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回家与婆娘们说了此行的事，都义愤填膺。九儿更因任家的厄难十分难过，说：“任家胭脂铺的女掌柜，就是任发的小妾。月前才回去——她怀了孕，回去待产，没想到遭此厄难！早知道我不让她回去，她只要在皂山镇，什么恶贼敢来害她？！”
原来那被杀死取走婴儿的孕妇，任发的小妾就是任家开在皂山镇的胭脂铺的女掌柜。
难怪九儿难过，那可是她的闺蜜！
发生了这样的事，虽不在自己身上，但贼人的穷凶极恶，仍然令人愤慨。
陆恒说：“左右年关将至，我们要去苏州过年。我瞧着这贼人的方向，多半会去长三角。到时候定拿住他，教他粉身碎骨。”
陆恒一家即将成行前往苏州，接到上海滩那边的电报。说是陆定回来了。陆恒便打电报回去，让他过年到苏州来，聚一聚。
不久，陆定回信，说好。
于是陆恒一家坐上火车，奔苏州而去。
下半年这会儿，只九儿一个人长时间住这边的园林。前不久才回皂山镇。此时园子没有别人，都是些仆役。见主家人到来，都高兴的很。
陆恒从南方回赣西，已经过了两三个月，他在港岛做的事，早已经传遍了四方。两个多月过去了，长三角仍然热闹，报纸不知疲倦的轮番轰炸，各种惊人的语言不要钱似的洒出来。
苏州这边的仆役，也听在耳中，看在眼里。
“都说当家的神仙下凡呢。”
九儿与有荣焉。
宫兰几个也掩嘴轻笑。
陆恒失笑摇头：“怕不止吧？”
九儿撇撇嘴：“有的报纸哗众取宠，指摘当家的，说你为什么不站出来，把所有的洋人都驱逐出去云云，尤其那个什么康有为，十分可恶！”
“他说你应该保皇，扶持清廷，扫清寰宇、重整乾坤。”
陆恒哈哈大笑：“康有为就是个老旧的保皇党，你理他做什么？必定有人跟他打嘴仗。”
九儿笑起来：“是呢。章炳麟把康有为骂的狗血淋头。”
赞赏的、指摘的，于陆恒而言，又有何加焉？
而且无论赞赏之中，还是指摘之中，都不曾有骂他的——大抵是不敢骂他的。既如此，陆恒何必计较。
再则，港岛的事都过去几个月了，陆恒早已不萦绕于心。
一家人齐聚苏州，不久，在上海滩进学的玉珍也回来了。
玉珍这姑娘在上海念书，上次回皂山镇只呆了几天，这回算是放假了，陆恒去港岛时她又回了上海滩。
可没想到，她又把白秀珠带来了。
白秀珠一看到陆恒，便冷哼一声，一点也不给面子。
倒是跑到宫兰她们一群女人之中去，勉强说话，这态度隐隐有所变化。
随着春节的临近，于陆恒关系密切的人，相继来到苏州的陆宅。
腊月二十三，小年时候，陆定一家也来了。陆定和他妻子，以及陆屹、陆鸣和陆眉三个孩子。
二十八，林黑儿也来了。
林黑儿如今可是个女强人。以妇幼协会在上海滩的地位，作为会长，她跺跺脚，上海滩震三震。
青帮也要屈居其下。
居移气，养移体，林黑儿的气质，早是不同凡响。
倒是冯敬尧没跟着一起来，说是有事，耽搁了，等过几天再来拜会陆恒。
这个新年，大家一起，在苏州的陆宅里，开开心心度过的。
除夕那天晚上，出去赏烟花。苏州城里搞的十分隆重，老百姓都走上街头，看着漫天的烟花，别提有多高兴了。
一八零章 血案再发
初一、初二、初三，新春前三天，陆恒与亲朋好友相聚甚欢。
作为长三角的一份子，苏州这几年发展很快。尤以纺织业，愈是发达起来。不单单因着九方上海条约，使纺织产品出口变得容易；更因为纺织类的机器和技术的更新迭代。
妇幼协会办的纺织厂，这几年下来，已成为苏杭一带最大的纺织工厂。各地建的分厂都有五六个，有纺织工近两万人。
林黑儿甚至效仿皂山镇的铁匠铺实验室，自己办了实验室，以改进纺织工艺、研究新机器。还从铁匠铺实验室借了些人过来，出了不少成果。如今的工艺和纺织机器并不比洋人的差几分。
金陵白家陆陆续续将金陵的基业几乎尽数迁移过来，连陆定的陆家，也办起了纺织厂。青帮的冯敬尧也办了厂子。
集群效应极其明显。
搭着上海滩的便利，苏杭的经济水平增长的很快，官府又畏惧于陆恒的威名，不敢乱来。如此，人们渐渐有了些余钱，所以过年过的无疑是快乐的。
宫兰跟东北那边通信频繁，尤以过年这几天。如今，奉天也有了电报局，通信方便的很。
这几年，东北也略安稳了些。
自从胡子联盟名义上被清廷收编，摇身一晃成了官军，光明正大的武装起来，与罗刹人分庭抗礼，再差也有了些秩序。
加上张作霖等野心勃勃之人的整顿，东北渐渐好了不少。
宫家的地位，比起当初，提升了很多。如今东北的格局，皆因宫家而起，自然的，宫家受到了多方照顾。
不过宫羽田显然非常清醒。在东北新格局形成之后，宫家急流勇退，放弃了所有可以沾染的权柄，重归富家翁的境地。
这使得宫家愈是受到尊敬。
不能说宫羽田不在意那些权柄，实在是对他来说，大抵是没什么用的东西了。他长子已死，次女与陆恒为妻——实已极尽荣耀，不差那点。
他现在就盼着宫兰与陆恒生了儿子，过继给宫家一个。
可惜，陆恒一直没有孩子。陆恒这厮到现在仍不大想要孩子。
他倒是跟宫羽田说了，说岳丈泰山年纪才四十多，不妨再生一个云云。但不知道是没法子了，还是没心思了，宫羽田后宅这些年并未有什么动静。
新年时，与京师那边也联系了几回。老李如今还健硕着呢，说起他孙女巧儿，如今在京师大学堂进学，也是个新青年了。又说了四方园如何——在白三爷的手中，四方园愈是红火起来。
大抵都挺不错。
初五这天，冯敬尧带着他女儿冯程程登门拜年。
冯程程这姑娘，看着也是水灵灵模样，如今才十来岁。这些年冯敬尧屈意奉承，每每逢年过节，怎么也要拜访陆恒一回，这小姑娘去皂山镇的次数可不少，与陆定家的几个孩子也都相熟。
一见面，冯程程便找陆眉玩耍去了。
冯敬尧拜了陆恒，一副十分疲惫模样，道：“这段时间可真忙的不行。”
陆恒道：“你那手底下的工厂、店铺，不都有人看着么。”
冯敬尧道：“陆爷您不知道，不是工厂和店铺的事。”
他顿了顿，道：“从年前腊月中开始，上海滩连续发了十几次命案。巡捕房的人查来查去查不出个着落，这事便推给青帮。这几年徐大爷渐渐退居幕后，没法子，我只好接过来。”
徐宝山年纪渐长，精力不足，前两年还得了一次重病，眼看着不行了，冯敬尧求到陆恒这里来，陆恒没去，只开了一幅药，给他把命吊了回来。
命是吊住了，可人却渐渐没了精神。只好退居幕后，把手中的权柄下放。
冯敬尧因着这些年与陆恒的关系，以及他迅速壮大起来的财富，一跃成为青帮举足轻重的大人物。
上海滩几乎算是个三不管地带。维系着上海滩稳定的，除了陆恒的威名，就是青帮和妇幼协会。
原本属于官府的巡捕房之类的部门，渐渐被青帮和妇幼协会的一些机构部门取代权能。
所以巡捕房办不了的事，推给青帮是理所当然。
旁边的林黑儿闻言道：“老冯说的，是最近闹得沸沸扬扬的连环杀人案？”
冯敬尧道：“林姑娘肯定知道。你们妇幼协会，也在追查此事。”
林黑儿点点头，神色有些严肃，道：“这案子着实令人发指，陆先生，您大抵不知道，涉案的受害者，都是孕妇！”
“哦？”陆恒眼睛一瞪：“孕妇！”
他心下顿时一振，不曾想，那从广州开始作恶的贼人，这会儿便已跑到上海滩来作恶来了！
陆恒心头转动，想着林九英林师兄，竟然还是没能追上此人！
旁边陆定喝了口茶，道：“这事我也知道。报纸上报道过。说是从孔家弄那边开的头，最先是孔家弄的一位孕妇，天黑的时候被杀死在弄堂的大门口，后来连续发生了十几起，受害的都是孕妇，且胎儿皆被取走。”
“取走了胎儿？”宫兰忍不住看了陆恒一眼：“真是丧心病狂！”
冯敬尧叹道：“着实丧心病狂。往往是一尸两命，孕妇死的很惨，胎儿被挖走，场面不堪入目。”
说：“这些天我让手底下的人到处找，可一直没找到什么线索。”
林黑儿道：“青帮也找不到线索？”
“找不到。”冯敬尧长叹一声：“不但找不到，昨天还又发了一起。早上来苏州之前，我刚从巡捕房出来呢。”
林黑儿和陆定都吃了一惊：“又发了一起？”
皆愤愤为怒，难以平息。
陆恒听着他们的声讨，心思微微转动起来。
此事，自非常人所为，连林九英师兄都逮不住他，寻常的普通人，无疑更无头绪。
青帮虽是上海滩的地头蛇，论消息灵通，无有出青帮之左右者。但青帮也是普通人的行列。
“。。。孕妇。。。胎儿。。。”
陆恒斟酌了一下：“这案子我知道，不是凡俗人物作案。”
他心中怒气，蹭蹭的冒出来：“那贼子自广州起，做下滔天恶孽，被茅山派的一位师兄追杀，到鹅城也做了一桩案子，没能逮着他。茅山派林师兄继续追他，我料定他东行必至长三角，可没想到会这么快。上海滩短短时间，便做了十几起！”
上海滩是陆恒罩着的！
连这个世界最强大的八个国家都要服软，恶贼这么大胆子，短短时间在上海滩做出十几起丧尽天良的案件！
他必须要死！
陆恒抬头对听了陆恒直言神色惊诧的冯敬尧道：“你回去之后继续查。试试能不能抓到些蛛丝马迹。过几天我去上海滩一趟，到底把他逮出来弄死！”
冯敬尧等人闻言大喜：“有您出手，稳了！”
一八一章 灵隐寺
就着这事的由头，几个人把上海滩这些年发生的事，几乎数了个遍。
一说洋人渐渐又有了跳起来的趋势，不过好在不久前陆恒去港岛走了一圈，洋人们便又老实了不少。
又说这几年上海滩的各种团体、组织越来越多。虽然越来越繁华，但也越来越龙蛇混杂。巡捕房每年都要增加一批人手，否则不够用。
还有清廷，似乎也不愿意放弃上海滩。不间断的对上海滩进行渗透。徐宝山挡在最前面，青帮和妇幼协会是中坚，一直把清廷的力量阻挡在外。
“革命派渐渐有了大趋势。”陆定道：“尤其是年轻人，知识分子，最是热衷于此。每每发生一件与列强有关、清廷卖国的事，便引发游行。人们走上街头，表达自己的意见。其中很多都是革命派组织的。”
这一点不言而喻，不必说，陆恒都心知肚明。
上海滩的形势格局，是新思想、新行为最容易萌芽、发展和壮大的地方。在这里，清廷管不到，洋人蹦不起，这样的地方，是一切新的东西的沃土。
其实陆恒隐约知道，陆定就是个革命派，连陆恒自家的女人之中，都有革命派的成员。
九儿。
这些年革命派在上海迅速发展，九儿功不可没。
陆恒对此权当不知，任凭她做。
这一聊，便聊到晚上。饭后，出去散步。陆眉和冯程程两个小姑娘绕着陆恒转来转去，时而奔跑，时而欢笑，十分喜庆模样。
陆鸣则拿着鞭炮，到处放，这里响一声，那里炸一下，他老爹陆定呵斥不住他。
陆屹则跟着陆恒、陆定、林黑儿、冯敬尧一起，偶尔说几句，渐渐有了大人的模样了。
陆恒后宅的几个女人，与白秀珠、陆定妻子、玉珍等，在后面慢慢走着，低声说着悄悄话。
十分和谐。
第二天，冯敬尧和林黑儿一大早就走了；不久陆定夫妇也走了。
倒是些孩子，留下来，在陆恒这里玩耍。
大过年的，大人们都忙的不可开交，只有孩子，最是喜乐，有玩不完的东西。
白秀珠瞅着机会，与陆恒道：“你到底是什么想法？”
陆恒诧异了一下：“我是什么想法？”
笑起�