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有在凤阳大战之中大败亏输的史可法，有南京吏部尚书张慎言，有兵部尚书阮大铖，右侍郎吕大器，水太凉钱谦益，江南十府巡抚张国维，应天礼部上书姜曰广，户部尚书高宏图，抚宁侯朱国弼，诚意伯刘孔昭，忻城伯赵之龙，应天守备太监韩赞周等数十人。
徐弘基穿着厚厚的袍子，咳嗽了几声，苍老的脸上闪过一抹不正常的红。他道：“北边传来的消息本公已经得到确认。逆贼嬴翌于山海关外大破建奴，其部属郑九、钱岳，于宣大、密云外亦击破策应建奴的鞑靼诸部，消息无属实，并无错漏。”
三二一章 应天
“国公，这消息真的得到确认了？”
阮大铖眉头紧皱：“逆贼之兵锋，就真有这么横？！”
徐弘基咳嗽了一声，道：“马士英、刘泽清、刘良佐、刘肇基、牟文绶等皆前车之鉴，阮大人到这时候了还不明白么？”
徐弘基所言之人，皆是中都凤阳之战中战殁的明廷文武。马士英是凤阳巡抚，刘泽清等皆一镇总兵。而他们的敌人，只是区区万余人。以堂堂正正之兵，势如破竹碾压之，数路总兵，运河一线诸州府近十万大军几乎全部覆灭。
连史可法都险些被擒杀。
果然徐弘基提起此事，堂下的史可法顿时脸色一阵青一阵红。大败亏输，实是羞煞了史可法。
“可”张慎言踟蹰片刻，道：“逆贼能破马士英等，然那建奴却非刘泽清之流啊。”
这话就有意思了。
在座的都明白，大明朝的军队，都是纸糊的。与东虏历次大战，无不以战败告终。所谓的几次大捷，也不过是遮羞布而已。譬如袁崇焕的大捷，听说用炮打死了努尔哈赤，但没捞着尸体，谁知道呢？杀个百十人，便可称之为大捷，但较之于己方的损失，这点战绩完全可以忽略不计。
早前嬴翌据京师，崇祯退位灭明，又听说嬴翌要与东虏大战，这应天诸旧臣还弹冠相庆来着，觉得是狗咬狗，逆贼厉害，东虏也不差，正好打个两败俱伤，他们这些旧臣就可以顺势跳出来了。
但结局是谁也不曾想到的。
逆贼是厉害，但在他们的心目中，比起肆虐多年的东虏，恐怕还要差一筹。
然而东虏也是纸糊的了。
这下还怎么顺势跳出来呢？！
“事已至此，还有什么好说的。”高宏图道：“魏国公，诸位同僚，逆贼迫帝退位，大逆不道，天所不容。我兴义师，怕他来哉！”
“书生之言。”阮大铖嗤之以鼻：“你有本事让老天爷一炸雷劈死那嬴翌，岂不更妙？”
高宏图顿时面红耳赤，就要整编，却听阮大铖道：“逆贼凶猛，如今破了鞑虏，再无外患。其据大江以北，势成矣！惟今之计，不是讨论如何发兵去征讨他，而是防备他发兵渡江来攻！”
阮大铖此人，心思深沉，极善权术，但未尝没有才能。他此言一出，许多人忍不住颔首赞同。
敌势已成，我势已弱，主动权在敌人手中，而不在他们手中。主动进攻那是妄想，凤阳之战便是前车。如今最好的办法，是凭借大江天险建立防线，抵挡住敌人进攻，再来徐徐图之。
“阮大人所言极是。”
徐弘基叹道：“惟今也知有如此了。不过大江天险，尚需水师守卫。应天水师的情况，诸位是知道的，不堪一用。”
“福建水师都督郑芝龙可堪一用！”史可法突然出声。
徐弘基捻须沉吟道：“郑芝龙的确可堪一用。然此人恐怕不好相与。当初熊廷弼在时，与郑芝龙交好，朝廷才能勉力招抚此人。然此人历来听调不听宣，如何令他率军而来，心甘情愿抵御逆贼？！”
阮大铖神色一动，道：“时局至此，再难转圜，不如破釜沉舟。那郑芝龙也是也野心之辈，又曾是海盗，没有什么道义，只有利益可以动其心。不妨任命其为福建总督，都督福建一切军政要务。”
“不可！”史可法驳道：“阮大人此举乃是养虎为患。把福建送给郑芝龙，一则于国法不合，二则阮大人又怎能料定那郑芝龙不会成为第二个逆贼！？”
“糊涂！”
阮大铖道：“事到如今，你还有什么好办法不成？莫不是还要带兵去凤阳跟逆贼打一场？！”
史可法气得须发张扬。
阮大铖又道：“我不能料定郑芝龙会不会是第二个逆贼，但他现在不是。嬴翌逆贼势大，是最主要的敌人，不能因为郑芝龙可能会是逆贼，就不用他，要不然谁来抵挡夏贼？！因噎废食么？！”
他向徐弘基道：“昔日霸王破釜沉舟，方能大破暴秦。今日舍一福建而赢得喘息之机，可也！”
徐弘基思忖着，缓缓颔首：“好。”
诸旧臣泰半赞同，事情就这么定下了。
史可法等迂腐之辈，只能无可奈何的接受。
徐弘基道：“稍后便遣人去福建。”便转言：“逆贼破鞑虏而大势已成，你我这里要抵抗之，福王便须得有一个安置，以便于名正言顺。我意劝进福王，登基称帝，承洪武之大统，统御江南诸州府，凝聚一心，共抗逆贼。”
事到如今，福王的事，必须要有一个了解。如果再继续争论下去，等到北边打来的时候，就晚了。
诸旧臣心知肚明，闻言再无多说，皆勉强赞同之。
于是议定择日请福王朱由崧祭孝陵，随后登基称帝，承洪武大统。
此间议定，又说钱粮物资之事。这应天的旧臣个个家大业大，但即将拥立起来的小朝廷却穷的一笔。
只好有力出力，有钱出钱，尽快把架子搭起来。
这一番，看似颇有成果，但在旧臣们散去之后，背对他人之时，一个个神色都极沉重。
郑芝龙可堪一用吗？能挡得住嬴翌？！
福王是明主吗？可有英明？！
众人能齐心吗？力可凝聚？
皆是疑问。
崇祯宣布明灭，便推朱由崧上位，在法理上实际站不住脚跟。只是借明廷最后一丝余荫而已。
这等日薄西山，可有盼望？
映照历史，如今的形势已大致一目了然。那嬴翌恐怕就要应验其诸夏之长的豪言了。
千余年前，曹孟德与袁绍官渡之战前夕，其麾下文武多有私信袁绍者。而此时，又何尝不是一个轮回？！
利诱郑芝龙，推朱由崧上位，出钱出粮，这一切都无法掩盖颓势。这一天之后，暗地里，不知多少人做了几多小动作。
——江南之江北的渡船上，一时间多了许多渡客。
——金华士绅郑家竟也门庭若市。
而郑家在金华的祖宅，却只有一个老仆，几个健妇而已。即便如此，也不知多少人上门拜访，留下许多礼物，各种书信。
三二二章 牧斋
金华郑氏，历来并无闻名。几代之前不过富户门第，后来经商发家，逐渐才有起色。
到了这一代，金华郑氏两兄弟，长兄郑允成，二弟郑允芝，一个经商，一个经学。经商者手段了得，自其接过郑老太公家业，区区二十年，便将郑氏经营的繁花似锦。经学者更是了得，一路过关斩将，以进士之尊从翰林之位。
至此，郑氏的士绅之名才算是名副其实。
这样的士绅之家，神州大地上，数都数不清。不过是士绅阶层的一块砖而已。若只如此，当不得看重。
然郑允芝一朝势起，从区区一个七品县尊摇身一变，竟成了嬴翌的政务首脑，分明新朝宰辅，一人之下万人之上。
这还不算，其女竟与嬴翌相约婚姻，待立国时，便是那后宫之主，国朝之母。郑允芝以宰辅之尊，就国戚之贵，这等荣膺，令人叹为观止。
金华为郑氏祖宅，但江南为前朝旧地，未免被人拿捏遭遇不测，早在嬴翌占据河南之时，郑氏便举家迁到去了。
大抵就在嬴翌北伐灭明的前后。
于是金华郑氏的祖宅，便空了。只留有一个老仆，几个健妇打理宅子。
说来郑氏兄弟二人，皆非常人。郑允芝有治国之策，郑允成则有决断之能。郑氏的生意，立足于江南，郑允成却能果断的抛弃江南的根基，举家北去，其中有多大损失可想而知。
要知道他举家迁移之时，嬴翌还在北伐前后。只占据了一个河南，较之于神州大地，不过一隅之地。
面对这样的情况，这天底下，绝大多数的人，恐怕都会犹豫不决，不能下定决心。
但郑允成就做了。
事实上，他没有押错宝。嬴翌以区区河南之力，北伐灭明，大破东虏，眼看大势已成。郑允芝更是水涨船高，已有新朝宰辅之姿。
郑允成抛弃根基，举家至河南，家业非但没有因为抛弃江南根基而受损，反而得到了莫大的好处——河南，乃至于如今北方的诸多生意，只要他能做，那都是畅通无阻。
当初多少人鄙薄金华郑氏，道其与逆贼为伍，如何如何。现如今，还有谁能昧着良心说出这样的话来？暗地里不知有多羡慕。
空荡荡的祖宅，也门庭若市，可见一斑。
老仆郑祥送走最后一位锦袍玉带的拜访者，看看天色已昏暗，想必不会再有人来，便要关上大门。
这两天，可把郑祥累坏了。但他高兴啊。
作为郑氏的家生子，郑祥比怀叔郑怀还要高一辈，从郑允芝祖父那一辈，郑祥就在为郑氏服务了。郑允成举家北迁之时，本要带上郑祥，却被这位老仆强硬拒绝了。郑祥要守着郑氏祖宅，觉得只有这样才对得起服务过的两代郑老爷。
郑氏北迁之后，郑祥不知受了多少白眼，被人暗地里指着骂了多少恶毒的话，但他都不在乎。他是看着郑允成兄弟二人长大的，他知道这两兄弟有的是能耐。坚信早晚会回来。
但也没想到，这一天来的这么快。
虽然郑氏没有回来，但郑氏的名声，到了。
往日里给他白眼，恶毒咒骂郑氏的，这时候还有几个没有上门来谄媚过？踩低就高而已，郑祥也不以为忤。他活了这么大岁数，什么人没见过？人之常情。
不过却也把这些人记下了，骂他不要紧，骂了郑氏总有一天要还回来。
扶着大门，郑祥费力的将门合上，却就听到一声喊：“老丈莫急，莫急！”
郑祥听了，手一顿，探出头来：“是哪一个？”
便见一辆马车停在门外，走下来一个文质彬彬的老者。也是锦袍玉带，气度有些不凡。
郑祥一看，走出门来做了个揖：“敢问是哪位大人当面？”
老者呵呵一笑，淡然祥和，微微还了一礼：“老夫钱谦益。”
郑祥一怔，片刻后瞪大了眼睛：“原来是牧斋先生！小老儿有眼不识泰山，牧斋先生快快请进！”
钱谦益文坛领袖，东林大佬。在这江南是名声鼎盛。郑祥见多识广，怎能不知？
这位水太凉，这时候还不是水太凉。虽然在朝堂没有建树，但在文坛，却声名广大，并为人所敬重。
白日里来了那么多权贵代表，郑祥都少有辞色。然面对钱谦益，郑祥却极是敬仰。由此可见一斑。
钱谦益也不拿架子，微微一笑，随郑祥入内。
郑祥早唤健妇奉上茶水。请钱谦益坐了左首，自己束手站在主位之下。钱谦益见状，不禁暗暗感到赞叹。
这位老仆谨守礼法，便是主家不在，也不曾逾越分毫，实在是难得。
“老丈谨守礼法，丝毫不逾越。郑氏家风如此，难怪有如今气象。”钱谦益赞道。
郑祥微微躬身道：“小老儿区区仆人，怎敢放肆？牧斋先生谬赞，实不敢当。”
便转言道：“牧斋先生驾临，主家却不在，小老儿只好逾越。敢问先生至此，有何见教？！”
钱谦益笑道：“郑氏昆仲二人，允成果敢，手腕高强；允芝满腹诗书，乃治国之才。皆为江南同乡，老夫亦感欣慰。”
便道：“天下大势，合久必分，分久必合。朝代更迭，自然之轮回也。所谓天行有常，不以尧存，不以桀亡。明室当国近三百载，及至于外不能平虏患，内不能安民生，便有英雄当仁不让取而代之。”
郑祥一听，不禁道：“牧斋先生文坛领袖，深明大义！朱家无能，自当退位让贤。历来朝代更迭，莫不如是。想那些骂夏王咒郑氏的，都是些糊涂虫！”
钱谦益抚掌笑道：“老丈亦非常人也。”
便正色道：“明室不能安国，有志者早盼英雄降世平定神州，还百姓一个安稳。夏王虽起于微末，但其能其力，可当英雄二字。诛李闯救开封，安河南伐明室，破鞑靼灭东虏，抚百姓定秩序，一桩桩一件件，无不令人敬仰。老夫虽人在江南，却神交已久，恨不能早见之。”
他面露激色，好似恨不得立刻与嬴翌见一面，瞻仰其雄姿。
三二三章 水太凉
一番诚恳到极点的话，表明了钱谦益的心意，然后钱谦益才�