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“在想什么？”
她身畔的少年漫不经心地问。
“折竹的生辰在什么时候？”
商绒回过头来。
折竹只猜中她的一重心事，却未料她开口说的，却是这个，他着实愣了一下，随即端起茶碗，侧过脸去看那道窗外幽碧的山色。
他想了想，说：“他只与我说，我是七月生的，具体是哪一天，我也不知。”
七月，如今不正是七月么？
商绒知道，折竹口中的“他”，一定是他的师父。
“那你是如何过生辰的？”
商绒又问。
“他若想起来，只要是在七月，也不管是哪一日，都会给我煮上一碗长寿面，若是忘了便也过去了，但他，很少会忘。”
折竹提起来这些旧事，眼底也流露几分天真的笑意，但侧过脸来，望见她懵懂的神情：“你没有吃过长寿面？”
“没有。”
商绒诚实地摇头。
窗外潮湿的雾气皴擦浓郁的山色，少年轻抿一口茶，懒懒地靠在椅背上，他的眼睛清亮而有神：“今年你生辰时，我一定让你吃到。”
商绒一向习惯将事情往坏处去想，但是少年的笑脸太过惹眼，她的手背抵在心口处，在淋漓雨声中，忍不住向往他所说的每一字，每一句。
夜色降临，这一场雨也未见颓势。
商绒学着折竹牵动丝线，与他一起玩傀儡娃娃，娃娃的衣裙被掠入窗纱的微风轻拂，层叠摇曳，好似可以腾云驾雾的仙子一般。
她指上的动作越发顺畅，娃娃变得灵动起来，她的神采也逐渐有了变化，唇线不自禁微翘。
“折竹，我会了。”
她迫不及待地望向他。
“嗯。”
一盏孤灯映照少年隽秀的眉眼，他放下自己手中的娃娃，靠在墙壁上，扬唇：“簌簌很聪明。”
商绒不自觉沉浸在他的夸赞里，她浓淡相宜的眉间少去了许多郁色，又摆弄起那个娃娃：“是你很耐心地教我。”
说着，她又意识到了些什么似的，抬头轻声问：“可你会不会觉得烦？”
少年闻言，卧蚕的弧度稍深。
“我若觉得烦，可不会藏着掖着不教人发现。”他将自己的那个娃娃拿起来，修长的手指牵动丝线，娃娃扬起来一只手，朝她晃了晃：“你知道我一向不为难自己，只为难旁人。”
他又在说她了。
商绒听出他的弦外之音，对上他揶揄似的笑眼，她有点生气，可是看见他操控手中的娃娃不断摆出各式各样的逗趣姿态，她又忍不住翘起嘴角。
雨在窗外坠声不断，灯烛的光在墙壁上映出他们的影子，商绒操纵着傀儡娃娃与他的影子接近。
不知不觉蜡燃近半，商绒抱着个傀儡娃娃沉沉睡去，而折竹靠在一侧，枕雨凝视片刻她的脸。
她陷于睡梦，不知梦外的少年心里颇挣扎了好一会儿，才小心翼翼地将她抱起来，放回她的床榻上。
替她掖好被角，少年方才恹恹地躺回自己的榻上，他明明有点想亲她，甚至心里不断有个声音同他说，与她同榻而眠没有什么不好的。
可是近来他有时触碰她时，身体总会起一些隐秘的反应，他原本也并不陌生，但往往发生在清晨的事最近却总不那么守时了。
忍得有点难受。
少年满腹的心事纷乱，他努力不去想黄昏时她的吻，从怀中取出来一枚白玉印章，临着尚未熄灭的灯，仔仔细细地瞧。
印章上的朱砂已干，折竹索性重重地将其按压在自己的手背，那痕迹隐约可瞧出是“妙旬”二字。
并无什么奇特的。
可若他的师父妙善来玉京只是为了找到妙旬，而妙旬既有心见妙善，那么为何又只让陈如镜带给妙善这枚印章？
折竹静默地摩挲着那枚印章，心思一转，随即指节用力，玉章当即碎裂成两半，他握着那两半玉章细细一瞧。
指腹摸索一阵，从其中一半里，摸出来一个极小的纸条。
他随意地将碎掉的玉章搁到一旁，双指展开那纸条，在幽微的灯影里得见一行墨迹：
——红叶巷堆云坊。
——
大雨如瀑，一名中年男人浑身水气，趁着夜色，匆匆入了一间昏暗的屋子里，屋内光线不甚明亮，那坐在书案后的人背对着他，整个人隐在一片阴影里：“如何？”
“陈如镜已死。”
中年男人垂首，说着迟疑一瞬，又道：“张元济似乎尚有个徒儿在，我看陈如镜的反应，那人应该已在玉京。”
书案后的声音有些喑哑：“他到底是收了一个不听话的徒儿。”
“您早知道张元济有个徒儿？”
中年男人面露诧异，却仍不敢抬头去看那张书案后的人。
“他既然来了，必是不肯罢休的，”
那人粗粝的手指轻敲扶手，语气里颇添遗憾的意味，“我终究还是不得不走这一步棋。”
他的喟叹，裹满了复杂难言的情绪。
中年男人虽听不明白，却也不敢多问：“主人，依您的意思，如今我们该如何是好？”
天边雷声轰隆，闪电一刹照彻窗纱。
书案后的那人裹着斗篷，只露出来一双浑浊阴沉的眼睛，他眼尾的皱痕细微牵动：“让你的人守在红叶巷堆云坊。”
“记住，只要有年约十六七的少年造访，便杀之。”
第66章 往生湖
雨后清晨； 湿润的风拂面，裹着几分草木清香，颇添凉爽。
“折竹； 我们还是走吧。”
商绒抱着双膝藏在山石底下； 有些不安地望着那身着侍卫衣装的少年：“近来摘星台常有工匠出入，若是我们被发现了可怎么办？”
此时的天色青灰暗淡，蒙蒙雾气笼罩整片往生湖，摘星台在她身后，高耸且巍峨； 如浓墨般轮廓模糊。
“所以我才要你跟我一起来。”
少年靠在树荫底下，摆弄着渔线上的细钩； 抽空抬起眼帘瞥她：“若出了事； 你替我担着，好不好？”
“折竹。”
商绒皱起眉。
“你不愿意啊？”
折竹放下鱼竿，歪着脑袋凑近她； “怕他们再将你关起来？像之前那样对你？”
商绒一下抬头。
天色还较为浓黑时； 他便捏着她的脸将她唤醒； 兴冲冲地要她跟着他一块儿出来玩儿； 那时商绒还未醒透； 只见少年亮晶晶的一双眼； 她有一瞬以为自己还在蜀青； 下意识地便说好。
纯灵宫无人知她悄无声息地被折竹带了出来； 她今日也未曾梳发髻； 而是他给她编的发辫； 发尾系着他剑穗里抽出的竹绿丝线。
“为了条鱼； 应该不至于吧？”
折竹双手抱臂：“何况你如今已非当日的孩童； 又有什么好怕的？”
商绒不说话； 只见他又摆弄起那根鱼竿，她忽然想到自己寝殿一侧生在山石缝中的几根野竹，日前好像便少了一根，那今日他手里这根……
她抬起头：“这竹竿，你是从哪里寻来的？”
折竹虽疑惑她为何忽然问起这个，却也还是道：“你寝殿外便有，我顺手就折了两根。”
“两根？”
商绒的眸子大睁了些。
“之前那根不知丢哪儿了，我也懒得找，”折竹觉得她怪怪的，停顿片刻，又问：“怎么了？”
商绒抿起唇。
隔了好一会儿才闷闷地说：“你一点儿也不明白。”
“剩下那根，你不许再碰了。”
折竹不明所以，但见她说得认真，他便也颔首：“知道了。”
“你明明不用鱼竿也能抓来很多的鱼。”商绒坐在他身边，柳枝绵长轻轻晃，嫩绿的浓荫如盖。
“那是为了给你吃。”
折竹将渔线一抛。
“现在不是吗？”
商绒盯着水面。
“也是为了给你吃，但最重要的，”折竹将鱼竿塞入她手中，他气定神闲，微扬唇角，“是为了和你玩儿。”
商绒从没钓过鱼，自握住鱼竿后便一直僵着身体，“可是我……”
“这里的鱼很笨。”
她才开口便被少年打断，随即她察觉到他的靠近，她一下侧过脸，他轻柔的呼吸这样近，如此冷淡的光线里，少年的眼睫又浓又长。
他的声音放得很轻：“但我们还是要小声一点，这样它们才会上钩。”
商绒耳热，一下转过脸，握紧鱼竿，一心一意地盯住波纹微漾的湖面。
诚如折竹所言，这里的鱼已习惯了每日的鱼食投喂，见了鱼钩带饵便争先恐后地一拥而上，她并没有等待多久，便觉渔线一动。
她的眼睛亮起来，忙唤：“折竹！”
折竹才咬了一颗糖丸在嘴里，乍见她眼中的神采他不免有一瞬的发怔，很快，他握住她的手，往上一拽。
那鱼有些肥硕，破开水面的声音一响，水滴如雨朝他们两人洒来。
两人几乎同时闭了一下眼睛。
落在石上的鱼不断摆尾，少女与少年四目相视，两张沾着水珠的脸。
少年眨动一下眼，水珠在乌浓的睫毛间揉开不见，他将那条鱼取下，放进她面前的藤编兜里，“你今日若能钓满十条鱼，我便送你一样东西。”
“是什么？”
商绒望着他。
少年的眼底漾开一丝狡黠的笑意，红润的唇瓣轻启，嗓音淡薄：“秘密。”
“可我们吃不了十条鱼。”
他越是这般神秘，商绒便越是忍不住好奇，但她垂着脑袋去瞧藤编兜里的那条胖鱼，又有些犹豫。
“让梦石吃。”
折竹满不在乎道。
商绒从不敢想，自己有一日会在处处是规矩的禁宫里，与一个少年躲在山石底下的树荫里，偷偷地钓鱼。
浓重的雾气散去一些，渐渐地，朝阳橙黄耀金的颜色点染云层，落了片浅金色的光在湖面。
天色仍旧灰蒙蒙的，那层光影还很淡，却令商绒想起她与身畔的少年不分昼夜赶路的那段时间。
她也曾在马背上，与他共看朝阳。
第二条鱼上钩，折竹方才将其收入藤编兜子里，却听见了一阵步履声，他抬头迎上商绒紧张的神情，一指抵在唇上朝她摇头，随即将她带入树荫之后的那片假山缝隙中。
他身上沾着露水，鬓发有些湿润，此时眼睫半垂着，仔细听着那就在上方近处的步履声，而缝隙狭小，商绒几乎整个人都被他拥在怀里，竹叶的清香盈满她的鼻间，商绒仰着脸，只能望见他的下颌。
如此寂静的一刻，她几乎能听清他胸腔里那颗心脏沉稳跳动的声音。
那声音远了些，商绒见他探头往一侧望去，便也小心翼翼地随着他的视线看过去，那人已从上头的石径上走下来，去了那横穿往生湖的桥下。
商绒隐约看见了他的脸。
折竹发觉怀中人的神情有异，便低下头来，极轻的气音轻擦她的耳廓：“你认识他？”
这距离并不算远，商绒的声音也小小的：“好像是息琼哥哥。”
息琼哥哥。
折竹垂下眼帘，定定地看她。
商绒仍在注意着那桥下的动静，并未发觉面前的少年神情有异，只瞧那桥下火光闪烁，她便忙道：“折竹你看。”
折竹侧过脸，轻轻一瞥。
那青年此时已在桥下背对着他们，那碎石堆里却燃起了火光，竟是在烧纸钱。
“蕴宜入摘星台前，皇伯父已应允大驸马与蕴宜和离，如今蕴宜出了事，皇伯父不想息琼哥哥去寻大驸马的事端，便不许他出宫，他也因此，没能去大公主府吊唁。”
商绒看着那道孤清的背影：“蕴宜是他的亲妹妹，他却不能送蕴宜最后一程。”
“大真人说，烧纸焚香恐引冤魂相聚，所以皇伯父自登基后，便禁止在宫中私自祭奠亡灵。”
这座禁宫经受过太多血腥洗礼，皇权的每一次更迭，也不知多少性命葬送于此，而淳圣帝登基前夕更是如此。
折竹轻睨那藏在桥下的商息琼：“如此说来，他这么做，岂不是正好违背了你皇伯父的旨意？”
他已敏锐地觉察出了点什么。
果然，下一瞬，杂乱的脚步声在上方临近。
那朝阳将出未出，天色尚未变得明亮，乌云便又笼罩而来，闷雷声响，掩去诸多声息，但商绒也听到了那些脚步声。
“你要做什么？”
折竹洞悉她的举动，准确地攥住她的手腕。
“折竹，皇伯父本就对息琼哥哥不满，如今他没有了母后，又没有了亲妹，若一再惹怒皇伯父，恐将惹来祸端。”
商绒望着他，轻声道：“他并不像其他哥哥姐姐那样疏远我，欺负我，他是帮过我的。”
她眼见那些人要顺着假山石径下来，便有些着急：“折竹，你快放开我。”
点滴的雨珠砸下来，黑衣少年隐在一片半暗不明的阴影里，他认真凝视她的脸，指节一松。
他静默地看着她提裙跑向那石桥底下的背影，柳枝婆娑，小雨变得绵密起来，他的唇角微翘。
目光再落在�