够一顿饭钱了。
一般的客人，抓把炒花生，一碗甜醴就能喝半天，哪像方斗这样，猛点十碗。
方斗完全按照前世啤酒的点法，一打十二瓶，来个十碗甜醴不过分吧！
孙老头见生意上门，乐呵呵端着甜醴，他应该练过，一个胳膊托着五个碗，双臂将十碗都送上来。
“客人，光喝甜醴可否，还要什么下酒菜？”
方斗一想也对，干喝伤肾，连忙问道，“你店里有什么酒菜？”
“小店只卖甜醴，你若想要，可以去镇上其他店代买！”
方斗掏出一块银子，交给孙老头，“麻烦你了！”
他刚喝了半碗甜醴，孙老头就带着一大包下酒菜回来。
五香蚕豆、卤猪耳、花生毛豆、凉水香干，其中还有一道硬菜，是半根煮熟的狗腿。
“客人，这是找的零钱！”
方斗双眼都盯着酒菜，不以为意摆手，“赏你了！”
孙老头乐呵呵，哗啦啦将铜钱手下，今天赚大了。
方斗一口甜醴，一口凉菜，不时提起狗腿，蘸点酱油、蘸点蒜泥，大口啃得油水直冒。
五香蚕豆炸得酥脆、卤猪耳外层软糯内里脆爽、花生毛豆越嚼越香、凉水香干更是咸香可口。
狗腿本已炖煮得酥烂，咬住一撕咬，大片香肉入口即化，汤汁鲜美。
期间来一口甜醴，解腻清凉，真是神仙般的日子。
方斗边吃边想，这辈子，他算是戒不了口腹之欲了。
“这么好的甜醴，真想以后天天喝！”
方斗这句话出口，其他客人听了，哈哈大笑起来。
“小师傅，这话其他人也说过，你今后只要常来，一定能喝道孙老头亲手酿的甜醴！”
“是啊，多少人来镇上，就是冲着孙老头的招牌。”
“这碗甜醴，哪怕不吃饭也要喝呀！”
方斗脑海灵光一闪，转身问孙老头，“老板，你这手酿制甜醴的手艺，肯不肯卖给我？”
孙老头笑眯眯，“客人说笑了，这是老头我吃饭的手艺，多少钱也不卖？”
旁边客人开始解释，“多少人想拜师，学得孙老头酿制甜醴的手艺，可惜啊，孙老头眼光太高。”
“你还是安心当个客人，甜醴也不贵，一碗才十钱！”
方斗闻言笑了笑，低头继续享用甜醴。
本想喝口甜醴，没想到吃成一顿饭，直吃到日头西落，客人都走光了。
孙老头忙得歇下来，坐在旁边木凳上，肩上披着抹布，望着门外。
方斗仍在不紧不慢，一口甜醴，一口下酒菜，吃得不紧不慢。
“哎！”
孙老头发出一声长叹，随后发现方斗在旁边，急忙起身，“打搅客人的雅兴了！”
方斗一口闷干最后半碗，放下酒碗，“老板好像有心事啊！”
孙老头望着门外，挂在天边的明月，面带愁苦，“今夜，正是我儿子的忌日！”
“两年前，他在镇外运河失踪，听人说溺死在河里，但捞尸队怎么也找不到？”
他说到这里，擦擦眼睛，“你说一个大活人，怎么说不见，就不见了，连尸身都找不到？”
第五十五章 下水
孙老头望着月光，似乎回到两年前。
“是我老头子不好，说近来口淡，想喝口鱼汤，他大半夜出去抓鱼，失足落入水中溺死。”
“这么好的儿子，又孝顺又能干，家传酿制甜醴的手艺，已经学得差不多！”
“如果他还活着，如今在店里招呼客人的，就是他了！”
老人家陷入往事的回忆，话越说越多，但方斗始终静静听着。
过了片刻，孙老头起身，抹抹脸庞，朝方斗微微欠身，“抱歉了，让客人听老头的废话！”
“白天，听你说想学这门手艺，其实大可不必！”
“倒不是老头子想带到棺材中，我儿子死了，这门手艺也要传下去。”
“而今心愿未了，老头子死也咽不下这口气啊！”
方斗突然开口，“老板，我有一门法术，能寻人踪迹，不论死活，或许能一试！”
孙老头本来不信，但见到方斗的短发，方才醒觉，这吃酒喝肉的少年，原来是位释门出家人。
他听老伙计说过，释门出家人供奉佛祖，掌握神通法术，可听死人说话。
既然方斗肯夸下海口，说不得寻回儿子的心愿，就在他身上。
孙老头心念一转，就有了决断，“小师傅，你若能找到我儿，就是老头子大恩人，别说区区秘方，就算要我这条老命，也双手奉上！”
方斗摆摆手，“没那么严重，可有贵公子的贴身衣物，找来一件供我施法！”
片刻过后，孙老头找来一件叠得整整齐齐的衣物，仔细呈给方斗。
方斗掏出线香，以衣物上气息为引，开始放出丝丝白线，飘飘荡荡升到高空。
孙老头揉揉眼睛，伸手想抓，但快速缩回胸前，一脸患得患失的表情。
“那，那是运河的方向，我儿就在那里啊！”
方斗安抚孙老头，“老人家稍安勿躁，我去看一趟，有结果再通知你！”
“对了，帮我照顾骡子和行李！”
方斗顺着白线方向，在镇上街道穿梭，一步步走出镇外，来到运河外。
哗哗河水声，伴随着独特的水腥气，这是河边的味道。
方斗停下脚步，望着漆黑河水，陷入为难中。
线香升起的烟气，最终收束成白线，如同潦草的线条，升到河流上空，然后往下一头扎落，刺入运河底部。
此情此景，结果一目了然。
孙老头的儿子已经死了，就葬身在何地深处。
但是，方斗不会水，这是个问题。
“嗯，试试鳄灵！”
姜家庄的巨鳄，被方斗附身，一头撞死在法坛上，魂灵无处可去，被畜生道容纳。
方斗温养许久，一直没试过驱使，今日没办法，只好硬着头皮上。
掌心光满闪烁，一头鳄鱼飞出，扑落到河水中，摇头晃脑往下猛扎。
鳄灵的本体，乃是庞大无比的巨鳄，但是变成鳄灵后，具备放大缩小的本领，此刻就像是一头扬子鳄，在水中灵活穿梭。
方斗闭上双眼的，动用役灵的本领，切换到鳄灵的视线。
视线张开，周围是墨绿色的河水，不断往瞳孔涌来，周围是水草的腥气。
这条运河是大运河的分支，而大运河是沟通南北的运输线，说一句国家的动脉血管也不过分。
为了保证航线畅通，官府每年征发大量苦役，挖河疏通，以至于运河极深，善于游泳的好手，也经常淹死在河里。
鳄灵本就是水生物种，如今化作灵体，更是脱离躯壳限制，灵活之极钻入水中。
运河越往下，就越是浑浊，砂石乱流滚滚，夹杂着各种水草，藏一具尸身不要太容易。
鳄灵缓缓在河中游荡，一寸寸摸过水底，它速度极快，半个时辰，已经走了十里长的河道。
期间，倒也不是一无所获，而是收获太多了。
河道地下，躺了几十具白骨，大部分都是淹死的牲畜野兽，其中七八具是人的骸骨，早已被鱼虾啃成森森白骨，仍旧披着破破烂烂的衣裳，时不时从眼窝、胸骨窜出螃蟹鱼虾。
“差不多了！”
根据方斗估计，引香寻踪的