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高名衡如丧考妣：“眼下闯贼再来，开封如何守的住！”
比起高名衡的悲观，周王却要沉稳的多。
“高巡抚何必如此？”周王道：“孙传庭虽败，不是还有个嬴翌嘛。闯贼似也未曾讨到好处。细细计较一番，未必不能扭转乾坤。当务之急，高巡抚须得尽快联络嬴翌所部才是。”
又道：“本王再发内帑十万，一则多募些青壮，怎么也要先把城守住喽。二则作个见面礼，嬴总兵那里也好说话。”
高名衡闻言，沮丧之色稍减，道：“殿下英明。”
随后问道：“敢问殿下，今日怎不见李真人？”
以往来见周王，李真人皆在一旁。今次却不见，难怪高名衡疑惑。
周王笑道：“李真人出城去了。道是有些小事处理，入夜必回。”
高名衡心中稍安，道：“闯贼也有异人，若无李真人坐镇，下官毕竟不安。”
周王道：“巡抚安心就是。”
前面大战，闯贼与孙传庭之战况，为开封所知。但毕竟不知后来转折，只大略知道闯贼击败孙传庭之后，没有讨到好处。
嬴翌所部兵马，在里面若隐若现，毕竟没有向开封发来战报。
当前孙传庭全军覆没，开封唯一可以依仗的，只有若隐若现的嬴翌所部。周王不惜再发王府内帑，拿真金白银做见面礼。
在侯恂装聋作哑的前提下，只有这一根救命稻草了。
周王看似稳如泰山，实则也心中无底。但实实在在，抛不下开封的家业。周王府的根基，就在这里。抛弃开封，周王肯定不愿。
却说那李真人，果然是出城去了。
这位李真人，的确是个有法术的异人。其出身武当山，于开封城中有一座道观，历来是周王府的座上宾。
闯贼围困开封，以异人手段祸害，若非李真人坐镇，开封早就城破人亡了。
早上李真人与周王说了一声，便自出城去，说是有小事处理，早晚必归。周王知晓李真人性子，不好阻拦，听凭他去了。
茫茫雨幕之中，一高一矮两个身影若隐若现。皆披蓑衣，戴斗笠，在泥泞里闲庭信步。
却便就是两个道人。
一个是李真人，一个是他徒弟。
“师父说有事，弟子不知是什么事。”小道士唇红齿白，眼神纯净。
李真人闻言轻轻一笑道：“有事，亦非小事，乃大事也。”
“大事？”小道士不明所以。
李真人悠悠道：“你非愚鲁，随为师在开封许久，可有什么见地？这开封城守得住是守不住？闯贼复还，是什么缘由？其欲破城，用什么手段？若城破，将如何？”
小道士闻言一怔，道：“师父，开封城高墙厚，当是守得住的吧？闯贼三围开封，铁了心要破城，复还岂非理所当然？至于破城手段，有师父在，他唯有强攻而已。”
李真人失笑，摇头道：“哪里那么简单？”
他道：“我道家在三教九流之中，也算是耳目众多。周王不知前线战况，为师却如何不知？那李闯举兵几十万，大败孙传庭，然胜而不胜，其后在嬴翌此人手中吃了个大亏。嬴翌此人，端是了得。先于南阳灭郝摇旗、刘宗敏、李过，又诛李岩红娘子，灭罗汝才，其兵锋之盛，几所未见。李闯击破孙传庭后，本欲携大胜之势扑灭嬴翌，却反被嬴翌所败。非但如此，将南去的路也堵的严严实实。”
顿了顿，李真人继续道：“闯贼派人试探，万余兵马溃在鲁阳关下。李闯畏之如虎，不敢再与之争。然则南去之路无端，西去关中不愿，而中原白地，补给不易，唯有再打开封，取城中物资，挟城中百姓，方能与嬴翌争持。”
小道士听罢，不禁讶然道：“师父既然知道，为何不告知周王？”
李真人闻言叹息一声：“我是在救他呀。”
小道士不明白。
李真人道：“你不知嬴翌此人。为师也未曾与你说过。”他道：“嬴翌此人，果真云中之龙，山中之虎，手段高强不说，分明胸襟囊括天下。他在南阳，灭流贼，占三县，稳定秩序，收拢百姓，开荒耕作，已非武将本分，心志昭然若揭。”
“啊？！”小道士闻言惊讶道：“竟是如此？”
李真人叹道：“他乃武将，剿贼是本分。然治理地方，却是不该。他却做了，分明志在天下。如今世道丧乱，大明风雨飘摇，已至改朝换代之时。李闯多行不义，非良主。此人却不同。有兵锋之利，闯贼多少人皆非其敌手；治理地方且心怀百姓，三县业已稳定，百姓将得安乐。乃是明主之姿。”
“草莽蛟蛇，遇风云而起，依为师所见，这天下气数，端有几分在他身上。他既有自立之心，如今得名器，为湖广总兵，大展手脚已是必然。无论流贼，无论官府，皆是其敌。”
说到这里，李真人问小道士：“若你是他，周王你救不救，高巡抚你救不救？”
小道士摇了摇头：“若有自立之心，周王与高巡抚皆是掣肘，救之无益，反而有弊。”
却道：“可是师父，开封城中百万户百姓，他总不能视而不见罢？”
李真人哈哈大笑：“不错，他必不愿救周王与高巡抚，但百姓却不能无视。自古得民心者得天下，他欲自立，开封的百万户百姓，他必得之。然而他不但要得到人，还要得到心。”
小道士若有所思：“若挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，百姓自是感念。。。”
“正是此理由。”李真人抚掌道：“由是李闯便又回来了。”
小道士怔了怔，脱口道：“师父是意思是，李闯是被他刻意赶回来的？！”
李真人微微颔首：“想来一切皆在他掌握之中。他堵着李闯上天不得，入地不得，逼的他不得不再打开封。等开封摇摇欲坠，他再现身相救，百姓如何不感念之？！”
小道士听了犹豫道：“岂非欺骗？”
一六二章 河堤
李真人哑然失笑：“你不说，我不说，谁人知晓？他救开封若成既定事实，怎就不能感念？你刨却其心，刨却其人，再来看开封有救没有？”
小道士摇了摇头：“怕是没有。”
“这就对了。有他，开封可得救。没他，开封不得救。何必管他心志？”
李真人悠悠道：“为师不告诉周王，就是怕周王与高巡抚掣肘于他，于满城百姓无益。只要能救的满城百姓，为师一个方外之人，哪管他自立不自立？大明腐朽已极，合该改朝换代，他若能取而代之，为师高兴还来不及呢。”
“何况，”李真人道：“以其人手段，为师不认为周王与高巡抚能把他怎样。周王也好，高巡抚也罢，一切权威皆源自于大明。而此人已有自立之心，又怎么会把周王与高巡抚的权威放在眼里？惹毛了他提起屠刀，周王还有性命在？”
小道士不得不承认师父说的有道理。
“为师在开封二十年，周王奉为座上宾，时时不曾怠慢，为师自也记在心中。周王是宗室，与大明一体，大明将亡，周王首当其冲。我救他一命，也当是了却这段因果。”李真人叹道：“闯贼复归，必打开封，且宜速宜急，不敢丝毫耽搁。然而高巡抚与周王死守，流贼强攻不能得逞，由是必以狠毒手段方可。”
他伸出手，雨丝落在掌心，凉意透骨。
道：“大雨骤降，绵延数日不止。大河之水必定暴涨。徒儿，若你是闯贼，该怎么做？”
小道士忽然打了个寒战：“决堤？！”
李真人肃色道：“然也。唯有决堤，方可速战。一旦决堤，水泻千里，虽于己不便，于人却也不便。闯贼若水淹开封，方圆几百里一片泽国，也能阻的嬴翌一阻，为他自己争取时间。”
说到这里，李真人呼出一口气：“为师想到这点，心知不能在开封蹉跎。非得要阻住李闯不可。一则救开封百万户百姓，免于鱼虾之祸。二则卖嬴翌一个颜面，也好为周王说情。”
小道士这时才知道自己师父良苦用心。
“为师已从同道处得知李闯遣其军师牛金星率众五千先行，若所料不差，决堤之事，必定落在牛金星身上。开封沿河，有几处最便于决堤，为师先去看看，设法阻他一阻。”
小道士道：“师父既知决堤之患，何不告知周王？只不说嬴翌之事，若周王知晓，遣些人手，也便于行事。”
李真人笑着摇了摇头：“非也。为师只是猜测，不能服人。自陈总兵去后，开封兵力浅薄，守城尚且不足，如何能派人听我差遣？周王敬我，乃因为师是方外之人。为师不涉军政还好，若胡乱插嘴，未必是好事。”
小道士默然。
“走吧。”李真人甩开步伐，践起泥水：“若所料不差，此间鱼虾之祸，嬴翌未必没有预料。为师非孤军奋战者也。”
两人身影，渐没于雨幕朦胧之中。
。。。
张石翻身下马，抬头望了望天，忍不住咒骂了几句。这阴雨绵绵，着实不教人爽利。
他一身热气腾腾，仿佛冒烟。毕竟也是体魄强壮至极的人，气血蒸腾，倒是不怕雨水风寒。
“前面怎么样了？”
张石摸了把脸，甩掉满手的水。
夜不收道：“大人，已缀上尾巴。”
他脸上露出狰狞，切齿道：“恐正如主公所料，这支贼兵就是去放水的！”
张石脸色一沉，吐了口唾沫：“狗入的，这些贼子，合该斩尽杀绝！”
然后吸了口气：“你速速追上去，告诉前面的弟兄，设法拖住他们。万万不能让流贼得逞，否则大事休矣！”
又道：“我很快追上，定要一个个杀干净！”
“是，大人！”
张石所部夜不收，一人双马，最是迅捷。早前一有决议，便率先开拔，探查动静。
果然探到闯贼一支兵马先行，张石不敢怠慢，令人急忙去追，一路追到郑州以北，才缀上这支贼兵的尾巴。
打发走了这位夜不收，张石又叫来两位：“你二人各自带两个兄弟，各去朱部将、郑部将处，将这里消息传达给他们。”
“喏！”
。。。
牛金星带了人马，日夜兼程奔开封方向。他也是发了狠，眼下局势，若不破开封，前途堪忧。
绵绵的雨水，的确不讨人喜欢。连嬴翌麾下的夜不收都如此讨厌，何况流贼？
一路上早有叫苦连天的，牛金星强行弹压，到郑州北的时候，再也弹压不住，只好找了个避雨的地方先作休整。
却不久，张石麾下先行的夜不收追了上来。
奉张石之命要拖住牛金星，于是就动手了。
张石所部夜不收，先行的不过百来人。又未携带重火力，不好强攻，便以骚扰为主，时不时杀出来，宰几个流贼就退走，搞得牛金星所部人心惶惶。
派人去追吧，派的人少了有去无回。派的多了又追不上。恶心至极。
而牛金星更是心中狂跳，他已经猜测到这些人的来历。于是心中愈是紧迫，恨不得立刻飞到开封城北沿河之处决开大堤，完成任务。
但可惜，麾下的人马不愿急行，如今又被缀住人心惶惶，令他深恨不已。
思来想去，牛金星想出个办法来。
他将能控制的兵马一点一点的派出去并非去与张石的夜不收作战，而是悄悄往开封方向而走，最后走了一千多人，留下三千多在这里不明就里。
夜不收竟被骗过，等张石率领千余夜不收追上来的时候，一鼓作气击破这三千余人，才发现牛金星已经不见了。
张石又急又怒，将先行的夜不收营将狠狠打了二十鞭，且不敢怠慢，连忙追逐，一路追到开封城北。
“贼子！”
滚滚黄河，大堤之上，朦胧雨幕之下，流贼汇聚于此，还能作甚？张石目眦欲裂，怒吼一声：“杀光他们！”
千余人策马狂奔，杀到近前，竟听的厮杀声，一看，竟有两人在贼众之中闪转腾挪，阻止流贼决堤！
“杀！”
张石纵身跃下马背，一刀劈出：“万莫教流贼掘了堤坝！”
一六三章 义道
开封北沿河可决堤之处，不止一处。河堤绵延，三五十里内，只薄弱之处，就有七八处。
于薄弱处，将三五十人，拿了锄头耙子，一两刻钟掘开河堤轻而易举。
黄河水患自古有之。历代以降，随着关中和西北土地的开发，黄河泥沙愈重，使得黄河的水患，随着朝代的更迭，愈是沉重。
每每黄河发大水，一旦决堤，必流毒千里，所涉百姓数十万数百万不计。是历代王朝的心腹之患。
大明朝多次治河，然不能从根本解决泥沙俱下的问题，无论用什么方法，加高、加固河堤都是必然，于是泥沙愈多，河堤愈高，泥沙淤积抬升河床，竟使得黄河下游成了悬河。
亦即是水平面比两岸还高。
一旦决堤，后果有多严重就可想而知。