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坐下之后，郑允芝笑道：“未曾想嬴百户横勇无敌，本县心中欢喜。听说嬴百户是小王庄的人？”
嬴翌笑道：“算是吧。”
“此话怎讲？”郑允芝一怔，奇道。
嬴翌神色稍敛，道：“县尊不知，我是在去年入秋前夕落户小王庄的。”
“哦？”郑允芝道：“这是怎么回事呢？”
嬴翌道：“世道不好，天灾连年。我本是襄阳人，但。。。孤家寡人一个，流落到小王庄附近，险些饿死，被张大哥所救。于是落户小王庄，平素以打猎为生。”
“原来如此。”郑允芝听着嬴翌编的身世，不禁有些怅然：“世道的确不好，人民流离失所，是我们这些做官的没有做好啊。”随后振奋精神道：“不过这只是暂时的，等到剿灭了流寇，一切都会好起来。”
嬴翌点了点头，心里却连连摇头。
剿灭流寇？以大明现在的情况，没那个可能。
当然，这话是不能说出来的。
“说来我流浪已久，在小王庄落户期间，深感张大哥一家的恩义。又见小王庄僻静，本打算就在小王庄平静的过下去，孰料。。。欸！”
说到这里，嬴翌神色分外沉重：“流寇之属，丧尽天良。我不过进山一次，待回来，却是满目的惨状。县尊，张大哥与我救命之恩，他就被钉死在村口，死不瞑目啊！小丫才七岁，便遭侮辱而杀！张家嫂子也自尽而去。我若不杀一只虎，还有什么颜面留在这天地之间？！”
“这是我的过错。”
郑允芝看着嬴翌泛红的眼眶，叹息连连：“如果我能派人早早把小王庄的百姓迁入方城山，也就没有这惨剧了。”
嬴翌摇了摇头，心里有些感动。
道：“小王庄不是叶县下辖的村子，而是裕州。此事与县尊无关。”
小王庄的确不是叶县下辖的村落，郑允芝迁移百姓，管不到裕州去。
郑允芝苦笑连连，道：“百万流贼肆虐河南，叶县就在河南边上，将作剿贼前沿。我去年赴任以来，生怕百姓遭到流贼荼毒，便想方设法，把百姓迁走。亏得我麾下新慕兵马当中有个猎户出身的，知道方城山中有块宝地，要不然我也没有办法呀。”
又道：“军饷是事你也知道。早在几个月之前，去年年末，锦衣卫就有人传来消息，叫我早做提备。这批军饷，主要供应湖广大军。你也许知道那左良玉的为人，我怕他大军到了叶县，流毒百姓。”
嬴翌闻言，点了点头，心里也不禁为这位郑县尊的处境，感到棘手。
他只是一个县令，左良玉之流是他力所不能及的。只有把百姓迁走，以解祸患。
也不知他这几个月费了多少心思，才做好此事。
乱世之中，人心思变。而心不变的，着实值得敬佩。
“县尊是一位好官。”
嬴翌真心实意道。
郑允芝神色黯淡的摇了摇头：“我寒窗十年，一心要做一番成就。但世道艰深，我区区一县令，如之奈何呀。。。”
总是说不高兴的话，不是个好事。于是随后又说起其他的，天南海北，想到什么说什么。郑允芝发现，嬴翌竟然比他还能侃。许多他都不知的东西，从嬴翌口中说出来却头头是道。
倒是让他肯定了嬴翌流浪多年的说法。
若不是见多识广，必定没有这么多的见解。
这么一聊，就到了中午。
又跟郑允芝吃了顿饭，席间还见到了郑允芝的家眷。
郑允芝一妻一妾，有两个孩子。大的是女儿，十四岁，大家闺秀，温和礼貌书卷气，相貌也不差，唤作梓娘。小的是个男孩，才五岁，非常调皮，名叫郑瑜，小名鱼儿。
席间说话不多，主要是郑允芝家眷当面，规矩又多，一顿饭下来，嬴翌吃的浑身不自在。饭后告罪一声，一溜烟就走了。
回到住处，嬴翌长长的吐出口气。孙秀才笑道：“怎的，县尊家的饭好吃不好吃？”
嬴翌抱怨道：“吃的不痛快。”
孙秀才哈哈大笑：“官宦人家规矩多，要吃的痛快，当然不比自家。”
嬴翌深以为然的点了点头，便道：“席间郑县尊让我督领本县兵马，你怎么看？”
“什么？！”孙秀才吃了一惊：“这么大方？！”
嬴翌神色沉静：“确是大方。倒是叫我有些不好意思算计了。”
孙秀才犹豫了一下：“如果事成，嬴哥儿，县尊是个好官，你不能放着不管。”
嬴翌默默的点了点头，眼中浮现出郑允芝一家五口的模样，心中微微叹了口气。
他道：“我本来是要追杀一只虎，没想到阴差阳错，竟走到这一步，实在是叫人难以预料。等事成之后，也不知道接下来该怎么办。”
孙秀才目光一闪：“走一步看一步，到时候再说嘛。”
嬴翌点了点头。
又道：“县尊叫我入夜再去见他，我认为之前猜测可能事到临头了。我回来的路上想了想，叶县可能会有危险，我打算把你和二牛都送出去。。”
没想到孙秀才摇了摇头：“二牛可以走，我不能走。我太显眼，走了不好。”
嬴翌皱了皱眉。
就听孙秀才道：“你这一去，怕是就有大战。我留在县里策应，关键时候未必没有用处。”
嬴翌也知道孙秀才的话没错，但他道：“可危险重重。。。”
孙秀才洒然一笑：“我区区一个秀才，能参与这样的大事，平生足矣。若是死了，是我时运不济。若是不死，必有后福。”
嬴翌不禁笑了起来。
“也罢，那就这样吧。”
二十二章 督领
嬴翌回家不久，郑五就到了。
一下午时间，郑五带着嬴翌走了一圈，交接军务。
县中五个满编百户，总计五百六十人，一个不多，一个不少。其中百户四人，空缺一人。嬴翌仍是百户。他虽然督领这五个百户编制，但千户一职郑允芝没资格授予。
就算百户之职，大抵也是权宜而为。
大明朝的地方卫所军制，从低到高，小旗、总旗、百户、千户、卫指挥使、都指挥使这几级。其自成一体，与地方文官区别开来。军职提拔，不是一个县令可以说了算的。
嬴翌的百户之职，虚的很。只不过是因为中原地区的地方军队早已打没了，作为御守地方的县令，郑允芝行的权宜之计。
这里面的道道，一路上郑五跟他说的很清楚。只百户一职，郑允芝可以授予，甚至有办法化虚为实，成为实实在在的百户。但千户这个职位，郑允芝就无能为力了。其中关于大明卫所军制，也是郑五告诉嬴翌的。
嬴翌本身对此，并不了解。
当然，对于军职，嬴翌本不在意。他就没想过要做官为将，给行将就木的大明朝卖命。郑允芝是权宜之计，他也是权宜之计。
五个百户编制，算上嬴翌在内，也只有四个百户官。不是郑允芝不想任命最后一个，的确是无人可用。
虽说做军官对文化的要求不高，但最基础的识字读文总是要的。连字都不认得，公文什么的都看不懂，怎么做官？之前叶县不是没有识字的，但要么四肢不勤，孱弱无比，要么就是不愿意从军。而后者更甚。
这就要诟病一下大明朝的户籍制度了。
卫所军必定是军户，做了军户，就不能科举。这对读书人来说，是万万不能接受的。
当然，在嬴翌看来，这不是根本。根本原因是，百户官的官职，太低。如果能授予千户甚至指挥使，那些读书人恐怕抢着也要做了。本质上还是利益不够。
所以五个百户编制，却只勉强有四个百户官，空缺一个。这四个百户官，除了嬴翌，其中还有两个，都是郑允芝的家生子。可见郑允芝的确是无人可用。
叶县的百姓都被迁移走了，而豪强大户，也都跑了。谁愿意留在这地狱边缘等死？一旦战火燃起，后果可想而知。平常的百姓没地方可去，所以郑允芝安排。但读书人大多是有选择的。
说来之前带着孙秀才和嬴翌去见郑允芝的那位李秀才，就是在刚刚走的。别看只是个秀才，但车马也有好几辆呐。孙秀才不能比，人家是县城的秀才，孙秀才是山旮旯里的秀才。
站在城头上，郑五对嬴翌道：“李秀才恐怕是最后一个了。连西山居都关门了。”
嬴翌默然。
在城头上举目四望，只觉一片灰白，茫茫大地尽是沧桑颓败，让人心中抑郁。偌大一个县城，空荡荡好似鬼蜮，风雨欲来，黑云压城啊。
郑五拍了拍嬴翌的肩膀，低声道：“希望明天起来还能看到太阳。”
言罢，他转身就走。
“记得稍后去县衙见老爷。”
嬴翌站立了好一会儿，三个百户和十个总旗官都在他身边。眼看太阳就要下山了，他转身道：“如今各位兄弟也都认得我了，叶县的情况，各位兄弟比我清楚。暂时还是按照之前的惯例巡守。”
“是。”
一干军官齐声应喏。
嬴翌点了点头：“我要去见县尊老爷，各位打起精神，小心提备。”
嬴翌督领兵马，如果放在昨天，一定会有人提出异议。但今天却不会。昨夜杀贼，嬴翌的横勇早已传遍军中。有这样一个强人做大家的头，在这乱世之中，那是求都求不来的。
对于大头兵来说，他们唯一的指望，大抵就是跟对一个头头。跟着厉害的将领，不说什么前途，至少心理上的安全感，要强得多。
天黑之前，嬴翌来到县衙，在书房见到了郑县尊。
“坐。”
郑允芝摆了摆手。
嬴翌坐好，身姿挺拔。
郑允芝对外面道：“怀叔，百步之内，不许有人。”
“是，老爷。”怀叔的声音从门外传来。
好一会儿，郑允芝才开口，他神色郑重：“嬴百户非常人，本县唤你来，你当有所猜测。”
嬴翌点了点头：“县尊莫非是为军饷的事？”
郑允芝笑了笑：“正是。”
他看重嬴翌，除了嬴翌横勇无敌，更重要的是，嬴翌看起来不像是个没读过书的。言语有条有理，为人不卑不亢，这都是极好的品质。如果只是个莽夫，只知道打打杀杀而言语无状，郑允芝也不会看的上眼。
“军饷之事，事关重大。流贼荼毒河南，前番剿贼失利，此番则万万不容有失。否则一发不可收拾。由是这批军饷，必须万无一失。只是如今消息泄露，我唯恐有差池，不得不做一些准备。”
听着郑允芝的话，嬴翌点头道：“县尊有事，只管吩咐。”
郑允芝露出笑容，却露出一丝惆怅：“我登科之后，在京城做了一年翰林。去年不顾好友劝阻，执意来此为官，原想有一番作为，没想到流贼却肆虐而来。流贼之毒，天下之最，人心惶惶，百姓流离，我任职尚浅，手中无人可用，实在是无可奈何。幸亏如今遇到了你，叫我好生松了口气。”
他一番感叹过后，才正色道：“军饷将至，消息泄露，我害怕流贼半道截杀。而前日里遣去襄阳的人也没有消息，湖广左良玉暂时不能指望。我意教你率领一些人手前去护持，你意下如何？”
嬴翌心道果然如此。
如果左良玉的军队先到，自然没有这个必要。但如今襄阳那边还没有消息传来，为防万一，郑允芝只能从自己这边入手。叶县只有不到六百兵马，可见他心中必定为难。
嬴翌洪声道：“县尊放心就是。”
说着，他眼中闪过一丝狠色，咬牙道：“如果有流贼截杀，我还巴不得呢。正好杀几个出气。”
郑允芝一听，不禁哈哈大笑，却嘱咐道：“此间军饷要紧，万万不能因小失大。杀贼有的是机会。”
嬴翌闻言，状作勉强的点了点头。
二十三章 锦衣卫
“刘总旗，你出来吧。”
这时，郑允芝转头对屏风后说了一句，便见一人转出。
只见这人约莫三十来岁，与郑允芝相仿。脸上有一道疤，从左眼下斜拉到右边的腮帮子，看起来极为狰狞。但吸引嬴翌目光的，却是他一身衣着——飞鱼服，绣春刀！
锦衣卫！
锦衣卫的大名，几乎无人不知无人不晓。嬴翌也露出惊讶的神色。
实际上在进入书房的时候，嬴翌就察觉到屏风后面有人。但没想到是锦衣卫。
“此番实教郑县尊为难了。”
这人一开口，又让嬴翌心中讶然。他脸上伤疤狰狞，但说话却轻声细语，斯斯文文的。
郑允芝捻须摇头道：“皆为天子，为国家，何出此言。刘总旗，本县兵马虽少，但有一员大将。有他出马，必定安然无恙。”
刘总旗目光落在嬴翌身上，露出一个狰狞却温和的笑容。
郑允芝才对嬴翌道：“这位是锦衣卫总旗官刘赟。他。。。”
刘赟笑道：“还是在下自己来吧。”
他声音温和，但却有�