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其他人再不动就成了自彰嫌疑，陆续出声，一个又一个皆被陆九郎否认。
童绍急燥起来，语气凶厉，“小子！你是不是听漏了？可知道说假话是何等下场！”
这是在威逼陆九郎胡乱指认了，梁容不轻不重道，“童大人，诳骗固然受责，诬官更是死罪，天德城是有王法的。”
陆九郎只当未闻，他的眼睛穿过众多官员，盯住了后方一人。
那名男子身形如塔，面容如铁，神情沉冷无波，仿佛与一切毫不相关。
陆九郎一字一句，“还有一人，请这位大人一言。”
虞候薛季没有开口，目光冷冷的一掠，宛如看一只微渺的蜱蚁。
陆九郎被一队军卫执枪环指，既是警戒，也是威慑，就在这一刹，其中一根长枪猝然一突，直刺少年的咽喉。
谁也不曾预料这一突变，陆九郎本就重伤，哪里躲得过，台上的众官发出了惊呼。
然而少年身边还有一个人，少女看来沉静，一言未发，全不似她悍勇无敌的兄长，却骤然夺枪反制，迫住了动手的士兵。
全场轰然，均生出了震骇，梁容立时发令，“将刺客拿下！”
卫兵上前拿人，童绍这才反应过来，厉声道，“这是要杀人灭口？薛季！竟然是你！”
众人骇然望向薛季，一时难以置信。
陆九郎毫不动容，依然盯着薛季，“这位大人可敢一言？”
纵是所有目光落在薛季身上，他依然神情空寂，一言不发。
童绍这下得意了，趾高气扬，“薛大人莫不是成了哑巴，一声都不敢出？”
陆九郎话语缓慢，说出的每个字都似一根钉子，“内奸用的是蕃语，称伏在中原军队多年，只要刺杀韩大人成功，河西就能重回他的大兄掌中。”
这一言惊人，众人无不变色。
连裴佑靖也讶了一刹，他一掠眼，发现韩氏兄妹同样意外，就知这小无赖狡诡非常，如此重要的一事，此前丝毫不透，硬生生瞒到现在。
童绍怔了半晌，大笑出来，“原来薛大人竟是吐蕃王弟？”
薛季终于开口，依然毫无表情，“当日我就该弄死你。”
这话是对着陆九郎，所以他答了，带着一缕讽刺，“只要能活，我本不想说出来。”
台上所有人静了，童绍突然明白了，恶狠狠的盯住卢逊，“你是受这内奸指使，引诱我行事，好替他遮掩？”
卢逊面色惨变，整个人筛糠一般抖起来。
看着二人对答，周元庭无声的示意，七八位武官围近薛季。
薛季视如无物，“你何时认出是我。”
二人一尊一卑，一站一跪，然而陆九郎毫不怯弱，“韩大人入城之时，你当街通报。”
薛季默了片刻，缓慢道，“你早知是我，却不道破，故意让每个人说一句。”
陆九郎面目青肿，却有种懒洋洋的狡赖，“直接说破谁会信？你是堂堂虞候，我不过是个小人物。”
众人恍然，陆九郎要是一露面就指薛季为内奸，必定无人相信，给拖下去扔进死牢；所以他诳称不知，骗得每个人出声自证，独有薛季不敢言，等于坐实了指证，等发觉中计已晚了。
周元庭以一种奇异的目光打量，“薛季，你在盐州、丰州退蕃功劳卓著，拒了朝廷的调令，自请来此戍边。我当你有心为国，谁知竟是内奸，钟明也是受你蛊惑？”
薛季冷漠道，“与我何关，是童绍这蠢货百般欺凌，钟明忍辱不过，主动投了我。”
童绍大怒。
薛季充满了讥诮，“可笑钟明方正，给他逼得走投无路，童绍贪蠢如猪，跋扈无能，同僚谁不希望他才是内奸？我不过是顺水推舟，一遂众愿。”
童绍怒不可遏，冲近几步指戟喝骂，“你死到临头还——”
薛季猛然疾扑，几个武官仓促下未能截住，给他一手掐住童绍的咽喉，如拿死狗一般。
兔起鹘落，童绍赫然成了人质，他瞬间由怒极到恐惧，骇得几近瘫软。
薛季气息沉冷，“蠢货也有蠢货的用处，正好借条狗命送我出城，各位大人不想事后受大皇子迁怪，就给我一匹快马，等到了安全之地，我自会将人放了。”
卢逊清楚自己完了，不惜一切扑近，“大人！带我一起走——”
薛季心如铁石，毫不动容，一脚踹在卢逊心窝，踢得他吐出一口血，滚地没了气息。
童绍被薛季掐在掌中，捏得喉间咯咯直响，几乎惊厥过去。
防御使府内，周元庭如往日一般莳花弄草，年迈的脊背微躬。
梁容前来禀报，“韩大人一行与青木军会合，已踏上归途；童绍被薛季弃于城外百里处，并未受伤。”
周元庭给盆中添上新土，自嘲的一哂，“如此蠢钝的蛀虫，连蕃人也不屑一杀，留着回来荼毒军中。”
梁容神情微黯，“他毕竟有靠山，又当着众多官员，不好置之不理。”
周元庭静了一刻，轻喟一声，“薛季身为吐蕃王弟，匿在军中多年，要不是此次意外揭出，我还打算荐他为后继，那真不知是何等后果，是我失察了。”
谁能不为之心悸，梁容喃喃道，“这不能怪大人，他是朔方军调过来，多年无人相疑，手段又深，竟利用蕃商贿引童绍，转嫁所有罪嫌，万幸给一个小人物捅破，也算上天有眼。”
周元庭抚着盆边的尘灰，低抑道，“为了贬抑童绍这个祸害，却让薛季得了机会行事，终究是错了，这样的人放回蕃地，无异于放虎归山，终与河西为患。”
梁容想起童绍被接回来还大吵大嚷，怨怪无数，深觉恶心，也不愿再多提，“大人不必为河西担忧，看此来的几人，就知五军之利，必不会给蕃人所制。”
周元庭不再言语，轻锤微疲的腰脊，投望向遥远的天际。
天德军长久的太平怠惰，朝中盘根错节的关联，已然是积弊难返；而河西还很年轻，就如韩家那一双儿女，英勇无惧，强悍青锐，似朝阳跃升而上。
作者有话说：
天德城地图结束，沙州（敦煌）地图即将开启。
陆九郎踏上了人生新旅程，命运会将他如何塑造，敬请期待！
友情提示，如果现实中遇上这样的小无赖，一定不要吝惜板砖，大力的拍他。
第23章 狭路逢
◎九郎一张丧嘴，竟给你说中了！◎
苍黄的戈壁遍地石砾，一只褐色的蜥蜴在烈阳下抬首，望着土丘上密匝匝的营帐，突然一声响锣惊动，一溜烟钻去了沙下。
石头从人头密攒的士卒堆里拱出来，捧着抢到的两大碗饭，飞快的冲回一辆马车，喜滋滋的捧给车中的少年，“九郎，快吃。”
陆九郎挠完腿上新生的嫩肉，随意一瞥，“猪食也值得高兴，石头，你是越来越没出息了。”
石头埋头大吃，鼓着腮帮子道，“就你嘴刁，我们跟着河西军走，能白吃白喝不错了。”
陆九郎嗤了一声，“你去寻韩七，我助她救了韩大人，眼下正养伤，她该知恩图报，安排些上等吃食给我。”
石头不以为然，“我听说韩大人他们吃的一样，谁似你这般嫌弃，要不是韩七小姐多次救你，又给银子让我果腹，这会命都没了，怎么好意思乱开口。”
陆九郎的脸皮何等之厚，自有一番道理，“要不是碰上他们，我哪会一再倒霉。韩家人能安然出城，全靠我挑破蕃人的阴谋，当然该感激我，你这傻货没见过世面，遇上大人物就怂怕，哪能成事。”
石头不理他的话，嘟囔道，“你这样挑剔，怎么不留在天德城，冯公不是要接你到府中养伤？那可少不了好吃好喝，比跟着军队舒服多了。”
陆九郎的脸一冷，多了一丝怨毒，“你懂什么，姓冯的最阴毒，哄我留下是想要我的命，这些伤就是拜他所赐，还当我不知道，等将来有机会，我定要弄死他！”
石头吓了一跳，“这不是陈半坊打的，怎么又与冯公相关，他要你的命做什么，难道是蕃人的同党？你为何不对各位大人说出来？”
陆九郎嫌他脑子太蠢，说了也不懂，“吃完了？去给我打水换药。”
石头搁了空碗，不情不愿的爬下马车，“不是昨日才换，怎么又弄。”
陆九郎不管他的牢骚，爱惜的摸着脸皮，“灰沙这么大，不勤换药怎么行，万一面上留疤，以后还怎么弄银子。”
石头恍然大悟，“有道理，九郎全靠这张脸，不能有差池。”
他颠颠的跑了，陆九郎掀起车帘，对一旁的士兵道，“我要见韩七。”
这士兵是韩平策的亲卫，生得虎背熊腰，受令照管马车。
陆九郎前一阵缩在车里养伤，还算安份，近期皮肉长合了，开始各种折腾，士兵很瞧不惯，听了话语一瞪，“韩七小姐是你想见就见？”
士兵凶起来颇为吓人，陆九郎并不放在眼中，“我有重要消息，你做得了主？误了大事唯你是问！”
士兵没那么容易唬，板着脸道，“既然重要，早先怎么不提。”
陆九郎熟于诳骗，最擅虚张声势，“前一阵伤重未想起来，潜在天德军的内奸似乎提过回鹘人，还说什么伏击之类的话语。你拦着不告，一旦韩大人有了差池，你担待得起？”
这一通话语可谓惊人，石头打水回来都听傻了。
士兵听得如此紧要，一时半信半疑，硬梆梆道，“青木军精锐在此，怕什么伏击，还回鹘人，谁不知道回鹘汗国衰落，自顾还不暇，哪会打河西的主意。”
陆九郎也不辩解，“你不信就当我没说，反正韩大人的死活与我也没相干。”
他从石头手中接了水盆，爬进车里慢吞吞的敷面，他越现得若无其事，士兵反而放不下，琢磨了半晌不敢耽搁，去中军传讯了。
石头从窗缝瞧见，不觉松了一口气，埋怨道，“九郎知道这般重要的事，怎么不早说。”
陆九郎哼笑一声，“五千青木军护送，能有什么事？我让韩七来给我们弄些吃食，这愣头兵又不是你，不夸大些哪肯跑腿。”
青木军纪律严明，纵然长途行军，各军之间也不得擅自窜动，两人跟着辎重营，稍一溜达都有人侧目，根本近不了韩氏兄妹所在的中军。
石头一愕，登时发急，“假的？你信口胡编，惹恼了韩家人怎么办，要是将我们踢出军队，荒野里哪有活路！”
陆九郎不屑，“就你那鹌鹑般的胆子，什么都怕，她是韩家女又怎样，我自有办法。”
忽然传来军哨急响，脚步杂踏，混着将官的厉声呼喝。
石头挑开车帘一看，所有士卒都在抄拿武器，急急整列，哪怕他不大灵光，也看出来是要作战了，吓得脱口而出，“九郎一张丧嘴，竟给你说中了！”
陆九郎本是信口胡扯，哪想到真有战事，慌了一瞬后故作镇定，“急什么，我们在后军辎重营，交战也轮不到这边。”
石头哪听得进去，慌如热锅上的蚂蚁，“完了，还不如随便留在哪个小镇，这下糟了！”
几句话的功夫，青木军整队完毕，随着一声号角，数千人的阵营沉肃的调动，宛如一只黑色巨龙，一层层张开了战斗的鳞甲。
青木军扎营在地势高处，韩戎秋钻出大帐，以千里镜望去，天际烟尘弥散，隐绰绰现出大量军马，旗帜呈驳杂的灰赭。
他垂下镜筒，眉头微蹙，“回鹘大军怎么会到此。”
斥候传报约有三万轻骑，距此四十里，大帐外气氛凝重。韩戎秋去天德城为示和平，只带了五千兵马，如今突然冒出一支三万的回鹘军，情势陡然凶险起来。
赵英沉声道，“回鹘与河西相去甚远，互不相干，不该是冲着我们来。”
方景接了千里镜看完，“就算是偶然，敌众我寡，人数悬殊过大，回鹘人未必肯放过。”
韩平策与小七作为军中后辈，在一旁静听，均未出言。
韩戎秋思忖了片刻，“弘海带人去探问，对方若肯两不相犯，我方愿奉上金帛；策儿与赵英各领五百，趁回鹘军尚未察觉，左右分兵而伏。”
没人能预料回鹘大军的出现，这一场似乎不可思议的偶遇，背后是回鹘汗国的坠落。
不久前，北方新兴的蛮人击败了回鹘十万精锐，连都城也给焚毁，汗国如一块巨石崩然而裂，离散的部落化为数支迁移的队伍，青木军所遇的正是西迁的一支。
西域各国祟佛，回鹘人也不例外，对僧尼通常礼待。弘海带几个亲兵换了僧衣，前去回鹘大军询问，果然毫发无伤的归来，只是带回的讯息不大好。
弘海神情凝肃，“回鹘汗国亡了，各部远迁寻找新居留地，这支是探路的前锋，大军尚远，听说我们不足万人，令我们立即投降，否则全军尽屠。”
韩戎秋淡道，“大军尚远？很好，在此遇上也是神佛之意，传令全军迎战！”
左右齐声而应�