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他笑道：“街面上开铺子，打交道的无非是帮派和巡捕房；这两个我都有关系，至少可以摒除刻意的刁难和骚扰。”
峰回路转，林黑儿露出笑容。
但随即，又愁起来，道：“开这么多铺子，本钱开支恐怕不小。”
租赁或者购买门面，买布匹、买制衣的机器，可都要钱呢。
陆恒笑道：“钱的事，我来想办法。”
陆定也笑道：“我出些钱，参一股。可解用钱之难，亦可给铺子披上一层保护。”
三言两语，这事便解决了。
林黑儿大是松了口气，道谢不已。
陆恒道：“先在上海开起来，然后去苏州。苏州那边的坐地虎，我说得上话。”
倒是没想到，那赵老爷到了这里，还有作用。
但随即，陆恒话音一转：“开铺子自然是个法子，但我寻摸着还是不够。遍天下需要解救和帮助的姐妹太多，些铺子，只能解一时之难。还是要开大工厂，才能帮到更多的人。”
他就问陆定：“贤兄，咱们本土的纺织商比不过洋人的根本原因在哪里？找到原因，解决它。”
陆定听了，忍不住道：“贤弟考虑的周全。。。不过是真不好办。原因多种多样，主要有三，其一是洋人的机器更先进，我们生产一匹布，同样的本钱和时间，他们能生产更多的布。他们成本低，价格压得低，咱们的纺织业一旦跟进，便没了利润，甚至亏损，到头来只有倒闭一途可走。”
“这第二个原因，就是官府。官府不但压榨的厉害，还与洋人勾结，给纺织工厂找麻烦。极大的影响生产。”
“这第三个原因嘛，就是帮派。帮派贪婪无尽，上个月说收多少保护费，下月一开口便涨价。如果关系不硬的，只帮派就给逼的破产。”
所以这年头的生意，寻常人是做不出来的。
非得有钱有势，黑白两片都有人，才敢插足商业。
洋人携坚船利炮之威，诚不能与之争锋；便是官府，也得把洋人当神仙供着。洋人有更先进的技术，更优秀的机器，他们一面将落后的机器卖给本土的工厂主，一面又用更优秀的机器开办工厂挤兑他们，抢占市场。
两头都给吃的死死的。
至于官府和帮派，自无需赘言。面对洋人卑躬屈膝，对国人却极尽所能的盘剥压榨。若是朝中有人，有钱有势还则罢了，稍差一些的，便做不成事。
你今天把厂子开起来，明天麻烦跟着上门。先是官府，各个部司轮流走一遍，紧接着帮派上门，要你出保护费。
咬着牙上下打点了吧，各种名目的税又来了。
满清之末，及至于新中国建立之前，很长一段时间，税务之混乱、沉重，足以达到令人瞠目结舌的地步。便是街面上的小店、流动摊贩，甚至母鸡下个蛋，都有巧立名目的税种。甚至把税都收到了几十年后去了。
陆定对这里面的道道清楚的无以复加。
他这里一一说来，其中的凶残之处，陆恒都禁不住震惊。
林黑儿倒是不怕，她说：“谁敢跟我们姐妹伸手乱坑钱，我一定让他知道厉害！”
她可是个无法无天的！
敢怼洋人，层次便不一样。对于对洋人卑躬屈膝的官府和阴沟里蛆虫般的帮派，她是不怕的。
陆恒道：“不怕归不怕，但你要做的事业，终归需要安稳环境。能和平相处最好——如果天天打打杀杀，你事儿是办不成的。”
陆定也劝戒道：“那许多姐妹要活路，便要赚钱。而赚钱，便说是和气生财。若是搞得一团糟，是赚不到钱的。”
他便说：“我们家的颜面，在上海不算太大。所以有时候如果遇到一些无可奈何的事，忍忍则罢。”
陆恒想了想，道：“官面上的麻烦贤兄帮忙解决，阴沟里的麻烦我来看看。”
便说：“这上海的灰黑之中，可是青帮最大？”
陆定点头：“不错，是青帮。”
陆恒道：“那青帮最能说得上话的是哪个？”
陆定想了想，道：“是徐宝山。”
他娓娓道来，原来这徐宝山是个黑白通吃的历害人物。
原也是穷苦出身，练了一身武功，后来为人打抱不平杀了旗丁遭到通缉，便投身为盐枭；不久后甚至成为长江流域中下游江淮地区的盐枭首领，手底下兄弟上万，盐船数百艘！
前年变法失败，徐宝山不知怎的竟跳出来，发文痛斥指责江苏巡抚，还说要起兵北上，救出光绪。
清廷于是一边密令剿灭他，一边又派人来招安他，一番软硬兼施，清廷同意了徐宝山招安免罪的要求，将他招安。并将两淮缉私营交给他，使之一跃成为了白道上的人物。
此人洗白之后，摇身一变，开始严明军纪、尽心竭力为朝廷办事。眼下势力之大，在长江中下游区域，可谓是一方霸主。
“这位徐大人既是朝廷命官，也是青帮首脑；他每年有大半年时间住在上海。我们家也有涉足盐业，与他有些交情。”
说：“徐大人乃是一方霸主，我建议贤弟谨慎对待。”
一三三章 婴儿
陆恒听完，心中也对这徐宝山的实力略微感到吃惊。之前只道是个帮派的头子，不值一提。现在才知道，这厮既是盐枭，又是官员，还是帮派的首脑，其身份之复杂，实力之强劲，恐怕比义和团还要厉害！
义和团太过分散不能凝聚，而徐宝山只这一点，就比义和团强。
但陆恒连慈溪都杀，区区徐宝山又算什么？倒也不是说一定要杀了他，正如陆定所言，谨慎是应该的，但用一些非常手段，也完全是可以的。
陆恒道：“那就劳烦贤兄将徐宝山的住处告知于我。”
陆定一听，不禁道：“贤弟，不如明日我带你登门拜访，只消输送他一些好处，他未必不会答应。切莫施盘外招啊！”
陆恒微微摇头：“贤兄，我自有考量。”
对付徐宝山这样的人，只输送利益，远远不够。还得予以其威胁，让其不敢动弹，才能彻底摆平麻烦。
陆定无奈，只好把徐宝山的住处，告知于陆恒。
又叙说一会儿，林黑儿起身告辞。陆恒送她出去，到大门边，说：“今夜去见见那徐宝山，自教他识时务。以后你在这江淮一带做事，只不与他直接冲突，当能相安无事。”
林黑儿十分感激，道：“徐宝山势力这么大，让陆先生涉险，我实在过意不去。不如今夜我也去瞧瞧。”
陆恒笑道：“你自然是要去的，须得与他照个面，认个人。不过多余的事不需你做，交给我。区区徐宝山，连慈溪我都杀了，他算什么？”
就说：“我能做的也就这些；那许多姐妹，以后还是要靠你护着，你才是最重要的。你先回去稍作一些安排，入夜后来这里与我汇合。”
走了林黑儿，陆恒看时间还早，刚过中午。便回屋拿了纸笔，又奔藏书楼去。
到藏书楼附近，听到一个惊喜之声：“陆爷，我可算等到您啦！”
陆恒一看，是那日黄包车送他过来的少年顾如卯！
陆恒心里高兴，招了招手，顾如卯忙小跑着过来。
陆恒打量他，见他已不是那日的黄包车车夫形象，而是个学子的形象了。
“挺好。”陆恒笑道：“你入学啦？”
顾如卯用力点头：“入南洋公学了，谢谢陆爷！”
陆恒摆了摆手：“遇到是缘分，你是可造之才。”
便说：“你在这里等我作甚？有什么事吗？”
顾如卯犹豫了一下，道：“陆爷，咱们去旁边说话。”
陆恒不作他想，与顾如卯走到一边僻静处，笑道：“说吧。若是遇到了什么麻烦，只管说出来。送佛送到西，我给你解决。”
顾如卯感激之色溢于言表，他咬了咬牙，道：“陆爷，我已经在这里守了七八天了。每天中午都到这里来。。。我不知道您住在哪儿，只有到这里来守着。”
原来他每天中午散学后都这里来守陆恒，可惜陆恒是早上来，晚上走，中午正好不出来。他一直没守到。
顾如卯说：“那日与陆爷在这里别过，我干完一整天，回协记辞工，归还黄包车；正是傍晚前后，天将杀黑之时。路过英租界，在附近的一条弄堂里，瞧见有人抢掠婴儿。”
抢掠婴儿？！
陆恒眼睛微微一眯。
顾如卯接着说道：“受害的是一位大嫂，她一边带着孩子一边务工，回家路上被人夺了孩子。我气愤不过，缀上去，却发现了令人发指的恶事！”
他道：“在英租界另一侧的一条弄堂里有一座育婴堂。那些恶徒抢掠了婴儿便送到了这育婴堂里。我趁夜摸进去。。。唉！惨不忍睹啊！”
他咬牙切齿，双目发红：“那哪里是什么慈善育婴堂？分明是个魔窟！”
“里头的人残虐婴儿！便寻常人家的鸡崽子孵化了，也小心翼翼照料，可那里面，婴孩儿不当人啊！”
“我在窗户缝里，亲眼看到有人把婴儿的眼睛剜下来！”
他噗通一声跪在陆恒面前：“陆爷，我只是个拉黄包车的，力弱胆小，无可奈何；但我知道您是大人物！我只有来找您，只有您了！”
陆恒已是面无表情，他一把将顾如卯拉起来：“跪个什么跪？站起来。”
他深吸口气：“前面带路！”
哪里还有多余的话说？
顾如卯说他力弱胆小，力弱是事实，胆小却不然；他能单枪匹马缀上魔窟，又能冷静对待，来找陆恒，这是智勇双全！
在这样麻木的世道里，其中难能可贵之处，无需言表。
陆恒的愤怒，无法言说。但凡这世上，便是那禽鸟畜生，对幼生的个体，也是倍加呵护。而残害同类的婴儿，是这世间最大的恶！
比那畜生还要不如一百倍一千倍！
陆恒尝为拐卖、坑害婴儿、孩子的事深恶痛绝，没遇到还则罢了，既是遇上了，如何能不管？！
顾如卯心中激动，但他还有一丝冷静，道：“陆爷不去找些人吗？”
陆恒顿足：“先去盘盘路数。”
找人？找什么人？
陆恒心中杀机酝酿。
顾如卯闻言，以为陆恒是想先去看看情况，再想办法。便道：“那处育婴堂我已打听过，陆爷，我说与您听。”
边走，他边说：“英租界外那条弄堂里的育婴堂是柳文伟开办的；这柳文伟是镇江柳家的人物，在上海也颇有势力，听说他与洋人有交情，还与英租界的青帮头目张啸林关系良好。”
他顿了顿，说：“对了，陆爷，我那天瞧着剜婴孩双目的，便是个洋人。那育婴堂里，大抵有七八个洋人呢！”
还与洋人有关！
陆恒心下杀机更烈。北方八国联军事演甚烈，不知多少人水深火热。陆恒鞭长莫及还则罢了。如今这上海，洋人还要残害婴儿，也罢，就这里出一口鸟气，狠狠杀杀洋人的威风！
陆恒心中定下计略。
顾如卯还在说：“我跟周围的人打听，都说柳文伟是个大善人，说他开办育婴堂，又经常设粥棚接济穷人，还捐资修路。没想到表面上大善人，背地里是个恶鬼！”
“柳家的宅子，在育婴堂的邻街；我不知道那柳文伟晚上怎么睡得着！他难道不会梦到婴儿的啼哭吗？他是如何的可恨啊！”
在陆恒身边，顾如卯仿佛发泄一般。
这些天，他心中煎熬之极。他想救那些婴儿，但又没有能力；来找陆恒，又多日找不见。他只是个刚来魔都不过半年，跑了几个月黄包车的黄毛小子而已！
他只能心中咒骂，却无可奈何。
陆恒心下森冷，一把提起顾如卯的肩，道：“你来指路。”
便撒开步子，快如奔马。
一三四章 魔窟
下午大概三点，经过几分钟的狂奔，陆恒和顾如卯来到了那座育婴堂的街对面。
顾如卯没心思震惊陆恒的速度，直指着那育婴堂：“就是这里！”
只见育婴堂外，此时竟有两个贫苦妇女抱着婴儿，正打算寄养在这里。顾如卯忙上去胡搅蛮缠，将两个骂骂咧咧的妇女驱走。免了两个婴孩又落入魔窟。
陆恒看着育婴堂，心中愈是忿怒之余，不禁暗赞顾如卯机警。
在陆恒的眼中，这育婴堂仿佛一座巨大的坟墓，外表阳光普照内中却阵阵阴森。便不需目睹，也知道这地方绝非什么善地！
他立时确定，顾如卯所言，多半无差。
心思转动之间，已是彻底有了计略。
育婴堂类似的存在，其实历史已非常久远；历代的大一统王朝，多有开�