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虞瑶安静回望沈碧珠。
片刻，她伸手去擦沈碧珠脸颊的泪，缓缓开口：“碧珠，我是不是，没有脸面去见敏敏？”
“我没有保护好她。”
“连她在家被欺负也不知道，天真以为她过得不错。”
“我算哪门子姐姐？”
她说着这些，已流不出泪，只剩下满腔苦涩。
沈碧珠听得心颤，一把握住虞瑶的手：“不是，瑶瑶，这不是你的错。”
虞瑶慢慢皱了下眉问：“那是谁的错？”
沈碧珠想她经受虞敏出事这样一场巨大打击，未能自我开解，已变得心灰意懒，消沉萎靡，又显见是被颓丧的自责情绪压垮，方以至于做出自寻短见之事。
“是那些欺负敏敏的人不对。”
沈碧珠说，“敏敏不愿意告诉你这些，定是不想惹你担心，是为你着想，定不会为此责怪你。”
“瑶瑶，你要好好的。”
“你还有我，还有我们，我们会陪着你的。”
虞瑶一双眸子懵懂看着沈碧珠。
她听沈碧珠说是那些欺负妹妹的人不对，眉头皱得更深，沉默过半晌，扶着沈碧珠坐起身。
这些日子密不透风将她包围住的自厌自弃情绪，碎裂出一条细小的裂缝。
虞瑶垂下眼，将沈碧珠那句话想得许久。
她想起虞家那些人，想起虞太后。
恍惚捕捉到近来被自己遗忘和忽视的一些事。
她想起不久之前被迫为虞三爷求情，想起她为楚景玄挡箭，虞家白白从中得许多便宜。
他们又凭什么？！
姑母心甘情愿费尽心力养着他们，她何曾心甘情愿过？
他们逼迫她，欺负她的妹妹，何曾有哪怕半分善待她们姐妹的心思？
那道细小的裂缝逐渐变大、变深。
在虞瑶心念转动之间，一点一点拽着她从悲戚消沉之中走出来。
从前碍着妹妹，她不得不受他们的摆布，一次一次低下头。
而今，却还有什么可畏惧？反倒她如今若有个三长两短，皇帝指不定会念着她而善待起这些人。
沉默之中，虞瑶抬眼去看沈碧珠。
她双眸恢复两分旧日神采，不似之前那般了无生机。
沈碧珠不知虞瑶此刻心中所想，见她迟迟不说话，担忧问：“怎么了？”
虞瑶去握沈碧珠的手，又跪在床榻上几分郑重握住她的手。
“碧珠，求你，帮帮我。”
单凭她自己一个人，许多事难以做成，她需要有沈碧珠在宫外帮她。
沈碧珠未开口问虞瑶需要帮什么忙。
她相信，虞瑶不会提出过分的、会叫她陷入危险中的要求，因而只没有任何犹豫道：“瑶瑶，我帮你。”
“别怕。”
“我会帮你的，不会让你一个人。”
虞瑶听见沈碧珠坚定的、全无迟疑的答复，一颗寂寥的心终仿似冰雪消融，淌过一阵暖意。
她伸出手去抱住沈碧珠，轻声说：“谢谢你，碧珠。”
虞家人究竟都做过些什么事情，虞瑶确实不怎么清楚。
可不久前虞三爷的事情让她意识到，暗里只怕许多污糟糟的事比她想的更为不堪入目。
妹妹出事以后，她确为妹妹心伤顾不上别的。
然而流萤在她的身边，也将近来发生的许多事絮絮叨叨说与她听过。
姑母身体已然不好了。
流萤说，妹妹出事的消息传回宫里当天，姑母呕血昏迷，至今未有清醒的时候，御医这一次也无能为力。
她知道姑母为何会被气成这样。
正如同她的姑母十分清楚，没有妹妹，她不会继续听他们的话，不会甘愿去为虞家谋荣华富贵。
这也意味着这些年所有在她身上的谋划变成白费功夫。
大约，姑母从未想过最终会变成这样罢。
曾经的大权独揽、显赫一时，蒙蔽姑母的眼睛，总不甘心不复当年风光。
总以为虞家有东山再起的时候。
不会了。
她势必要让虞家上下都为妹妹出事付出代价。
小叔的事，得罪的是赵家，往前细数起来又不知得罪过多少人。
而今姑母身体撑不了多久的时日，想必待到那一日到来，对虞家蠢蠢欲动的必会踩上一脚。
她要做的是推波助澜、火上浇油。
何况，她所霸占的皇后之位盯着的人更不少。
姑母不在，虞家被翻出诸般恶行，届时想让皇帝废后的人岂会少了？
只要她这个皇后被废，虞家从此之后是再不可能翻身。
楚景玄的救命之恩她已报答过。
想要她的人、她的心不过是他的偏执，他们之间隔着那么多人、那么多事，没有她，对他才会是最好的。
在以前看不分明的事情，如今看得清清楚楚。
其实，她和楚景玄从一开始便注定不会有什么好结果。
哪怕最初那些误会不存在。
单单因他是皇帝，因她是虞家人便注定在日后生出重重的矛盾。
下令把她小叔从大牢里放出来的那个时候，他是什么心情？
违心之举，大概也不是不痛苦，而若没有一个她，他自不必再因她去做那般违心之事。
更不说楚景玄想要的那些她已不愿意给。
光这些年，他如何对待过她，到底全都是内心深处无法抹去的记忆。
她不准备告诉他那些倾慕，亦不准备告诉他那些委屈。
因无心从他身上赚取什么悔恨。
对于他们之间这一段形如孽缘、有缘无份的纠葛，她不怨不恨。
只是与他有关的感情，不管他爱她或不爱她，事到如今，她统统不想要了。
虞瑶努力从记忆深处搜刮出一些名字悄悄告诉沈碧珠。
这些人无不是和虞家过从甚密的，暗中查探许能从中有所收获。
查出确实证据，与栽赃污蔑无关。
无非是想法子捅出去而已，会有人愿意闹大。
沈碧珠听明白虞瑶话里的意思，却又忧虑，而当听见虞瑶说出自己当初入宫为后之所以心有不愿，盖因被亲生父亲以妹妹的性命相要挟时，她几乎呆愣住。
有一瞬间，来不及深想的沈碧珠下意识问：“陛下他晓得吗？”
虞瑶平静道：“陛下不知道也是好事。”
“哪怕陛下晓得此事，亦不会改变我是虞家人的事实。”
“我身上流的是虞家人的血，陛下回护我，朝臣必有意见，对陛下何尝不是两难？不如不知。”
沈碧珠拧眉：“可若到得那般地步，瑶瑶，你在宫里又如何自处？”
“再说吧。”虞瑶淡然道。
变成冷宫废后的日子自不可能好过。
却又何妨？贪恋这荣华富贵的人，从来不是她，哪怕玉石俱焚，如今对她也无甚影响。
“陛下他……”
沈碧珠迟疑中说，“陛下他应是在乎你的。”
同样十七岁，相比虞瑶，沈碧珠生活顺遂，经历的事的确少一些，仍留有少女的天真。她便总觉得若有情，凡事应有转圜的余地，不至于要到那样糟糕的局面。
况且今日撞破过虞瑶自戮。
她担心到得那个时候，虞瑶会又一次想不开。
“碧珠，记得未出阁之前，我们最投缘的、想法最相近的是什么事吗？”
虞瑶的话让沈碧珠记起旧时她们两个人在许多事情上志趣相投。
最为投契的是一个对未出阁的小娘子而言难免羞涩的话题。
亦即对于未来夫君的期许。
说来不过寥寥一句——
只愿君心似我心，一生一世一双人。
见沈碧珠眸光微闪，虞瑶语声镇静说：“他已然是不可能了。”复笑一笑，久违露出笑容，伸手捏一捏沈碧珠的脸，低声道，“你和王爷要和和睦睦的。”
沈碧珠却又想哭。
想到虞瑶往后不知要过什么日子，她实在心疼，恍惚中，一个大胆的念头从她脑海中闪过。
那想法实在太过大胆了些。
以致于当它出现在脑海中以后，沈碧珠自己也吓一吓。
没有冲动把这想法说与虞瑶听。
沈碧珠抱一抱她，在她耳边轻声道：“不管怎么样，你绝不能再像今日这般做傻事。”
“好，不会了。”
虞瑶答应下来沈碧珠的话，“往后定再不会像今日这样犯傻。”
沈碧珠见虞瑶缓过神，虽依旧有不放心，但相比刚过来时少了两分惊慌。
直到陪她用过晚膳，沈碧珠才出宫回瑞王府。
是夜。
楚景玄终于与大臣商议完南方水患相关的事宜，抽身去看虞瑶。
流萤捧着药碗在床榻旁，正准备喂虞瑶喝药。
楚景玄步入侧间，看一看虞瑶神色，不似白日两眼空洞，暗暗松一口气。
“给陛下请安。”
觉察到身后似乎有人，流萤回头看得一眼，连忙行礼。
楚景玄缓步上前，接过药碗让流萤退下。
他在虞瑶的目光里侧坐于床沿，如之前那样耐下性子喂她喝药。
“陛下，臣妾可以自己喝药的。”
当盛着汤药的瓷勺递到虞瑶唇边的时候，她微别过脸，伸出手去接药碗，开口对楚景玄道。
这样疏离而又客气的口吻楚景玄很熟悉。
很长一段时间，虞瑶皆这般同她说话，偏偏此刻听来令他不由怔松。
楚景玄看着她，嗓音低沉道：“朕想喂你。”
是想喂，不是要喂，不是必须喂，似给她回绝的余地。
放在从前，虞瑶知道倘若她又一次拒绝，楚景玄将多少心生不快，而她的不领情更像不知好歹。
如今反倒拿不准他的态度，可是也无所谓了。
“臣妾，自己可以。”
虞瑶试探着手上略添力气，口中回绝楚景玄，没有在意他是否会为此不快。
一碗汤药终是落到她手中。
楚景玄没有执着喂她，只在一旁看她将药碗递至唇边，凝眸看她将一碗苦涩汤药灌下。
药碗空了，楚景玄又将空碗接过去放在一旁。
“要吃蜜饯吗？”他问虞瑶道。
虞瑶闻言，却对楚景玄说：“臣妾想回凤鸾宫休养。”
在最初南苑中箭受伤中毒艰难醒过来以后，她曾提起过一次这件事，楚景玄当时拒绝了她。
楚景玄本便敏锐，虞瑶开口三两句话足以让他觉察出她的反常。
这种反常在于虞瑶对待他的态度。
往常她的疏离客气里，每每带着些小心谨慎，大多时候亦会选择对他顺从。譬如，放在往日，他说要喂她喝药，她不会拒绝，抑或他说过让她留在宣执殿养伤，她不会再对他提出要回凤鸾宫。
楚景玄眸光微沉。
他有意拒绝：“你留在宣执殿养伤便很好。”
“臣妾想回凤鸾宫。”
虞瑶重复一遍自己之前的话，语声已从疏离转至淡漠。
楚景玄问：“为何？”
虞瑶没有和他讲什么道理，又继续重复自己的话：“臣妾想回凤鸾宫。”
楚景玄彻底确信虞瑶今夜的反常。
他原不想提白天那些，徒勾起她的伤心事，叫她难过，然能叫她变成这样的唯有白天的事情了。
“瑶瑶，你今日险些做出自伤之事，朕不放心让你回凤鸾宫。”
楚景玄对虞瑶解释，又说，“你若不想一个人待着，朕明日也让常禄请瑞王妃进宫陪你。”
他好声好气。
说话间略略前倾靠近虞瑶要伸手去揽她入怀。
虞瑶却推开楚景玄的手臂，在他一怔间，便从床榻上下来。
她站在几步外：“臣妾想回凤鸾宫，不想待在这里。”
“朕说了，你就在这里。”
楚景玄再出声时便恢复一贯不容置疑的口吻，失去之前诱哄的温情。
虞瑶却颇不识趣去触他的霉头。
她道：“臣妾不想待在这里，陛下又何必执意强留？”
在耐心被耗尽之前，楚景玄想到此前隐瞒过她虞敏不见的消息，暗暗揣测她或为此发作，重又按下心绪：“瑶瑶，你讲讲道理。朕那时瞒下你敏敏的事，是因你有伤在身，受不得刺激。虽瞒下你，但也当即命御林军去找人，盼着把人尽快早点，让你不必忧心。朕不知事情会变成那样。”
“那日臣妾想见妹妹一面，陛下不允。”
虞瑶提起便心中刺痛，声音发颤，“那时，倘若陛下应允臣妾，敏敏也许不会有事。”
她知道错不在他。
可是要她怎么不后悔？也许早那么一个时辰妹妹便能平安无恙。
楚景玄哑然。
他只记得当时背着虞瑶派常禄去请人，可细想起来，距离她提出想见妹妹确实过得一个多时辰。
“瑶瑶，朕那个时候……”
楚景玄终于慌了，两步上前想要去抱虞瑶，被虞瑶又一次推开。
双手落空，且眼见虞瑶退开几步，避他如避瘟神，他更疾步朝她走过去。
一个逃避一个步步紧逼，虞瑶终被逼至角落。
退无可退，楚景玄高大的身影笼罩下来。
虞